Ba Phần Thưởng Tại Trạm Gốc

Không gian rộng lớn của Trạm Gốc Vô Danh chìm trong vẻ tĩnh mịch cổ kính đã tích tụ qua hàng vạn năm lịch sử, nơi duy nhất còn lại giữa lòng đất đá là tiếng thạch anh dao động theo từng nhịp điệu cơ học chuẩn xác và luồng lam quang u trầm phản chiếu từ bệ điều khiển trung tâm.

Sau khi cánh cổng đá hoa cương dày tới năm thước trượt xuống rãnh then cài bằng huyền thiết, toàn bộ dư chấn kinh thiên động địa từ trận huyết chiến khốc liệt phía ngoài đều bị triệt tiêu không một vết tích. Không còn mùi lưu huỳnh khét lẹt của hỏa pháp, không còn tiếng gầm rống cuồng nộ mang theo uy áp Nguyên Anh kỳ của Tạ Huyền Quyền chấn động đỉnh tháp, và cũng chẳng còn tiếng thét rền vang của kiếm khí cùng tiếng quân kỳ Chấp Pháp Viện phần phật xé gió trong bão tuyết. Nơi này chỉ tồn tại hơi thở trầm mặc của một kỷ nguyên kỹ thuật xa xôi thuở hồng hoang, thoang thoảng mùi khí ozone thanh sạch sau cơn giông lãng đãng quyện chặt với luồng hàn khí thuần khiết bốc lên từ mạch ngầm nguyên sơ sâu hút dưới đáy móng Đài Thiên Bảng.

Trần Minh bước từng bước vững chãi trên nền đá bazan đen bóng như mặt gương phẳng lặng. Dưới đế ủng dạ hành đã sờn rách sau chuỗi ngày bôn tẩu, những đường chỉ bạc vi mạch cổ đại khảm sâu vào kẽ đá khẽ gợn lên từng đợt sóng lân tinh mỏng manh theo mỗi bước chân hắn chạm xuống. Dường như cả một cỗ máy khổng lồ nằm ngủ vùi qua bao cuộc bể dâu đang dần cựa mình thức giấc dưới sức nặng hữu hình của một người mang sứ mệnh bảo trì.

Tại trung tâm của mật thất hình bát giác đều đặn, bệ điều khiển đẽo gọt từ huyền thạch nguyên khối sừng sững vươn lên như một tế đàn cổ xưa. Mặt bệ hơi nghiêng một góc ba mươi độ về phía người thao tác, trên bề mặt phủ đầy lớp kính thạch anh chống trầy xước, chạm khắc chi chít những rãnh trượt cơ học tinh vi, các hốc cảm ứng từ trường và một khe cắm giao diện hình bán nguyệt duy nhất mang ký hiệu khởi thủy được khắc chìm bằng cổ ngữ kỹ thuật: `#ANC-ROOT-PORT-0`.

Trần Minh dừng chân trước bệ máy, lồng ngực phập phồng hít sâu một hơi khí lạnh buốt để bình ổn nhịp đập nơi tâm can. Bên dưới đan điền, linh lực của một tu sĩ Trúc Cơ trung kỳ đang cuộn trào trầm tĩnh. Đó không phải là thứ linh lực bùng phát giả tạo nhờ nuốt đan dược cấp tốc, mà là thành quả của từng chu thiên rèn luyện gian khổ, từng lần nắn chỉnh kinh mạch trong những đêm dài cô độc bên bàn tháo dỡ linh kiện, tạo nên một đạo cơ vững chãi như bàn thạch.

Hắn thò tay vào túi áo trong nơi ngực áo, ngón tay chạm vào bề mặt nhám của khối ngọc bội chấp pháp sẫm màu — vật phẩm mang dấu ấn ủy quyền tối cao của Hội đồng Tư pháp Liên tịch Cửu Vực, còn vương lại độ ấm từ bàn tay Chấp Pháp Trưởng Ngô Chính Nghiêm trao cho hắn trước giờ lâm trận. Đồng thời, Trần Minh tập trung thần niệm nơi thức hải sâu thẳm, kích hoạt quyền truy cập của Cụm bảo trì cơ sở ngoại vi mang mã số `#000-SYS-MAINT-41` — thực thể mà bấy lâu nay giao diện quang học trên võng mạc của hắn vẫn gọi bằng cái tên quen thuộc: Hệ Thống Đăng Tiên 0.9.

Trong lòng bàn tay hắn, nút bảo trì vật lý dần ngưng tụ thành hình. Nó mang sắc kim loại xám tro của hợp kim chịu nhiệt thượng cổ, bề mặt phay xước nhẹ, phát ra những xung nhịp cơ học trầm ổn ở tần số cố định 128 chu kỳ mỗi khắc. Không có một động tác thừa thãi, Minh vươn tay trái, cắm ngọc bội chấp pháp vào rãnh định vị bằng đồng thau bên mạn sườn bệ đá, rồi dùng bàn tay phải chuẩn xác ấn sâu nút bảo trì vào khe giao diện bán nguyệt ở trung tâm bệ huyền thạch.

*Cạch.*

Một tiếng khớp nối cơ khí vang lên khô khốc nhưng đanh thép, âm vang dội vào bốn bức tường đá hoa cương rồi tắt lịm.

Ngay tức khắc, cơ cấu khóa ngầm bên trong bệ máy chuyển động rào rào. Bụi mỏng tích tụ hàng thiên niên kỷ bị áp lực khí nén thổi bay thành một làn sương mờ. Một màn hình quang học Thượng Cổ màu lam nhạt bừng sáng rực rỡ giữa không trung, ánh sáng mát lạnh chiếu rọi toàn bộ gương mặt cương nghị của người thanh niên, đồng thời thiết lập liên kết đồng bộ liền mạch không độ trễ với tầm nhìn thức hải của hắn. Ba cột thông số kiểm định bằng ký tự cổ tự động cuộn lên, nhấp nháy phát ra tín hiệu dò quét ba tầng nghiêm ngặt:

`[YÊU CẦU XÁC THỰC BA ĐIỀU KIỆN TIÊN QUYẾT ĐỂ MỞ QUYỀN CAN THIỆP GỐC:]` `1. KHÓA BẢO TRÌ HỢP LỆ: Đang đối chiếu mã phần cứng #000-SYS-MAINT-41...` `-> KẾT QUẢ: TƯƠNG THÍCH 96.8%. XÁC NHẬN CHÍNH DANH BẢO TRÌ SƠ KHỞI.` `2. THẨM QUYỀN PHÁP LÝ TẬP THỂ: Quét ấn triện Hội đồng Tư pháp Liên tịch Cửu Vực...` `-> KẾT QUẢ: PHÁT HIỆN TRÁT KIỂM TOÁN ĐẶC BIỆT SỐ 01 DO CHẤP PHÁP TRƯỞNG NGÔ CHÍNH NGHIÊM KÝ DUYỆT. HỢP LỆ THEO ĐIỀU LỆ PHÁP LÝ KHẨN CẤP.` `3. NGUỒN LINH LỰC CHUYỂN TIẾP DUY TRÌ TẢI: Kiểm tra dòng cấp từ trận bàn dự phòng...` `-> KẾT QUẢ: ÁP LỰC ĐỊA MẠCH 65%, BIÊN ĐỘ DAO ĐỘNG DƯỚI 3%. DÒNG TẢI DƯỠNG SINH DO VÂN NHÀN TÔNG VÀ LIÊN MINH TU SĨ DUY TRÌ TẠI VAN SỐ BỐN ĐẠT CHUẨN AN TOÀN TUYỆT ĐỐI.`

`[XÁC THỰC HOÀN TẤT: CẢ BA ĐIỀU KIỆN ĐÃ ĐÁP ỨNG ĐỒNG THỜI.]` `[KHỞI ĐỘNG CƠ CHẾ CHUYỂN GIAO QUẢN TRỊ VIÊN CỤC BỘ.]`

Trần Minh khẽ thở phào một hơi dài, lồng ngực như trút bỏ được một tảng đá ngàn cân. Hắn nhìn ba cột sáng đang chuyển dần từ màu đỏ rực sang sắc xanh lục bảo dịu mát. Ba điều kiện ấy, không một thứ nào từ trên trời rơi xuống, không một điều nào là sản phẩm của vận may tình cờ.

Khóa bảo trì là công cụ hắn mang theo từ ngày đầu chuyển sinh tới thế giới này, được gìn giữ và lau chùi qua bao lần rách da trầy thịt trong những hầm máy tăm tối; thẩm quyền pháp lý là kết tinh của máu, mồ hôi và lòng kiên định mà hắn, Lạc Thanh Dao cùng hàng loạt nhân chứng nơi cơ sở đã liều mạng đưa ra trước ánh sáng công lý để vạch trần tội ác thao túng của Các Giữ Bảng; và nguồn linh lực gánh tải phía sau chính là sự che chở thầm lặng, bền bỉ của sư phụ Bùi An Nhiên cùng toàn thể tu sĩ Vân Nhàn Tông, những con người đang hợp sức cắm cọc trận nơi cửa ngõ Đoạn Tuyến Cốc, sẵn sàng đem tu vi của chính mình ra san sẻ gánh nặng cho mạng lưới.

Không có đường tắt, không có bàn tay thần thánh nào ban phát ân huệ từ cõi hư vô. Mọi khớp nối, mọi dòng lệnh đang hiển thị trước mắt hắn lúc này đều được tạo dựng bằng xương máu và nỗ lực rất thực của con người trần thế.

Khi ánh lam quang từ ba cột xác thực hoàn toàn hòa nhập vào mạng lưới thần kinh của bệ điều khiển, giao diện hệ thống khẽ rung lên một nhịp ngắn. Tấm màn quang học biến đổi, một hộp thoại thông báo viền vàng sắc nét đè lên màn hình trung tâm, kéo theo tiếng bíp cảnh báo nhịp nhàng:

`[THÔNG BÁO TỒN ĐỌNG BỘ ĐỆM HỆ THỐNG:]` `Hiện tại bộ đệm dự phòng linh hồn đang lưu trữ trọn vẹn 3/3 tài nguyên đã xác nhận tính hợp lệ nhưng chưa giải ngân vật lý:` `1. Phù Ổn Định Kinh Mạch (Bậc cao - Gốc Thượng Cổ, giải ngân trễ từ sự kiện Đoạn Tuyến Cốc).` `2. Vật Liệu Dẫn Linh Bổ Sung (Hợp kim đồng thau từ tính nguyên chất, bù đắp từ báo cáo kiểm định kho số bốn).` `3. Một lượt Kiểm Tra Tương Thích Cục Bộ (Quyền thực thi chẩn đoán vi mô toàn trạm).` `[CẢNH BÁO: BỘ ĐỆM ĐÃ ĐẠT GIỚI HẠN TỐI ĐA (3/3). THEO NGUYÊN TẮC CƠ BẢN CỦA HẠ TẦNG VẬT LÝ, TÀI NGUYÊN PHẢI ĐƯỢC GIẢI PHÓNG VÀO KHAY TIẾP NHẬN THỰC TẾ TRƯỚC KHI HỆ THỐNG CÓ THỂ TIẾN HÀNH ĐỒNG BỘ MÃ LỆNH MỚI.]`

Trần Minh chăm chú nhìn ba dòng thông báo màu hổ phách. Hắn hiểu rất rõ quy luật này. Hệ Thống Đăng Tiên 0.9 chưa bao giờ là một chiếc túi càn khôn vô hạn hay một cỗ máy sáng tạo vật chất từ hư không. Nó tuân thủ nghiêm ngặt nguyên lý bảo toàn của hạ tầng vật lý: mỗi một đơn vị năng lượng hay vật tư lưu trong bộ đệm linh hồn đều chiếm dụng một dung lượng nhất định của thức hải, và bộ đệm chỉ có đúng ba ngăn chứa. Muốn tải nạp cấu trúc quyền hạn mới của toàn bộ Trạm Gốc Vô Danh, hắn buộc phải giải phóng hoàn toàn ba vật phẩm này vào thế giới vật chất.

"Giải ngân vật lý thực tế," Minh lẩm bẩm, ánh mắt quét xuống phần chân bệ huyền thạch.

Dưới sự tác động của giao thức hệ thống, ba khay tiếp nhận bằng đá phiến đen khẽ trượt ra từ thân bệ với tiếng rít khô khốc của những ổ bi thạch anh chuyển động sau nhiều năm bất động. Ba chiếc khay này không hề trống rỗng vô nghĩa; bên trong lòng mỗi khay đều khắc chìm các mạch dẫn linh từ phức tạp, nối thẳng xuống hệ thống biến tần và ma trận chia dòng năng lượng nằm sâu dưới sàn đá.

Tuân thủ nguyên tắc vật chất hóa không nhân bản — chân lý cốt lõi mà hắn đã thấu suốt kể từ những ngày đầu ngồi cạo muội than, sửa từng chiếc van áp suất cho lò luyện đan cũ kỹ ở Vân Nhàn Tông: tài nguyên không tự nhiên sinh ra, và không một hệ thống chân chính nào cho phép việc tự tiện nhân bản vật chất để phá vỡ thế cân bằng tự nhiên của trời đất — Trần Minh giơ tay, chạm đầu ngón trỏ vào biểu tượng thứ nhất trên màn hình quang học.

"Giải ngân phần thưởng thứ nhất: Phù Ổn Định Kinh Mạch."

Một điểm sáng màu vàng đất từ từ ngưng tụ giữa lòng bàn tay hắn, phát ra hơi ấm thuần hậu tựa như đất mẹ mùa xuân. Ánh sáng tan đi, để lại một lá phù văn cổ xưa được chế tác từ vỏ cây hoàng đàn ngàn năm, mỏng như cánh ve nhưng đanh chắc, trên bề mặt vẽ những đường chu sa chìm uốn lượn như long mạch thu nhỏ. Minh không mảy may giữ lại lá bùa quý giá này cho riêng mình dù kinh mạch của hắn đang chịu áp lực rất lớn. Hắn dứt khoát đặt lá phù vào lòng khay tiếp nhận số một.

*Vút.*

Ngay khoảnh khắc mặt sau của lá phù tiếp xúc với đáy khay bằng đá phiến, chu sa trên bề mặt bừng sáng rực rỡ rồi tự động tan chảy thành một dòng linh dịch màu vàng óng ánh. Dòng dịch thể men theo các rãnh dẫn li ti trên mặt khay, chảy thẳng xuống bộ giảm chấn linh từ của trạm gốc đang nằm bên dưới sàn mật thất.

Âm thanh gầm rú âm ỉ do chấn động dư ba từ trận chiến của Tạ Huyền Quyền dội xuống nền móng lập tức yếu hẳn đi. Các đường ống dẫn năng lượng đang rung lắc dữ dội vì quá tải bỗng chốc được bao bọc bởi một lớp màng đệm linh lực êm ái, biên độ dao động cơ học hạ xuống mức an toàn tuyệt đối. Tiếng rên xiết của vật liệu kim loại hoàn toàn biến mất, thay vào đó là tiếng rù rù êm ái, nhịp nhàng.

"Giải ngân phần thưởng thứ hai: Vật Liệu Dẫn Linh Bổ Sung."

Minh tiếp tục ấn vào biểu tượng thứ hai.

Một khối hợp kim màu đồng thau to bằng nắm tay, lấp lánh ánh kim sa tím rơi tọt xuống lòng khay tiếp nhận số hai với một tiếng cạch vang giòn. Ngay lập tức, cơ cấu nghiền cơ học dạng bánh răng thạch anh bên dưới khay tự động khép lại, nghiền nát khối hợp kim thành hàng triệu hạt bụi linh từ mịn màng như phấn thoa. Dưới lực hút chân không của trận pháp chuyển đổi, luồng bụi kim loại bị hút xoáy vào lòng các đường ống cáp ngầm cổ xưa, lách sâu vào từng vi vết nứt trên các vòng cuộn cảm ứng biến thiên — những tổn thương vi mô tích tụ suốt hàng ngàn năm qua các đợt cưỡng bức tăng tải vô tội vạ của Các Giữ Bảng nhằm phục vụ các kỳ sát hạch Thiên Bảng.

Chỉ trong mười nhịp thở ngắn ngủi, giao diện trước mắt Trần Minh nhảy số liên tục. Tỷ lệ suy hao năng lượng trên trục dẫn chính giảm mạnh, trong khi độ dẫn truyền linh từ của toàn bộ trạm gốc tăng vọt từ 78% lên thẳng 99.4%. Mọi điểm nghẽn vật lý đều đã được hàn gắn hoàn hảo.

"Giải ngân phần thưởng thứ ba: Lượt Kiểm Tra Tương Thích Cục Bộ."

Trần Minh đặt trọn lòng bàn tay phải ấm nóng lên bề mặt khay tiếp nhận thứ ba, dồn một tia thần thức kích hoạt quyền chẩn đoán vi mô.

Một dải sóng quang học hình rẻ quạt quét mạnh từ đỉnh vòm bát giác xuống tận đáy giếng kỹ thuật. Luồng sáng quét qua từng ngóc ngách, soi rọi từng khớp nối, từng van xả áp khẩn cấp và các tuyến cáp ngầm cổ xưa bọc da cự kình đang đâm sâu vào lòng địa mạch Cửu Vực. Trong tâm thức của Minh, một bản đồ lập thể ba chiều khổng lồ bừng sáng, hiển thị toàn bộ hệ thống huyết mạch của Đài Thiên Bảng cùng các nhánh rẽ vươn tới chín phương trời. Không còn góc khuất, không còn vùng mù quang học. Toàn bộ kiến trúc hạ tầng linh mạng mà Các Giữ Bảng bấy lâu nay che giấu như một bí mật độc quyền thần thánh, lúc này đã hoàn toàn phơi bày trần trụi dưới sự kiểm soát chi tiết của hắn.

`[BỘ ĐỆM ĐÃ LÀM TRỐNG HOÀN TOÀN: 0/3.]` `[DUNG LƯỢNG THẦN THỨC ĐÃ ĐƯỢC GIẢI PHÓNG TỐI ĐA.]` `[TIẾN ĐỘ ĐỒNG BỘ LÕI HẠ TẦNG ĐẠT 100%. CHẾ ĐỘ QUẢN TRỊ TOÀN QUYỀN ĐÃ MỞ.]` `[CẢNH BÁO HỆ THỐNG: GIAO THỨC BẢO VỆ TẢI TRỌNG KHẨN CẤP ĐANG BỊ KHÓA BỞI CÁC GIỮ BẢNG TẠI PHÂN VÙNG THƯỢNG TẦNG.]`

Ngay sau thông báo xác nhận, toàn bộ ánh sáng lam nhạt trong gian phòng bỗng chuyển sang nhấp nháy sắc đỏ thẫm báo động. Trên màn hình quang học, hai khung lựa chọn can thiệp kỹ thuật mang tính sống còn hiện ra trước mắt hắn, kèm theo những dòng thông số phân tích lạnh lùng của thuật toán cổ đại:

`[LỰA CHỌN PHƯƠNG ÁN XỬ LÝ:]`

`[PHƯƠNG ÁN A: NGẮT MẠNG TOÀN DIỆN LẬP TỨC (HARD NETWORK PURGE)]` `- Cơ chế vận hành: Kích hoạt cầu dao tổng, cắt đứt toàn bộ kết nối linh mạng trên toàn cõi Cửu Vực trong vòng 0.1 nhịp thở.` `- Hiệu quả kỹ thuật: Tước bỏ 100% quyền điều hành của Các Giữ Bảng ngay tức khắc; cô lập và khóa chết hoàn toàn tàn dư linh áp Nguyên Anh của Tạ Huyền Quyền; dập tắt triệt để mọi nguy cơ phản kháng hay bạo loạn kỹ thuật từ thượng tầng.` `- Hậu quả xã hội: Toàn bộ các trạm tiếp sóng dân sự, trạm cứu nạn công ích và buồng thở y tế sử dụng linh lực sẽ mất điện đột ngột; ước tính gây sập nguồn tức thì tại 72 trạm cứu hộ ngoại vi, đe dọa trực tiếp tính mạng của hàng ngàn tu sĩ trọng thương và phàm nhân đang duy trì sự sống.`

`[PHƯƠNG ÁN B: CHUYỂN TIẾP TIỆM TIẾN PHÂN CỤM (PROGRESSIVE CLUSTER MIGRATION)]` `- Cơ chế vận hành: Giữ nguyên dòng tải nền, cô lập và di dời từng phân khu dữ liệu theo chu kỳ 30 giây mỗi cụm; duy trì liên tục áp lực đệm âm trên tuyến cáp ngầm số bốn.` `- Hiệu quả kỹ thuật: Bảo toàn 100% dòng cung ứng linh lực cho các buồng thở y tế dân sinh và các trạm cứu nạn cơ sở; ngăn chặn hoàn toàn hiện tượng phản xung địa mạch gây vỡ kinh mạch diện rộng.` `- Thách thức thực thi: Thời gian thu hồi quyền quản trị kéo dài thêm 300 nhịp thở; người vận hành phải chịu tải điều phối thần thức liên tục ở cường độ cao, đối mặt trực tiếp với nguy cơ bị các thuật toán phòng ngự tự động của Các Giữ Bảng tấn công ngược vào thức hải.`

Hai phương án nhấp nháy ánh sáng đỏ quạch rực lên trên tròng mắt của Trần Minh.

Phương án A là con đường ngắn nhất, an toàn nhất cho bản thân hắn. Đó là giải pháp chuẩn mực của một kẻ theo đuổi chiến thắng tuyệt đối trên chiến trường kỹ thuật. Chỉ cần một cú gạt tay dứt khoát, toàn bộ hệ thống sập nguồn, Tạ Huyền Quyền dù có ba đầu sáu tay hay tu vi Nguyên Anh thâm hậu đến đâu cũng sẽ lập tức biến thành một kẻ mù lòa, điếc đặc giữa hư vô vì mất đi toàn bộ điểm tựa của linh mạng. Trận chiến sẽ kết thúc ngay lập tức, nguy hiểm đối với cá nhân hắn sẽ bị triệt tiêu về số không, và chiến công đoạt lại quyền kiểm soát Trạm Gốc Vô Danh sẽ được ghi nhận trọn vẹn, không một tì vết.

Thế nhưng, cái giá của sự hoàn mỹ đó được tính bằng mạng người.

Trần Minh khẽ nhắm mắt lại. Trong bóng tối của tâm thức, hắn không nhìn thấy các dòng mã lệnh hay bảng xếp hạng Thiên Bảng lộng lẫy, mà nhìn thấy những gương mặt rất đỗi bình thường.

Hắn nhớ tới đôi bàn tay thô ráp phồng rộp, da thịt dính chặt vào lớp kim loại nóng bỏng của gã thợ già Lê Tử Sâm khi liều chết dùng thân mình giữ chốt cáp cơ học trong đường ống ngầm số bốn ngập tràn khí độc; hắn nhớ tới dáng đứng tập tễnh nhưng kiên cường của y sĩ Lê Tử Ninh khi nàng dùng tấm lưng mảnh khảnh chắn trước cửa khoang bệnh tồi tàn, quyết bảo vệ mạng sống cho ba mươi hai bệnh nhân nghèo khổ nơi Phố Tắt Đèn; hắn nhớ tới khuôn mặt tái nhợt của thiếu niên tán tu Trương Tiểu Đằng nằm thoi thóp giữa đống gạch vụn của chiếc lò sưởi linh thạch phát nổ vì dòng áp bất ổn...

Và sâu thẳm hơn tất cả, là ký ức cay đắng của kiếp trước trỗi dậy trong lòng hắn.

Cái chết gục đầu bên bàn phím vi tính lạnh ngắt giữa đêm khuya thanh vắng, giữa những bảng báo cáo chỉ số vô hồn và những biểu đồ tăng trưởng không hồi kết. Nơi đó, con người bị bóc tách khỏi phẩm giá, bị giản lược thành những con số thống kê phục vụ cho sự thăng tiến của những kẻ ngồi ở tầng cao nhất của tòa tháp. Hắn đã từng là nạn nhân của thứ tư duy coi thường sinh mạng đó, hắn đã chết đi một lần trong sự vô cảm của một cỗ máy vận hành vì chỉ số.

Trần Minh đến với thế giới tu tiên này, trải qua bao khổ ải rèn luyện từng tấc kinh mạch, không phải để biến mình thành một phiên bản khác của Tạ Huyền Quyền — một kẻ quản trị máu lạnh sẵn sàng nghiền nát những mắt xích yếu ớt nhất trong xã hội chỉ để đổi lấy sự hoàn thành nhiệm vụ nhanh chóng trên giấy tờ.

"Tu tiên chưa bao giờ là một trò chơi tính điểm KPI," Trần Minh mở bừng mắt. Giọng nói của hắn vang lên trầm thấp, dứt khoát, dội vào các phiến đá hoa cương như một lời thề sắt đá. "Cứu người trước, định đoạt sau."

Không một chút do dự, hắn vung bàn tay phải, đập mạnh lòng bàn tay xuống phím chọn hiển thị bên mạn phải bệ máy: **[PHƯƠNG ÁN B: CHUYỂN TIẾP TIỆM TIẾN PHÂN CỤM]**.

*O o o...*

`[ĐÃ XÁC NHẬN PHƯƠNG ÁN B: BẮT ĐẦU QUY TRÌNH CHUYỂN TIẾP PHÂN TẦNG DÂN SINH.]` `[KHỞI TẠO VÙNG ĐỆM ÁP SUẤT ÂM TRÊN TRỤC CÁP SỐ BỐN...]` `[ƯU TIÊN CẤP TẢI SỐ 01: 72 TRẠM CỨU NẠN CÔNG ÍCH NGOẠI VI - TRẠNG THÁI: DUY TRÌ 100% NĂNG LƯỢNG ĐỊNH MỨC.]`

Cả không gian Trạm Gốc Vô Danh rùng mình chuyển động. Từ sâu dưới lòng đất, một tiếng rù rù trầm hùng vang lên, đều đặn và vững chãi như nhịp đập của một trái tim thái cổ khổng lồ. Từ bệ huyền thạch trung tâm, hàng ngàn tia sáng xanh lục bảo túa ra bốn phương tám hướng, chảy tràn qua các rãnh dẫn cổ xưa trên nền đá, luồn sâu xuống các giếng kỹ thuật rồi tỏa ra toàn bộ mạng lưới ngầm dưới đáy Cửu Vực.

Ngay khoảnh khắc dòng năng lượng khổng lồ bắt đầu chuyển hướng, một áp lực thần thức vô hình nhưng nặng tựa thái sơn giáng thẳng xuống thức hải của Trần Minh.

*Ư...!*

Hắn cắn chặt răng, phát ra một tiếng rên khẽ. Mạch máu hai bên thái dương giật thắt từng cơn dữ dội. Để thực hiện chuyển tiếp tiệm tiến mà không làm sập dòng tải, thần thức Trúc Cơ trung kỳ của hắn phải phân tách thành hàng trăm luồng chỉ bạc mỏng manh, luồn lách vào từng trạm biến áp, liên tục đo đạc, cân bằng độ lệch pha giữa nguồn địa mạch thô bạo và nhu cầu tiêu thụ tinh vi của từng buồng bệnh.

Mồ hôi lạnh toát ra như tắm, ướt sũng vạt áo sau lưng, chảy dài xuống cằm rồi nhỏ tong tong xuống mặt kính thạch anh của bệ máy. Đầu óc hắn đau nhức như bị hàng ngàn cây kim thép châm chích, nhưng kinh mạch của hắn — nhờ nền tảng tự thân rèn giũa vững chắc, từng bước tôi luyện qua thực tế mà không hề dựa dẫm vào đan dược nâng cấp cấp tốc — vẫn dẻo dai chống đỡ, mềm mại nhưng kiên cường tựa rễ tùng bách ngàn năm bám chặt vào vách đá cheo leo giữa bão táp.

Trên màn hình giám sát, các chấm sáng đại diện cho các trạm tiếp sóng dân sinh bắt đầu chuyển màu:

`[Cụm số một: Phân khu Nam Vạn Kính — Di dời hoàn tất. Dòng thở y tế duy trì 100%. Áp lực dòng nền: Ổn định.]` `[Cụm số hai: Phố Tắt Đèn — Áp lực van ngầm số bốn ghìm chắc ở mức an toàn 62%. Toàn bộ ba mươi hai buồng bệnh duy trì nhịp thở bình thường. Cảnh báo sụt áp: Đã triệt tiêu.]` `[Cụm số ba: Hạ lưu Đoạn Tuyến Cốc — Chuyển tiếp thành công...]` `[Cụm số tư: Trạm xá Liên hiệp Vạn Pháp Môn — Chuyển tiếp thành công...]`

Không một trạm cứu nạn nào bị gián đoạn nguồn cấp. Không một buồng thở y tế nào bị mất điện đột ngột. Không một giọt linh dịch sinh mệnh nào ngừng chảy vào huyết quản của những người bệnh đang thoi thóp.

Dòng năng lượng nguyên thủy, thuần khiết được giải phóng từ đáy móng Đài Thiên Bảng không còn bị cưỡng bức dồn về các đỉnh tháp hoa lệ để phục vụ cho các buồng tu luyện ngưng tụ linh khí cấp tốc của tầng lớp thượng lưu, mà bắt đầu tỏa rộng ra khắp các nẻo đường cùng ngõ hẻm, thấm đượm vào từng tấc đất cằn cỗi và tưới mát cho những thân phận bé mọn nhất đang oằn mình chống chọi với bệnh tật và nghịch cảnh.

Chính vào khoảnh khắc cụm mạng dân sinh cuối cùng hoàn tất quá trình chuyển giao an toàn, lớp vỏ bảo vệ kiên cố nhất của hệ thống bỗng nhiên phát ra tiếng nứt vỡ thanh giòn. Toàn bộ tầng kiến trúc sâu nhất của Trạm Gốc Vô Danh chính thức được giải phóng khỏi lớp mã hóa chiếm quyền của Các Giữ Bảng suốt ba ngàn năm qua.

Từ trung tâm bệ điều khiển, một luồng ánh sáng màu hoàng kim cổ kính, trang nghiêm chưa từng thấy từ từ dâng lên, nhuộm vàng cả gian phòng bát giác. Các trụ thạch anh xung quanh đồng loạt cộng hưởng, ngân lên những thanh âm du dương, trong trẻo như tiếng chuông khánh vang vọng từ thời thượng cổ hồng hoang.

Phía sau bệ máy, tấm bia ngọc khổng lồ cao tới mười trượng vốn chìm trong bóng tối bấy lâu nay bỗng rực sáng. Trên bề mặt ngọc thạch phẳng mịn như gương, những ký tự cổ xưa — không phải thứ chữ số hóa méo mó, lạnh lùng do hậu nhân tự ý đặt ra, mà là văn tự đại đạo nguyên thủy được khắc bằng thần niệm tinh thuần của các bậc tiền nhân sáng lập — bắt đầu hiện rõ từng nét rực rỡ:

`[TRÍCH XUẤT NHẬT KÝ KHỞI NGUYÊN: HẠ TẦNG CỬU VỰC - NĂM NGUYÊN LỊCH THỨ NHẤT]` `"Thiên địa chi đạo, tổn hữu dư nhi bổ bất túc."` `"Đạo của trời đất, bớt chỗ dư thừa mà bù đắp vào chỗ thiếu hụt."` `"Mạng lưới này được kiến tạo nơi chín cõi, lấy long mạch làm gân cốt, lấy địa khí làm nguồn nuôi, tuyệt đối không vì danh vị của một người, chẳng vì hào quang của một tông.` `Dựng trạm nơi hoang cốc để kẻ lạc lối tìm thấy ánh sáng;` `Dẫn linh về xóm nghèo để người suy kiệt bảo toàn sinh cơ;` `Phân phối theo mức độ thiếu hụt, cứu trợ theo nỗi đau muôn dân.` `Kẻ nào lấy công cụ công ích làm bậc thang danh vọng, bòn rút sinh linh để nuôi dưỡng thiên kiêu độc tôn, kẻ đó tất làm nhơ bẩn bản ý sơ khai, nghịch thiên bội đạo."`

Từng nét chữ hoàng kim rực rỡ như thiêu đốt không gian tĩnh mịch, phản chiếu trần trụi sự thật lịch sử đã bị vùi lấp suốt hàng ngàn năm dưới những lớp hào quang giả tạo của bảng vàng danh vọng.

Hóa ra là như vậy.

Trần Minh đứng sững sờ trước tấm bia ngọc khổng lồ, toàn thân run lên không phải vì mệt mỏi hay áp lực của thần thức, mà vì một nỗi xúc động khôn nguôi xen lẫn sự thanh thản vô bờ bến đang dâng trào trong tâm can.

Linh mạng cổ xưa thuở khai thiên lập địa chưa từng được thiết kế để phân chia đẳng cấp sang hèn. Nó chưa từng được sinh ra để tạo nên những "Thiên Kiêu" đứng trên đỉnh cao muôn trượng bằng cách hút cạn vận số và linh khí của hàng triệu sinh linh dưới chân họ. Bản chất sơ khai của công trình này vốn dĩ là một mạng lưới cứu sinh bình đẳng, một tấm lưới bảo hộ vĩ đại và nhân ái được tiền nhân dựng nên bằng tất cả trí tuệ và lòng trắc ẩn, nhằm che chở cho những sinh linh yếu ớt nhất trước sự tàn khốc của cõi tu tiên vô tình.

Những kẻ như Tạ Huyền Quyền, cùng bao thế hệ của Các Giữ Bảng, đã đánh tráo khái niệm thiêng liêng ấy. Họ đã bẻ cong các van điều tiết, đổi hướng các dòng chảy công ích, biến một chiếc phao cứu sinh vĩ đại của muôn dân thành một cỗ máy bóc lột tinh vi, khoác lên mình chiếc áo choàng lộng lẫy của sự thăng tiến và danh vọng tu luyện. Họ nhân danh việc tuyển chọn nhân tài để cướp đi giọt linh khí duy trì sự sống của những kẻ khốn cùng.

"Bản thiết kế ban đầu không hề sai lầm," Trần Minh khẽ thì thầm, ánh mắt sáng rực nhìn thẳng vào dòng nhật ký nguyên thủy trên bia ngọc. "Chỉ là người đời sau đã quên mất lý do vì sao nó được dựng lên."

Hắn chậm rãi giơ bàn tay phải lên cao.

Lúc này, trên giao diện điều khiển, toàn bộ các cụm mạng dân sinh đã hoàn tất việc chuyển giao về vùng đệm an toàn. Toàn bộ các kho dữ liệu nhật ký, các bằng chứng phạm pháp và dữ liệu ký gửi đã được phong tỏa và bảo toàn nguyên vẹn. Tuyến phòng ngự cuối cùng của Các Giữ Bảng đã hoàn toàn sụp đổ, trơ trọi và bất lực trước chính bản thiết kế khởi nguyên mà họ đã phản bội.

Trần Minh đặt ngón tay cái lên nút ấn xác nhận tái cấu trúc toàn diện — nút ấn mang biểu tượng âm dương điều hòa của thời thượng cổ.

Hắn dứt khoát ấn mạnh xuống.

*TÁCH.*

Một tiếng 'tách' thanh thúy, dứt khoát vang lên giữa lòng mật thất, tựa như tiếng một mắt xích nặng ngàn cân được cởi bỏ, rồi từ bệ đá lan truyền qua từng sợi cáp ngầm, vang vọng khắp toàn cõi Cửu Vực: quyền điều hành tuyệt đối của Các Giữ Bảng chính thức bị thu hồi trên phương diện hệ thống.