Hóa Đơn Đông Phù

Dưới ánh đèn tuýp trắng nhờ nhờ của phòng khách nhà số 17, mùi giấy cũ mốc meo từ hai thùng tôn bốc lên nồng nặc khi biên bản niêm phong chứng cứ được lập từng dòng.

Gian phòng khách vốn chật hẹp bởi những món đồ gỗ gụ đã sẫm màu theo năm tháng nay càng thêm ngột ngạt. Bụi gạch vôi từ bức tường đôi trên gác lửng sau khi bị tháo dỡ vẫn còn vương vất một lớp mỏng li ti trên mặt bàn trà, bám vào những đường chạm trổ hoa cúc dây của bộ tràng kỷ và đọng lại nơi bậu cửa sổ chấn song gỗ lim. Mỗi khi có ngọn gió đêm luồn qua khe cửa liếp, lớp bụi ấy lại khẽ xao động, hòa lẫn vào cái ngai ngái của vữa ẩm và mùi rỉ sét tanh nồng của kim loại bị giam hãm suốt hơn một thập kỷ. Ngoài phố Hàng Gương, tiếng còi xe máy thưa thớt dần khi đêm bắt đầu ngả về khuya, để lại khoảng không gian trầm lặng mang đặc trưng của những ngôi nhà ống sâu hun hút, nơi âm thanh của đời sống phố thị dường như bị nuốt chửng bởi chiều sâu hun hút của những lớp mái ngói rêu phong.

Cụ Trịnh Khắc Thư ngồi ngay ngắn trên chiếc ghế tựa bọc đệm vải hoa đã sờn mép. Lưng cụ còng xuống vì sức nặng của tuổi tác và những biến cố dồn dập trong ngày, nhưng phong thái vẫn giữ được nét mực thước của một nhà Nho thị thành. Đôi bàn tay gầy guộc nổi rõ những đường gân xanh của cụ run run cầm cây bút bi mực xanh mà Lục Khang vừa trân trọng đặt vào lòng bàn tay. Trên mặt bàn, tờ biên bản bàn giao và tự nguyện giao nộp đồ vật, tài liệu chứng cứ mang tiêu đề của Cơ quan Cảnh sát điều tra Công an quận đã được Khang nắn nót ghi kín ba trang giấy than. Từng dòng chữ ngay ngắn, dứt khoát liệt kê chi tiết hiện trạng hai thùng tôn quân dụng bấm khóa đồng hoen gỉ, các bó chứng từ hóa đơn kế toán, phiếu điều vận kho bãi của Công ty Trách nhiệm hữu hạn Vận tải và Thương mại Tổng hợp Á Châu giai đoạn 2010–2011, cùng hiện trạng nguyên vẹn của niêm phong miệng thùng trước sự chứng kiến của các bên.

— Thưa chú công an, thưa cô Vi và ông Tư, — giọng cụ Trịnh khàn đặc vì xúc động, hai hốc mắt sâu thẳm ầng ậc nước, chớp chớp dưới cặp kính lão gọng đồi mồi đã xỉn màu. — Cả đời tôi sống ngay thẳng nơi góc phố này, giữ nếp nhà của các cụ để lại, chưa từng nghĩ có một ngày lại bị lũ người bất lương mang giấy tờ giả mạo đến tận bậu cửa đòi đuổi ra đường. Chiều nay, khi thằng Cường cùng đám người mang kìm cộng lực xông vào, tôi tưởng như tim mình ngừng đập. Nếu không có sự cương quyết của chú Khang, không có cặp mắt tinh tường và cái tâm sáng như gương của cô Vi, ông Tư vạch trần từng vết tráo giấy lừa đảo... thì mảnh đất hương hỏa cha ông tôi gây dựng gần một thế kỷ coi như đã rơi trắng trợn vào tay kẻ cướp.

Cụ Trịnh dừng lại, ngực phập phồng sau một cơn ho khan. Cụ đưa tay áo chấm nhẹ khóe mắt, hít một hơi sâu để nén cơn nghẹn ngào đang trào dâng nơi cuống họng, rồi run rẩy hạ ngọn bút bi, nắn nót ký tên mình vào góc dưới cùng của biên bản: *Trịnh Khắc Thư*. Nét chữ của cụ xiêu vẹo nhưng rắn rỏi, in hằn qua ba lớp giấy than tím biếc. Ký xong, cụ ấn ngón tay trỏ vào hộp sáp đỏ, điểm chỉ một vết mực đỏ tươi tròn trịa bên cạnh chữ ký, rồi dùng hai tay dứt khoát đẩy tập biên bản về phía Lục Khang.

— Toàn bộ hai thùng giấy tờ này, dù là của công ty Á Châu thuê nhà trước đây hay của bất kỳ ai giấu giếm trong vách tường kia, tôi xin tự nguyện giao nộp hết cho các chú công an. Nhà tôi ba đời nho nhã, không chứa chấp những thứ mờ ám, gian dối. Tôi chỉ mong pháp luật làm sáng tỏ trắng đen, trừng trị những kẻ đã dám đem danh dự của người già ra làm trò lừa lọc, để linh hồn tiền nhân dưới suối vàng được thanh thản.

Ông Phạm Tư Thời ngồi ở góc phản gỗ gụ bóng loáng mồ hôi tay, khẽ nhấp một ngụm trà mạn đã nguội ngắt, đặt chiếc chén sứ hoa lam xuống khay đồng đánh *cạch* một tiếng nhẹ tênh nhưng dứt khoát. Bộ râu bạc cước của ông khẽ rung rung theo từng nhịp thở khoan thai:

— Ông Thư cứ yên lòng kê cao gối mà ngủ. Nếp nhà cổ Hàng Gương này dựng lên bằng mồ hôi, nước mắt và gỗ lạt ngay ngắn thời thợ Chàng Sơn vào cất dựng, từng cái mộng mang cá, từng hàng xà đông đều ăn khớp vững chãi như núi non, đâu phải thứ muốn cướp là cướp được bằng ba mớ giấy công chứng ma giáo rởm đời. Cái kim trong bọc lâu ngày cũng phải lòi ra, huống hồ là hai thùng sắt chôn trong vách tường gạch đôi suốt hơn chục năm trời. Trời có mắt, đất có thần minh, người ngay thẳng không bao giờ phải sợ bóng sợ gió.

Khang đón lấy tờ biên bản, cẩn thận kiểm tra lại từng chữ ký, ngày tháng và dấu vân tay của cụ Thư trên cả ba liên giấy than. Anh cẩn thận ký xác nhận vào mục cán bộ tiếp nhận vật chứng, ghi rõ quân hàm, họ tên và thời điểm tiếp nhận hồi hai mươi ba giờ bốn mươi phút. Đóng nắp bút, Khang ngẩng lên nhìn cụ Trịnh bằng ánh mắt kiên định, chân thành nhưng chứa đựng uy lực của một cán bộ điều tra hình sự:

— Cụ cứ an lòng nghỉ ngơi tĩnh dưỡng. Căn nhà này có nguồn gốc rõ ràng, quyền sở hữu hợp pháp của cụ được pháp luật Nhà nước bảo vệ nghiêm ngặt. Những đối tượng dùng thủ đoạn cắt ghép hồ sơ lưu trữ, giả mạo con dấu công chứng của Nha Địa chính cũ để trục lợi sẽ phải chịu trách nhiệm trước pháp luật. Hiện trường căn nhà đã được bảo vệ chặt chẽ; ngay đêm nay, tổ công tác của Công an phường Hàng Bạc sẽ cắt cử cán bộ chiến sĩ túc trực tuần tra ngoài phố để đảm bảo an ninh tuyệt đối cho gia đình cụ. Không một kẻ nào có thể bước chân vào đây quấy nhiễu được nữa.

Khi các thủ tục pháp lý cơ bản của việc tiếp nhận vật chứng hoàn tất, Khang quay sang nhìn Ninh Tường Vi.

Cô đang ngồi ở chiếc bàn gỗ vuông nhỏ bên cạnh chiếc đèn bàn chụp sắt, đôi tay đeo găng vải cotton trắng chuyên dụng nâng niu từng tập tài liệu vừa được rút ra từ thùng tôn thứ nhất. Vi làm việc với một sự tập trung cao độ, gần như tách biệt khỏi mọi âm thanh xung quanh. Đối với cô, mỗi mảnh giấy ố vàng, mỗi vết mực loang đều là một nhân chứng câm lặng đang cất tiếng nói về quá khứ.

— Chúng ta cần lập danh mục phân loại ban đầu ngay tại chỗ theo đúng quy trình tố tụng, — Khang nói, giọng trầm xuống đầy tính nghiệp vụ, bước lại gần bàn của Vi. — Cô Vi, nhờ chuyên môn lưu trữ học của cô hỗ trợ phân loại theo nhóm niên đại và loại hình chứng từ. Việc này sẽ giúp cơ quan điều tra rút ngắn rất nhiều thời gian khi tiến hành giám định tư pháp vật chất tại phòng kỹ thuật hình sự.

— Tôi đã chuẩn bị sẵn túi lưu trữ trung tính và nhãn dán chuyên dụng, — Vi khẽ gật đầu, ánh mắt không rời khỏi tập giấy mỏng manh trước mặt.

Cô mở chiếc túi đồ nghề bảo tồn tùy thân bằng vải bạt thô, lấy ra từng chiếc phong bì hồ sơ bằng giấy xi măng không axit, chiếc thước đo mi-li-mét bằng kim loại sáng loáng, chiếc panh kẹp đầu bọc silicon và chiếc kính lúp quang học có đèn LED rọi rãnh xiên. Từng tập chứng từ ngả màu vàng ố, mép giấy giòn rụm và dễ vụn vỡ vì độ ẩm nhiệt đới và sự giam hãm ngột ngạt trong vách gạch suốt mười mấy năm, được cô nhẹ nhàng dùng panh nhấc ra, đặt ngay ngắn trên tấm vải nỉ mềm màu xám trải rộng giữa bàn.

Gian phòng khách rơi vào một khoảng lặng trang nghiêm, chỉ còn lại tiếng sột soạt khe khẽ của giấy bổi pơ-luya cọ xát vào nhau, tiếng chổi lông đóm quét bụi nhẹ nhàng của Vi và tiếng ngòi bút bi của Khang ghi chép các thông số đo đạc, quy cách đóng tập.

— Nhóm thứ nhất gồm ba mươi sáu tờ phiếu xuất kho kiêm vận chuyển nội bộ của Công ty Á Châu, — Vi đọc rành rọt từng chữ, giọng nói trong trẻo nhưng rành mạch, đôi mắt lướt qua từng đề mục in typo khuôn chì thô ráp của thập niên trước. — Toàn bộ đều khai báo danh mục mặt hàng là 'Đồ gỗ thủ công mỹ nghệ trang trí nội thất', 'Gốm phục chế giả cổ', 'Khung tranh gỗ chạm sơn son thếp vàng'. Nơi gửi hàng ghi thống nhất là xưởng mộc phụ trợ Hàng Nón, địa điểm giao nhận cuối cùng đều ghi duy nhất một địa chỉ: Kho Ngoại thành Đông Phù, bến bốc dỡ Cảng sông Hồng.

— Nhóm thứ hai là các phiếu điều vận kho bãi và chứng từ bốc dỡ ban đêm, — Vi tiếp tục lật giở một xấp giấy mỏng hơn, có đính kèm các cuống vé trạm thu phí đường bộ dọc tuyến đê sông Hồng và các biên nhận xăng dầu viết tay.

Đột nhiên, ngón tay trỏ đeo găng trắng của Vi sững lại giữa không trung.

Ánh mắt cô dừng phắt tại góc trên cùng bên phải của một tờ phiếu điều vận kho bãi khổ A5, in trên giấy pelure ngả màu xám xịt, đề ngày 24 tháng 9 năm 2010.

Ở vị trí đóng mã lưu kho nội bộ của doanh nghiệp, thay vì dãy số kiểm kê thông thường gồm sáu chữ số theo chuẩn kế toán thông tư của Bộ Tài chính, người lập phiếu đã sử dụng một con dấu nhảy cơ học đặc biệt, dập mực đỏ son đã khô xỉn nhưng vẫn còn nguyên sắc cạnh.

Dãy mã số hiển thị sừng sững: **03:15-ĐP/894**.

Trí nhớ hình ảnh chuẩn xác đến từng chi tiết của Ninh Tường Vi lập tức bị kích hoạt như một tia điện giật. Một luồng lạnh chạy dọc sống lưng khiến cô bất giác nín thở, lồng ngực thắt lại.

Cô vội vã đưa chiếc kính lúp quang học phóng đại mười lăm lần lên sát mặt giấy, ngón tay bật công tắc đèn LED rọi xiên góc 45 độ. Dưới chùm ánh sáng trắng lạnh buốt, cấu trúc vật lý của dãy mã số hiện lên sắc nét đến từng sợi xơ giấy: ký hiệu hai chấm tách biệt giữa hai cụm chữ số đầu tiên được dập sâu hơn mặt giấy bình thường nửa mi-li-mét; tỷ lệ khoảng cách giữa số 0 và số 3 thon hẹp kỳ lạ; và độ nghiêng của nét gạch chéo nối chữ 'ĐP' với cụm số '894' có một khía rãnh nhỏ ở góc xiên.

*03:15!*

Ký hiệu này tuyệt đối không phải một sự trùng hợp ngẫu nhiên của số liệu kế toán.

Nó hoàn toàn trùng khớp với ký hiệu giờ bí mật được khắc chìm tinh xảo dưới rãnh ren nắp lưng bằng bạc của chiếc đồng hồ quả quýt Longines sản xuất năm 1902 mà cô và Lục Khang đã thu hồi được từ chiếc xe tải chở hàng trá hình của Công ty Di sản Minh Thành tại ngõ Hàng Chỉ! Ký hiệu đó từng đi kèm với hai chữ cái lồng cổ 'HG', mà sau này qua quá trình đối chiếu hoa văn chấn song và bản vẽ cấu kiện, cô đã giải mã thành 'Nhà số 17 Hàng Gương'.

— Khang, anh nhìn vào góc trên bên phải của tờ phiếu này đi, — giọng Vi trầm hẳn xuống, hơi thở cô gấp gáp, nhưng từng âm tiết phát ra đều mang một sức nặng nghẹt thở khiến cả gian phòng như cô đặc lại.

Khang lập tức cúi rạp người qua bàn, đón lấy chiếc kính lúp từ tay cô. Đôi mắt người thanh tra kinh tế áp sát vào thị kính. Khi nhìn thấy dãy mã số **03:15-ĐP/894** in chìm trong thớ giấy cũ, cơ hàm Khang bạnh ra, ánh mắt anh đanh lại như hai khối thép nguội dưới ngọn đèn rọi.

— Cấu trúc giờ:phút kết hợp chữ số điều vận... — Khang lẩm bẩm, ngón tay anh miết nhẹ lên viền chiếc túi lưu trữ. — Ký hiệu '03:15' không đơn thuần chỉ là định vị khoang xà đông trên la bàn kiến trúc bát quái của ngôi nhà này. Nó còn là tiền tố mã hóa cho toàn bộ các chuyến hàng đặc biệt thuộc tuyến vận chuyển Đông Phù!

— Đúng vậy, — Vi chỉ đầu panh kẹp vào dãy số phía sau con dấu đỏ. — 'ĐP' chính là viết tắt của Kho Đông Phù. Còn cụm số '894'... anh có nhớ số sê-ri dập chìm trên khung đỡ máy bằng đồng thau của cỗ máy Longines nguyên bản không? Đó là dãy số 289411. Ba chữ số 894 ở đây trùng khớp hoàn toàn với ba chữ số giữa của sê-ri cỗ máy đó! Kẻ lập phiếu điều vận này không dùng số thứ tự lô hàng thông thường của thủ kho, mà dùng chính mã số nhận diện hiện vật gốc kết hợp với khung giờ quy ước để phân loại các kiện hàng nhạy cảm nhất. Chiếc đồng hồ ở Hàng Chỉ chính là chìa khóa mở danh mục cho kiện hàng được vận chuyển theo tờ phiếu này!

Cụ Tư Thời khẽ chép miệng, hai bàn tay đan vào nhau đặt trên đầu gối, lắc đầu ngao ngán với vẻ mặt đầy kinh ngạc:

— Tinh vi thật đấy... Quả là quân gian manh xảo quyệt khôn lường. Đồng hồ cổ thì đem giấu mật mã dưới ren nắp bạc kín như bưng, phiếu điều vận kho bãi thì dùng giờ giấc phong thủy và sê-ri máy móc làm ký hiệu nội bộ. Nếu không phải dân trong nghề thợ bạc, thợ đồng canh từng tích tắc bánh răng như lão già này, và dân chuyên soi từng sợi chỉ thớ giấy lưu trữ như cô Vi, thì nhìn vào tờ phiếu này người ta chỉ tưởng đó là giờ xe xuất bến bình thường lúc ba giờ mười lăm sáng. Bọn chúng tính toán kín kẽ, tầng tầng lớp lớp đến từng chân tơ kẽ tóc.

Khang cẩn thận dùng kẹp gắp tờ phiếu điều vận vào một túi niêm phong riêng biệt bằng chất liệu mylar trong suốt, dán nhãn vật chứng đặc biệt loại A, rồi ngẩng đầu nhìn chiếc đồng hồ treo tường cũ kỹ của nhà cụ Thư. Kim ngắn đã chỉ qua số một. Đêm đã trôi về sáng.

— Cụ Thư, ông Tư, Vi, — Khang dứt khoát đứng thẳng người dậy, chỉnh lại chiếc cặp da nghiệp vụ chuyên dụng bên hông, giọng nói đanh gọn dứt khoát. — Toàn bộ số tài liệu này đã được kiểm đếm sơ bộ và lập biên bản đầy đủ theo đúng quy định của Bộ luật Tố tụng Hình sự. Tôi phải mang toàn bộ số tài liệu này về Đội Cảnh sát Điều tra Kinh tế ngay trong đêm. Lãnh đạo Đội đang trực chỉ huy và chờ báo cáo trực tiếp để kịp thời triển khai các biện pháp ngăn chặn tiếp theo, không để đối tượng có cơ hội tẩu tán các mắt xích còn lại.

Vi nhanh nhẹn thu dọn đồ nghề lưu trữ, đóng nắp hộp kính lúp, ánh mắt cô vẫn không rời khỏi hai chiếc thùng tôn đã được chằng dây dù niêm phong cẩn mật bằng sáp niêm màu đỏ sẫm.

— Anh đi cẩn thận. Những tờ hóa đơn và phiếu kho này chính là sợi dây nối thẳng từ bức tường đôi của căn nhà này về kho bãi Đông Phù ngoài bến sông. Bọn chúng chắc chắn đã biết tin hiện trường bị lộ. Hãy giữ an toàn tuyệt đối cho hồ sơ gốc trên đường vận chuyển.

Khang nhìn cô, ánh mắt lộ vẻ tin cậy sâu sắc xen lẫn sự khích lệ:

— Cô yên tâm. Chuỗi lưu giữ vật chứng đêm nay do đích thân tôi và hai đồng chí cảnh sát hình sự áp tải, chịu trách nhiệm trước pháp luật. Cô cũng về nghỉ ngơi đi, Vi. Cô đã làm việc liên tục suốt hơn mười tiếng đồng hồ rồi, sắc mặt cô nhợt nhạt lắm.

***

Hai giờ sáng, trụ sở Công an quận chìm trong màn sương đêm tĩnh mịch. Những dãy hành lang dài lát gạch men xám hun hút chỉ có vài bóng đèn tuýp bật so le, hắt ra những vệt sáng lờ mờ qua các ô cửa kính mờ dán đề can bảo mật. Không khí ban đêm ở đây luôn mang theo mùi hồ sơ lưu trữ lâu năm, mùi cà phê đặc nguội ngắt và cái lạnh se sắt của sương mùa thu luồn qua các khe thông gió.

Phòng làm việc của Đội phó Đội Cảnh sát Điều tra tội phạm về Tham nhũng, Kinh tế và Buôn lậu – Trung tá Hoàng Thanh Sơn – vẫn sáng rực ánh đèn nê-ông công suất lớn. Trên chiếc bàn làm việc bằng gỗ dán bề bộn, những chồng hồ sơ án kinh tế, hồ sơ trốn thuế và gian lận thương mại xếp cao quá đầu người, cạnh đó là chiếc gạt tàn thủy tinh đầy tàn thuốc và tách trà đặc cắm cáu bẩn đã cạn trơ đáy.

Hoàng Thanh Sơn là một điều tra viên kỳ cựu ngoài bốn mươi tuổi, vóc người đậm chắc như một khối đá hoa cương, khuôn mặt vuông vức với những nếp nhăn hằn sâu nơi khóe mắt và vầng trán rộng. Đôi mắt ông sâu, sắc lẹm, luôn toát ra vẻ trầm tĩnh, thực tế và lạnh lùng của một người đã kinh qua hàng trăm chuyên án kinh tế phức tạp, đối đầu với đủ hạng trí thức phạm tội và những thủ đoạn rửa tiền ma quỷ nhất. Khi Lục Khang bước vào, trên hai tay ôm trọn thùng tài liệu được niêm phong kỹ lưỡng bằng dây dù và sáp đỏ, Sơn chỉ khẽ ngẩng đầu lên, đẩy gọng kính lão lên vầng trán hằn sâu suy tư.

— Xong xuôi hết rồi chứ? Hiện trường số 17 có gì biến động ngoài tầm kiểm soát không? — Sơn hỏi ngắn gọn, giọng khàn khàn đặc sệt vì thuốc lá và thiếu ngủ kinh niên.

— Báo cáo Đội phó, hiện trường đã được phong tỏa và bàn giao cho công an phường quản lý tuyệt đối an toàn. Cụ Trịnh Khắc Thư đã ký biên bản tự nguyện giao nộp toàn bộ tài liệu tìm thấy trong hộc tường đôi sau vách thờ gác lửng, — Khang đặt chiếc thùng tôn lên chiếc bàn họp dài bọc nỉ xanh giữa phòng, đứng nghiêm cẩn mở khóa niêm phong trước mặt chỉ huy theo đúng thủ tục, rút ra tập hồ sơ đã được Vi phân loại sơ bộ. — Đây là toàn bộ chứng từ kế toán, phiếu xuất kho kiêm vận chuyển nội bộ và phiếu điều vận kho bãi của Công ty Á Châu giai đoạn 2010–2011.

Sơn đứng dậy, bước lại gần bàn họp. Thân hình to lớn của ông phủ một bóng đen đổ dài xuống mặt bàn. Bằng phản xạ nghề nghiệp dày dạn hàng chục năm đánh án, ông không vội vàng lật giở xáo xào, mà dùng đầu ngón tay lướt chậm rãi qua từng mép giấy, kiểm tra chất liệu mực in typo, ngửi mùi ẩm mốc đặc trưng của giấy lưu kho lâu năm, rồi dừng mắt soi kỹ những con dấu tròn của doanh nghiệp vận tải Á Châu đã giải thể. Cuối cùng, ánh mắt ông dừng lại ở những tờ phiếu xuất kho mang tên địa điểm nhận hàng: Kho Ngoại thành Đông Phù.

— Đông Phù... — Sơn lẩm bẩm, ánh mắt chợt lóe lên một tia nhìn sắc bén như dao cạo. — Cái tên này lại xuất hiện. Năm ngoái trong vụ án buôn lậu đồ gốm men lam xuất khẩu ở Cảng Hải Phòng, một vài hóa đơn xăng dầu của nhóm trung gian cũng chỉ về khu vực bến bãi này, nhưng khi trinh sát tiếp cận thì kho bãi đã được sang tên đổi chủ cho một công ty vật liệu xây dựng.

Khang tiến lại gần bên cạnh chỉ huy, cẩn thận trải tờ phiếu xuất kho số 142/XK và tờ phiếu điều vận mang mã số '03:15-ĐP/894' ra giữa luồng sáng của đèn bàn:

— Báo cáo anh, thủ đoạn của chúng đã lộ diện rất rõ ràng và mạch lạc qua chuỗi chứng từ này. Mạng lưới này tuyệt đối không vận chuyển cổ vật dưới danh nghĩa cá nhân, không mang vác trong ba lô hay mua bán trao tay lén lút ngoài chợ đồ cũ như đám buôn bán nghiệp dư. Chúng thành lập Công ty Vận tải Á Châu làm bình phong pháp nhân hợp pháp, thuê mặt bằng nửa gian ngoài nhà số 17 Hàng Gương từ năm 2008 đến năm 2012 để đặt trạm giao nhận và lập chứng từ khống ngay giữa lòng phố cổ Hà Nội. Toàn bộ cổ vật thu gom từ các nguồn trôi nổi, từ những vụ đào trộm mộ cổ ở ngoại vi hay mua rẻ mạt từ các gia đình phố cổ đang có tranh chấp thừa kế phức tạp đều được hợp thức hóa trên giấy tờ thành 'đồ thủ công mỹ nghệ trang trí nội thất', 'gốm phục chế giả cổ', hoặc 'khung tranh gỗ mỹ nghệ sơn son'.

Khang lật tiếp một biên bản kiểm định kỹ thuật có con dấu mộc vuông màu đỏ của Xưởng Phục chế Bách Mộc, bên dưới có chữ ký bay bướm của nghệ nhân Lê Bách:

— Với danh nghĩa là hàng mỹ nghệ phục chế xuất xưởng từ các cơ sở thủ công truyền thống có uy tín và tên tuổi, chúng nghiễm nhiên qua mặt các đợt kiểm tra hành chính thông thường của lực lượng quản lý thị trường và cảnh sát giao thông trên đường vận chuyển. Điểm tập kết cuối cùng luôn là Kho Ngoại thành Đông Phù nằm sát bến sông Hồng. Tại đây, hàng hóa được đóng vào các container lớn hoặc kiện gỗ chống ẩm, tiếp tục dùng pháp nhân của các công ty trang trí nội thất hoặc công ty xuất nhập khẩu đồ gỗ để chuyển đi biên giới phía Bắc hoặc phân phối ngược lại vào các bộ sưu tập tư nhân lớn trong nước. Nhà số 17 Hàng Gương chính là mắt xích tạo vỏ bọc giấy tờ ban đầu trước khi công ty Á Châu tiến hành giải thể và tẩu tán pháp nhân vào năm 2012!

Hoàng Thanh Sơn khoanh hai tay trước ngực, bước đi chậm rãi quanh chiếc bàn họp. Tiếng đế giày da của ông gõ đều đặn trên sàn gạch men vang lên những âm thanh khô khốc. Ánh mắt ông dừng lại rất lâu trên con dấu của Xưởng Phục chế Bách Mộc mang chữ ký của nghệ nhân Lê Bách.

— Rất bài bản, — Sơn nhận xét, giọng lạnh lùng nhưng chặt chẽ, toát lên sự tỉnh táo cao độ. — Tạo lập một chuỗi doanh nghiệp bình phong: một công ty vận tải đường bộ để chạy giấy tờ lưu thông, một xưởng phục chế có tiếng tăm trong giới mỹ thuật để cấp chứng chỉ kỹ thuật đánh lận con đen, biến đồ thật thành đồ giả cổ phục chế và ngược lại, và một kho bãi ngoại thành hẻo lánh ven sông làm trung tâm điều phối và xuất hàng. Nhưng Khang này, cậu có nhận thấy cái bóng của ai đứng sau toàn bộ cấu trúc tổ chức tinh vi này không?

— Tạ Minh Thành, — Khang đáp dứt khoát, không một chút do dự. — Công ty Cổ phần Di sản Minh Thành hiện nay chính là phiên bản nâng cấp, tinh vi và hợp pháp hóa hoàn hảo hơn của mạng lưới Á Châu ngày trước. Bùi Quang Duy chỉ là kẻ thừa hành việc dọn dẹp hiện trường và thu hồi các mắt xích cũ có nguy cơ rò rỉ.

Sơn im lặng một lát. Ông rút một điếu thuốc lá Thăng Long ra khỏi bao, đưa lên mũi ngửi mùi thuốc lá sợi thơm hắc rồi lại đặt xuống bàn, ngón tay gõ nhẹ lên gạt tàn thủy tinh. Ông đang cân nhắc từng nước đi trên bàn cờ pháp lý đầy cạm bẫy.

— Hướng điều tra của cậu rất đúng, tư duy nghiệp vụ rất sắc bén. Nhưng tuyệt đối không được nóng vội, — Sơn nghiêm giọng, nhìn thẳng vào mắt Khang. — Trong tố tụng hình sự, chứng cứ gián tiếp dù nhiều đến đâu cũng không thể thay thế cho chứng cứ trực tiếp chứng minh hành vi phạm tội cụ thể. Hiện tại chúng ta mới chỉ nắm được chứng từ cũ từ hơn mười năm trước của một công ty đã giải thể hợp pháp. Dù có dấu vết Xưởng Bách Mộc và địa chỉ kho Đông Phù, nhưng trên mặt giấy tờ pháp lý hiện hành, chưa có một dòng nào ghi tên Tạ Minh Thành chỉ đạo hay ký duyệt trực tiếp. Nếu vội vàng xin lệnh khám xét kho Đông Phù ngay lúc này, chúng sẽ lập tức tẩu tán sạch sẽ hàng lậu qua đường sông Hồng trong đêm, rồi đẩy toàn bộ tội danh gian lận thuế hay làm sai lệch sổ sách sang các công ty con đã phá sản hoặc những người thủ kho làm thuê.

Sơn bước lại, đặt bàn tay to bè, ấm nóng lên vai Khang, giọng trầm xuống đầy dặn dò:

— Giữ bí mật tuyệt đối về hướng điều tra kho Đông Phù. Trong Đội chỉ có tôi và cậu nắm mảng tài liệu này. Đừng để lọt một chút thông tin nào ra ngoài. Ngày mai, cậu tiếp tục phối hợp với cô Vi xác minh tính pháp lý và tính xác thực của các chứng chỉ phục chế mang dấu mộc Bách Mộc. Chúng ta cần những mắt xích sống, những người trực tiếp nhúng tay vào quy trình chế tác mộng gỗ, làm nhái bề mặt và đóng gói hàng hóa tại các xưởng mộc, xưởng khung. Khi mắt xích con người chịu mở miệng, cái vỏ bọc pháp nhân của Tạ Minh Thành mới sụp đổ hoàn toàn được.

***

Trong khi đó, tại căn gác nhỏ phía trên hiệu sách cũ ở phố Bát Đàn, không gian tĩnh lặng bao trùm như một khoảng lặng sâu thẳm giữa cơn bão ngầm.

Ninh Tường Vi ngồi trước chiếc bàn làm việc bằng gỗ thông mộc quen thuộc. Ngọn đèn bàn ánh vàng dịu soi rõ những trang sổ tay bìa cứng được mở ra ngay ngắn. Dưới tầng trệt, dì Ninh Thu Hà đã ngủ say sau một ngày dài lo lắng và trông coi tiệm sách cũ; thỉnh thoảng tiếng ho khẽ của dì vọng lên qua kẽ sàn gỗ. Bên ngoài cửa sổ, tiếng gió mùa heo may thổi qua những tán bàng cổ thụ, tiếng cọt kẹt của mái tôn cũ co lại trong sương đêm và tiếng chuông đồng hồ từ phía Nhà thờ Lớn vọng lại từng hồi trầm đục, nhắc nhở nhịp trôi không ngừng của thời gian.

Vi mở ngăn kéo có khóa kín bên dưới gầm bàn, lấy ra tập tài liệu photocopy bản thảo bài báo cũ của thầy cô – nhà báo điều tra Trần Minh Đạo. Đó chính là tập tài liệu mà Trần Khánh Ly đã lén lút trao lại cho cô tại Quán Trà Mái Nâu, cùng với bản in thử bài báo mang vết mực tím cánh sen oan nghiệt hai năm trước.

Cô mở tiếp cuốn sổ ghi chép nghiệp vụ cá nhân của mình, nơi lưu lại từng dòng mã hóa, từng địa chỉ kho hàng và tên tuổi các đầu nậu mà ông Đạo từng cặm cụi ghi chú bằng bút mực Parker xanh đen trước khi xảy ra cơn đột quỵ định mệnh cướp đi toàn bộ sự nghiệp của ông.

Dưới ánh đèn bàn ấm áp, Vi cẩn thận đặt hai văn bản cạnh nhau.

Một bên là bản sao bài báo điều tra dang dở về đường dây buôn lậu gốm cổ Chu Đậu và đồ đồng thời Trần qua đường tiểu ngạch biên giới; một bên là danh mục các địa chỉ giao dịch tài chính bất thường và các điểm tập kết hàng hóa mà ông Đạo từng ghi chép thực địa.

Ở trang thứ 14 của bản thảo bài báo, tại một góc lề phụ lục điều tra thực địa viết tay, nét chữ của thầy Đạo cứng cáp, dứt khoát nhưng có phần run rẩy vì những đêm thức trắng:

*\"Hàng Gương – Trạm thu nhận giấy. Nơi dòng chảy chia nhánh. Giấy đi trước, vật theo sau. Hồ sơ gốc bị bẻ cong từ bàn giao nhận ngoài phố.\"*

Ngón tay trỏ của Vi chạm nhẹ vào dòng chữ mực xanh đen đã phai màu. Trí nhớ của cô đưa cô quay ngược thời gian về mùa đông hai năm trước, vào những ngày giá rét buốt thấu xương khi cô còn là một nữ phóng viên thực tập đầy nhiệt huyết và ngây thơ dưới sự hướng dẫn nghiêm cẩn của thầy Đạo tại Ban Phóng sự Điều tra.

Đêm hôm đó, trước ngày Ban Biên tập chuẩn bị duyệt loạt bài phóng sự điều tra chấn động về đường dây di sản ngầm, thầy Đạo đã ngồi trầm ngâm rất lâu bên bàn làm việc trong phòng tư liệu ngổn ngang báo cũ. Khói thuốc lá phả ra mờ mịt quanh mái tóc hoa râm, ánh mắt ông trĩu nặng những nỗi âu lo vô hình. Khi Vi bưng cho ông một tách trà nóng, ông đã ngẩng lên nhìn cô, nói một câu mà mãi đến tận đêm nay cô mới hiểu hết ngụ ý cay đắng và sự cảnh báo sinh tử bên trong:

*\"Vi này, kẻ buôn lậu thông thường thì giấu hàng dưới đáy tàu, đáy xe tải hay trong các thùng hoa quả. Nhưng những kẻ buôn lậu di sản cấp cao thì giấu hàng ngay dưới những con dấu đỏ và chữ ký hợp pháp của các cơ quan quản lý. Muốn chặn đứng một đường dây ngầm, không phải đi tìm cổ vật ngoài chợ đen, mà phải tìm ra nơi chúng đẻ ra những tờ khai sinh giả cho cổ vật. Nơi nào giấy tờ được rửa sạch, nơi đó tội ác được khoác áo văn hóa.\"*

Một giọt nước mắt nóng hổi khẽ lăn trên má Vi, rơi xuống làm nhòe nhẹ một góc trang giấy kính mờ.

Mọi mảnh ghép rời rạc, tưởng chừng như vô định suốt hai năm qua, bỗng chốc khớp chặt vào nhau một cách hoàn hảo đến rợn ngợp.

Nhà số 17 Hàng Gương không chỉ đơn thuần là một căn nhà cổ có tranh chấp dân sự phức tạp về quyền thừa kế hay ủy quyền quản lý! Nó chính là điểm giao dịch giấy tờ bí mật, trạm rửa nguồn gốc tài liệu mà thầy Trần Minh Đạo đã từng lần ra dấu vết hai năm trước! Thầy Đạo đã phát hiện ra rằng trước khi các thùng cổ vật bị chuyển về kho bãi Đông Phù ven sông Hồng để tẩu tán, toàn bộ chứng thư giả mạo niên đại, chứng chỉ phục chế mỹ nghệ và hóa đơn vận tải đều được lập, ký khống và luân chuyển qua trạm trung chuyển số 17 Hàng Gương này.

Và chính vì thầy Đạo đã lần đến quá gần khoang tường đôi cất giấu hai chiếc thùng tôn lưu giữ toàn bộ sổ sách kế toán của công ty Á Châu – nơi lưu giữ bằng chứng sống về sự liên đới trực tiếp của Tạ Minh Thành – nên mạng lưới này mới ra tay tàn độc và thâm hiểm đến vậy.

Chúng không dùng súng đạn hay dao búa. Chúng đã lợi dụng sự nôn nóng muốn lập công danh của cô học trò Trần Khánh Ly, tiếp cận bản in thử tại Quán Trà Mái Nâu trong buổi chiều định mệnh ấy, rồi tráo đổi trang số 5 xác minh nguồn gốc hiện vật bằng một bộ hồ sơ giả mạo niên đại do Xưởng Bách Mộc cung cấp.

Để rồi sáng hôm sau, khi bài báo vừa lên trang duyệt của Ban Biên tập, đội ngũ luật sư pháp lý của Tạ Minh Thành lập tức gửi đơn tố cáo nặc danh và khiếu nại hình sự về hành vi bịa đặt chứng cứ báo chí, bôi nhọ doanh nghiệp di sản. Đòn thù ấy đã dồn ép thầy Đạo vào bước đường cùng, khiến ông bị đình chỉ công tác, bị tước thẻ nhà báo, rồi cơn tai biến mạch máu não ập đến ngay trên bàn làm việc, buộc ông phải rời xa nghề nghiệp trong cay đắng, tủi nhục và sự nghi ngờ của đồng nghiệp!

— Thầy ơi... — Vi thầm thì trong nghẹn ngào, hai bàn tay cô siết chặt lấy mép bàn gỗ thông đến trắng bệch các đầu ngón tay. — Thầy không hề sai. Thầy chưa bao giờ làm giả chứng cứ hay tắc trách trong nghề. Chỉ là lũ người đó đã giấu sự thật quá sâu, quá hiểm độc sau những bức vách gạch thời gian.

Nỗi mặc cảm tự trách bản thân đã đè nặng lên tâm trí Vi suốt hai năm qua – nỗi dằn vặt rằng cô đã không đủ tinh tường, không đủ nhạy bén để bảo vệ người thầy kính yêu của mình trước những cạm bẫy nhung lụa – bỗng chốc được giải tỏa bởi một luồng ánh sáng rực rỡ của sự thật. Nỗi đau đớn biến thành một ý chí sắt đá, lạnh lùng và kiên định: cô phải cùng Lục Khang đưa toàn bộ mạng lưới này ra trước vành móng ngựa, trả lại sự trong sạch tuyệt đối cho danh dự của thầy Đạo, dù kẻ thù có quyền lực và thâm hiểm đến đâu.

***

Trong khi sự thật đang dần được phơi bày giữa lòng phố cổ tĩnh mịch, thì tại tầng ba mươi của tòa cao ốc trung tâm lộng lẫy – nơi đặt trụ sở Tổng Công ty Cổ phần Di sản Minh Thành – bầu không khí lại đặc quánh sự căng thẳng lạnh lẽo và nghẹt thở.

Căn phòng làm việc của Tổng Giám đốc Tạ Minh Thành rộng hàng trăm mét vuông, được bài trí tinh tế như một bảo tàng tư nhân thu nhỏ. Ánh sáng vàng ấm từ hệ thống đèn rọi âm trần hắt lên những kệ gỗ trắc trưng bày các pho tượng gốm thời Lý, bình gốm hoa nâu thời Trần và những bức hoành phi cổ thếp vàng lộng lẫy. Nhưng lúc này, vẻ tao nhã, thanh lịch thường ngày của căn phòng hoàn toàn biến mất, nhường chỗ cho một luồng sát khí âm thầm, buốt giá.

Tạ Minh Thành đứng lặng bên vách kính cường lực sát sàn, nhìn xuống toàn cảnh Hà Nội chìm trong màn đêm lấp lánh những vệt đèn xe như những dòng dung nham vô tận. Ông mặc chiếc áo sơ mi lụa màu xám tro cắt may thủ công, hai tay đút hờ vào túi quần âu phẳng phiu. Khuôn mặt quý phái, nho nhã với làn da trắng mịn của người trí thức trung niên phẳng lặng như mặt nước hồ không một gợn sóng, nhưng đôi mắt hẹp dài phía sau cặp kính không gọng bằng titan lại ánh lên những tia nhìn sắc buốt, lạnh tanh như băng tuyết trên đỉnh núi cao.

Bùi Quang Duy đứng cách chiếc bàn làm việc gỗ trắc đen bóng đúng năm bước chân. Bộ vest đắt tiền của gã đã nhăn nhúm ở vạt áo, cà vạt lụa bị nới lỏng lệch một bên, những giọt mồ hôi lạnh lấm tấm trên vầng trán nhẵn nhụi dù máy điều hòa trung tâm đang phả ra những luồng gió lạnh buốt mười tám độ. Chiếc điện thoại di động bọc da đắt tiền trên bàn vừa tắt ngấm màn hình sau một cuộc gọi khẩn cấp từ cơ sở dưới phố.

— Báo cáo anh... — giọng Duy run rẩy, ngắt quãng, mất hẳn vẻ phong nhã, tự tin trịch thượng thường thấy ở Bảo tàng Vạn Lịch. — Thằng Cường 'môi giới'... cùng hai thằng đệ tử mang kìm cộng lực đã bị Công an quận bắt giữ quả tang tại chỗ vì tội xâm phạm chỗ ở bất hợp pháp và gây rối trật tự công cộng. Đội Kinh tế của thằng Lục Khang... đã phong tỏa hiện trường và mở được hộc tường đôi sau bàn thờ gác lửng nhà số 17 Hàng Gương rồi ạ.

Thành không hề quay người lại. Ông vẫn giữ nguyên tư thế nhìn xuống bóng đêm thành phố, giọng cất lên đều đều, chậm rãi đến rợn người, từng âm tiết như được bọc trong một lớp nhung mỏng nhưng sắc nhọn:

— Hai cái thùng tôn của Á Châu... chúng đã lấy đi rồi?

— Dạ... vâng. Cụ Trịnh Khắc Thư đã ký biên bản tự nguyện giao nộp toàn bộ tài liệu cho công an trước sự chứng kiến của tổ dân phố. Con bé Ninh Tường Vi... chính nó đã dùng thước dây và đèn rọi chỉ điểm kết cấu tường đôi, rồi trực tiếp kiểm kê, niêm phong từng tờ phiếu xuất kho tại hiện trường.

Một khoảng im lặng chết chóc bao trùm căn phòng rộng lớn. Tiếng chiếc đồng hồ quả lắc kiểu Pháp thế kỷ mười chín đặt ở góc phòng gõ từng nhịp *tích... tắc... tích... tắc...* nặng nề, đều đặn như từng nhát búa gõ vào dây thần kinh căng như dây đàn của Duy.

Thành từ từ quay người lại. Ông không hề nổi trận lôi đình, không đập bàn quát tháo, cũng không ném vỡ bất kỳ món đồ sứ đắt giá nào trên kệ. Sự giận dữ tột cùng của Tạ Minh Thành luôn biểu hiện bằng sự lạnh lẽo tuyệt đối và những nụ cười nhạt nhẽo.

— Tôi đã dặn cậu thế nào, Duy? — Thành cất giọng nhẹ tênh, bước từng bước êm ái trên tấm thảm len dệt tay Thổ Nhĩ Kỳ. — Tôi bảo cậu dùng hợp đồng ủy quyền và hồ sơ địa chính để lấy căn nhà đó trong êm thấm, hoặc cùng lắm là tạo cớ tranh chấp dân sự để công an niêm phong căn nhà, rồi người của chúng ta sẽ vào rút hai cái thùng đó ra trước khi có bất kỳ ai chú ý. Vậy mà cậu để một thằng cò đất hạ lưu như thằng Cường đem kìm cộng lực đến phá cửa làm loạn giữa ban ngày ban mặt, kéo cả đám bảo tồn di sản, phóng viên cũ lẫn công an phường vào cuộc?

— Em... em không ngờ con bé Vi lại có thể liên kết ký hiệu đồng hồ quả quýt với kết cấu xà đông của ngôi nhà nhanh đến thế! — Duy thanh minh trong hoảng loạn, hai bàn tay chắp lại trước bụng run bần bật. — Lại thêm thằng kiến trúc sư Vũ Đức Hải... nó có sẵn bản vẽ kỹ thuật chi tiết của nhà họ Trịnh trong tay từ trước...

— Đừng bao giờ đổ lỗi cho sự thông minh của đối thủ khi bản thân mình bất tài và ngu xuẩn! — Thành ngắt lời, thanh âm sắc lẻm như lưỡi dao cạo cứa qua cổ họng. — Cậu bị đình chỉ công tác ở Bảo tàng Vạn Lịch chưa đủ nhục nhã sao? Cậu để lại dấu vết khay mực máy in ở hai bức thư nặc danh, để lại con dấu Nha Địa chính bị cạo sửa trên hợp đồng ủy quyền, và bây giờ là dâng trọn hai thùng chứng từ gốc của Á Châu vào tay Đội Cảnh sát Điều tra Kinh tế!

Duy sụp mi mắt, mồ hôi túa ra như tắm, hai đầu gối chực quỵ xuống:

— Anh Thành... trong hai thùng đó có toàn bộ phiếu xuất kho ghi rõ địa chỉ Kho Ngoại thành Đông Phù. Lại có cả chữ ký biên bản giám định của Lê Bách và dấu mộc của Xưởng Bách Mộc từ năm 2010. Nếu công an lần theo tuyến vận chuyển và truy xét dòng tiền...

Thành nhếch mép cười khẩy, một nụ cười lạnh tanh không có lấy một phần trăm hơi ấm con người:

— Đông Phù trên danh nghĩa pháp lý là kho bãi của một công ty dịch vụ hậu cần và kho vận độc lập. Trên giấy phép kinh doanh hiện tại của nó không có tên tôi, cũng chẳng có tên Công ty Cổ phần Di sản Minh Thành. Hai thùng tài liệu cũ mười mấy năm trước của một doanh nghiệp vận tải đã giải thể từ lâu chỉ là một đống giấy vụn vô giá trị trước tòa án nếu không có nhân chứng sống xác nhận chuỗi hành vi liên tục từ khâu chế tác, đóng dấu kiểm định, hợp thức hóa hồ sơ cho đến giao nhận thực tế ngoài bến bãi.

Thành bước lại gần chiếc bàn làm việc, tự tay rót một ly nước lọc từ chiếc bình pha lê, ngón tay thon dài gõ nhẹ lên mặt kính:

— Điều duy nhất nguy hiểm lúc này không phải là hai cái thùng sắt cũ rỉ, mà là xưởng phục chế. Lê Bách nắm quá nhiều kỹ thuật hoàn thiện bề mặt đồ gỗ cổ, kỹ thuật ngâm tẩm hóa chất tạo trầm tích và đặc biệt là dấu đóng niên đại. Nếu Đội Kinh tế triệu tập Lê Bách để đối chất chữ ký trên các biên bản giám định năm 2010, thằng thợ mộc gàn dở và yếu bóng vía đó sẽ khai ra toàn bộ những đơn hàng đặc biệt mà chúng ta từng đặt gia công khung tranh kép và các hộp đáy kép chứa hiện vật.

Duy ngẩng đầu lên, ánh mắt lộ vẻ dò xét pha lẫn sợ hãi:

— Ý anh là... phải cho người bịt miệng Lê Bách?

— Cậu lại nghĩ đến những trò bạo lực hạ đẳng của đám lưu manh đầu đường xó chợ à? — Thành lườm Duy bằng một ánh mắt khinh bỉ tột cùng, như nhìn một sinh vật hạ đẳng. — Chúng ta là một doanh nghiệp văn hóa di sản hàng đầu, làm việc với các chuyên gia, các viện bảo tàng và giới thượng lưu. Mọi việc phải được giải quyết bằng hồ sơ, bằng hợp đồng kinh tế và bằng sự rạn nứt nội bộ của chính chúng nó.

Thành hạ thấp giọng, ghé sát tai Duy, phát ra từng chỉ thị lạnh lùng, tàn nhẫn và được tính toán chuẩn xác như một cỗ máy:

— Thằng thợ đóng khung trẻ tuổi ở xưởng Bách Mộc... tên nó là gì?

— Dạ... An Huy. Thợ khung chính của xưởng, tay nghề làm mộng gỗ và xử lý giấy cổ phục chế rất khéo. Toàn bộ các lô hàng phục chế khung tranh cổ chuyển về Đông Phù đợt này đều do Huy trực tiếp phụ trách việc đóng gói, đánh mã và ký nhận bàn giao vật tư.

— Rất tốt, — Thành khẽ gật đầu, ánh mắt ánh lên một tia mưu mô thâm độc. — Chuẩn bị phương án cắt đứt mắt xích xưởng phục chế gỗ ngay lập tức. Lập một bộ hồ sơ giả chứng minh An Huy tự ý tuồn phôi gỗ quý ra ngoài, làm giả chứng chỉ niên đại sau lưng Lê Bách để bán kiếm lời bất chính. Cho người tiếp cận, tạo áp lực tâm lý và đe dọa hình sự khiến thằng bé hoảng sợ mà phải tự ý bỏ trốn khỏi xưởng ngay trong đêm nay hoặc sáng mai, mang theo toàn bộ cuốn sổ nhật ký giao nhận vật tư. Khi thợ chính biến mất cùng tài liệu nội bộ, xưởng Bách Mộc sẽ lập tức rơi vào tình trạng hỗn loạn, mất hoàn toàn tư cách và uy tín pháp lý. Hướng điều tra của công an vào các chứng thư phục chế sẽ lập tức bị chặn đứng tại một vụ án trộm cắp nội bộ hoặc mất tích dân sự!

Duy nghe xong, rùng mình ớn lạnh trước sự tính toán tàn độc, không từ thủ đoạn để đẩy người vô tội vào chỗ chết của người đàn ông trước mặt. Gã vội vã cúi rạp đầu xuống:

— Em hiểu rồi ạ. Em sẽ cho người triển khai ngay lập tức trước khi Đội Kinh tế của thằng Lục Khang kịp phát giấy triệu tập Lê Bách.

— Làm cho thật sạch sẽ và kín kẽ, — Thành quay lưng lại, hướng mắt ra ô cửa kính tối sẫm, giọng lạnh như băng tuyết. — Đừng để tôi phải dọn rác cho cậu thêm một lần nào nữa. Nếu lần này hỏng việc, chính cậu sẽ là người tiếp theo biến mất khỏi giới cổ vật này đấy.

***

Sáng hôm sau, một màn sương mù mùa thu bảng lảng vẫn còn giăng mắc trên những tán cây cơm nguội vàng rực dọc theo dãy phố Hàng Bạc cổ kính. Tiếng còi xe đạp leng keng, tiếng rao bánh khúc nóng và mùi phở bò thơm nồng từ các ngõ sâu bắt đầu đánh thức một ngày mới của phố cổ Hà Nội.

Tại phòng làm việc trung tâm của Đội Cảnh sát Điều tra tội phạm về Tham nhũng, Kinh tế và Buôn lậu, Hoàng Thanh Sơn và Lục Khang đứng trang nghiêm trước bảng ghim sơ đồ chuyên án lớn choán hết bức tường đối diện cửa ra vào.

Tờ phiếu xuất kho số 142/XK và bản photo phóng to nét căng của mã kiểm kê nội bộ **03:15-ĐP/894** được ghim trang trọng ở vị trí trung tâm của sơ đồ. Một mũi tên màu đỏ son sắc nét được vẽ nối thẳng từ ô chữ nhật mang tên *Nhà số 17 Hàng Gương* sang ô chữ nhật mang tên *Kho Ngoại thành Đông Phù (Cảng sông Hồng)*, và một mũi tên nét đứt màu vàng hướng thẳng về phía *Xưởng Phục chế Bách Mộc – Nghệ nhân Lê Bách*.

Ánh nắng ban mai xuyên qua chấn song sắt cửa sổ, rọi lên những vệt mực son đỏ thắm trên các tờ chứng từ thu giữ đêm qua, làm bừng sáng những góc khuất u tối của mạng lưới di sản ngầm.

Hoàng Thanh Sơn gõ nhẹ ngón tay lên tập hóa đơn dày cộp, giọng trầm vang đầy uy lực:

— Chúng ta đã có địa chỉ và mã hàng. Giờ chỉ thiếu người dám đứng ra làm chứng về quy trình làm giả.