Chiếc vòng cần thời gian

Dưới bóng râm mát rượi của vòm cây rừng bên Phiến Đá Kể Chuyện, không gian ban trưa thật trong trẻo và êm đềm. Những đốm nắng vàng dịu len lỏi qua từng kẽ lá non, rải đều lên mặt phiến đá xám nhẵn bóng. Tại góc nghỉ quen thuộc ấy, Khỉ Nâu hớn hở xòe ra một dải lá dài óng ả vừa hái được ven bìa rừng. Từng phiến lá xanh ngắt, mướt mát và còn đọng lại mùi hương ngai ngái ngọt lành của đất trời non tơ.

"Nhìn này các bạn ơi! Tớ sẽ đan một chiếc vòng lá tình bạn thật đẹp tặng cả nhóm chúng mình!" Khỉ Nâu vừa reo to với đôi mắt sáng ngời, vừa thoăn thoắt quấn dải lá xanh mướt quanh những ngón tay nhanh nhẹn. Bạn chăm chú uốn từng nếp đan, trong lòng rạo rực nghĩ tới món quà chung gắn bó tình bạn của cả bốn người.

Thế nhưng, vì đôi tay mải vội vàng thắt nút cho mau xong để khoe thành quả, một mối nối lá trơn tuột bỗng tuột hẳn ra ngoài. Nếp đan đang vào hình dáng bỗng chốc bung rời, khiến sợi lá non xộc xệch và lệch sang một bên.

"Ôi không, tuột mất rồi!" Khỉ Nâu quýnh quáng nắm lấy hai đầu dải lá, dồn sức giật mạnh để ghì mối nối lại.

"Rắc!" Gân lá non phát ra tiếng kêu khẽ, dải lá mềm suýt chút nữa rách toạc làm đôi dưới lực kéo bất cẩn. Thấy bạn cuống quýt đến mức lúng túng, Ù Ù đứng ngay cạnh vội vươn chiếc vòi dài định ghì giúp một đầu để kéo lại. Nhưng khi đầu vòi vừa chạm vào mặt lá non mỏng manh, chú liền dừng phắt lại:

"Không được rồi! Vòi mình khỏe lắm, kéo mạnh một cái là sợi lá mềm đứt đôi ngay!"

Ù Ù nhớ lời mẹ dặn về sự nhẹ nhàng khi chạm vào những điều bé nhỏ, liền khẽ thu vòi lại sát vòm ngực, rồi chậm rãi hít một hơi thật sâu để lấy lại sự bình tâm. Chú mở to đôi mắt hiền từ, nói khẽ với bạn:

"Bình tĩnh nào Khỉ Nâu ơi, chậm lại một chút nhé!"

Lúc ấy, từ thảm cỏ mượt dưới chân phiến đá, Rùa Chậm từ tốn bò lại gần. Bạn ngước nhìn các bạn, mỉm cười hiền lành rồi cất giọng chậm rãi:

"Để tớ giúp cho. Đừng vội, chúng mình cứ làm từng bước một thôi."

Rùa Chậm cẩn thận đưa bàn chân mai vững chãi giữ chặt lấy nút thắt chính giữa. Bàn chân tròn xoe và đầm ấm của bạn giữ cho dải lá nằm phẳng phiu trên mặt đá, không còn bị xê dịch hay quăn mép nữa. Nhờ sức giữ đầm chắc ấy, dải lá lại ngoan ngoãn nằm yên.

Từ trên cành cây cao rợp bóng mát, Sẻ Líu Lo sà cánh bay xuống, đậu khẽ khàng ngay bên cạnh phiến đá. Chú nghiêng chiếc đầu nhỏ nhắn, chớp đôi mắt tinh tường rồi cất tiếng lảnh lót:

"Mỏ tớ nhỏ xíu và khéo léo này, tớ sẽ gài lá giúp các cậu nhé!"

Nói rồi, Líu Lo dùng chiếc mỏ nhỏ cẩn thận gắp từng cọng lá mảnh mai, nhẹ nhàng gài đúng vào từng khe hở vừa bị tuột. Từng mối đan lại đâu vào đấy, đều tăm tắp và mượt mà theo từng nhịp mổ tinh tế của chú chim nhỏ.

Bây giờ chỉ còn khâu nối hai đầu dải lá lại thành một vòng tròn. Ù Ù hiểu ngay phần việc của mình. Chú khéo léo dùng đầu vòi tròn xoe, mềm mại đỡ lấy thân vòng để giữ dáng cong cong xinh xắn, ngăn không cho các nếp đan xộc xệch hay gãy dập.

"Nhẹ thôi, nhẹ thôi, thật êm nào..." Ù Ù nhẩm thầm trong bụng, điều hòa từng nhịp thở thật khẽ khàng.

Có Ù Ù nâng đỡ vững vàng, Khỉ Nâu không còn quýnh quáng nữa. Bạn an tâm dùng đôi tay khéo léo thắt lại bốn nút tròn đều đặn và chắc chắn. Bốn nút thắt nhỏ nhắn tượng trưng cho bốn người bạn: Ù Ù, Khỉ Nâu, Rùa Chậm và Sẻ Líu Lo. Chiếc vòng lá hoàn thành, tròn xoe, óng ánh sắc xanh tươi mới dưới những vạt nắng rừng rực rỡ. Cả bốn bạn nhỏ cùng reo vang rộn rã, tiếng cười trong trẻo xua tan hết những âu lo lúc ban đầu.

Đúng lúc đó, bà Sóc đi ngang qua với chiếc giỏ nhỏ trên tay. Thấy các bạn nhỏ quây quần bên phiến đá ríu rít mừng vui, bà dừng bước đứng lại, mỉm cười thật tươi rồi gật đầu tán thưởng:

"Các cháu giỏi lắm! Mỗi bạn một thế mạnh, biết kiên nhẫn phối hợp cùng nhau thì việc khó mấy cũng hoàn thành thật khéo. Ít hôm nữa luống hoa vàng chín hạt, bà nhất định sẽ tặng các cháu những hạt giống tốt nhất để cùng nhau gieo trồng nhé!"

"Dạ, chúng cháu cảm ơn bà Sóc nhiều ạ!" Bốn bạn nhỏ đồng thanh đáp lời lễ phép, ánh mắt ai nấy đều bừng sáng niềm vui hân hoan.

Đêm ấy, sau một ngày đầy ắp tiếng cười, Ù Ù trở về căn nhà mái lá thân thương bên bụi chuối xanh. Ánh trăng bàng bạc chiếu qua kẽ lá, rọi sáng khoảng sân nhỏ bình yên. Chiếc vòng lá tươi thơm ngát mùi cỏ non được chú trân trọng đặt ngay ngắn bên cạnh chiếc gối cỏ êm ái. Chú voi con khoan khoái nằm nép sát vào người mẹ ấm áp.

Ù Ù khẽ cuộn chiếc vòi dài ôm lấy vòi mẹ hiền, thủ thỉ:

"Mẹ ơi, hôm nay chúng con đã làm xong chiếc vòng lá tình bạn. Nhờ có bạn Rùa giữ chặt, bạn Sẻ gài lá, con đỡ vòng và bạn Khỉ thắt nút, chiếc vòng mới tròn đẹp như thế đấy mẹ ạ."

Mẹ Voi âu yếm vuốt ve đôi tai to mềm mại của Ù Ù, dịu dàng bảo:

"Con ngoan lắm. Khi các con biết kiên nhẫn lắng nghe và cùng nhau góp sức, mọi điều làm ra đều chan chứa yêu thương."

Ù Ù mỉm cười thỏa nguyện, mí mắt khẽ khép lại rồi từ từ chìm vào giấc ngủ dịu dàng trong tiếng suối róc rách ru êm.

Mảnh đất màu mỡ nơi góc vườn bà Sóc đang chờ đợi những hạt giống đầu tiên được ươm mầm.