Chiếc lông đẹp nhất

Sáng sớm mai, khi vầng thái dương vừa ló rạng, những vệt nắng vàng ươm rọi xuống bãi cỏ non ven bờ kênh rạch, nơi từng giọt sương mai trong vắt còn đọng long lanh trên từng ngọn cỏ biếc. Bầu Bầu lạch bạch dạo chơi từng bước thong thả trên thảm cỏ xanh êm ái, đôi bàn chân màng be bé khẽ dẫm lên mặt đất ẩm mềm. Gió sớm thổi qua bờ kênh mang theo hương thơm ngai ngái nồng nàn của đất phù sa và mùi lúa chín thoang thoảng bay tới từ phía cánh đồng bạt ngàn xa xa. Bất ngờ, đôi mắt đen láy tròn xoe của cô vịt con sáng bừng lên khi nhìn thấy một vật nhỏ xíu nằm nép mình bên bụi hoa cúc dại đang khẽ rung rinh. Đó là một chiếc lông vũ trắng muốt, mịn màng và lấp lánh như dát một lớp bạc dưới ánh nắng ban mai rực rỡ.

“Ôi, chiếc lông mới đẹp làm sao!” – Bầu Bầu cất tiếng reo khẽ trong trẻo, chiếc đuôi ngắn ngủn ngoe nguẩy liên hồi đầy vẻ thích thú.

Nghĩ chiếc lông mềm mại này là một kho báu riêng của mình, Bầu Bầu khẽ lấy chiếc mỏ dẹt màu cam gắp chiếc lông lên thật nhẹ nhàng, cẩn trọng. Cô bé nghĩ thầm trong bụng sẽ mang chiếc lông về chuồng giấu thật kín dưới lớp rơm khô ấm áp để mỗi tối một mình lặng lẽ ngắm nghía. Nhưng vừa toan quay gót lạch bạch bước đi, tiếng bước chân vội vã đã vang lên rộn rã trên bờ cỏ ẩm ướt. Cạp Con lạch bạch chạy tới thật nhanh, chiếc mỏ không ngớt kêu lên từng hồi “cạp cạp”. Ngay sau đó, một tiếng “bộp” giòn tan vang lên, bạn Ếch Xanh với tấm lưng xanh mướt mượt mà cũng vừa tung mình nhảy tới. Cả hai người bạn cùng chụm đầu nhìn ngắm chiếc lông trắng muốt với ánh mắt tràn đầy thích thú và ngưỡng mộ.

Cạp Con tròn xoe đôi mắt ngạc nhiên reo lên:

“Cạp cạp! Chiếc lông trắng muốt và mượt mà quá Bầu Bầu ơi!”

Bạn Ếch Xanh cũng nghiêng đầu chớp mắt trầm trồ:

“Đúng đấy! Lớp lông mịn màng như một đám mây nhỏ xíu rơi xuống bãi cỏ vậy!”

Thấy hai người bạn cùng say sưa ngắm nhìn, Bầu Bầu khẽ ngập ngừng trong giây lát, chiếc mỏ vẫn ngậm hờ chiếc lông êm ái chưa nỡ buông ra. Đúng lúc đó, một bóng trắng to lớn khẽ chao lượn trên nền trời trong xanh rồi từ từ đáp xuống bờ cỏ mềm. Đó là Bác Cò Trắng quen thuộc của bờ kênh. Bác nhẹ nhàng co một chân đứng thong dong, đôi mắt hiền từ nhìn ngắm ba người bạn nhỏ rồi cất giọng ấm áp:

“Bác đã cất chiếc lông trắng mịn này trên bãi cỏ đấy các cháu ạ. Bác muốn tặng nó cho ai biết sẻ chia niềm vui. Này Bầu Bầu, một món quà chỉ thực sự đẹp nhất khi nó mang lại niềm vui rạng rỡ cho nhiều người cùng lúc. Nếu giấu kín dưới ổ rơm tối om, chiếc lông sẽ buồn thiu vì chẳng còn ai được nhìn thấy vẻ đẹp của nó nữa đâu.”

Bầu Bầu chăm chú lắng nghe từng lời dạy của bác Cò. Cô bé nhìn lại chiếc lông lấp lánh dưới ánh nắng sớm, rồi nhìn ánh mắt háo hức rạng ngời của Cạp Con và Ếch Xanh. Bầu Bầu bỗng nhận ra rằng vẻ đẹp sẽ càng rạng ngời hơn biết bao khi được mọi người cùng nhau nâng niu và chiêm ngưỡng. Cô bé cất tiếng “cạp cạp” thật vui vẻ:

“Cháu hiểu lời bác dạy rồi ạ! Cháu biết phải tặng chiếc lông này cho ai rồi!”

Nói rồi, Bầu Bầu ngậm chiếc lông, lạch bạch rảo bước về phía gốc cây râm mát gần bến sông hiền hòa. Ở đó, Bé Sen đang ngồi ngoan ngoãn trên chiếc ghế gỗ nhỏ, cặm cụi tô màu cho bức tranh quê hương thanh bình. Bé Sen đang gom những hình ảnh đẹp nhất của cánh đồng lúa chín và dòng kênh mát lành để vẽ tặng ông Tư. Bầu Bầu tiến lại gần bên, khẽ nghiêng đầu đặt chiếc lông trắng tinh khôi vào lòng bàn tay nhỏ nhắn của cô bé:

“Cạp cạp, tặng chị Sen này!”

Bé Sen ngạc nhiên reo lên vui sướng:

“Ôi, chiếc lông trắng muốt của bác Cò! Đẹp tuyệt vời Bầu Bầu ơi!”

Cô bé liền khéo léo gài chiếc lông trắng làm điểm nhấn nổi bật trên bầu trời trong bức tranh vẽ đàn vịt tung tăng bơi lội bên bờ kênh biếc. Bé Sen nâng niu bức tranh trong đôi tay nhỏ, mỉm cười dịu dàng nói:

“Chị hứa sẽ giữ gìn thật cẩn thận để ai ngắm tranh cũng đều được chiêm ngưỡng chiếc lông tuyệt đẹp này!”

Nhìn bức tranh có chiếc lông trắng lung linh dưới nắng, Cạp Con và bạn Ếch Xanh cùng nhảy cẫng lên reo mừng đầy phấn khởi. Những tiếng “cạp cạp” và tiếng “ộp ộp” vang vang khiến cả bờ kênh bỗng chốc trở nên rộn ràng, náo nức. Nhìn thấy nụ cười rạng rỡ của tất cả bạn bè, Bầu Bầu cảm thấy trong lòng ngập tràn một niềm hạnh phúc ấm áp lạ kỳ. Đúng lúc ấy, bạn Ếch Xanh chợt quay đầu, nhìn về phía con mương cạn đầy hoa dại bên kia bờ với vẻ đắn đo ngập ngừng.

Khi ráng chiều buông xuống nhuộm đỏ thắm cả dòng kênh, đàn vịt ngoan ngoãn nối đuôi nhau lạch bạch trở về chuồng. Bầu Bầu nép mình bên Mẹ Vịt Nâu trên ổ rơm êm ái, lắng nghe tiếng lúa xào xạc rì rào ngoài đồng xa. Cô vịt con khẽ rúc đầu vào đôi cánh ấm áp của mẹ, mỉm cười nhận ra chia sẻ niềm vui cùng bạn bè còn ấm áp và ngọt ngào hơn rất nhiều việc giữ khư khư kho báu cho riêng mình.

Bên bờ mương cạn, tiếng ếch kêu râm ran gọi bạn hòa vào làn gió mát lành của đêm quê.