Phản Công Bằng Hồ Sơ

Sáng sớm, bầu không khí oi nồng của đợt nắng cuối hạ còn chưa kịp tan biến thì khắp các diễn đàn tài chính, hội nhóm doanh nghiệp bán lẻ và các chuyên trang thông tin kinh tế đã đồng loạt rung chuyển. Một loạt bài viết với câu chữ mập mờ, ác ý nhưng được giật tít vô cùng bắt mắt xuất hiện gần như cùng một thời điểm: *“Một thương hiệu mỹ phẩm thiên nhiên vừa nổi đã ngập trong nợ nần?”, “Nguy cơ vỡ nợ dây chuyền từ khoản công nợ 10 tỷ đồng chưa thanh toán: Hồi chuông báo động cho các startup non trẻ”, “Liệu có xảy ra cuộc tháo chạy vốn tại một nhãn hàng nội địa đang làm mưa làm gió trên sàn thương mại điện tử?”*. Đính kèm bên dưới mỗi bài viết là bức ảnh chụp nghiêng, cố tình làm nhòe một phần biển hiệu bằng gỗ mộc mạc của Mộc Miên tại căn nhà phố cổ trên đường An Bình, cùng bóng dáng một vài nhân viên giao nhận đang đứng trước cửa kho với vẻ mặt thất thần.

Thông tin ấy lan truyền với tốc độ chóng mặt trên các mạng xã hội và các nhóm trao đổi nội bộ của giới đầu tư. Nhưng đối với một doanh nghiệp đang vận hành theo từng nhịp thở của dòng tiền, đòn đánh hiểm hóc nhất lại không nằm ở những dòng bình luận ác ý trên không gian ảo. Đòn hiểm thực sự giáng thẳng vào cuống họng, bóp nghẹt huyết mạch lưu thông nguyên vật liệu của Mộc Miên ngay khi ngày làm việc mới vừa bắt đầu.

Chưa đầy bảy giờ ba mươi phút sáng, phòng kế toán tại tầng hai trụ sở Mộc Miên đã ngập trong âm thanh inh ỏi. Ba chiếc điện thoại bàn thi nhau réo rắt không ngừng nghỉ. Máy di động cá nhân của Đỗ Ngọc Mai rung bần bật trên mặt bàn gỗ, màn hình liên tục sáng lên với hàng chục cuộc gọi nhỡ và tin nhắn dồn dập từ các đầu mối cung ứng.

Văn bản đòi nợ khẩn cấp mang con dấu đỏ chót của Tập đoàn Thiên Lộc không chỉ được tống đạt đến hòm thư hành chính của Mộc Miên. Bằng một kế hoạch phối hợp bài bản, Thiên Lộc đã gửi đồng thời qua đường thư chuyển phát bảo đảm có lập vi bằng thừa phát lại, kèm theo email khẩn cấp đến danh sách toàn bộ các đối tác chiến lược trong chuỗi sản xuất của Mộc Miên. Từ các xưởng đúc vỏ chai thủy tinh và đơn vị sản xuất nắp xịt nano tại Bình Dương, xưởng in bao bì hộp giấy, cho đến các đơn vị cung ứng tá dược đạt chuẩn cGMP và nông trại bao tiêu tinh dầu nguyên liệu ở Tây Nguyên.

Nội dung văn bản được trau chuốt bằng những thuật ngữ pháp lý sắc lạnh, cảnh báo các bên thứ ba về “tình trạng mất cân đối tài chính nghiêm trọng và nguy cơ mất khả năng thanh toán toàn diện” của Công ty Cổ phần Mộc Miên. Văn bản còn úp mở một cách đầy ác ý rằng Tòa án nhân dân thành phố đang trong quá trình thụ lý hồ sơ áp dụng biện pháp khẩn cấp tạm thời để phong tỏa toàn bộ tài khoản ngân hàng của Mộc Miên nhằm bảo toàn tài sản cho khoản nợ đến hạn mười tỷ đồng. Phần kết luận ngầm khuyến nghị các nhà cung cấp nên khẩn trương rà soát hợp đồng, áp dụng mọi biện pháp thu hồi nợ trước hạn hoặc siết chặt điều kiện giao nhận trước khi doanh nghiệp này chính thức lâm vào thủ tục phá sản.

Đó là một đòn kích động tâm lý tháo chạy kinh điển trên thương trường. Một khi một mắt xích trong chuỗi cung ứng hoảng sợ và siết nợ, hiệu ứng domino sẽ lập tức quét qua toàn bộ hệ thống. Xưởng chai lọ đòi tiền mặt ngay lập tức, bên tá dược sẽ ngừng xuất hàng, xưởng in từ chối giao vỏ hộp, khâu đóng gói tê liệt, các đơn hàng cho chiến dịch Siêu Sale sắp tới trên sàn thương mại điện tử sẽ vỡ trận vì không có hàng trả cho người tiêu dùng. Dòng tiền đối soát bị ngắt quãng, và Mộc Miên sẽ chết ngạt vì tắc nghẽn thanh khoản trước khi có bất kỳ phiên xét xử nào diễn ra tại tòa án.

Trong phòng họp nhỏ ở tầng hai, tiếng chuông điện thoại ngoài sảnh lễ tân vẫn dội vào từng chặp nhức óc. Đỗ Ngọc Mai đặt mạnh chiếc máy tính bảng xuống mặt bàn kính, hai bên thái dương cô giật nhẹ thành từng nhịp, đôi mắt quầng thâm lộ rõ vẻ mệt mỏi nhưng căng thẳng tột độ. Cô lật nhanh tập sổ tay ghi chép các cuộc gọi vừa tiếp nhận, giọng khô khốc:

— Ba nhà cung cấp vỏ chai thủy tinh và vòi xịt bên Bình Dương vừa gọi điện dồn dập. Họ yêu cầu chúng ta phải thanh toán dứt điểm một trăm bốn mươi triệu đồng tiền hàng đợt giao tuần trước trong vòng hai mươi tư giờ, nếu không họ sẽ tạm ngưng toàn bộ việc giao lô vỏ hộp serum cho chiến dịch Siêu Sale giữa tháng. Bên tá dược An Khánh cũng vừa gửi công văn hỏa tốc đòi tăng tỷ lệ tạm ứng từ ba mươi phần trăm lên một trăm phần trăm tiền mặt ngay tại cửa kho trước khi cho bốc hàng. Giám đốc bên xưởng bao bì carton thì lấp lửng nói máy móc hỏng, nhưng thực chất là đang chờ xem chúng ta có bị phong tỏa tài khoản thật hay không. Thiên Lộc đang dùng chính mạng lưới đối tác để bóp nghẹt chúng ta ngay từ khâu đầu vào.

An Nhiên ngồi ở đầu bàn, hai bàn tay đan chặt vào nhau đặt trước ngực. Cô hít một hơi thật sâu, để luồng không khí mát lạnh từ chiếc máy điều hòa xua bớt cơn căng thẳng đang chực dâng lên lồng ngực. Trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, hình ảnh một chiếc meme dở khóc dở cười xoay mòng mòng trong tâm trí cô: chú chó hoạt hình ngồi điềm nhiên uống trà giữa căn phòng đang bốc cháy ngùn ngụt cùng dòng chữ *“This is fine”*.

Nhưng ký ức của kiếp trước lập tức ùa về, đập tan mọi sự châm biếm thoáng qua. Kiếp trước, cũng vào một buổi sáng ngập tràn áp lực như thế này, cô đã hoảng loạn đến mất ăn mất ngủ. Cô đã vội vã đăng đàn lên mạng xã hội, viết những dòng trạng thái đẫm nước mắt để giãi bày, phân trần và đôi co từng câu từng chữ với cư dân mạng, để rồi từng câu chữ ấy bị đội ngũ truyền thông của Vũ Gia Huy bẻ cong, biến cô thành một kẻ bán hàng vô trách nhiệm, dùng tình cảm cá nhân để lấp liếm sự yếu kém trong quản trị tài chính. Kết cục là các nhà cung cấp tháo chạy tập thể, cô buộc phải chấp nhận ký vào bản thỏa thuận sáp nhập bán đứng toàn bộ thương hiệu Mộc Miên cho Thiên Lộc với cái giá rẻ mạt.

Kiếp này, ngọn lửa quen thuộc ấy đã lại bén tới tận chân bàn. Nhưng người ngồi ở đây không còn là cô gái ngây thơ dễ bị dắt mũi của ngày xưa nữa. Trong tay cô lúc này không phải là chiếc điện thoại để gõ những dòng thanh minh vô nghĩa, mà là một chiếc bình cứu hỏa được chế tạo chuẩn chỉnh theo quy chuẩn pháp lý và dữ liệu kế toán.

*Cạch.*

Cánh cửa kính cách âm của phòng họp được đẩy mở một cách dứt khoát. Luật sư Lê Phương Thảo bước vào, chiếc áo vest màu xanh than được là ủi phẳng phiu, trên tay là chiếc cặp táp bằng da màu đen bóng dày cộp. Bước chân của Thảo vững chãi, không hề có lấy một nét vội vã hay hoang mang của một người vừa nhận được tin dữ rằng tài khoản ngân hàng của thân chủ sắp sửa bị phong tỏa.

Thảo kéo chiếc ghế da đối diện với An Nhiên, đặt chiếc cặp xuống bàn, tự tay rót một ly nước lọc từ chiếc bình thủy tinh, uống một ngụm nhỏ để lấy giọng rồi mở khóa cặp. Một tập tài liệu dày có đính kèm công văn đóng dấu tròn đỏ tươi của một cơ quan tài phán được đẩy sang trước mặt An Nhiên và Ngọc Mai.

— Đơn yêu cầu giải quyết tranh chấp thương mại đã được nộp trực tiếp và lấy dấu thụ lý tại Trung tâm Trọng tài Quốc tế Việt Nam (VIAC) vào đúng tám giờ ba mươi phút sáng nay, — giọng Thảo gãy gọn, dứt khoát như một nhát dao sắc lẻm rạch toang bầu không khí ngột ngạt trong căn phòng. — Tôi đã rà soát đến từng dấu chấm phẩy trong Hợp đồng khung cung ứng vật tư nguyên bản ký từ năm 2025 giữa Mộc Miên và Công ty Cổ phần Thương mại Thiên Lộc. Điều 18 của hợp đồng quy định rõ ràng, không thể chối cãi: Mọi tranh chấp phát sinh từ hoặc liên quan đến hợp đồng này sẽ được giải quyết bằng trọng tài tại Trung tâm Trọng tài Quốc tế Việt Nam (VIAC) theo Quy tắc tố tụng của trung tâm này. Địa điểm trọng tài tại thành phố Hải Minh.

Phương Thảo lật giở từng trang tài liệu, ngón tay trỏ có sơn màu mận chín gõ nhẹ lên các điều khoản đã được đánh dấu dạ quang vàng:

— Trong đơn khởi kiện trọng tài, tôi đã xác lập hai yêu cầu cốt lõi không thể tách rời. Thứ nhất: Yêu cầu Hội đồng Trọng tài tiến hành xem xét, tuyên bố vô hiệu và hủy bỏ toàn bộ 3,04 tỷ đồng số liệu công nợ khống xuất phát từ các biên bản hoàn trả hàng hóa giả mạo chữ ký và các khoản chiết khấu tiếp thị ảo không hề có chứng từ giao nhận hợp lệ của đơn vị vận tải độc lập. Thứ hai: Mộc Miên chính thức thừa nhận và công nhận nghĩa vụ tài chính thực tế đối với khoản tiền 7 tỷ đồng giá trị hàng hóa đã thực nhập kho, đồng thời đề nghị Hội đồng Trọng tài công nhận lộ trình thanh toán trả dần trong vòng hai mươi tư tháng, trích từ dòng tiền hoạt động kinh doanh đã được kiểm toán độc lập của doanh nghiệp, bắt đầu từ tháng Chín tới.

Đỗ Ngọc Mai nhìn chằm chằm vào dấu mộc đỏ tiếp nhận hồ sơ của VIAC, ngón tay cô khẽ run lên khi chạm vào mép giấy:

— Nhưng còn cái đơn yêu cầu áp dụng biện pháp khẩn cấp tạm thời để phong tỏa tài khoản ngân hàng mà Thiên Lộc nộp ra Tòa án nhân dân thành phố thì sao chị Thảo? Họ dọa rằng chỉ trong ngày hôm nay hoặc ngày mai, lệnh phong tỏa sẽ được ký. Nếu tài khoản bị đóng băng, dòng tiền bán lẻ hàng ngày không rút ra được để trả tiền kho bãi thì chúng ta đứt thở mất!

Phương Thảo khẽ nhếch môi, để lộ một nụ cười sắc sảo quen thuộc của một luật sư dày dạn kinh nghiệm tranh tụng thương trường:

— Theo Luật Trọng tài thương mại 2010 của Việt Nam, một khi các bên đã có thỏa thuận trọng tài hợp pháp và một bên đã chính thức nộp đơn khởi kiện vụ tranh chấp ra trung tâm trọng tài, Tòa án phải từ chối thụ lý giải quyết nội dung vụ án, trừ trường hợp thỏa thuận trọng tài bị vô hiệu hoặc không thể thực hiện được. Thiên Lộc đã cố tình lách luật, nộp đơn yêu cầu áp dụng biện pháp khẩn cấp tạm thời độc lập ra Tòa án nhằm mục đích duy nhất là tạo áp lực tâm lý để ép chúng ta quỳ gối tự đầu hàng.

Thảo rút từ trong cặp ra một tờ giấy khác, đẩy tiếp sang cho Ngọc Mai:

— Ngay sau khi nộp đơn tại VIAC lúc tám giờ ba mươi, tôi đã cử cộng sự mang trực tiếp Văn bản thông báo thụ lý vụ tranh chấp của VIAC kèm theo bản sao công chứng Điều 18 của Hợp đồng khung sang nộp thẳng cho Thẩm phán phụ trách bộ phận tiếp nhận đơn của Tòa án nhân dân thành phố. Về mặt tố tụng, Tòa án sẽ buộc phải dừng lại để xem xét thẩm quyền tài phán trước khi cân nhắc bất kỳ biện pháp phong tỏa tài sản nào. Thẩm phán không dại gì ký một lệnh phong tỏa tài khoản đối với một vụ việc đang thuộc thẩm quyền thụ lý của Trọng tài quốc tế khi chưa có kết luận sơ bộ, nhất là khi chúng ta đã chủ động chứng minh mình không tẩu tán tài sản mà đang yêu cầu giải quyết sòng phẳng. Đòn gió của Thiên Lộc đã bị tôi bẻ gãy từ gốc rễ. Cửa sau của họ đã bị chúng ta khóa chặt.

An Nhiên thở hắt ra một hơi dài. Cảm giác căng cứng ở lồng ngực suốt từ sáng sớm như được gỡ bỏ một nửa. Cô ngẩng đầu nhìn người nữ luật sư tài ba, ánh mắt tràn đầy sự tin cậy:

— Cảm ơn chị Thảo. Đòn pháp lý coi như đã chặn đứng được nguy cơ bị phong tỏa tài khoản đột ngột. Nhưng còn trận địa truyền thông và chuỗi cung ứng ngoài kia thì sao? Nếu các nhà xưởng tiếp tục hoang mang, nếu các trang tin tiếp tục giật tít vô căn cứ, thì dù Tòa án không phong tỏa, chuỗi cung ứng bị đứt gãy cũng sẽ bóp chết Mộc Miên trong đợt Siêu Sale tới.

Thảo nhướng mày, ánh mắt lóe lên vẻ dò xét pha chút trêu chọc:

— Vậy em định xử lý thế nào? Định lên mạng viết tâm thư giãi bày nỗi oan ức à? Hay định mở phiên livestream khóc lóc, tố cáo người yêu cũ bội bạc, dùng quyền lực tập đoàn lớn để ép chết doanh nghiệp khởi nghiệp của bạn gái cũ? Cư dân mạng thích xem mấy màn đó lắm đấy.

— Tuyệt đối không bao giờ, — An Nhiên dứt khoát lắc đầu, giọng nói trầm tĩnh nhưng đanh thép. — Lên mạng xã hội đôi co bằng cảm xúc chỉ làm mồi ngon cho các thuật toán câu view bẩn, và biến Mộc Miên thành một gánh xiếc rẻ tiền cho thiên hạ chỉ trỏ, bình phẩm. Vũ Gia Huy rất muốn biến chuyện này thành một vụ tranh chấp thị phi, một vở kịch tình - tiền nhập nhằng để hạ thấp giá trị thương hiệu và hình ảnh cá nhân của em. Em sẽ không bao giờ để anh ta kéo mình xuống vũng bùn đó. Đối với thương trường, chỉ có con số, chứng từ và sự minh bạch mới có sức nặng bảo vệ chính mình. Chúng ta sẽ trả lời bằng pháp lý, bằng dữ liệu tài chính có thể kiểm chứng độc lập, và đối thoại trực diện với đúng những người đang nắm giữ sự sống còn của chuỗi cung ứng.

Phương Thảo gật đầu tán thưởng, ánh mắt ánh lên vẻ hài lòng:

— Tốt lắm. Vậy chúng ta bắt tay vào việc ngay đi. Thời gian không chờ đợi chúng ta đâu.

Ngay trong buổi trưa hôm đó, căn phòng làm việc của Mộc Miên biến thành một trung tâm điều hành dã chiến. An Nhiên và Đỗ Ngọc Mai làm việc không nghỉ một phút nào, thậm chí chiếc bánh mì kẹp thịt đặt trên bàn từ trưa cũng nguội ngắt mà không ai buồn động tới. Dưới sự cố vấn chặt chẽ của luật sư Phương Thảo, một thông cáo mời họp khẩn cấp mang tính chất “Hội nghị đối tác và cung cấp thông tin tài chính minh bạch” được soạn thảo cẩn trọng đến từng câu chữ.

Bản thông cáo được gửi đi đồng loạt bằng email có mã hóa bảo mật, tin nhắn trực tiếp từ số điện thoại của Ban Giám đốc và thư mời trao tay tới đích danh người đại diện pháp luật của toàn bộ mười tám nhà cung cấp bao bì, vỏ chai thủy tinh, tá dược, đơn vị vận chuyển Điểm Nối, cùng đại diện thường trú của năm tờ báo chuyên ngành kinh doanh, tài chính và pháp luật uy tín nhất trên địa bàn thành phố Hải Minh.

Địa điểm tổ chức không phải một khách sạn sang trọng để phô trương, mà được ấn định ngay tại phòng hội thảo lớn ở tầng một của Mộc Miên trên phố An Bình, vào đúng mười bốn giờ ba mươi phút chiều cùng ngày.

Đúng hai giờ mười lăm phút chiều, bầu không khí tại phòng hội thảo của Mộc Miên đã đặc quánh sự ngột ngạt. Đại diện của mười tám xưởng cung ứng đều có mặt đông đủ, không thiếu một ai. Sự sợ hãi mất vốn đã kéo họ đến đây nhanh hơn bất kỳ lời mời xã giao nào. Những gương mặt căng thẳng, ánh mắt dò xét, tiếng xì xào to nhỏ vang lên khắp các dãy bàn. Người thì cầm trên tay bản in thông cáo đòi nợ của Thiên Lộc, người thì liên tục nhìn đồng hồ với vẻ sốt ruột, hoài nghi. Ở dãy ghế thứ hai, các phóng viên kinh tế liên tục mở máy tính xách tay, kiểm tra máy ghi âm và chuẩn bị sẵn những câu hỏi hóc búa nhất.

Đúng mười bốn giờ ba mươi phút, cánh cửa phòng họp mở ra.

An Nhiên bước lên bục phát biểu. Cô không mặc những bộ váy nhẹ nhàng, thanh lịch như thường thấy trên các phiên livestream giới thiệu sản phẩm. Hôm nay, cô diện một bộ âu phục màu be cắt may tối giản, mái tóc đen được buộc gọn gàng sau gáy, không đeo trang sức cầu kỳ, gương mặt trang điểm nhẹ nhưng ánh mắt sáng rực sự điềm tĩnh và tự chủ. Đi bên cạnh cô, Đỗ Ngọc Mai ôm một chồng hồ sơ tài chính dày cộp, tất cả đều được đóng dấu giáp lai đỏ chót và dán tem niêm phong kiểm toán cẩn thận.

An Nhiên đứng trước micro, ánh mắt quét một lượt qua toàn thể hội trường, khẽ cúi đầu chào rồi cất giọng trầm ấm, rành mạch:

— Lời đầu tiên, tôi xin chân thành cảm ơn các quý đối tác cung ứng chiến lược và các anh chị đại diện cơ quan thông tấn, báo chí đã dành thời gian có mặt tại Mộc Miên trong một buổi chiều gấp gáp như hôm nay. Tôi biết, từ sáng sớm đến giờ, tất cả quý vị đều đã nhận được văn bản đòi nợ từ phía Tập đoàn Thiên Lộc, cũng như đọc được những thông tin nhiễu loạn, thất thiệt đang lan truyền trên mạng xã hội về tình trạng tài chính của chúng tôi.

Cả hội trường dần im ắng lại, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía người phụ nữ trẻ tuổi đang đứng trên bục.

— Tôi đứng ở đây ngày hôm nay không phải để phân trần chuyện cá nhân, không phải để đóng vai một nạn nhân yếu thế bị chèn ép để tìm kiếm sự thương hại, và càng không phải để hứa suông những điều vô căn cứ, — An Nhiên nhấn mạnh từng từ. — Mộc Miên chủ động tổ chức buổi gặp mặt này để xuất trình toàn bộ sự thật tài chính dưới dạng dữ liệu có thể kiểm chứng độc lập trước các bên liên quan.

An Nhiên bấm chiếc bút trình chiếu. Màn hình máy chiếu cỡ lớn phía sau cô lập tức sáng bừng lên, hiện rõ bảng cân đối kế toán và sơ đồ dòng tiền chi tiết đến từng danh mục.

— Thứ nhất, về khoản nợ mười tỷ đồng mà Tập đoàn Thiên Lộc đang rêu rao trên các phương tiện truyền thông: Mộc Miên xác nhận chúng tôi có phát sinh quan hệ công nợ thương mại với Thiên Lộc trong giai đoạn hai năm vừa qua. Tuy nhiên, theo Báo cáo soát xét kế toán độc lập được thực hiện bởi Công ty Kiểm toán Đặng Quang Hưng — đơn vị đã tiến hành mã hóa toàn bộ dữ liệu kế toán gốc bằng thuật toán bảo mật SHA-256 và niêm phong đầy đủ hồ sơ giấy tờ có sự chứng kiến của thừa phát lại — trong tổng số mười tỷ đồng này, chỉ có duy nhất 7 tỷ đồng là công nợ hàng hóa thực tế đã nhập kho và đưa vào chuỗi sản xuất kinh doanh của Mộc Miên.

Tiếng bấm máy ảnh của các phóng viên bắt đầu vang lên tanh tách. An Nhiên dừng lại hai giây, để những con số trên màn hình ngấm sâu vào tâm trí người nghe, rồi tiếp tục:

— Ba tỷ lẻ bốn mươi triệu đồng còn lại hoàn toàn là số liệu khống, phát sinh từ các biên bản hoàn trả hàng hóa bị làm giả chữ ký của đơn vị vận tải Điểm Nối và các khoản chiết khấu tiếp thị ảo không hề có chứng từ nghiệm thu dịch vụ. Nhận thấy có dấu hiệu gian lận thương mại nghiêm trọng, vào lúc tám giờ ba mươi phút sáng nay, Mộc Miên đã chính thức nộp đơn khởi kiện lên Trung tâm Trọng tài Quốc tế Việt Nam (VIAC) để yêu cầu Hội đồng Trọng tài bóc tách, hủy bỏ khoản nợ khống 3,04 tỷ đồng này. Đồng thời, chúng tôi chủ động đề xuất lộ trình thanh toán trả dần khoản nợ gốc thực tế 7 tỷ đồng trong vòng hai mươi tư tháng, trích từ dòng tiền hoạt động kinh doanh đã được kiểm toán minh bạch, bắt đầu từ kỳ tài chính tháng Chín năm nay.

Lúc này, Đỗ Ngọc Mai đứng dậy, bước lên bục và cầm chiếc micro phụ, giọng điệu chuyên nghiệp của một kế toán trưởng dạn dày kinh nghiệm vang lên:

— Thứ hai, về nghi vấn Mộc Miên “mất khả năng thanh toán” và “sắp sửa vỡ nợ dây chuyền” như những thông tin ác ý được thêu dệt trong sáng nay: Trước mặt mỗi quý vị đối tác là tập tài liệu sao kê tài khoản ngân hàng chính thức của Mộc Miên có xác nhận bằng con dấu tươi của Ngân hàng Ngoại thương Việt Nam (Vietcombank) và Ngân hàng Kỹ thương Việt Nam (Techcombank), được chốt số dư vào đúng mười hai giờ trưa nay.

Ngọc Mai lật mở từng trang tài liệu trên máy chiếu vật thể:

— Dữ liệu sao kê thể hiện rõ ràng: Toàn bộ quỹ lương tháng Năm, tháng Sáu và tháng Bảy của toàn thể ba mươi tám nhân sự đang làm việc tại Mộc Miên đã được chi trả đầy đủ một trăm phần trăm, không chậm trễ dù chỉ một ngày. Khoản nợ tái cơ cấu chín trăm triệu đồng với Công ty Tài chính Nam Việt vào tháng Sáu vừa qua đã được chúng tôi hoàn tất thanh toán đúng hạn từng đồng theo đúng phụ lục hợp đồng gia hạn. Dòng tiền bán lẻ từ các phiên bán hàng trên nền tảng Chớp Live và hệ thống phân phối độc lập vẫn đang được đối soát và giải ngân đều đặn theo chu kỳ tuần. Mộc Miên hoàn toàn không có bất kỳ dấu hiệu nào của việc đóng băng thanh khoản.

Ngọc Mai dừng lại, ánh mắt nhìn thẳng vào người đại diện của xưởng bao bì Bình Dương đang ngồi ở hàng đầu:

— Tính đến thời điểm hiện tại, tổng công nợ đến hạn của toàn bộ mười tám nhà cung cấp đang có mặt trong căn phòng này chỉ vỏn vẹn sáu trăm hai mươi triệu đồng. Đây là con số nằm hoàn toàn trong hạn mức thanh toán lưu động bình thường của chúng tôi. Và Ban Giám đốc Mộc Miên cam kết: Bất kỳ lô hàng nào được giao đúng tiêu chuẩn chất lượng và đúng tiến độ theo hợp đồng đã ký kết, chúng tôi sẽ thanh toán sòng phẳng theo đúng chu kỳ tín dụng đã thỏa thuận. Tranh chấp thương mại giữa Mộc Miên và Thiên Lộc là một vụ việc độc lập tại VIAC, hoàn toàn không và không bao giờ được phép làm ảnh hưởng đến quyền lợi hợp pháp của các đối tác cung ứng chân chính.

Cả hội trường lặng đi trong giây lát. Không một tiếng xì xào nào còn tiếp diễn. Những con số được kiểm toán độc lập, những bản sao kê ngân hàng có dấu đỏ tươi cùng phong thái đường hoàng, đĩnh đạc của An Nhiên và Ngọc Mai đã tạo nên một tấm khiên thép vững chắc. Ở đây không có những lời than nghèo kể khổ, không có những giọt nước mắt đóng vai nạn nhân, mà chỉ có sự minh bạch đến trần trụi của dữ liệu tài chính và sự chuẩn mực của quy trình pháp lý.

Bỗng nhiên, vị đại diện của Công ty Cung ứng Tá dược An Khánh hắng giọng một tiếng, đứng dậy cầm lấy chiếc micro dành cho khách mời:

— Thưa Giám đốc Lâm, những số liệu cô đưa ra rất thuyết phục và chúng tôi ghi nhận thiện chí minh bạch của Mộc Miên. Tuy nhiên, nếu phía Thiên Lộc tiếp tục gửi văn bản gây sức ép, hoặc họ dọa sẽ kéo các nhà cung cấp như chúng tôi vào các vụ kiện tụng liên đới để phong tỏa lô hàng thì Mộc Miên sẽ xử lý như thế nào để bảo vệ chúng tôi?

An Nhiên mỉm cười nhẹ, ánh mắt kiên định không hề né tránh:

— Luật sư Lê Phương Thảo, đại diện pháp lý ủy quyền của Mộc Miên, sẽ gửi văn bản chính thức xác nhận tình trạng thụ lý vụ án tại VIAC tới tận tay phòng pháp chế của từng quý đối tác ngay trong chiều nay. Trong văn bản đó, chúng tôi nêu rõ: Mọi hành vi phát tán thông tin sai sự thật, đe dọa hoặc gây sức ép nhằm phá hoại quan hệ kinh tế hợp pháp giữa quý vị và Mộc Miên đều sẽ được thừa phát lại lập vi bằng để tiến hành khởi kiện theo Luật Cạnh tranh và yêu cầu xử lý trách nhiệm hình sự theo quy định của pháp luật. Mộc Miên đứng mũi chịu sào, chịu trách nhiệm toàn diện về mặt pháp lý. Chúng tôi chỉ yêu cầu ở quý vị một điều duy nhất: Hãy tiếp tục giữ vững cam kết về chất lượng và tiến độ giao hàng, Mộc Miên cam kết sẽ thanh toán đúng hạn đến từng xu.

Sự thẳng thắn, không né tránh và sẵn sàng gánh vác rủi ro của An Nhiên đã hoàn toàn xóa tan lớp băng hoài nghi cuối cùng.

Ngay khi buổi làm việc kết thúc, vị giám đốc của xưởng bao bì Bình Dương — người mà sáng nay còn đe dọa sẽ ngừng giao hàng sau hai mươi tư giờ — đã chủ động bước lên bục, chìa tay ra bắt chặt lấy tay An Nhiên:

— Giám đốc Lâm, nghe cô nói và nhìn cách cô làm việc, chúng tôi thật sự nể phục. Xưởng chúng tôi xác nhận giữ nguyên hạn mức công nợ ba mươi ngày như cũ. Lô vỏ chai và nắp xịt cho đợt Siêu Sale tới, tôi cam kết xe hàng sẽ có mặt ở cửa kho của cô đúng tiến độ, không thiếu một chiếc!

Đến cuối buổi chiều, hiệu ứng từ sự kiện minh bạch thông tin đã bùng nổ theo chiều hướng hoàn toàn ngược lại với toan tính của Thiên Lộc. Trên các chuyên trang kinh doanh và diễn đàn tài chính, những bài viết giật gân buổi sáng nhanh chóng bị gỡ bỏ hoặc cập nhật lại nội dung. Thay vào đó là những bài phân tích sâu sắc với góc nhìn tích cực: *“Thực hư vụ tranh chấp 10 tỷ đồng: Mộc Miên chủ động đưa tranh chấp ra Trọng tài Quốc tế VIAC, công khai kiểm toán độc lập”, “Bài học về quản trị khủng hoảng và minh bạch tài chính của một thương hiệu nội địa trước đòn siết nợ thương trường”*.

Chiêu bài tung tin thất thiệt nhằm kích động một cuộc tháo chạy công nợ dây chuyền của Thiên Lộc đã hoàn toàn gãy vụn trước sự chuẩn bị kỹ lưỡng, điềm tĩnh và chuyên nghiệp của Mộc Miên.

***

Cùng thời điểm đó, tại tầng cao nhất của Tòa tháp Thiên Lộc ở trung tâm tài chính thành phố, bầu không khí lại đặc quánh sự ngột ngạt và căng thẳng đến nghẹt thở.

Căn phòng làm việc rộng thênh thang của Chủ tịch Hội đồng Quản trị Vũ Thành Phúc chìm trong ánh hoàng hôn đỏ quạch như máu rọi qua bức tường kính panorama. Toàn bộ nội thất trong phòng đều được ốp gỗ óc chó màu nâu thẫm, tạo cảm giác nặng nề, uy quyền và lạnh lẽo. Trên chiếc bàn làm việc bề thế bằng gỗ nguyên khối, tập thông cáo báo chí vừa phát đi của Mộc Miên cùng bản sao công văn thụ lý đơn kiện của VIAC được đặt ngay ngắn bên cạnh một xấp hồ sơ xuất kho dày cộp.

Vũ Gia Huy đứng chết trân trước bàn làm việc. Hai cánh tay anh ta buông thõng bên hông, nhưng các ngón tay siết chặt vào gấu quần đến mức các khớp ngón trắng bệch. Từng giọt mồ hôi lạnh rỉ ra từ chân tóc, lăn dài xuống gò má rồi đọng lại nơi cằm, nhưng anh ta không dám đưa tay lên lau.

Chủ tịch Vũ Thành Phúc không hề đập bàn, cũng không quát tháo ầm ĩ. Ông ngồi tựa lưng vào chiếc ghế da cao cấp, hai bàn tay đan lồng vào nhau đặt trên mặt bàn, ánh mắt thâm trầm, sắc lạnh như lưỡi thép ngâm trong nước đá nhìn chằm chằm vào đứa cháu ruột mà ông từng cân nhắc đưa vào vị trí kế thừa.

Sự im lặng kéo dài suốt ba phút đồng hồ đặc quánh như chì. Trong căn phòng rộng lớn, chỉ có tiếng tích tắc khô khốc, đều đặn của chiếc đồng hồ quả lắc bằng đồng cổ đặt nơi góc phòng, mỗi nhịp gõ vang lên nặng nề như một nhát búa nện thẳng vào lồng ngực Gia Huy.

Cuối cùng, ông Phúc cất tiếng. Giọng ông trầm thấp, không lớn nhưng từng từ từng chữ rít qua kẽ răng sắc lẹm:

— Mày từng đứng trước mặt tao, vỗ ngực cam đoan rằng con bé An Nhiên đó chỉ là một đứa bán hàng online gặp thời, một con ngốc không có kiến thức quản trị. Mày bảo tao chỉ cần ký văn bản đòi nợ, chỉ cần dọa niêm phong tài khoản và tung đòn truyền thông là nó sẽ hoảng loạn, quỳ xuống chân mày để ký vào bản hợp đồng sáp nhập nhượng lại toàn bộ thương hiệu Mộc Miên cho Thiên Lộc. Đúng không?

— Cháu... cháu đã tính toán rất kỹ lưỡng, — Gia Huy run rẩy đáp, cổ họng khô khốc như có cát cào rách niêm mạc. — Dòng tiền của một thương hiệu non trẻ như Mộc Miên vốn dĩ rất mỏng manh. Nếu các nhà xưởng cùng lúc ép thanh toán, cộng thêm áp lực từ dư luận, con bé đó chắc chắn sẽ vỡ trận và mất khả năng thanh toán...

— Vỡ trận? — Ông Phúc khẽ cười khẩy. Một nụ cười mỉa mai đến tột cùng khiến sống lưng Gia Huy lạnh toát.

Bất thình lình, ông Phúc cầm tập hồ sơ dày cộp trên bàn, quăng mạnh xuống sàn nhà ngay trước mũi giày của Gia Huy.

*Xoạc!*

Tập hồ sơ bung ra, những tờ phiếu xuất kho màu hồng nhạt bay lả tả trên nền thảm lông cừu sang trọng.

— Mày mở to hai con mắt ra mà nhìn xem con bé đó vừa làm gì! — Giọng ông Phúc đột ngột đanh lại, chứa đựng cơn thịnh nộ bị kìm nén bấy lâu. — Nó không thèm khóc lóc! Nó không thèm van xin mày một câu nào! Nó nộp đơn thẳng lên VIAC! Nó kéo cả Hội đồng Trọng tài Quốc tế và các đơn vị kiểm toán độc lập vào cuộc! Nó biến một vụ ép nợ thành một cuộc phơi bày năng lực quản trị minh bạch trước toàn thể giới kinh doanh!

Ông Phúc đứng bật dậy, hai tay chống mạnh xuống mặt bàn, chồm người về phía trước, ánh mắt như hai ngọn lửa lạnh găm thẳng vào khuôn mặt tái mét của Gia Huy:

— Giờ thì mày giải thích cho tao nghe! Tại sao trong toàn bộ tập hồ sơ công nợ mười tỷ này, tất cả các phiếu xuất kho trị giá ba tỷ lẻ bốn mươi triệu đồng thuộc quý Một năm 2027 lại chỉ có chữ ký nháy của phòng kinh doanh mày và chữ ký nhận của con bé Khánh Vy bên Mộc Miên? Tại sao hoàn toàn không có biên bản giao nhận hàng hóa của đơn vị vận tải độc lập? Không có xác nhận nhập kho của kho ngoại quan?!

Gia Huy lùi lại nửa bước, chân vấp phải mép ghế, lắp bắp:

— Thưa chú... lúc đó... lúc đó là hàng ủy thác lưu kho ngoài, cháu làm theo quy trình nội bộ linh hoạt để... để hỗ trợ bên họ...

— Linh hoạt cái đầu mày! — Ông Phúc gằn giọng, từng tiếng quát như tát thẳng vào mặt Gia Huy. — Ba tỷ bạc hàng hóa xuất ra khỏi kho của Tập đoàn Thiên Lộc mà không có vận đơn của bên thứ ba, không có xác nhận lưu kho hợp pháp! Mày tưởng tao già rồi nên lú lẫn, không nhìn ra mày với con bé Khánh Vy đã thông đồng làm những trò mèo gì sau lưng tao à?! Mày tự ý bắt tay với nó, cấu kết tạo dựng số liệu khống để tạo sức ép pháp lý nhằm nuốt chửng thương hiệu của con bé An Nhiên!

Ông Phúc chỉ thẳng ngón tay vào mặt Gia Huy, cơn giận dữ đã lên đến đỉnh điểm:

— Bây giờ người ta lôi toàn bộ chứng từ ra trước Trọng tài quốc tế, người ta yêu cầu giám định tư pháp từng chữ ký, từng con dấu một! Mày có biết hậu quả là gì không?! Nếu Hội đồng Trọng tài chuyển hồ sơ này sang Cơ quan Cảnh sát điều tra kinh tế vì có dấu hiệu lừa đảo và làm giả tài liệu của cơ quan, tổ chức, thì cái ghế Phó Tổng giám đốc này của mày có gánh nổi không?! Hay mày muốn lôi cả cái thương hiệu Thiên Lộc mà tao gầy dựng ba mươi năm nay xuống bùn nhơ cùng với cái trò bẩn thỉu của mày?!

Gia Huy đứng chết trân tại chỗ, toàn thân run rẩy không kiểm soát được, mặt cắt không còn một giọt máu. Ánh mắt giận dữ, thất vọng tột cùng và sự ngờ vực sâu sắc đã hiện rõ trên gương mặt của người chú ruột vốn luôn bao bọc, nâng đỡ anh ta bấy lâu nay.

Vết rạn nứt quyền lực bên trong nội bộ gia tộc Thiên Lộc đã chính thức mở toác, sâu hoắm và không cách nào hàn gắn được nữa.

***

Đêm đã về khuya tại trụ sở Mộc Miên trên phố An Bình.

Những ngọn đèn tuýp sáng trưng trên trần nhà của văn phòng đã được tắt bớt để tiết kiệm điện, chỉ còn lại ánh sáng vàng ấm áp tỏa ra từ chiếc đèn bàn làm việc đặt nơi góc phòng kế toán. Sự căng thẳng nghẹt thở, những cuộc điện thoại dồn dập và áp lực ngàn cân của cả một ngày dài dần dần lắng xuống, nhường chỗ cho một sự tĩnh lặng sâu lắng.

Dù cơ thể rã rời vì kiệt sức, nhưng trong thâm tâm của mỗi người ở lại lúc này, một cảm giác thanh thản và tự hào kỳ lạ đang len lỏi. Mộc Miên không chỉ vừa thoát khỏi một cái bẫy hiểm độc, mà họ đã vượt qua nó bằng chính năng lực quản trị thực chất, bằng sự sòng phẳng và phẩm giá của những người làm kinh doanh chân chính.

An Nhiên ngồi tựa lưng vào chiếc ghế xoay, hai mắt nhắm nghiền lại để thư giãn. Cô lắng nghe tiếng gió đêm rì rào thổi qua rặng cây hoa sữa ngoài ban công, hương hoa thoang thoảng bay vào phòng xua đi mùi mực in nồng nặc của những tập tài liệu kế toán.

Bỗng nhiên, từ góc sâu của phòng lưu trữ tài liệu cũ phía sau vách ngăn thạch cao, tiếng kéo hộc tủ kim loại vang lên ken két, khô khốc và chói tai, phá vỡ bầu không gian yên ắng. Ngay sau đó là tiếng thở dài khe khẽ của Đỗ Ngọc Mai.

An Nhiên mở mắt, với tay lấy chiếc cốc gốm, nhấp một ngụm nước ấm rồi cất tiếng hỏi với sang:

— Chị Mai, muộn lắm rồi, gần mười một giờ đêm rồi đấy, sao chị chưa thu dọn đồ đạc về nghỉ đi? Ngày mai chúng ta còn cả núi việc phải làm với bên vận chuyển Điểm Nối nữa mà.

Giọng của Ngọc Mai vọng ra từ sau dãy tủ sắt cao ngất, lẫn trong tiếng lạch cạch của kim loại va chạm:

— Chị định phân loại nốt mấy tập hồ sơ chứng từ lưu trữ từ hồi chuyển văn phòng tháng trước để chuẩn bị cho chị Thảo nộp bổ sung lên VIAC. Cái tủ này của phòng hành chính cũ, trước đây do Khánh Vy quản lý. Kẹt khóa suốt mấy tuần nay, vừa nãy anh Dũng bên kỹ thuật mới sang cạy hộ chốt kẹt...

Tiếng kim loại lách cách đột ngột dừng bặt.

Không gian trong phòng rơi vào một khoảng im lặng bất thường, đến mức tiếng tích tắc của chiếc đồng hồ treo tường bỗng trở nên rõ mồn một.

An Nhiên khẽ nhíu mày, cảm nhận được điều gì đó khác lạ. Cô đứng dậy, bước vòng qua vách ngăn thạch cao, đi về phía góc phòng lưu trữ:

— Có chuyện gì thế chị? Kẹt giấy tờ gì à?

Đỗ Ngọc Mai đang quỳ một chân trên sàn gạch men, chiếc áo sơ mi lấm lem một vệt bụi xám nơi khuỷu tay. Cả hai bàn tay của cô đang lần sâu vào một khe hẹp tối tăm nằm ngay dưới đáy của hộc tủ gỗ ép — nơi lớp ván ép đã bị bong tróc một mảng lớn sau đợt di chuyển đồ đạc từ trụ sở cũ sang đây.

Khi Ngọc Mai từ từ rút tay ra khỏi khe hẹp, trên lòng bàn tay mở rộng của cô không phải là một tờ hóa đơn hay một tập chứng từ bằng giấy.

Đó là một vật nhỏ bằng kim loại, dài chừng hai đốt ngón tay, lớp vỏ hợp kim màu bạc đã cũ kỹ và bám một lớp bụi mỏng mịn màng. Dường như vật thể này đã bị rơi lọt qua khe nứt của ngăn kéo, trượt sâu xuống tận góc đáy khuất của khung tủ từ rất lâu về trước và hoàn toàn bị lãng quên trong bóng tối.

Ngọc Mai ngẩng đầu lên, gương mặt cô lộ rõ sự bàng hoàng tột độ, ánh mắt mở to nhìn trân trân vào An Nhiên:

— Nhiên... nhìn này. Đây là chiếc USB cá nhân có khắc chữ lồng 'KV' mà hồi đầu năm Khánh Vy làm ầm lên là bị mất trộm ở văn phòng cũ.