Người Ôn Tồn Không Đứng Ngoài Trách Nhiệm

Ánh đèn huỳnh quang âm trần dọc dải hành lang tầng ba của Trung tâm Trọng tài Quốc tế Việt Nam rọi những vệt sáng lạnh buốt xuống mặt sàn đá cẩm thạch xám tro. Không gian sặc mùi giấy in mới nung qua nhiệt của máy photocopy công nghiệp, ngai ngái mùi mực laser và thứ không khí điều hòa trung tâm khô khốc đến tức ngực. Tiếng giấy va vào nhau loạt xoạt giữa hai bàn tay đang run bần bật của Vũ Gia Huy phá vỡ sự tĩnh lặng ngột ngạt bao trùm khu vực phòng chờ tố tụng.

Trước mặt An Nhiên và luật sư Lê Phương Thảo, gã thiếu gia từng một thời ngạo nghễ, luôn xuất hiện trong những bộ đồ âu bóng bẩy cùng nụ cười kẻ cả, giờ đây chỉ còn là một cái bóng rũ rượi, thảm hại. Chiếc áo sơ mi lụa trắng đắt tiền nhăn nhúm ở cổ cồn, cổ tay áo xắn vội để lộ những vết hằn đỏ do gãi vì căng thẳng thần kinh. Hai quầng mắt gã thâm sì, trũng sâu hoắm sau nhiều đêm liền mất ngủ trắng dã kể từ ngày nhận trát triệu tập khẩn cấp của Hội đồng Trọng tài và lệnh đình chỉ chức vụ không báo trước do chính tay chú ruột gã ký duyệt.

“Em tưởng chú Phúc vô can sao? Em tưởng một mình tao có thể tự tiện điều phối mười tấn tá dược qua mặt cả bộ máy kiểm soát sao?” Giọng Gia Huy nghẹn lại trong cuống họng, vừa khản đặc, vừa run rẩy trong cơn phẫn uất cùng cực. “Ông ấy đang dọn đường để đẩy tao ra làm tốt thí! Ban kiểm soát nội bộ Thiên Lộc đã cử người niêm phong hòm thư điện tử, phong tỏa phòng làm việc của tao từ tám giờ sáng nay. Họ chuẩn bị sẵn một tập hồ sơ ngụy tạo, quy kết toàn bộ khâu ký tá biên bản NT-0327 là hành vi lạm quyền cá nhân nhằm chuyển thẳng sang cơ quan cảnh sát điều tra tội phạm về tham nhũng, kinh tế và buôn lậu. Ông ấy muốn bảo toàn danh dự cho tập đoàn bằng chính cái mạng của tao!”

Hắn run rẩy mở chiếc cặp da thô ráp đã sờn quai, lôi ra xấp tài liệu in một mặt dày gần ba trăm trang, kèm theo một ổ cứng di động công nghiệp bọc cao su chống sốc màu cam. Trên bề mặt ổ cứng, con tem niêm phong đỏ chót của Văn phòng Thừa phát lại thành phố Hải Minh vẫn còn nguyên mép dán, ghi rõ thời điểm lập vi bằng ghi nhận chứng cứ điện tử lúc mười một giờ mười lăm phút trưa cùng ngày.

Khi bản năng sinh tồn trỗi dậy trước miệng vực của một bản án hình sự, sự liên kết dựa trên huyết thống mục rỗng của dòng họ Vũ đã vỡ vụn thành trăm ngàn mảnh sắc nhọn. Nhận thấy nguy cơ bị gia tộc đem ra làm vật tế thần để gánh trọn trách nhiệm pháp lý về hành vi làm khống hồ sơ thương mại và lừa dối khách hàng, Gia Huy đã chọn con đường phản bội triệt để nhất. Gã không còn tìm cách liên lạc với An Nhiên để dùng thứ tình cảm rác rưởi ngày xưa ra mặc cả sự bao che; gã hiểu rất rõ An Nhiên của hiện tại không còn là cô gái ngây thơ dễ bị thao túng tâm lý. Thay vào đó, gã nộp thẳng bản sao toàn bộ chuỗi thư điện tử chỉ đạo nội bộ từ tài khoản cá nhân có chữ ký số của Chủ tịch Hội đồng Quản trị Vũ Thành Phúc cho Ban Thư ký VIAC, cơ quan giám sát tố tụng, đồng thời đưa tận tay cho luật sư Phương Thảo một bản sao y công chứng kèm mã băm trích xuất dữ liệu gốc.

Trong đầu An Nhiên, một ngạn ngữ châm biếm kinh điển lập tức hiện lên: *Bố mẹ dạy anh em như chân với tay, nhưng ra thương trường thì người ta sẵn sàng chặt tay để giữ chân.* Sự sụp đổ của một liên minh xây dựng trên lòng tham, sự lọc lừa và những mưu toan bẩn thỉu luôn bắt đầu từ khoảnh khắc các mắt xích yếu nhất tự cắn xé lẫn nhau khi ngửi thấy mùi sắt lạnh của chiếc còng số tám.

“Anh nghĩ nộp xấp giấy này là có thể chuộc lại những gì anh và người của anh đã gây ra cho Mộc Miên suốt nửa năm qua sao?” An Nhiên đứng thẳng lưng, hai tay khoanh trước ngực, ánh mắt trong veo nhưng lạnh lẽo đến tận cùng nhìn thẳng vào gương mặt méo mó của gã đàn ông trước mặt. Không có lấy một tia thương hại, càng không có sự căm hận bộc phát. Với cô lúc này, Gia Huy chỉ là một thực thể thảm bại của sự suy đồi nhân cách.

“Tao không cần chuộc lỗi!” Gia Huy gằn giọng qua kẽ răng, khóe môi giật giật từng cơn trong cay đắng và hoảng loạn tột độ. “Tao chỉ không để ông ta đứng trên cao đóng vai một doanh nhân quân tử trong sạch, một bậc tiền bối đức độ trước mắt thiên hạ trong khi chính miệng ông ta, chính bàn tay ông ta đã ký lệnh ép chết Mộc Miên đến từng đồng cắc cuối cùng!”

Luật sư Lê Phương Thảo điềm tĩnh đón lấy tập tài liệu và ổ cứng công nghiệp, ngón tay thoăn thoắt kiểm tra dấu giáp lai của văn phòng thừa phát lại cùng bản in chứng chỉ số SHA-256 đính kèm. Sau một cái gật đầu kín đáo với chuyên viên thư ký tố tụng của VIAC đang đứng bên cạnh để xác nhận niêm phong tiếp nhận tài liệu bổ sung, cô quay sang nhìn An Nhiên: “Chứng cứ hoàn toàn hợp lệ về mặt hình thức tố tụng trọng tài, An Nhiên. Chuỗi dữ liệu này có đầy đủ header gốc của máy chủ Thiên Lộc, không thể bị chối bỏ bằng các lý lẽ ngụy biện kỹ thuật thông thường.”

Đúng mười bốn giờ chiều, tiếng chuông đồng hồ điện tử điểm từng hồi trang nghiêm báo hiệu phiên điều trần trọng tài tiếp tục làm việc.

Cánh cửa gỗ sồi cách âm nặng nề của Phòng phân xử kín số 1 mở ra. Không khí bên trong căn phòng lập tức chùng xuống một cách ngột ngạt khi có sự xuất hiện của đích thân ông Vũ Thành Phúc – Chủ tịch Hội đồng Quản trị kiêm Tổng Giám đốc Tập đoàn Thiên Lộc.

Trái ngược hoàn toàn với vẻ tàn tạ, hoảng loạn của đứa cháu ruột đang ngồi co ro ở dãy ghế quan sát phía sau rào chắn gỗ, Vũ Thành Phúc bước vào với phong thái ung dung tự tại của một kẻ nắm giữ sinh sát thương trường. Bộ âu phục màu xám tro cắt may thủ công từ len cừu Ý ôm khít thân hình quắc thước của người đàn ông ngoài ngũ tuần; mái tóc hoa râm được chải chuốt gọn gàng, bóng bẩy; mùi nước hoa tuyết tùng trầm ấm phảng phất lấn át mùi giấy mực ẩm mốc. Ông ta bước đi thong thả, trên môi luôn thường trực nụ cười ôn tồn, mực thước và nho nhã – chiếc mặt nạ hoàn hảo của một nhà tài phiệt kiến tạo giá trị xã hội mà báo chí kinh tế vẫn ca ngợi suốt thập kỷ qua.

Vũ Thành Phúc kéo chiếc ghế da xoay ở vị trí đại diện pháp luật của Thiên Lộc, ngồi xuống bên cạnh luật sư Trịnh Bá Khiêm. Ông ta khẽ nghiêng đầu, cúi chào Hội đồng Trọng tài bằng thái độ hết sức chuẩn mực của một người hiểu biết pháp luật sâu sắc, rồi đưa mắt nhìn lướt qua bàn của Mộc Miên với vẻ bao dung như người lớn nhìn lũ trẻ con bồng bột.

Thế nhưng, bức màn kịch hoàn mỹ ấy lập tức bị xé toạc khi Chủ tọa phiên phân xử – Giáo sư, Trọng tài viên Nguyễn Văn Định – gõ nhẹ chiếc búa gỗ mun xuống đế đệm da.

“Căn cứ theo Quy tắc tố tụng của Trung tâm Trọng tài Quốc tế Việt Nam, Hội đồng Trọng tài chấp thuận đơn kiến nghị khẩn cấp của luật sư đại diện cho bị đơn, cho phép luật sư Lê Phương Thảo trình bày chứng cứ bổ sung vừa được Ban Thư ký tiếp nhận, niêm phong và đối chiếu tính toàn vẹn vào lúc mười ba giờ ba mươi phút hôm nay. Đề nghị bên bị đơn tiến hành trình chiếu công khai.”

Giọng nói đĩnh đạc của Chủ tọa Định như một phát súng lệnh.

Trên màn hình máy chiếu rộng một trăm hai mươi inch gắn chính diện phòng phân xử, Đỗ Ngọc Mai và luật sư Phương Thảo nhanh chóng kết nối thiết bị chuyên dụng. Vệt sáng máy chiếu lóe lên, lần lượt làm hiển thị những tệp dữ liệu trích xuất trực tiếp từ máy chủ thư điện tử nội bộ mang tên miền `@thienlocgroup.vn`.

“Kính thưa Hội đồng Trọng tài,” Lê Phương Thảo bước ra bục tranh tụng, tà áo sơ mi thẳng thớm cùng phong thái sắc sảo toát lên uy lực của một luật sư tranh tụng dày dạn kinh nghiệm. “Tài liệu chúng tôi cung cấp là toàn bộ chuỗi thư điện tử được trao đổi khép kín từ ngày 15 tháng 3 năm 2027 đến ngày 26 tháng 3 năm 2027 giữa tài khoản cá nhân của ông Vũ Thành Phúc và hòm thư chuyên vụ của phòng Phát triển Kinh doanh do ông Vũ Gia Huy quản lý. Tính toàn vẹn của dữ liệu đã được Văn phòng Thừa phát lại chứng thực thông qua việc đối chiếu mã băm điện tử trên log máy chủ thực tế, hoàn toàn loại trừ khả năng can thiệp hay làm sai lệch từ bên thứ ba.”

Phương Thảo bấm nhẹ chiếc bút điều khiển từ xa. Màn hình chuyển sang bức thư điện tử có gắn cờ đỏ khẩn cấp đề ngày 20 tháng 3 năm 2027:

*‘Kính gửi: Chủ tịch Hội đồng Quản trị – Tổng Giám đốc Vũ Thành Phúc.* *Báo cáo Chủ tịch: Lô tá dược cGMP 10 tấn theo biên bản NT-0327 hiện chưa có tờ khai hải quan thông quan và đối tác ngoại chưa giao hàng về kho ngoại quan Đình Vũ. Nếu tiếp tục đưa khoản này vào biên bản đối soát quý 1 của Công ty Cổ phần Mộc Miên, bộ phận kế toán nội bộ cảnh báo sẽ hoàn toàn không có phiếu cân xe, lệnh xuất kho thực tế và vận đơn đường bộ để đối ứng khi kiểm toán độc lập vào cuộc.’*

Cả phòng xử im phăng phắc, chỉ còn tiếng quạt gió của chiếc máy chiếu rì rầm quay.

Phương Thảo bấm phím tiếp theo, phóng to bức thư phản hồi được gửi đi chỉ ba mươi hai phút sau đó từ chính tài khoản cá nhân có chữ ký số xác thực hai lớp của Vũ Thành Phúc:

*‘Cứ cho hạch toán gối đầu vào công nợ lũy kế. Phạm Khánh Vy bên Mộc Miên đã đồng ý ký nháy xác nhận vào bản đối soát tổng. Tình hình tài chính của Mộc Miên đang cạn kiệt thanh khoản nghiêm trọng trong quý 2, việc giữ chặt con số 3 tỷ nợ khống này trên giấy tờ pháp lý là đòn bẩy then chốt để ép An Nhiên phải nhượng lại toàn bộ quyền kiểm soát cổ phần và giao nộp hồ sơ công thức độc quyền trong đợt tái cơ cấu tháng 6. Không cần giải phóng hàng thật ra khỏi cảng. Mọi vấn đề về chứng từ nội bộ sẽ do Ban Tài chính xử lý sau khi thâu tóm xong.’*

Những dòng chữ màu đen hiển thị rõ mồn một trên nền trắng màn hình như những chiếc đinh thép găm thẳng vào sự dối trá được che đậy công phu bấy lâu nay.

Tiếng xì xào bắt đầu rộ lên từ phía các chuyên gia kiểm toán và trợ lý pháp lý tham dự phiên xử. Luật sư Trịnh Bá Khiêm ngồi bên cạnh Vũ Thành Phúc mặt mày bỗng chốc biến sắc. Bàn tay đang cầm chiếc bút máy Montblanc của ông ta khựng lại giữa không trung, rồi vội vã lật tung tập hồ sơ dập ghim trước mặt nhằm tìm kiếm bất kỳ điều khoản loại trừ trách nhiệm nào, nhưng những đầu ngón tay run rẩy đã làm rơi cả kẹp tài liệu xuống sàn.

An Nhiên từ từ đứng dậy khỏi hàng ghế bị đơn, bước lên vị trí đối chất. Dưới ánh sáng rực rỡ của màn hình chiếu, vóc dáng thanh mảnh của cô toát lên vẻ kiên định phi thường. Đôi mắt cô trong veo, trực diện hướng thẳng vào gương mặt của Vũ Thành Phúc:

“Thưa Hội đồng Trọng tài, đối chiếu chuỗi thư điện tử này với toàn bộ báo cáo tài chính độc lập và chứng từ dòng tiền mà Mộc Miên đã nộp trong phiên làm việc buổi sáng, sự thật về cái gọi là ‘khoản nợ ba tỷ đồng quá hạn’ đã được bóc trần hoàn toàn. Ông Vũ Thành Phúc không hề bị cấp dưới qua mặt; ông Phúc không hề là nạn nhân của sự thiếu sót thông tin luân chuyển hàng hóa như phía nguyên đơn liên tục lập luận. Ông Phúc biết rõ mười tấn tá dược chưa từng rời khỏi cảng Đình Vũ, biết rõ không có bất kỳ một kilogram hàng nào được đưa vào sản xuất, nhưng vẫn trực tiếp ra chỉ thị bằng văn bản số, ép buộc bộ máy cấp dưới câu kết với nhân sự thoái hóa của Mộc Miên để ngụy tạo chứng từ nợ nhằm thực hiện hành vi thôn tính doanh nghiệp bất hợp pháp.”

Ngay lập tức, Đỗ Ngọc Mai tiếp lời bằng giọng nói chuẩn xác của một chuyên gia tài chính lão luyện. Bàn tay Mai lướt trên bàn phím, đưa lên màn hình biểu đồ dữ liệu kho vận từ hệ thống WMS của đối tác trung gian:

“Hệ thống quản lý kho vận WMS của Trung tâm Hoàn tất đơn hàng Bình Sa – thuộc mạng lưới Điểm Nối – chứng minh rằng từ ngày 1 tháng 1 đến hết ngày 30 tháng 4 năm 2027, trạm cân điện tử và camera nhận diện biển số xe không ghi nhận bất kỳ một lượt xe tải nào vận chuyển tá dược từ Thiên Lộc đến kho lưu trữ của Mộc Miên. Khoản công nợ 3.040.000.000 đồng – bao gồm 1,8 tỷ đồng tiền chiết khấu tiếp thị bị Thiên Lộc đơn phương hạch toán trùng lặp và 1,24 tỷ đồng của biên bản giao nhận khống NT-0327 – thực chất là một chuỗi hành vi gian lận thương mại có hệ thống, được điều phối từ người nắm giữ quyền hạn cao nhất của Tập đoàn Thiên Lộc.”

Trước những luận điểm đanh thép cùng hệ thống dữ liệu điện tử nhất quán đến từng dấu thời gian, nụ cười ôn tồn, mực thước trên khuôn mặt Vũ Thành Phúc dần dần đông cứng lại.

Từng thớ thịt trên gò má người đàn ông ngoài ngũ tuần khẽ giật nhẹ. Ánh mắt ông ta không còn vẻ bao dung giả tạo, mà trở nên sắc lạnh, âm u như loài dã thú bị dồn vào góc tối. Ông ta liếc nhìn xấp tài liệu trên bàn, rồi quét ánh nhìn như dao cạo về phía Vũ Gia Huy đang cúi gục đầu ở hàng ghế sau. Dù vậy, bản lĩnh của một con cáo già từng vượt qua hàng trăm cuộc thanh trừng khốc liệt trên thương trường không cho phép ông ta mất kiểm soát hành vi. Vũ Thành Phúc không hề đập bàn, không hề quát tháo, cũng không biểu lộ sự sợ hãi. Ông ta chỉ chậm rãi đưa tay nâng ly nước lọc, nhấp một ngụm nhỏ để làm dịu cổ họng khô khốc. Nhưng ở góc nhìn đối diện, An Nhiên thấy rõ những khớp ngón tay nắm chặt thân ly thủy tinh của ông ta đã nổi gân xanh và hằn lên một màu trắng bệch vì lực ép quá mạnh.

Luật sư Trịnh Bá Khiêm cố gắng đứng dậy, giọng nói đã mất hẳn sự đanh thép tự tin ban sáng: “Thưa... thưa Hội đồng Trọng tài, chúng tôi kịch liệt phản đối việc sử dụng các bức thư điện tử này. Đây là tài liệu nội bộ tuyệt mật bị trích xuất trái phép bởi một cá nhân đang trong diện xem xét kỷ luật và có dấu hiệu thù hằn cá nhân. Việc sử dụng chứng cứ vi phạm nghiêm trọng thỏa thuận bảo mật thông tin nội bộ của doanh nghiệp, không đủ điều kiện pháp lý để xem xét trong vụ tranh chấp thương mại này...”

“Yêu cầu luật sư Khiêm dừng phần trình bày!”

Giọng nói nghiêm nghị của Giáo sư Nguyễn Văn Định vang lên cắt đứt lời biện bạch gượng gạo. Vị Chủ tọa tháo cặp kính lão, ánh mắt nghiêm khắc nhìn thẳng vào dãy bàn của đại diện Thiên Lộc: “Quy chế bảo mật thông tin nội bộ của một doanh nghiệp không thể và không bao giờ được phép đứng trên quy định của pháp luật Việt Nam để che giấu cho các hành vi gian lận thương mại có dấu hiệu vi phạm pháp luật hình sự. Toàn bộ chuỗi dữ liệu điện tử này đã được lập vi bằng hợp pháp theo đúng trình tự tố tụng dân sự, mã băm SHA-256 hoàn toàn trùng khớp với dữ liệu gốc trên hệ thống máy chủ, nội dung hoàn toàn phù hợp với lời khai xác nhận của người quản lý trực tiếp, tài liệu đối chiếu WMS từ bên thứ ba và báo cáo dòng tiền của đơn vị kiểm toán độc lập. Ngược lại, phía nguyên đơn đến thời điểm hiện tại vẫn không thể xuất trình được bất kỳ vận đơn vận tải đường bộ thực tế, phiếu cân xe hay tờ khai hải quan nào để chứng minh mười tấn hàng hóa trên là có thật.”

Không khí trong phòng phân xử như cô đặc lại. Chiếc búa gỗ mun trong tay Chủ tọa Định giơ lên, rồi hạ xuống mặt đệm da với một tiếng gõ vang dội, dứt khoát:

*Cốp!*

Tiếng búa dội vào lồng ngực những kẻ toan tính một đòn giáng chí mạng.

“Căn cứ vào toàn bộ hồ sơ vụ tranh chấp, các chứng cứ đã được thẩm tra công khai và tranh tụng tại phiên điều trần, Hội đồng Trọng tài VIAC ra quyết định sơ bộ: Bác bỏ hoàn toàn tính hợp pháp và hiệu lực đòi nợ đối với khoản công nợ 3.040.000.000 đồng do ông Vũ Thành Phúc phê duyệt và chỉ đạo ban hành. Hội đồng Trọng tài chính thức tuyên bố: Công ty Cổ phần Mộc Miên không có bất kỳ nghĩa vụ thanh toán nào đối với khoản nợ khống này!”

Một luồng không khí dồn nén bấy lâu dường như vỡ òa bên dãy bàn của Mộc Miên. Một tiếng thở phào nhẹ nhõm khe khẽ vang lên. Đỗ Ngọc Mai đưa tay lên ngực, đôi mắt sau cặp kính cận hoe đỏ, ánh lên niềm vui sướng nghẹn ngào không nói nên lời. Luật sư Lê Phương Thảo ung dung vặn nắp chiếc bút máy, khẽ nghiêng đầu mỉm cười đầy bản lĩnh với An Nhiên.

Khoản nợ khống hơn ba tỷ đồng – tảng đá ngàn cân đè nặng lên số phận của Mộc Miên suốt từ ngày 1 tháng 6, bóng ma quỷ quyệt từng gián tiếp bức tử doanh nghiệp và đẩy An Nhiên vào ngõ cụt sinh mệnh ở dòng thời gian kiếp trước – nay đã chính thức bị đập tan tành thành từng mảnh vụn. Bằng chính sự sòng phẳng của cán cân công lý, bằng sự kỷ luật tuyệt đối của số liệu kế toán và sự kiên cường không khoan nhượng, cô đã lật ngược thế cờ ngay tại thánh đường của luật pháp thương mại.

Chủ tọa phiên phân xử tuyên bố tạm dừng phiên đối chất để Hội đồng Trọng tài bước vào giai đoạn nghị án kín cuối cùng trước khi ban hành phán quyết chính thức có hiệu lực cưỡng chế thi hành án về lộ trình chi trả đối với khoản công nợ gốc bảy tỷ đồng thực tế.

Khi tiếng búa kết thúc phiên tranh tụng vang lên, Vũ Thành Phúc chậm rãi đứng dậy.

Đáng kinh ngạc là chỉ trong vài chục giây ngắn ngủi, gương mặt người đàn ông ấy đã nhanh chóng lấy lại vẻ ôn tồn, điềm đạm như chưa từng có bất kỳ cơn bão tố nào vừa quét qua danh dự của mình. Ông ta đưa tay cài lại chiếc cúc áo vest màu tro, chỉnh lại nếp cà vạt thẳng thớm, rồi thong thả bước vòng qua dãy bàn của Mộc Miên.

Dừng lại ngay trước mặt An Nhiên, Vũ Thành Phúc nhìn cô gái trẻ bằng ánh mắt sâu hoắm, khóe môi khẽ nhếch lên một nụ cười nhẹ tênh: “Cháu làm rất tốt, An Nhiên. Quả nhiên chú đã không nhìn lầm bản lĩnh và sự nhạy bén của người sáng lập Mộc Miên. Thương trường muôn đời vẫn vậy, con số đúng thì phải cúi đầu trước con số đúng.”

An Nhiên đứng thẳng, ánh mắt phẳng lặng không một gợn sóng đáp lại cái nhìn của con cáo già: “Cảm ơn lời khen của ông Phúc. Nhưng con số đúng chỉ có giá trị thực sự khi nó được xây dựng trên sự thật và lòng tự trọng, chứ không phải nhào nặn từ những bản hợp đồng thâu tóm bẩn thỉu rình rập sau lưng người khác.”

Nụ cười trên môi Vũ Thành Phúc không hề biến sắc. Ông ta khẽ gật đầu một cái thật nhẹ, không nói thêm nửa lời, rồi quay lưng sải bước dứt khoát ra khỏi phòng phân xử số 1.

Thế nhưng, khoảnh khắc bước chân vừa qua khỏi cánh cửa gỗ sồi cách âm dày cộp, tách biệt hoàn toàn khỏi tầm quan sát của Hội đồng Trọng tài và ống kính giám sát, toàn bộ vẻ ôn hòa nho nhã trên gương mặt người đàn ông quyền lực ấy biến mất sạch sẽ, chỉ còn lại sự lạnh lẽo tàn nhẫn đến thấu xương.

Người trợ lý thân cận đã túc trực sẵn ở góc hành lang lập tức rảo bước tiến lại, cúi đầu trao chiếc điện thoại di động bảo mật bằng mã hóa vệ tinh.

Không một giây do dự, giọng nói trầm đục của Vũ Thành Phúc cất lên, sắc lạnh như lưỡi dao cạo: “Kích hoạt ngay cuộc họp Hội đồng Quản trị bất thường theo hình thức biểu quyết bằng văn bản khẩn cấp. Ký và phát hành ngay trong chiều nay Quyết định số 119: Bãi nhiệm toàn bộ chức danh Giám đốc Phát triển Kinh doanh của Vũ Gia Huy, tước bỏ mọi quyền hạn điều hành dự án, phong tỏa toàn bộ hạn mức thẻ tín dụng tập đoàn và vô hiệu hóa tài khoản công vụ của nó. Đồng thời, giao Ban Truyền thông soạn thảo thông cáo báo chí nội bộ, khẳng định rõ: Mọi hành vi làm khống chứng từ thương mại liên quan đến biên bản NT-0327 vừa qua là sai phạm cá nhân do Gia Huy tự ý câu kết với nhân sự bên ngoài nhằm trục lợi, Thiên Lộc hoàn toàn không có chủ trương và sẽ chủ động hợp tác với cơ quan công an để xử lý nghiêm minh theo pháp luật.”

Người trợ lý khẽ nuốt nước bọt, ngập ngừng thăm dò: “Thưa Chủ tịch... còn các khoản quỹ ủy thác đầu tư mang tên cậu Huy ở chi nhánh Nam Định thì sao ạ?”

“Cắt đứt toàn bộ. Thu hồi mọi tài sản thế chấp đứng tên tập đoàn,” Thành Phúc đáp gọn ghẽ, ánh mắt lạnh băng không một chút gợn sóng tình thân. “Khoanh vùng toàn bộ thiệt hại lại. Tuyệt đối không để đốm lửa bẩn thỉu này lan sang tài sản cốt lõi và các dự án dược phẩm trọng điểm của Thiên Lộc. Nuôi một đứa cháu bất tài vô dụng làm hỏng cả một đại cuộc chiến lược đã là cái giá quá đắt mà tao phải trả rồi.”

Những lời nói tàn nhẫn ấy rơi rụng từng chữ vào thính giác của Vũ Gia Huy.

Nép mình sau cây cột bê tông ốp đá hoa cương lớn ở góc sảnh, gã thiếu gia đã nghe không sót một âm tiết nào.

Toàn thân Gia Huy run bắn lên dữ dội, mặt gã trắng bệch không còn một giọt máu, hai hàm răng va vào nhau lập cập. Nước cờ phản bội cuối cùng của gã – tung ra toàn bộ thư mật để kéo người chú quyền lực xuống vũng bùn với hy vọng sự đe dọa này sẽ buộc gia tộc phải dang tay bảo bọc, bỏ tiền ra dàn xếp án binh bất động – rốt cuộc đã phản tác dụng hoàn toàn. Gã đã đánh giá quá thấp sự tàn bạo lạnh lùng của cỗ máy quyền lực mang tên Thiên Lộc, và đánh giá quá thấp bản chất con người của Vũ Thành Phúc. Trong mắt người chú ruột, gã chưa bao giờ là đứa cháu được trân trọng; gã chỉ là một con tốt thí trên bàn cờ tài chính, dùng được thì vắt kiệt giá trị, còn khi đã làm vấy bẩn đại cuộc thì lập tức bị vứt thẳng vào lò thiêu để bảo toàn cho con tốt tướng.

Khi cánh cửa phòng phân xử mở rộng, An Nhiên cùng luật sư Phương Thảo và Ngọc Mai vừa bước chân ra sảnh lớn, Gia Huy như một kẻ đuối nước chới với giữa dòng nước xiết, hoàn toàn mất hết trí khôn và lòng tự trọng, loạng choạng lao bổ tới chắn ngang đường đi của An Nhiên.

“Nhiên! Nhiên ơi, cứu anh với! Em phải cứu anh!”

*Rầm!*

Gia Huy sụp đổ hoàn toàn, hai đầu gối gã khuỵu xuống, quỳ rạp ngay trên mặt sàn đá hoa cương trơn bóng của đại sảnh. Hai bàn tay gã run rẩy chộp lấy vạt áo khoác dạ của An Nhiên, bấu chặt như thể đó là chiếc phao cứu sinh duy nhất còn sót lại trên cõi đời. Đôi mắt gã đỏ ngầu, dại đi vì hoảng loạn cùng cực, giọng van nài lạc hẳn đi giữa những tiếng nấc thảm thiết:

“Ông ấy ruồng bỏ anh rồi! Ông ấy vừa ra lệnh phong tỏa tài khoản, ông ấy đẩy hết tội làm giả tài liệu thương mại lên đầu anh! Công an kinh tế sẽ bắt anh mất, anh sẽ phải đi tù mất Nhiên ơi! Anh xin em... em rút đơn lại đi, hoặc em làm một văn bản xác nhận với Hội đồng Trọng tài rằng anh chỉ là người thừa hành bị ép buộc... Em xin Hội đồng Trọng tài giảm nhẹ, đừng chuyển hồ sơ sang viện kiểm sát! Anh biết lỗi rồi, anh sai rồi... Ngày xưa anh làm tất cả những chuyện này, anh ép em... cũng chỉ vì anh muốn có vị thế trong tập đoàn, muốn chứng minh cho dòng họ thấy anh đủ bản lĩnh để cưới em, để bảo vệ em... Em không thể tàn nhẫn đẩy anh vào bước đường cùng như vậy được mà Nhiên!”

Tiếng la hét van xin thảm hại của gã đàn ông từng ngậm thìa vàng làm kinh động cả khu vực hành lang tầng ba. Một vài nhân viên bảo vệ mặc đồng phục của tòa nhà VIAC vội vã rảo bước tiến lại, tay lăm lăm bộ đàm định áp giải kẻ gây rối, nhưng An Nhiên khẽ giơ tay lên, ra hiệu cho lực lượng an ninh tạm dừng lại một nhịp.

Cô cúi đầu, trầm lặng nhìn người đàn ông đang quỳ mọp dưới chân mình.

Đây chính là người từng thề non hẹn biển, từng cùng cô trải qua những năm tháng thanh xuân đầy mộng tưởng, nhưng cũng chính là kẻ đã tiếp tay cho Khánh Vy cài bẫy, từng gián tiếp đẩy Mộc Miên vào bờ vực phá sản và dồn ép cô đến cái chết cô độc, uất ức trong dòng thời gian cũ.

Kỳ lạ thay, đứng trước kẻ thù truyền kiếp đang sụp đổ tan tành dưới chân mình, trong lồng ngực An Nhiên không hề dâng lên bất kỳ khoái cảm hả hê nào của sự trả thù, không có sự phấn khích hay đắc thắng. Thứ duy nhất ngự trị trong tâm thức cô lúc này là một khoảng lặng trống rỗng, và một sự thương hại thuần túy dành cho một kẻ sinh ra trong nhung lụa nhưng đến tận lúc rơi xuống đáy vực vẫn chưa từng học được cách tự đứng thẳng lưng để chịu trách nhiệm cho những tội lỗi do chính mình gây ra.

Trong đầu cô thoáng hiện lên một câu châm ngôn hiện đại: *Khi bạn chọn tham gia vào một trò chơi ngu ngốc, phần thưởng duy nhất bạn nhận về chỉ là những kết cục ngu ngốc.*

An Nhiên từ tốn đưa tay xuống, điềm tĩnh gỡ từng ngón tay đang bấu chặt lấy mép áo khoác của mình ra. Động tác của cô dứt khoát, chậm rãi nhưng mang một sức nặng lạnh lùng không thể lay chuyển.

“Anh nhầm rồi, Gia Huy,” An Nhiên nhìn thẳng vào đôi mắt đang ngập tràn nước mắt và sự sợ hãi hèn hạ của gã, giọng cô vang lên đều đều, bình lặng như mặt hồ mùa đông không một gợn gió. “Tôi chưa bao giờ phí tâm sức để trả thù cá nhân anh, và tôi cũng chẳng tốn thời gian để tàn nhẫn với anh làm gì.”

Gia Huy ngơ ngác ngước lên nhìn cô, đôi môi run rẩy lắp bắp: “Vậy tại sao... tại sao em lại dồn anh vào ngõ cụt này? Tại sao em không chừa cho anh một con đường sống?”

“Không có ai dồn anh cả. Chính anh, Khánh Vy và gia đình anh đã tự dồn chính mình vào chân tường,” An Nhiên nói từng chữ rành mạch, âm lượng không lớn nhưng sắc như dao cứa vào không khí. “Anh câu kết với nội gián, ngụy tạo ra ba tỷ đồng công nợ khống để bóp nghẹt sự sống của một doanh nghiệp có ba mươi tám con người đang ngày đêm lao động chân chính. Anh dùng thứ danh nghĩa tình yêu méo mó để ngụy biện cho lòng tham vô đáy và sự đê hèn của bản thân. Sự sụp đổ của cái gọi là liên minh Thiên Lộc ngày hôm nay không phải vì tôi dùng mưu ma chước quỷ, mà là hệ quả tất yếu xuất phát từ chính sự thối rữa trong cách làm ăn của các người. Khi các người chọn cách vận hành cuộc chơi bằng sự lừa dối và chà đạp lên đạo đức kinh doanh, thì cái ngày các người tự cắn xé, phản bội lẫn nhau để thoát thân đã được định sẵn ngay từ viên gạch đầu tiên các người đặt xuống rồi.”

“Nhiên... xin em... một lần thôi...” Gia Huy nấc nghẹn, những giọt nước mắt nhục nhã thi nhau lăn dài trên gương mặt méo mó, biến dạng vì tuyệt vọng.

“Đừng gọi tên tôi nữa,” An Nhiên lùi lại nửa bước, đứng song hàng bên cạnh luật sư Phương Thảo và Ngọc Mai. “Đối với khoản công nợ thực tế bảy tỷ đồng, Mộc Miên sẽ tuân thủ nghiêm túc lộ trình trả nợ theo đúng phán quyết chính thức của Hội đồng Trọng tài, không thiếu một đồng, không chậm một ngày. Chúng tôi làm ăn đàng hoàng và sòng phẳng trước pháp luật. Còn đối với những sai phạm kinh tế và hành vi làm giả con dấu, chứng từ của cá nhân anh... hãy học cách đứng thẳng lưng bằng chính đôi chân của mình mà đối diện với cơ quan điều tra. Đó là cái giá bắt buộc của sự trưởng thành mà anh đã trốn tránh quá lâu rồi.”

Nói xong, An Nhiên quay người bước đi, tà áo khoác dạ khẽ bay theo từng nhịp chân vững chãi, không một lần ngoái đầu nhìn lại.

Tiếng gào khóc, tiếng đập tay xuống sàn đá và những lời van xin thảm hại của Gia Huy chìm dần lại phía sau, hòa lẫn vào tiếng bước chân dứt khoát của đội an ninh VIAC khi họ tiến tới, lập biên bản vi phạm trật tự công cộng và cưỡng chế áp giải gã rời khỏi tòa nhà.

Bước qua cánh cửa kính xoay tự động của sảnh lớn Trung tâm Trọng tài Quốc tế, An Nhiên bước ra bậc thềm đá thênh thang.

Một làn gió chiều tháng Chạp mát rượi, mang theo hơi thở mằn mặn nồng nàn của biển cả thổi qua mái tóc cô, xua tan đi toàn bộ sự ngột ngạt, tù túng của những phòng xử kín, những xấp hồ sơ tố tụng và mùi mực in nồng nặc. Bầu trời Hải Minh chiều nay quang đãng lạ thường. Những dải mây trắng xốp trôi lững lờ trên nền trời xanh biếc. Những tia nắng vàng hanh hao của ngày đông muộn trải dài lấp lánh trên mặt sông, rọi xuống những nhành hoa mai vàng đang chúm chím kết nụ dọc theo dải công viên đại lộ ven sông, báo hiệu một mùa xuân mới đang chạm ngõ rất gần.

Mọi gánh nặng ngàn cân, mọi bóng ma u ám của khoản nợ khống ba tỷ đồng từng bóp nghẹt mạng sống của cô suốt hơn nửa năm ròng rã, từng là nguyên nhân đẩy cuộc đời cô vào bi kịch ở kiếp trước, giờ đây đã được bóc tách và thanh lọc hoàn toàn sạch sẽ. Mộc Miên không còn phải sống trong sự đe dọa, không còn phải oằn mình trước những thủ đoạn tống tiền kinh tế bẩn thỉu. Họ đã chiến thắng một cách đường hoàng, đĩnh đạc bằng chính sự minh bạch, bằng kỷ luật tài chính thép và sự chuẩn xác tuyệt đối của chứng từ kế toán.

Chiếc điện thoại đặt trong túi xách của An Nhiên khẽ rung lên từng nhịp êm ái.

Cô lấy máy ra, nhìn vào màn hình hiển thị. Tên người gọi hiện lên rõ ràng: Chú Phan Thành Đức.

Khóe môi An Nhiên khẽ cong lên thành một nụ cười rạng rỡ. Cô bấm nút nhận cuộc gọi rồi áp máy lên tai: “Cháu nghe đây ạ, chú Đức.”

Từ đầu dây bên kia, tiếng cười trầm ấm, sảng khoái và sang sảng quen thuộc của vị cố vấn kỳ cựu vang lên, làm tan biến mọi mỏi mệt trong lòng cô: “Chúc mừng cô gái kiên cường của Mộc Miên nhé! Luật sư Phương Thảo vừa gửi tin nhắn vắn tắt báo cáo kết quả sơ bộ cho chú rồi. Bác bỏ sạch sẽ ba tỷ nợ ảo, lại còn lột trần được cái vỏ bọc đạo mạo của lão Vũ Thành Phúc ngay giữa phiên điều trần trọng tài, trận đánh này Mộc Miên thắng quá đẹp, quá đàng hoàng và đanh thép!”

“Cháu cảm ơn chú nhiều lắm ạ,” An Nhiên chân thành nói, giọng cô nghẹn lại trong niềm xúc động sâu sắc. “Nếu không có những buổi chú phản biện gay gắt từng dòng dữ liệu dòng tiền, và đặc biệt là lời nhắc nhở của chú hồi tháng Tám về những rạn nứt lợi ích nội bộ trong bộ máy Thiên Lộc, có lẽ cháu đã bị cuốn vào vòng xoáy nghi kỵ mù quáng và không thể đủ bình tĩnh để chuẩn bị một thế trận pháp lý chặt chẽ đến thế này.”

“Đó là bản lĩnh tự thân của cháu, là nỗ lực của cả tập thể Mộc Miên thôi. Chú chỉ là người đứng bên lề chỉ ra những quy luật tất yếu của thương trường,” Giọng ông Đức bỗng chùng xuống, chuyển sang một tông giọng hiền từ, ấm áp vô cùng, như lời dặn dò của một người cha trong gia đình sau những ngày dài bôn ba. “Hội đồng Trọng tài sẽ nghị án kín và ban hành phán quyết chính thức sau kỳ nghỉ Tết Nguyên đán. Lộ trình trả nợ bảy tỷ thực tế đã có phương án dòng tiền an toàn bảo trợ, mọi thứ đã đâu vào đấy cả rồi. Thôi, việc thương trường, hợp đồng, công nợ... hãy tạm gác lại ở bậc cửa của VIAC đi. Tết này đừng ôm khư khư chiếc máy tính với những bảng cân đối kế toán nữa. Về nhà ăn bữa cơm ấm cúng với mẹ đi cháu.”

Nghe câu nói mộc mạc và chan chứa ân tình ấy, sống mũi An Nhiên bỗng cay xè.

Một cảm giác bình yên đến nghẹn ngào lan tỏa khắp lồng ngực cô, sưởi ấm từng ngóc ngách tâm hồn sau chuỗi ngày dài căng mình chiến đấu trong giông bão. Cô ngẩng đầu nhìn vòm trời bao la ngập tràn ánh nắng xuân đang dần buông xuống dòng sông Hải Minh, hít một hơi thật sâu bầu không khí trong lành, rồi mỉm cười đáp:

“Vâng ạ. Cháu về với mẹ đây.”