Ba Lối Vào Ngọn Lửa

Gió bão gầm rít trên khắp bán đảo Hải Đăng khi từng tốp xe rẽ nước mưa cuồn cuộn phóng về những tọa độ chiến lược đã được phân định rành giọt trên bản đồ tác chiến. Bầu trời đêm sụp xuống như một tấm màn chì đục ngầu, nặng trĩu hơi nước mặn chát và mùi ozon sắc lẹm báo hiệu cơn biến động cực hạn của tự nhiên. Mặt biển đen đặc dưới chân các vách đá dựng đứng đang cuộn trào những con sóng bạc đầu hung hãn cao tới hàng mét, gầm rú man dại rồi quăng quật từng mảng bọt trắng xóa lên bờ kè hoa cương sứt sẹo. Cứ sau mỗi chu kỳ vài giây, những lằn chớp ngoằn ngoèo lại xé toạc vòm mây thấp tè, hắt luồng sáng ma quái chói lòa xuống những mái tôn rỉ sét của xóm Chài ngập ngụa, soi rõ bóng dáng đồ sộ, sừng sững của ngọn hải đăng cổ án ngữ ở mỏm đông thành phố Minh Hải.

Đỉnh tháp đá hoa cương trăm tuổi lúc này không còn phát ra luồng sáng vàng quét nhịp quen thuộc của ngọn đèn biển dẫn luồng. Từ các khe thông gió và tầng lăng kính vòm trên cao, một thứ ánh sáng xanh biếc chập chờn, ma mị đã bắt đầu rò rỉ ra ngoài không gian, phát tán những đợt rung động trầm đục với tần số cực thấp khiến màng nhĩ người đi đường buốt nhói như bị kim châm. Không gian quanh bán đảo dường như đang bị nén lại dưới một trường áp suất vô hình; nước biển dưới chân móng hải đăng không sủi bọt bình thường mà sôi lục bục giữa những xoáy xoay tròn ngược chiều kim đồng hồ. Không một ai trong liên minh ngoái đầu nhìn lại. Những chiếc gạt nước trên kính chắn gió quất qua quất lại trong vô vọng trước màn mưa mù mịt, nhưng ánh mắt của từng người ngồi sau tay lái đều ghim chặt về phía mục tiêu. Bánh xe thời gian đã bắt đầu trượt khỏi đường ray cũ vốn được sắp đặt bằng dối trá và máu lạnh suốt mười tám năm qua. Đêm nay, từng món nợ nhân quả, từng góc khuất bẩn thỉu bị chôn vùi dưới chân ngọn hải đăng này sẽ phải được thanh toán sòng phẳng, dứt khoát đến giọt cuối cùng.

***

Tại tầng năm của Trạm Phát sóng Truyền hình Trung tâm nằm chơ vơ trên đỉnh đồi Cảng Cũ, tiếng mưa quất ràn rạt vào những ô kính cách âm dày cộp nghe như hàng vạn viên bi sắt dội xuống mặt sàn. Gió rít qua các khe giàn thép của tháp ăng-ten phát thanh trên nóc nhà, tạo thành những chuỗi âm thanh hú dài ghê rợn hòa lẫn tiếng sấm ì ầm từ phía vịnh thổi vào.

Bên trong hành lang kỹ thuật mờ tối chỉ leo lét ánh đèn huỳnh quang mắt cá, hai gã bảo vệ tư nhân của Công ty An ninh Lam Sơn—một nhánh vũ trang bình phong trực thuộc Tập đoàn Vĩnh Lam—đang ngồi gác trước cửa sắt phòng phát sóng tổng. Hai gã còn chưa kịp định thần trước tiếng gõ cửa dồn dập, sắc lạnh vang lên từ lối cầu thang bộ thoát hiểm thì then chốt thép đã bật tung sau một cú đạp chuẩn xác và đầy uy lực.

Cánh cửa gỗ bọc nẹp sắt đập mạnh vào vách tường gạch. Mai Sương xuất hiện như một bóng ma tách ra từ màn mưa xối xả bên ngoài. Chiếc áo khoác da màu đen của cô ướt sũng, nước mưa chảy ròng ròng từ vành mũ lưỡi trai xuống gò má đanh lại không một tia cảm xúc. Khẩu súng ngắn tiêu chuẩn CZ-75 trên tay cô giữ ở tư thế khóa mục tiêu hai tay ngang tầm ngực, họng súng đen ngòm không hề run rẩy chĩa thẳng vào khoảng không giữa hai gã gác cổng. Tay trái cô chìa ra tấm thẻ ngành mạ bạc của Phòng Hồ sơ Đặc biệt, từng dòng chữ khắc chìm lóe lên sắc lạnh dưới ánh đèn:

"Đứng yên tại chỗ, hai tay đặt lên gáy! Phòng Hồ sơ Đặc biệt thi hành lệnh kiểm tra khẩn cấp đường truyền an ninh quốc gia theo sắc lệnh đặc biệt."

Khẩu khí đanh thép, lạnh lùng như băng đá cùng áp lực vô hình toát ra từ nữ thanh tra kỳ cựu khiến hai tên bảo vệ chết trân trong giây lát. Một gã theo bản năng toan thò tay xuống bao da đeo bên hông hòng rút chiếc dùi cui điện, nhưng tiếng "tách" giòn giã của búa đập súng ngắn vừa được ngón tay Mai Sương kéo về nấc sẵn sàng đã lập tức bẻ gãy hoàn toàn ý định kháng cự. Cả hai gã run rẩy lùi bước, lưng dán chặt vào bức tường bê tông gồ ghề, từ từ đan mười ngón tay vào sau gáy rồi quỳ sụp xuống sàn gạch men lạnh ngắt.

Phía sau Mai Sương, một bóng người nhỏ nhắn nhanh nhẹn lách qua khung cửa hẹp. Bảo Trâm bước vào, trên vai cô gái mười tám tuổi là chiếc ba lô dã chiến căng phồng những ổ cứng thể rắn sao lưu, các thiết bị giải mã vi mạch và chiếc máy tính xách tay quân sự chuyên dụng vỏ hợp kim magie. Mái tóc ngắn ướt đẫm bết chặt vào trán, hơi thở cô gấp gáp vì vừa phải leo năm tầng cầu thang bộ dốc đứng trong bóng tối, nhưng đôi mắt sau cặp kính cận lại sáng rực lên một thứ ánh sáng sắc sảo, kiên định lạ thường. Đôi hàm răng Trâm nghiến chặt khi ánh nhìn cô quét qua dãy tủ máy chủ và các bàn điều khiển trung tâm với hàng trăm nút bấm cơ học, thanh trượt âm thanh và màn hình phát sóng tổng đang nhấp nháy đèn tín hiệu xanh đỏ liên hồi.

"Trâm, em có chính xác bảy phút trước khi đội phản ứng nhanh của Trần Đạo nhận được tín hiệu báo động độc lập từ rơ-le ngắt nguồn," Mai Sương lạnh lùng nói, mắt không rời hai gã bảo vệ. Cô rút hai chiếc khóa số tám bằng thép tôi sáng loáng từ thắt lưng tác chiến, thuần thục bẻ quặt tay từng tên ra sau lưng rồi khóa chặt chúng vào thanh lan can chịu lực của giàn cáp dẫn tín hiệu. Xong xuôi, cô sải bước tiến lại mép cửa, kéo cánh cửa sắt chống đột nhập dày bản lại rồi giật mạnh then cài ba chấu, cô lập hoàn toàn căn phòng điều khiển với hành lang bên ngoài. "Chèn thẳng tín hiệu vào máy phát công suất lớn ở kênh UHF số 9. Đường truyền sóng mét đó nối thẳng lên trạm tiếp sóng vệ tinh vi ba và tự động kích hoạt chế độ cưỡng bức đối với toàn bộ màn hình công cộng trong toàn thành phố."

"Em hiểu rồi! Em đã cấu hình sẵn cổng giao tiếp từ tối qua!"

Bảo Trâm lao vút đến cụm bàn điều khiển trung tâm. Cô quăng ba lô xuống ghế xoay, giật sợi dây cáp quang bọc giáp kim loại ra khỏi túi hông rồi cắm phập vào cổng chẩn đoán khẩn cấp của bảng mạch chính. Những ngón tay thon dài của cô lướt trên bàn phím máy tính xách tay với tốc độ kinh hoàng, gõ phím liên hồi tạo thành những chuỗi âm thanh giòn giã như mưa rào rơi trên mái tôn.

Màn hình CRT cỡ lớn của trạm phát sóng lập tức chớp giật dữ dội, chuyển từ luồng hình ảnh của đài truyền hình thành phố sang giao diện dòng lệnh đen đặc. Hàng loạt chuỗi mã hex và các lớp tường lửa bảo mật đa tầng của Đài Phát thanh - Truyền hình Minh Hải hiện lên, yêu cầu quyền truy cập cấp giám đốc kỹ thuật. Nhưng những rào cản điện tử phức tạp đó chẳng thể ngăn nổi ngón tay của cô gái trẻ mang trong mình sự uất nghẹn dồn nén suốt bao năm. Bằng những câu lệnh ghi đè quyền quản trị tối cao mà Mai Sương đã bí mật trích xuất từ chiếc máy tính cá nhân trong văn phòng riêng của Trần Đạo đêm hôm trước, Bảo Trâm dễ dàng khoan thủng từng lớp rào chắn an ninh mạng.

"Bức tường lửa khu vực đã bị vô hiệu hóa! Cổng giải mã luồng phát sóng vệ tinh... đã mở!" Trâm thì thầm qua kẽ răng, mồ hôi túa ra trên sống mũi.

Cô hít một hơi thật sâu, ngón tay trỏ đè mạnh xuống phím Enter dứt khoát.

Tín hiệu phát sóng trực tiếp thường nhật của Đài truyền hình Minh Hải lập tức bị cắt đứt ngang xương. Trên màn hình máy kiểm âm, chương trình ca nhạc đêm muộn đang phát bỗng biến thành một dải nhiễu hạt mè xám xịt trong vòng một giây ngắn ngủi, trước khi toàn bộ hệ thống phát thanh - truyền hình trên toàn địa bàn thành phố bị cưỡng bức đồng bộ hóa. Từ máy thu hình trong các căn hộ chung cư, các ti-vi màu tại quán cà phê đêm ven cảng, cho đến hệ thống bảng điện tử quảng cáo khổng lồ treo ngoài mặt tiền Bưu điện Trung tâm, màn hình LED tại bến xe liên tỉnh và mạng lưới phát thanh duyên hải dọc bờ biển—tất cả đồng loạt chuyển sang tông màu đen trắng sắc lạnh của các văn bản tài liệu tuyệt mật vừa được quét trực tiếp từ ổ cứng của Mai Sương.

Từng trang chứng từ kế toán có dấu đỏ tươi và chữ ký tay sắc nét của dàn lãnh đạo Công ty Vận tải & Xây lắp Minh Cảng hiện lên rõ mòn mọt trước mắt hàng trăm nghìn người dân đang thức trong đêm bão: bản quyết toán phân bổ tài chính rút ruột hơn 3,4 tỷ đồng từ quỹ đại tu và bảo trì định kỳ hệ thống dầm thép phà Cửa Vịnh năm 1996; danh sách các đợt chi trả mật thông qua ba công ty bình phong mang mã hiệu Lô B-12 nhằm cung cấp ngân sách đen cho các phòng thí nghiệm thần kinh ngầm tại tầng hầm Bệnh viện Từ Minh; và tột cùng của sự rùng rợn là bản phê duyệt kế hoạch điều chỉnh phương án phòng cháy chữa cháy B-3.

Tài liệu B-3 mang chính con dấu nổi của Phòng Hồ sơ Đặc biệt và chữ ký dứt khoát bằng mực xanh của Trần Đạo. Từng điều khoản trong bản kế hoạch hiện ra trần trụi: lệnh bí mật niêm phong hàn chết sáu cánh cửa thoát hiểm phụ dẫn từ tầng móng ngọn hải đăng ra đê chắn sóng; chỉ thị cô lập van nước cứu hỏa thủy cục và hoán đổi toàn bộ hệ thống đường ống dập lửa tự động thành mạng lưới dẫn dung môi cháy photpho hữu cơ áp lực cao. Mục đích ghi rõ không một chút che đậy: sẵn sàng thiêu rụi toàn bộ các buồng lưu trữ mẫu sinh học Khu C, chôn vùi toàn bộ nhân chứng sống và xóa sạch vĩnh viễn mọi dấu vết vật lý của dự án nghiên cứu đồng bộ não bộ mười tám năm trước nếu có nguy cơ bị thanh tra liên ngành phát hiện.

Giữa sự bàng hoàng tột độ của toàn bộ cư dân thành phố, giọng nói đanh thép, vang rền và tràn đầy nội lực của Bảo Trâm cất lên qua micro thu âm khẩn cấp, truyền thẳng vào mạng lưới phát thanh:

"Hỡi đồng bào thành phố Minh Hải! Đây không phải là một sự cố phát sóng kỹ thuật, mà là lời tố cáo khẩn cấp trước toàn thể nhân dân! Đây là bằng chứng vật chất không thể chối cãi về một chuỗi tội ác có tổ chức, kéo dài suốt gần hai thập kỷ qua do Tập đoàn Vĩnh Lam chủ mưu, với sự bảo kê dung túng của những kẻ biến chất mang danh thực thi pháp luật trong bộ máy chính quyền! Nguy cơ thảm kịch cầu Cửa Vịnh cùng chuỗi sai phạm rút ruột suốt mười tám năm qua không phải do rủi ro ngẫu nhiên, mà là cái giá phải trả cho những cọc thép rỗng ruột và hàng tỷ đồng bảo dưỡng bị bòn rút để phục vụ cho các thí nghiệm phi nhân tính! Vụ hỏa hoạn sắp xảy ra dưới chân móng ngọn hải đăng đêm nay cũng không phải là một sự cố chập điện do bão tố, mà là một âm mưu diệt chủng có tính toán kỹ lưỡng nhằm biến nơi này thành một lò thiêu khổng lồ bịt miệng những người vô tội! Hãy tỉnh táo, hãy rời xa ngay lập tức các khu vực ven chân móng hải đăng, và hãy cùng chúng tôi làm chứng cho sự thật trần trụi này!"

Dứt lời, ngón tay Trâm thoăn thoắt kích hoạt giao thức chia sẻ tệp ngang hàng xuyên biên giới. Toàn bộ tệp dữ liệu số hóa gồm hàng nghìn trang tài liệu giám định, bản đồ kỹ thuật ngầm, cùng các đoạn băng ghi âm nguyên bản những cuộc gọi tống tiền, đe dọa sinh mạng gia đình nạn nhân của đích thân Phó Tổng Giám đốc Lê Vĩnh Quân lập tức được đẩy thẳng lên các máy chủ báo chí độc lập trong nước và quốc tế qua luồng cáp quang biển vệ sinh băng thông rộng.

Trong căn phòng điều khiển ngập ngụa ánh sáng xanh phản chiếu từ các khối thiết bị giám sát, Bảo Trâm thở hắt ra một hơi dài, ngẩng đầu lên nhìn Mai Sương. Giữa không gian chỉ còn tiếng quạt gió tản nhiệt của máy chủ gầm rú, nữ thanh tra khẽ gật đầu, bờ vai căng cứng suốt nhiều tuần qua của cô hơi chùng xuống; trong đáy mắt sắc lạnh ấy ánh lên một tia nhẹ nhõm hiếm hoi. Mắt xích dối trá đầu tiên kìm kẹp thành phố Minh Hải suốt mười tám năm ròng rã cuối cùng đã bị đập tan một cách không thể cứu vãn.

***

Trong khi bản tin vạch trần tội ác đang lan truyền với tốc độ chóng mặt như một vệt dầu loang bốc cháy trên các làn sóng điện, thì tại khu dân cư ven vịnh và xóm Chài ngập nước nằm nép mình dưới chân dốc Hải Đăng, bầu không khí đã đặc quánh lại vì sự căng thẳng tột cùng.

Nước triều mặn từ ngoài vịnh dâng cao một cách bất thường, từng đợt sóng đen ngòm trào qua bờ kè đá hoa cương, mấp mé mép đường nhựa rồi ồ ạt đổ dồn vào những căn nhà cấp bốn mái tôn xập xệ của người lao động nghèo. Không chỉ có nước biển, từ các họng cống và cửa xả kỹ thuật ngầm nằm rải rác dọc bờ đê, một thứ mùi lưu huỳnh nồng nặc hòa lẫn khí ozon và mùi hóa chất hữu cơ khét lẹt bắt đầu bốc lên dữ dội, xộc thẳng vào mũi làm rát bỏng cuống họng của bất kỳ ai hít phải. Mặt nước triều ở những vũng trũng bắt đầu nổi lên lớp váng mỡ bảy sắc cầu vồng kỳ dị, sủi bọt khí lăn tăn như thể lòng đất bên dưới đang âm ỉ một lò nhiệt khổng lồ.

Tiếng còi hụ xé lòng của chiếc xe cứu thương chuyên dụng thuộc đội ngũ y tế độc lập vang lên dồn dập rồi đột ngột phanh gấp ngay đầu con dốc đá trơn trượt dẫn xuống xóm Chài. Cửa xe bật mở giữa trời mưa bão xối xả. Thu Hà và Bác sĩ Phương Lam nhanh chóng bước xuống, vạt áo mưa dã chiến phần phật bay trong gió bão gầm rít.

Hai người phụ nữ—một người là mẹ nuôi với đôi bàn tay chai sạn, thô ráp sau bao năm tháng làm điều dưỡng tận tụy nơi khu phố nghèo, và một người là mẹ ruột với gương mặt thanh tú nhưng cương nghị mang cốt cách của một nhà khoa học thần kinh hàng đầu—lúc này đang đứng kề vai sát cánh bên nhau. Không còn bất kỳ sự ngăn cách, ghen tuông hay bóng ma hiểu lầm nào của quá khứ; tình yêu thương sâu sắc dành cho đứa con gái An Nhiên và trách nhiệm đạo đức đối với hàng chục sinh mạng vô tội đã gắn kết họ thành một khối đồng thuận kiên định, không gì có thể lay chuyển.

Phương Lam bước vội lên bậc lên xuống của xe cứu thương, cầm lấy chiếc micro nối với dàn loa phóng thanh công suất lớn gắn trên nóc xe. Giọng nói đĩnh đạc, dứt khoát của bà được khuếch đại cực đại, vang vọng xuyên qua màn mưa giông dày đặc, lấn át cả tiếng sóng biển đang đập ầm ầm vào chân đê:

"Bà con xóm Chài và khu dân cư ven vịnh chú ý! Nước triều cường đêm nay không phải nước biển thông thường! Nó đang mang theo nồng độ hóa chất cực độc và dung môi cháy rò rỉ trực tiếp từ hệ thống đường ống áp lực ngầm của Tập đoàn Vĩnh Lam dưới lòng bán đảo! Tình trạng bắt lửa cục bộ có thể xảy ra bất cứ lúc nào! Yêu cầu toàn bộ người già, phụ nữ và trẻ nhỏ lập tức sơ tán khẩn cấp theo các chuyến xe cứu thương lên sảnh lớn Trường Trung học Phổ thông Lê Quang ở khu đồi cao! Tuyệt đối không được nấn ná ở lại trong các ngôi nhà trũng thấp!"

Dứt lời thông báo, Thu Hà nhanh nhẹn khoác chiếc túi cứu thương cá nhân lên vai, cùng các tình nguyện viên y tế lao mình vào từng con ngõ nhỏ ngoằn ngoèo nước đã dâng cao ngang bắp chân. Bà không ngần ngại lội qua dòng nước lạnh buốt bốc mùi hăng hắc, đến từng mái nhà quen thuộc đập mạnh vào những cánh cửa gỗ ọp ẹp. Ánh đèn pin dã chiến trên tay bà quét loang loáng trên mặt nước đen ngòm, xua tan bóng tối hoảng loạn đang bao trùm lấy xóm nghèo.

"Bác Hai! Bác Hai ơi, mau mở cửa bế cháu lên xe đi!" Thu Hà đập cửa một căn nhà sát mép cống, giọng gọi tha thiết nhưng gấp gáp. "Đừng tiếc mấy bao đồ đạc nữa bác ơi! Các họng xả áp ngầm dưới chân kè sắp bùng nổ rồi, nước hóa chất tràn vào nhà là ngộ độc đấy!"

Cánh cửa bật mở, một ông lão lưng còng run rẩy ôm đứa cháu nhỏ đang khóc ngặt vì sợ hãi. Nhìn thấy gương mặt quen thuộc của bà điều dưỡng hiền lành đã gắn bó, chăm sóc thuốc men cho cả cái xóm nghèo này suốt mười tám năm qua, nỗi hoang mang tột độ trong mắt ông lão lập tức tan biến, nhường chỗ cho sự tin tưởng tuyệt đối. "Cô Hà... thật sự nguy hiểm đến thế sao?"

"Mau lên bác, xe đang chờ ở đầu dốc!" Thu Hà dứt khoát đón lấy đứa bé ủ chặt vào ngực mình, tay kia đỡ lấy cánh tay gầy guộc của ông lão, dìu họ băng qua dòng nước ngập để hướng về phía ánh đèn cấp cứu đang nhấp nháy. Uy tín và tấm lòng nhân hậu của người phụ nữ ấy trong suốt hai thập kỷ đã trở thành chiếc phao cứu sinh vững chãi nhất, hiệu triệu lòng tin của hàng trăm người dân lao động giữa cơn hỗn loạn tột cùng.

Cùng lúc đó, ngay tại điếm canh đê biển đầu xóm, một dàn máy chiếu công suất lớn nối với máy phát điện dã chiến đã được đội ngũ kỹ thuật của Phương Lam dựng lên thần tốc. Trên tấm bạt trắng căng tạm giữa hai cột mốc bê tông, Bác sĩ Phương Lam cho công khai toàn bộ tập hồ sơ bệnh án Khu C mà bà đã bí mật bảo tồn, sao chép và giấu kín suốt gần hai mươi năm trời kể từ sau biến cố năm 1994.

Dưới ánh đèn pha cực mạnh, hàng trăm ánh mắt của người dân, những người dân phòng và cả các phóng viên báo chí tự do đang lũ lượt đổ về hiện rõ vẻ bàng hoàng khi nhìn lên màn hình. Đó là những bản scan màu chi tiết từng biểu đồ methyl hóa ADN, các bản ghi điện não đồ phức tạp với những bước sóng bất thường của 42 đứa trẻ sơ sinh chào đời tại Minh Hải trong giai đoạn 1994–1995.

Phương Lam đứng trước đám đông, mái tóc ướt sũng bay ngược trong gió bão, ánh mắt bừng lên ngọn lửa của sự thật khoa học không thể dập tắt:

"Suốt nhiều năm qua, Tập đoàn Vĩnh Lam và Lê Vĩnh Quân đã liên tục gieo rắc vào đầu óc đồng bào một huyền thoại hoang đường: rằng khả năng tương thích sinh học với cỗ máy phát xung ngầm tại Hải Đăng là một năng lực siêu nhiên, một đặc quyền mang tính thừa kế huyết thống độc tôn của riêng gia tộc họ Lê! Hắn biến sự dối trá đó thành bức bình phong thần thánh để thao túng niềm tin, thao túng chính quyền và củng cố đế chế tư bản đen của mình! Nhưng đây là sự thật khoa học được chứng minh bằng các xét nghiệm phân tử chuẩn xác nhất: Sự tương thích của con gái tôi—An Nhiên—hoàn toàn không phải do huyết thống cao quý nào cả! Đó là kết quả của một biến đổi biểu sinh ngẫu nhiên khi tế bào mầm trong cơ thể con bé bị phơi nhiễm trực tiếp với bụi khoáng phóng xạ rò rỉ từ buồng hồ quang tinh thể trong vụ nổ năm 1994! Và để tìm ra một trường hợp biến dị sống sót ngẫu nhiên đó, bốn mươi mốt đứa trẻ vô tội khác đã bị biến thành vật thí nghiệm và phải chết oan ức trong các buồng cách ly ngầm của Bệnh viện Từ Minh! Không có dòng máu thần thánh nào ở đây hết! Lê Vĩnh Quân chỉ là một kẻ sát nhân hàng loạt, một kẻ lừa đảo khoác áo trí thức đã dùng huyền thoại huyết thống để trục lợi trên xương máu của con em chúng ta!"

Lời tuyên bố đanh thép cùng những con số, biểu đồ y khoa rõ ràng như ban ngày giáng một đòn chí mạng, đánh sập hoàn toàn bức tường thần quyền giả tạo mà Tập đoàn Vĩnh Lam đã dày công xây dựng suốt bao năm. Một làn sóng phẫn nộ bùng lên dữ dội giữa đám đông. Những tiếng gầm thét, những nắm đấm giơ cao trong đêm bão hòa lẫn tiếng gầm của sóng biển. Ngọn lửa niềm tin mù quáng bấy lâu nay đã hoàn toàn lụi tàn, nhường chỗ cho sự thức tỉnh và ý chí đòi lại công lý của những con người cùng khổ.

***

Trong khi đó, ở một thế giới hoàn toàn tách biệt bên dưới lòng đất sâu thẳm của bán đảo, bóng tối nhờn nhợt và sự ngột ngạt nghẹt thở đang bủa vây lấy ba con người.

Minh Khang dẫn đầu đoàn người, thân hình nhỏ bé của cậu bé sáu tuổi thoăn thoắt lách qua những khúc quanh hiểm trở, trơn trượt của hệ thống cống ngầm thoát lũ số 5. Nước triều mặn từ cửa vịnh tràn ngược vào đây đã dâng cao tới thắt lưng đứa trẻ, mang theo luồng nhiệt lạnh buốt thấu xương cùng mùi bùn tanh nồng nặc hòa lẫn với mùi xăng dầu khét lẹt rò rỉ từ các kho bãi phía trên.

Bằng bàn tay trái rắn rỏi khác thường so với lứa tuổi, Khang giơ cao chiếc đèn pin quân sự chống nước, quét luồng sáng vàng đục qua những mảng rêu phong bám dày trên vách cống bê tông cốt thép xây dựng từ thời thuộc địa. Nơi cổ tay phải của cậu, vết bớt bẩm sinh mang hình xoắn ốc Fibonacci đang phát ra luồng lam quang mờ ảo nhưng ấm nóng lạ thường; nó đập thình thịch theo từng nhịp tim, phản ứng mãnh liệt với trường năng lượng dị thường đang cuộn trào từ phía chân móng tháp phía trước.

"Cẩn thận bước chân, anh Huy! Đoạn này đáy cống bị sụt lún ngầm tạo thành hố sâu, dòng nước chảy xoáy rất xiết!" Tiếng của Khang vang lên chững chạc, vang vọng giữa lòng cống hẹp đầy tiếng nước róc rách.

Trong dòng thời gian cũ đầy bi kịch, chính cậu bé này—khi đó đã là một người đàn ông mang đầy thương tích của số phận—đã từng đơn độc lội qua những đường hầm cống ngầm tối tăm này hàng trăm lần để tìm kiếm từng mẩu tài liệu giải oan cho chị gái. Những ký ức neo sâu sắc của kiếp trước giờ đây trỗi dậy nguyên vẹn như một tấm bản đồ số ba chiều in hằn trong tâm trí non nớt của cậu, dẫn dắt từng bước đi không hề chệch một milimét.

Ngay sát phía sau Khang, Gia Huy bước từng bước nặng nề nhưng vô cùng vững chãi. Đôi cánh tay vạm vỡ của chàng trai trẻ ôm chặt trước ngực chiếc hòm đồ nghề bằng hợp kim titan chứa đầy các dụng cụ cơ khí chuyên dụng nặng trĩu. Gương mặt cậu đanh lại, từng thớ cơ trên cơ thể căng cứng lên để chống chọi lại sức đẩy hung hãn của dòng nước xiết đang chực cuốn phăng họ ngược trở ra cửa vịnh.

Đi bọc hậu ở cuối hàng là Đặng Duy Khải. Cánh tay phải chằng chịt những vết sẹo bỏng co rút—chứng tích đau đớn của vụ nổ năm xưa—ghì chặt một chiếc đòn bẩy bằng thép tôi dài hơn một mét. Đôi mắt trũng sâu, khắc khổ của cựu giám sát an toàn đảo liên tục qua từng mối hàn, từng van xả áp phụ dọc theo trần hầm, nơi những giọt nước ngưng tụ đang rỉ xuống lộp độp như mưa ngâu.

"Sắp tới rồi," Duy Khải thở dốc từng cơn, giọng ông khàn đặc và đứt quãng vì phải hít thở bầu không khí pha lẫn nồng độ cao khí lưu huỳnh. "Ngay phía sau cánh cửa van áp lực âm kia là phòng điều áp trung tâm của tầng hầm ba. Sáu bồn chứa dung môi nổ photpho hữu cơ đã bị kích hoạt chế độ tự động bơm cưỡng bức lên giàn phun trần. Nếu chúng ta không khóa được cụm van chặn này trong vòng chưa đầy mười phút nữa, áp suất bên trong đường ống sẽ vượt ngưỡng tới hạn 60 bar... và khi đó, toàn bộ tầng hầm ba sẽ bị biến thành một biển lửa địa ngục không lối thoát!"

Ba người dùng hết sức bình sinh trèo lên một bục bê tông kỹ thuật cao ráo, nơi cánh cửa sắt nặng nề dẫn vào phòng bơm tầng hầm ba đang rung lên bần bật dưới áp lực thủy lực khổng lồ từ bên trong truyền ra. Nhiệt độ xung quanh khu vực này tăng vọt một cách bất thường; từng luồng không khí nóng hầm hập phả thẳng vào mặt khiến da thịt họ rát bỏng như đứng cạnh một lò nung vôi. Chạy dọc theo trần bê tông, đường ống thép chịu áp lực đường kính ba trăm milimét đã bắt đầu ửng đỏ lên ở các mặt bích ghép nối, phát ra những tiếng kim loại ken két rợn người như tiếng xương gãy, báo hiệu cấu trúc thép đang bị kéo dãn đến giới hạn phá hủy.

Hiện ra trước mắt họ giữa làn hơi nước mờ mịt là cụm van chặn cưỡng bức số 01 và số 02. Đó là hai chiếc vô lăng cơ học bằng gang đúc dày cộp, đường kính gần một mét, phủ đầy bụi rỉ sét và dầu mỡ đen quánh, nằm cách nhau khoảng ba mét trên tuyến ống chính. Mỗi chiếc van đều được gia công với hệ ren ngược chịu tải cực lớn, được thiết kế chuyên biệt để cắt ly độc lập dòng dung môi hóa chất từ các bồn ngầm dưới đáy móng tháp.

"Huy! Cậu phụ trách van số Một bên trái, tôi giữ van số Hai bên phải!" Duy Khải gầm lên giữa tiếng rít gào chói tai của dòng chất lỏng áp suất cao đang cuộn xoáy điên cuồng bên trong thành ống. "Quy trình an toàn cơ khí: Phải xoay đồng thời ba mươi sáu vòng theo chiều kim đồng hồ! Sai số thời gian giữa hai người tuyệt đối không được vượt quá ba giây! Nếu một bên đóng quá nhanh, chênh lệch áp suất thủy lực sẽ bẻ gãy van chia dòng và làm nổ tung toàn bộ trạm bơm ngay tức khắc!"

Gia Huy không đáp lời bằng miệng, cậu chỉ gật mạnh đầu một cái. Cậu vứt phịch chiếc hòm đồ nghề xuống sàn, lao vút tới vị trí van số Một. Bằng một động tác dứt khoát, cậu luồn thanh đòn bẩy thép dài xuyên qua các nan hoa của vô lăng gang. Bàn tay trần của Huy siết chặt lấy kim loại đang nóng ran lên vì nhiệt truyền dẫn từ đường ống, nóng đến mức khói bốc lên khét lẹt mùi da thịt bị xém, nhưng ánh mắt cậu không hề chớp lấy một lần.

Trong tâm trí Gia Huy lúc này, hình ảnh người cha Hoàng Trọng anh dũng giữa biển lửa năm 1996 lại hiện về rõ nét hơn bao giờ hết. Đêm định mệnh đó, cha cậu đã dùng chiếc cờ-lê số 4 cuối cùng, dùng chính thân xác mình để chốt chặt cánh cửa ngăn lửa, cứu sống hàng chục công nhân vô tội rồi vĩnh viễn nằm lại dưới chân công trình. Cậu không phải là nạn nhân cam chịu của quá khứ; đêm nay, cậu đứng ở đây để tiếp nối ý chí bất khuất của cha mình, để hoàn thành nốt nhịp cầu danh dự mà cha cậu đã dùng mạng sống để bắc qua.

"Chuẩn bị... Một... hai... ba... VẶN!" Duy Khải thét lớn, dồn toàn bộ trọng lượng cơ thể và cánh tay lành lặn tì mạnh lên thanh đòn bẩy của van số Hai.

"RẮC! KÉTTTT!"

Tiếng ren cơ học rỉ sét nghiến vào nhau chói tai xé toạc không gian ngột ngạt. Khối kim loại nặng hàng tạ bắt đầu dịch chuyển từng milimét một cách khó nhọc. Áp lực thủy lực 60 bar bên trong dội ngược lại đòn bẩy dữ dội như một con thủy quái đang điên cuồng giãy giụa trong lồng sắt hòng bẻ gãy xương cốt của những kẻ dám ngăn cản nó. Cả Gia Huy và Duy Khải đều gồng mình hết mức, các đường tĩnh mạch trên cổ, trên trán họ nổi cộm lên tím tái dưới ánh đèn pin.

"Một vòng... hai vòng... năm vòng!"

Minh Khang đứng nép bên cạnh bệ máy, đôi mắt sáng rực chăm chú nhìn vào chiếc đồng hồ đo áp suất cơ học gắn trên vách tường. Cậu bé cất tiếng đếm nhịp rành rọt, đanh gọn và chuẩn xác như một chiếc máy định thời tinh xảo: "Tốt lắm! Tiếp tục đi anh Huy! Bác Khải đang bị chậm một giây rưỡi rồi, tăng lực đòn bẩy lên bác ơi!"

Mồ hôi hòa lẫn với nước mưa và bồ hóng đen kịt chảy ròng ròng vào khóe mắt cay xè. Cánh tay đầy sẹo bỏng của Duy Khải run rẩy dữ dội, các khớp xương kêu răng rắc dưới áp lực ngàn cân dội về từ trục xoay. Bên phía van số Một, Gia Huy nghiến răng trét bọt mép, máu tươi từ lòng bàn tay trầy xước rỉ ra, nhuộm đỏ thẫm cán đòn bẩy thép rồi bốc hơi xèo xèo trên bề mặt nóng rực. Cậu thét lên một tiếng gầm phẫn nộ từ tận đáy phổi:

"Cha tôi đã không hề lùi bước trước ngọn lửa... thì đêm nay, tôi cũng tuyệt đối không bao giờ lùi bước!"

Sức mạnh từ niềm tin và sự giải thoát tinh thần bùng nổ trong từng thớ cơ bắp. Cậu đẩy mạnh thanh đòn bẩy, kéo vô lăng quay vút qua vòng thứ ba mươi trong tiếng rít gầm của ren kim loại.

"Ba mươi ba... ba mươi tư... ba mươi lăm... BA MƯƠI SÁU! CHỐT NGÀM!" Minh Khang hét lớn.

"KỊCH! RẮC!"

Hai chiếc vô lăng gang cùng lúc dộng mạnh vào ngàm chặn an toàn cuối cùng. Một tiếng nổ trầm đục dội lại từ đáy các bồn ngầm sâu dưới lòng đất khi dòng dung môi nổ áp lực cao bị chặn đứng đột ngột bởi các cửa van đóng kín. Kim đồng hồ áp suất trên vách tường giật lùi dữ dội, tụt dốc không phanh từ mức đỏ 58 bar xuống mức an toàn dưới 5 bar.

Tiếng gầm rít man dại bên trong hệ thống đường ống trên trần nhà lịm dần rồi tắt ngấm, nhường chỗ cho tiếng van xả hơi tự động xì ra từng luồng khí nén làm mát buốt lạnh. Nhiệt độ xung quanh tụt nhanh trông thấy. Giàn phun trần của hệ thống chữa cháy sát nhân tại tầng hầm B-3 đã hoàn toàn bị vô hiệu hóa; chiếc bẫy lửa mà Trần Đạo và Lê Vĩnh Quân dày công sắp đặt suốt mười tám năm qua để chôn vùi sự thật đã chính thức bị bẻ gãy mắt xích chí mạng nhất.

Gia Huy buông lỏng hai tay, thanh đòn bẩy rơi leng keng xuống sàn bê tông. Chàng trai trẻ trượt người ngồi bệt xuống vũng nước lạnh ngắt, lồng ngực phập phồng thở dốc, hai bàn tay run lên bần bật vì kiệt sức nhưng khóe môi cậu khẽ nhếch lên một nụ cười ngạo nghễ, kiêu hãnh. Duy Khải bước lại gần, đặt bàn tay lành lặn lên vai người thanh niên trẻ, ánh mắt người đàn ông trung niên nhòe lệ vì xúc động, sự kính phục và niềm thanh thản của một kẻ vừa chuộc lại lỗi lầm quá khứ.

"Nhanh lên hai người, chúng ta không có nhiều thời gian đâu!" Minh Khang dứt khoát giục giã.

Cậu bé thò tay vào túi áo ngực ướt đẫm, rút ra chiếc chìa khóa đồng cổ điển chạm khắc tinh xảo hình hoa văn ngọn hải đăng và xoắn ốc Fibonacci. Cậu chỉ tay về phía một cánh cửa sắt kỹ thuật nằm chìm khuất sau cụm đường ống làm mát ngưng tụ: "Lối thoát hiểm nội bộ thông thẳng lên tầng sảnh chính và dẫn sâu vào Phòng Số Không nằm ngay sau bức tường này!"

***

Trên mặt đất, sảnh chính của Trung tâm Lưu trữ Hải Đăng lúc này đang chìm trong sự hỗn loạn và hoang mang tột độ.

Cánh cửa kính cường lực chịu xung lực hạng nặng ở lối vào tiền sảnh đã bị chiếc kích thủy lực cứu hộ do chính tay An Thành vận hành kích nổ chốt ngàm, vỡ vụn thành hàng vạn mảnh kính vụn rải rác trên sàn đá hoa cương bóng loáng. An Nhiên dẫn đầu đoàn người xông vào, theo sát phía sau là An Thành và Ông Lâm. Trên tay An Thành là khẩu súng bắn điện phòng thân công suất cao giữ ở tư thế sẵn sàng, trong khi Ông Lâm cẩn trọng ôm chặt trước ngực chiếc hộp hợp kim chì cách ly xung lực ngược. Đó là một thiết bị cơ điện tinh xảo do chính tay người thợ già của Xưởng Mười Hai chế tác suốt nhiều tháng ròng, bên trong tích hợp các cuộn cảm biến thiên đa tầng bằng dây bạc siêu dẫn, sẵn sàng hấp thụ và triệt tiêu toàn bộ bức xạ cực hạn từ lõi tinh thể.

Toán bảo vệ tư nhân của Tập đoàn Vĩnh Lam gồm hơn một chục tên trang bị khiên chống bạo động và dùi cui điện vốn được bố trí dày đặc tại các chốt chặn tiền sảnh để bảo vệ lối vào mật thất. Thế nhưng lúc này, toàn bộ đội hình tác chiến của chúng đã hoàn toàn tan rã về mặt tinh thần.

Trên bốn bức tường lớn của đại sảnh, hàng chục chiếc tivi màn hình phẳng gắn tường đang đồng loạt phát đi phát lại luồng hình ảnh tài liệu diệt khẩu có chữ ký của Trần Đạo cùng lời hiệu triệu đanh thép của Bảo Trâm và Phương Lam vừa được chèn sóng từ đài truyền hình. Ánh sáng xanh trắng từ màn hình hắt xuống sàn đá, phản chiếu những gương mặt xám ngoét, bàng hoàng của những kẻ đánh thuê.

"Trần cục trưởng... đã bị khởi tố bắt giam rồi sao? Cả ngài Phó tổng Vĩnh Quân nữa..." Một tên bảo vệ trẻ tuổi run rẩy đánh rơi chiếc dùi cui điện xuống sàn gạch, âm thanh kim loại va chạm vang lên khô khốc giữa bầu không khí chết chóc. Hắn ôm đầu, hoang mang nhìn chăm chăm vào bản kế hoạch thiêu sống Khu C đang cuộn tròn trên màn hình.

"Mẹ kiếp... Chúng ta đang cầm súng bảo vệ cho một lũ giết người hàng loạt..." Một tên khác buông lỏng chiếc khiên chống bạo động, lùi dần về phía cửa sổ thoát hiểm.

Nhận thấy toán bảo vệ đã hoàn toàn mất hết ý chí chiến đấu, An Thành dứt khoát bước lên phía trước một bước. Với uy thế sừng sững của một cựu kỹ sư trưởng từng dành trọn tuổi thanh xuân để xây dựng và bảo vệ từng mét khối bê tông của công trình này, giọng nói của ông vang rền như sấm sét khắp không gian đại sảnh:

"Tất cả hạ vũ khí xuống ngay lập tức! Hệ thống đường ống nổ ở tầng hầm ba đã bị đội kỹ thuật của chúng tôi cô lập hoàn toàn! Kế hoạch thảm sát của Vĩnh Lam đã phá sản! Toàn bộ tập đoàn đã bị liên ngành thanh tra toàn diện! Bất kỳ kẻ nào còn ngoan cố cản đường đêm nay sẽ bị bắt giữ và truy tố trước pháp luật với tư cách đồng phạm của tội ác diệt chủng!"

Nghe tiếng thét uy nghiêm như lệnh truyền của vị kỹ sư trưởng kỳ cựu, lại nhìn thấy ánh mắt kiên định, không hề chớp lấy một lần của An Nhiên và Ông Lâm đang sải bước tiến tới, toán bảo vệ nhìn nhau trong hoảng loạn rồi đồng loạt buông rơi vũ khí. Chúng tản dạt sang hai bên mép tường, cúi gầm mặt xuống, mở toang lối đi dẫn thẳng vào hành lang kỹ thuật nội bộ dẫn xuống tầng hầm.

An Nhiên nắm chặt chiếc đồng hồ Hải Đăng trong túi áo khoác dạ. Bề mặt kim loại mát lạnh nhưng bên trong, từng bánh răng cơ học đang rung lên những nhịp đập rộn rã, truyền qua lòng bàn tay cô một cảm giác ấm áp lạ kỳ. Kỳ lạ thay, tâm trí cô lúc này tĩnh lặng như mặt hồ không một gợn sóng. Dư ảnh kinh hoàng về ngọn lửa thiêu đốt của mười hai năm sau—thứ ký ức tương lai tàn khốc từng đè nặng lên tâm trí cô—dường như đã hoàn toàn tan biến trước thực tại rực rỡ này.

Nhiên biết mình không còn đơn độc trên con đường tìm kiếm sự thật. Bên cạnh cô lúc này là người cha nuôi An Thành—người đàn ông đã dám vượt qua mặc cảm tội lỗi của quá khứ để xả thân bảo vệ lẽ phải; là Ông Lâm—người thầy già thông thái của Xưởng Mười Hai với trí tuệ và sự kiên định bền bỉ; và phía trước, cô cảm nhận được nhịp đập đồng điệu của những người đồng đội đang tiến lại gần.

"KẸT... RẮC!"

Đúng lúc họ vừa tiến đến cuối hành lang kỹ thuật dẫn xuống lối hầm móng, một chuỗi âm thanh lẫy cơ khí quen thuộc vang lên giòn giã từ phía bên kia cánh cửa sắt chống cháy phụ. Ổ khóa cơ ba lớp kiểu cổ điển—thứ thiết bị hoàn toàn miễn nhiễm với mạng lưới điều khiển điện tử của Vĩnh Quân—từ từ xoay chuyển theo từng nấc bi ăn khớp.

Minh Khang tra chiếc chìa khóa đồng chạm hoa văn hải đăng vào ổ khóa phụ, dùng cả hai bàn tay nhỏ bé vặn mạnh nửa vòng tròn cuối cùng theo chiều ngược kim đồng hồ.

"CẠCH!"

Cánh cửa sắt nặng nề bật tung ra, để lộ khoảng không gian ngập tràn hơi nước mát lạnh. Minh Khang đứng đó, nhe hàm răng sún cười rạng rỡ giữa khuôn mặt lấm lem bùn đất và dầu mỡ đen kịt. Phía sau cậu bé, Gia Huy với đôi bàn tay quấn vội dải băng gạc thấm máu và Đặng Duy Khải bước ra, giơ ngón tay cái lên làm dấu hiệu an toàn tuyệt đối.

"Chị Nhiên! Tụi em đã khóa chặt toàn bộ van chặn áp lực của đường ống dung môi rồi! Tầng hầm ba an toàn tuyệt đối rồi chị ơi!" Minh Khang reo lên đầy phấn khích, giọng nói trẻ thơ mang theo niềm tự hào khôn xiết của một người lính dũng cảm vừa lập nên chiến công quyết định.

Nhiên không kìm được xúc động. Cô bước nhanh tới, quỳ một chân xuống sàn bê tông ướt át rồi ôm chầm lấy đứa em trai nhỏ vào lòng. Cái ôm siết chặt bằng xương bằng thịt, ấm nóng và tràn đầy nhựa sống mãnh liệt xua tan vĩnh viễn bóng ma của cái chết lạnh lẽo trong buồng chì cô quạnh năm xưa. Khang vỗ nhè nhẹ vào lưng chị gái, nơi vết bớt Fibonacci trên cổ tay cậu bé đang phát ra luồng sáng xanh biếc rực rỡ, cộng hưởng hoàn hảo với nhịp tích tắc phát ra từ chiếc đồng hồ quả quýt bên hông cô.

"Em làm tốt lắm, Khang. Em là người đồng đội tuyệt vời nhất của chị," Nhiên nghẹn ngào thì thầm bên tai em trai, rồi đứng thẳng dậy, quay sang nhìn Gia Huy và Duy Khải.

Gia Huy bước lại gần, ánh mắt hai người trẻ tuổi chạm nhau giữa không gian ngột ngạt. Không còn một chút hoài nghi, không còn bất kỳ gợn sóng nghi kỵ nào của những hiểu lầm trong quá khứ; chỉ còn lại sự thấu hiểu sâu sắc và quyết tâm sắt đá của những người cùng chung một lý tưởng. "Đến lúc phải kết thúc chuyện này rồi, Nhiên," Gia Huy nói, giọng trầm ấm nhưng đanh thép. "Cha tôi đã dùng tính mạng để bảo vệ mọi người mười tám năm trước, giờ đến lượt chúng ta phải bảo vệ tương lai của thành phố này."

Ông Lâm tiến lên phía trước, đặt chiếc hộp hợp kim chì cách ly xung lực xuống sàn và dùng đồng hồ vạn năng kiểm tra lại các đầu cáp tiếp địa bọc chì lần cuối cùng. "Trường từ tính quanh khu vực lõi phản ứng bắt đầu làm méo mó cả âm thanh lẫn ánh sáng rồi," Ông Lâm ngẩng đầu lên, nét mặt nghiêm nghị. "Tần số dao động của tinh thể đã chạm ngưỡng bão hòa cực hạn. Chúng ta chỉ có một cơ hội duy nhất: phải cắm chuẩn xác ba đầu giắc mã sinh học vào cụm điều khiển và xả toàn bộ năng lượng dư thừa vào chiếc hộp chì này trước khi nó tự phát nổ. Đi thôi, không còn thời gian để chần chừ nữa!"

An Thành giương súng đi tiên phong mở đường. Cả nhóm gồm Nhiên, Khang, Huy, An Thành, Ông Lâm và Duy Khải đồng loạt sải bước, tiến thẳng xuống chiếc cầu thang xoắn ốc bằng thép đúc dẫn sâu vào lòng đất—nơi tọa lạc của Phòng Số Không.

Càng bước xuống sâu, nhiệt độ không khí càng hạ thấp một cách kỳ dị, mang theo một luồng hàn khí buốt giá thấu xương dù bên ngoài trời giông bão vẫn đang gầm rú ngùn ngụt. Ánh sáng từ những ngọn đèn neon gắn dọc vách tường bắt đầu chập chờn, méo mó, khúc xạ thành những dải cầu vồng ma quái do tác động cực hạn của trường cộng hưởng tinh thể phát ra từ tâm móng ngọn tháp. Âm thanh bước chân của họ dội vào vách thép dường như vang vọng từ nhiều chiều kích thời gian khác nhau—lúc thì dồn dập như thể vừa diễn ra hôm qua, lúc lại trầm đục, xa xăm như vọng lại từ mười hai năm sau. Nhưng không một ai trong số họ nao núng hay dừng bước. Ý chí của họ đã được tôi luyện qua ngọn lửa của sự thật, tình yêu thương và niềm tin bất diệt.

Họ dừng lại trước ngưỡng cửa cuối cùng ngăn cách với tâm điểm của ngọn hải đăng. Một bức tường hợp kim bọc chì dày ba mét sừng sững chắn ngang lối đi, trên bề mặt kim loại xám xịt phủ đầy những ký tự hình học phức tạp và hoa văn xoắn ốc Fibonacci cổ xưa được chạm khắc sâu vào thân thép.

"RẦM... RẮC... KÉTTT..."

Một tiếng cơ khí nặng nề, rợn người vang lên từ hệ thống thủy lực tự động bên trong vách đá. Cánh cửa chì dày ba mét của Phòng Số Không từ từ trượt mở sang hai bên, để lộ khoảng không gian rực rỡ luồng sáng lam ngọc chói lòa từ khối tinh thể cộng hưởng đang lơ lửng giữa phòng.

Và ngay cạnh lõi tinh thể rực sáng ấy, Lê Vĩnh Quân đang đứng sừng sững trong bộ âu phục đen đã rách nát tả tơi, gương mặt méo mó vì điên cuồng và tuyệt vọng, họng súng ngắn màu đen trên tay hắn chĩa thẳng về phía họ.