Chương 3: Vườn Cây Trái Ngọt – Giỏ Quả Của Lòng Lễ Phép

Hương thơm ngọt lịm như mật ong và phấn hoa thoang thoảng bay trong không gian, dịu dàng dẫn lối đôi chân nhỏ nhắn của Bim cùng chú vẹt Ollie băng qua một thảm cỏ xanh mướt mát rượi. Từng giọt sương mai còn đọng trên đầu ngọn cỏ khẽ chạm vào mắt cá chân em mát lạnh. Cả hai cùng bước vào Vườn Cây Trái Ngọt, một vùng đất trù phú kỳ diệu nơi những cành cây trĩu nặng quả chín uốn cong mềm mại, vừa vặn ngang tầm với của một cô bé năm tuổi. Những vòm lá xanh biếc rậm rạp khẽ đung đưa nhịp nhàng theo từng làn gió thoảng, phả ra mùi vị thanh khiết, ngọt lành đặc trưng của hoa trái vào độ rộ mùa. Thế nhưng, khoảng không gian êm ả và thanh bình ấy bỗng chốc bị xáo động dữ dội bởi một chuỗi âm thanh ào ào rít qua các tán cây.

Trên ngọn cây cổ thụ cao nhất khu vườn, một đám mây non mang tên Mây Bông đang ra sức phồng to đôi má tròn xoe ngộ nghĩnh. Thân hình vốn dĩ trắng xốp như kẹo bông gòn của chú mây bỗng chốc sẫm lại, chuyển sang màu xám xịt giận dữ, bên trong phát ra những tia chớp nhấp nháy lập lòe. Mây Bông đang chuẩn bị trút xuống muôn loài một trận mưa rào xối xả kèm theo những tiếng sấm sét đùng đoàng thịnh nộ. Từng cơn gió giật thốc tháo làm những nhánh cây mảnh mai chao đảo, ngả nghiêng tứ phía. Trên cành cao, hàng loạt quả non run rẩy lập cập, cuống lá mỏng manh chực chờ đứt tung để rơi rụng xuống đất mềm.

Nhìn thấy khu vườn oằn mình trong sợ hãi, Bim vội vàng tiến lên một bước, giơ hai bàn tay nhỏ bé lên cao:

"Stop, please!" Bim called out softly. "Xin bạn dừng lại đi mà!" Bim cất tiếng gọi thật dịu dàng.

Bim bước lại gần hơn nữa dưới gốc cây cao, ngước đôi mắt to tròn, trong veo nhìn thẳng lên đám mây xám đang hậm hực và nhẹ nhàng cất lời khuyên nhủ. Giọng nói của em trong trẻo như tiếng chuông ngân giữa vòm lá. Em ân cần giải thích rằng những mầm cây và hoa trái non nớt ở nơi này còn rất nhỏ bé yếu ớt, chúng chỉ cần những hạt mưa phùn êm ái, tí tách để tắm mát tâm hồn và rễ non, chứ không thể nào chịu nổi những tia sấm chớp gầm rống ầm ĩ. Cô bé nhẹ nhàng dặn Mây Bông rằng lần sau, trước khi muốn tưới nước cho khu vườn, bạn hãy hỏi ý kiến của cỏ cây hoa lá trước nhé. Nghe được những lời nói ấm áp, chan chứa yêu thương mà không hề mang một chút trách mắng nào, Mây Bông dần dần nguôi giận. Chú từ từ xẹp đôi má phúng phính lại, ngượng ngùng sụt sùi vài giọt nước nhỏ rồi nhanh chóng biến đổi trở lại thành một cụm mây trắng bồng bềnh, trắng muốt. Thay vì dông bão mù mịt, Mây Bông chỉ dịu dàng phả xuống không trung một làn sương mỏng mát lành, mơn man vuốt ve từng phiến lá xanh non.

Bầu không khí trong vườn bừng sáng trở lại. Ollie khẽ chao liệng một vòng rồi đáp nhẹ xuống một cành cây thấp gần đó. Chú vẹt thông minh nghiêng nghiêng chiếc đầu tròn, bộ lông sặc sỡ ánh lên dưới nắng, khẽ vỗ đôi cánh nhỏ tí tách:

"Look, Bim! What fruit is this?" Ollie asked with a chirp. "Nhìn kìa, Bim! Đây là quả gì nào?" Ollie cất tiếng hót hỏi.

Chú vẹt nghiêng mỏ cong, chỉ thẳng vào một quả tròn căng mọng, mang sắc đỏ thắm rực rỡ đang lấp lánh phản chiếu những tia nắng vàng ruộm xuyên qua kẽ lá. Bim nghiêng đầu mỉm cười rạng rỡ khi nhớ lại bài học đầu tiên:

"This is an apple," Bim said clearly. "Đây là một quả táo," Bim nói thật rõ ràng.

Ngay khoảnh khắc Bim phát âm rành rọt tên gọi của quả táo, bề mặt căng bóng của nó liền phát ra một vầng hào quang màu hồng phấn dịu mắt, lung linh huyền ảo. Tuy nhiên, chiếc cuống xanh vẫn bám rất chặt trên cành cây, chưa hề lay chuyển. Chú vẹt Ollie đứng bên cạnh khẽ nháy mắt tinh nghịch, nghiêng đầu nhắc nhở em về phép màu lịch sự của khu vườn nhiệm màu. Bim lập tức hiểu ý. Cô bé ôm chiếc giỏ đan bằng mây tre mộc mạc bằng cả hai tay, ngước nhìn lên quả táo rồi cất lời đề nghị với vẻ mặt vô cùng lễ phép:

"An apple, please!" Bim smiled sweetly. "Làm ơn cho tớ xin một quả táo nhé!" Bim mỉm cười ngọt ngào.

Như hiểu được lòng người, cành cây liền khẽ sà thấp xuống như một cánh tay chào đón thân thiện. Quả táo đỏ mọng nhẹ nhàng tách mình khỏi cuống lá, chao lượn êm ái giữa không trung rồi rơi thẳng vào lòng chiếc giỏ đan của Bim mà không hề phát ra một tiếng động mạnh.

Ngay cạnh đó, một buồng quả cong cong mang sắc vàng ươm rực rỡ đang tỏa ra làn hương thơm ngát nồng nàn. Bim hào hứng nhảy chân sáo tới gần, đôi mắt sáng ngời chỉ tay lên cao:

"This is a banana. I like bananas!" Bim clapped her hands. "Đây là một quả chuối. Tớ rất thích chuối!" Bim vỗ tay reo vui.

Nhớ lời dặn dò, em liền nghiêng đầu nói tiếp:

"A banana, please!" Bim added politely. "Làm ơn cho tớ xin một quả chuối nhé!" Bim nói thêm thật lễ phép.

Ngay tắp lự, một quả chuối vàng ruộm, cong vút liền ngoan ngoãn tách ra khỏi nải lớn, lướt nhẹ một đường cong mềm mại trong gió rồi nằm gọn gàng bên cạnh quả táo đỏ. Bim say sưa bước từng bước chân rộn rã giữa những hàng cây kỳ diệu, lần lượt ngắm nhìn và khám phá từng loại quả ngọt ngào đang mời gọi. Em ngước nhìn thấy một quả tròn xoe mang màu vàng cam mọng nước ẩn hiện sau những tán lá sum sê:

"This is an orange. An orange, please!" "Đây là một quả cam. Cho tớ xin một quả cam nhé!"

Quả cam mọng nước tròn trĩnh liền rời cành, hạ cánh an toàn và êm ái bên cạnh quả táo. Tiếp tục bước đi dọc theo lối mòn ngập tràn sắc hoa, Bim nhận ra một quả có dáng xoai xoải thon dài, vỏ màu vàng ươm tỏa hương thơm lừng quyến rũ:

"This is a mango. A mango, please!" "Đây là một quả xoài. Cho tớ xin một quả xoài nhé!"

Quả xoài ngọt lịm khẽ nghiêng mình bay vào lòng giỏ. Rồi ngay sau đó, ánh mắt em dừng lại ở một quả có hình dáng thon thon tựa như chiếc chuông nhỏ đung đưa trong gió, khoác trên mình lớp vỏ màu xanh ngọc mát mắt:

"This is a pear. A pear, please!" "Đây là một quả lê. Cho tớ xin một quả lê nhé!"

Quả lê giòn ngọt cũng nhẹ nhàng đáp xuống. Cuối cùng, Bim dừng chân trước một giàn dây leo xanh mướt uốn lượn chao nghiêng, nơi treo lơ lửng những chùm quả mọng màu tím thẫm tròn xoe, bóng bẩy như những viên ngọc bích tí hon:

"This is a grape. A grape, please!" "Đây là một quả nho. Cho tớ xin một quả nho nhé!"

Chiếc giỏ đan mây nhỏ bé trên tay Bim giờ đây đã đầy ắp những thức quả tươi ngon, căng tràn nhựa sống, tỏa hương thơm ngào ngạt và rực rỡ đủ mọi sắc màu tươi tắn, sẵn sàng làm món quà thơm thảo dành tặng cho những người bạn tốt bụng trong khu vườn.

Đúng lúc ấy, một hạt mưa phùn trong veo còn sót lại từ Mây Bông từ từ rơi xuống, mang theo một tia sáng lấp lánh rực rỡ màu ngọc bích. Tia sáng lạc bám chặt vào giọt nước long lanh, lướt đi êm ái qua không trung rồi đậu ngay ngắn ở vị trí trung tâm giữa giỏ trái cây thơm lừng. Chỉ trong một tích tắc ngắn ngủi, một luồng ánh sáng ấm áp, diệu kỳ bừng lên, lan tỏa thành dòng năng lượng rực rỡ nối liền một dải từ Đồi Màu Sắc, xuyên suốt qua Lối Mòn Con Số và thắp sáng rực rỡ toàn bộ Vườn Cây Trái Ngọt. Ở phía xa xa bên rặng cây phong râm mát, Cô Mầm Ánh Sáng lặng lẽ đứng dõi theo từng cử chỉ của cô bé năm tuổi. Đôi mắt hiền từ của cô lấp lánh niềm vui, cô khẽ gật đầu mỉm cười đầy trìu mến và hài lòng trước lòng kiên nhẫn cùng sự lễ phép ngọt ngào của em.

Bỗng nhiên, từ bên bãi cỏ xanh phía trước vang lên tiếng rên khẽ run rẩy của một loài vật nhỏ đang bị lạc dấu chân.

***

**New words / Từ mới:**

* **Apple** /ˈæp.əl/: Quả táo * **Banana** /bəˈnæn.ə/: Quả chuối * **Orange** /ˈɒr.ɪndʒ/: Quả cam * **Mango** /ˈmæŋ.ɡəʊ/: Quả xoài * **Pear** /peər/: Quả lê * **Grape** /ɡreɪp/: Quả nho * **Please** /pliːz/: Làm ơn, xin vui lòng

Mẫu câu: * **This is a / an...** (Đây là một...) * **I like...** (Tớ thích...)