Bước chân êm êm
Trưa hè tĩnh mịch buông xuống, mang theo những vệt nắng vàng ươm rải nhẹ trên con đường đất mềm chạy uốn lượn quanh các ngôi nhà mái lá của ngôi làng nhỏ. Giữa khung cảnh êm ả, voi con Ù Ù hăm hở rảo bước trên con đường làng để đi tìm bạn chơi. Chú nghĩ đến Khỉ Nâu và Rùa Chậm nên bước đi thật nhanh. Chú vung vẩy chiếc vòi dài, đôi tai to như hai chiếc quạt nan phe phẩy nhịp nhàng theo từng nhịp bước.
Thịch! Huỳnh huỵch! Huỳnh huỵch!
Mỗi bước chân to lớn của Ù Ù nện xuống mặt đường làm bụi cát khô bốc lên bay mù mịt. Những cành cây ven lối đi rung rinh dữ dội. Những chiếc lá non giật mình xao xác, lay động theo từng nhịp chân nện đất nặng nề.
Khi đi ngang qua gốc Cây Đa rợp bóng, Ù Ù chợt ngước mắt nhìn lên. Ở nhánh cây thấp bên phải, nép sau chiếc lá hình trái tim xanh biếc, tổ chim non của Mẹ Sẻ đang say ngủ trưa. Ù Ù vội vàng chững lại, co một chân lên giữa không trung. Chú cụp đôi tai to xuống, trong lòng ngập tràn âu lo. Chú thì thào với mẹ:
“Mẹ ơi, đôi chân của con to lớn quá. Liệu con có luôn làm ồn xóm làng và đánh thức các bạn nhỏ không mẹ?”
Mẹ Voi bước tới bên cạnh, mỉm cười dịu dàng rồi khẽ dùng vòi xoa đầu voi con. Mẹ ân cần chỉ cho chú những vệt lá khô êm ái mà Bác Mang đã cẩn thận xếp thành hàng dọc theo Lối Đất Êm:
“Không sao đâu, Ù Ù ngoan. Con nhìn xem, Bác Mang đã rải lớp lá khô mềm mại này để giúp con tập bước đấy. Đôi chân to vẫn có thể bước thật êm ái nếu con biết đi chậm lại.”
Ù Ù gật đầu vâng lời. Chú hít một hơi thật sâu để giữ bình tĩnh, rồi bắt đầu tập nhón chân. Chú cẩn thận đặt từng ngón chân to tròn xuống thảm lá vàng, nhẩm đều câu thần chú quen thuộc theo từng nhịp bước chậm rãi:
“Nhẹ thôi, nhẹ thôi, êm êm…”
Ù Ù bước thêm một bước nữa, tai chú lắng nghe mặt đất:
“Nhẹ thôi, nhẹ thôi, êm êm…”
Kìa, những chiếc lá khô dưới chân chỉ phát ra tiếng xào xạc thật khẽ. Bụi đường không còn bay lên mù mịt. Những cành cây ven đường cũng đứng yên lặng lẽ, che bóng mát rượi cho lối đi.
Bác Mang đứng bên hàng rào khẽ gật đầu mỉm cười hài lòng. Còn Líu Lo đang bay lượn trên cao liền chao cánh sà xuống gần tai Ù Ù, cất tiếng thì thầm khen ngợi:
“Ù Ù giỏi quá! Bạn to lớn thế mà đã biết đi êm như mèo con rồi đấy!”
Bác Mang vui vẻ mở rộng cổng rào, khen ngợi đôi chân khéo léo của Ù Ù:
“Bác khen Ù Ù nhé! Cháu đã biết bước thật êm để giữ yên tĩnh cho xóm làng. Sáng mai, cháu nhớ rủ cả nhóm bạn ghé Vườn Chuối Chung để nhận quà chuối chín thơm lừng nhé!”
“Dạ, cháu cảm ơn Bác Mang ạ!” Ù Ù mỉm cười lễ phép, khẽ vẫy tai đáp lời.
Đêm xuống, bầu trời Làng Bên Suối lấp lánh những ánh sao hiền. Trở về ngôi nhà ấm cúng, Ù Ù nằm gối đầu bên chân Mẹ Voi trên lớp cỏ khô sạch sẽ, lòng ngập tràn niềm vui vì hiểu rằng mình có thể to lớn mà vẫn vô cùng dịu dàng.
Mùi chuối chín thoang thoảng từ góc vườn hứa hẹn một buổi tụ họp ngọt ngào của nhóm bạn.