Cái Giá Của Trò Đùa Cắt Ghép

Sáng sớm hôm sau, An Nhiên tỉnh giấc bởi hàng trăm thông báo phẫn nộ réo rắt trên mạng xã hội; đoạn clip 15 giây cắt xén câu nói của cô trong phiên live tối qua đang trở thành tâm điểm của một làn sóng kêu gọi hủy đơn.

Màn hình chiếc điện thoại rung lên bần bật trên mặt tủ đầu giường bằng gỗ ép, tiếng rung ma sát khô khốc như một con bọ cánh cứng khổng lồ đang giãy chết trong lồng kính. Cứ sau mỗi nửa giây, một nhịp rung mới lại đè nghẽn nhịp rung cũ, khiến chiếc máy nhích dần từng milimét về phía mép bàn. Dải đèn LED báo hiệu chớp nháy liên hồi sắc đỏ gay gắt, hắt lên trần nhà tối mờ những vệt sáng chập chờn, nhức nhối.

Mí mắt An Nhiên cay xè, nặng trĩu như bị xát ớt bột. Cô vừa chợp mắt được chưa đầy ba tiếng đồng hồ ngắt quãng sau chuyến xe bão táp xuyên đêm từ tổng kho Bình Sa trở về thành phố. Toàn thân cô rã rời, từng thớ cơ ở bắp chân và sống lưng đều nhức buốt vì những giờ phút khuân vác, kiểm tra từng thùng dưỡng chất dán nhãn lô lỗi tháng Tư. Trong cơn ngái ngủ chập chờn, An Nhiên quờ tay sang mặt bàn, ngón tay run rẩy chạm vào màn hình cảm ứng lạnh ngắt để mở khóa.

Đập vào võng mạc cô không phải là báo cáo đối soát doanh thu khả quan từ bộ phận vận hành, cũng chẳng phải những dòng tin nhắn khen ngợi cho màn tự hủy sản phẩm lỗi đầy dũng cảm lúc nửa đêm.

Hiện ra trước mắt cô là một biển phẫn nộ đỏ lòm, hung hãn và ngột ngạt.

Hộp thư đến nghẽn đặc với hơn sáu trăm tin nhắn chờ chứa đầy những lời thóa mạ cay độc. Các hội nhóm tiêu dùng mỹ phẩm lớn nhất trên mạng xã hội đang đồng loạt đổi bài ghim. Hàng nghìn lượt chia sẻ mới xuất hiện chỉ trong vòng hai tiếng ngắn ngủi rạng sáng, kéo theo hàng chục nghìn biểu tượng mặt quỷ phẫn nộ giăng kín khắp các diễn đàn làm đẹp.

Ở vị trí trung tâm của cơn bão, một đoạn video ngắn vỏn vẹn mười lăm giây đang chễm chệ leo thẳng lên đỉnh bảng xu hướng tìm kiếm của nền tảng video ngắn và sàn Chớp Live.

Góc máy quay cận cảnh, sắc nét đến tàn nhẫn, bắt trọn khoảnh khắc gương mặt An Nhiên dưới ánh đèn trường quay livestream chói lóa. Trong đoạn trích đó, khóe môi cô hơi nhếch lên, tạo thành một nụ cười nửa miệng có phần châm biếm, ánh mắt hướng về phía góc kỹ thuật với vẻ mệt mỏi. Đè ngang khuôn mặt cô là dòng phụ đề giật gân được kẻ khung viền đen, in đậm bằng phông chữ màu vàng chanh nhức mắt:

*“CEO MỘC MIÊN LỘ BẢN CHẤT COI THƯỜNG KHÁCH HÀNG: ‘NHIỀU NGƯỜI MUA NHƯ BẤM NHẦM NÚT RỒI ĐÒI HOÀN TIỀN CHO VUI’!”*

Âm thanh trong đoạn clip ngắn ngủn đó đã bị can thiệp kỹ thuật một cách tinh vi: toàn bộ tạp âm xung quanh, tiếng thông báo đơn hàng và giọng nói của ê-kíp kỹ thuật ngoài khung hình đều bị lọc sạch hoàn toàn bằng bộ lọc âm sắc bén, chỉ giữ lại duy nhất chất giọng đanh gọn, cợt nhả của An Nhiên:

*“Nhiều người mua hàng như bấm nhầm nút rồi đòi hoàn tiền cho vui… Khách kiểu đó thì hệ thống lọc thẳng tay, khỏi phục vụ!”*

Dưới phần bình luận của đoạn video, bão dư luận bùng nổ dữ dội như một thùng thuốc súng vừa bị châm ngòi giữa trưa hè:

*“Hóa ra tối qua bồi hoàn tiền chỉ là làm màu để xoa dịu dư luận à? Vừa mở mồm xin lỗi ngon ngọt xong, quay ngoắt lại sau ống kính là bảo khách đòi hoàn tiền cho vui!”*

*“Tẩy chay Mộc Miên đi! Đừng để đồng tiền mồ hôi nước mắt của mình đi nuôi những kẻ trọc phú mới nổi coi thường người tiêu dùng như cỏ rác!”*

*“Hủy đơn đi mọi người ơi! 1.200 combo tối qua bấm hủy hết sạch đi, cho bà CEO này sáng mắt ra xem ai mới là người có quyền bấm nút sinh sát!”*

*“Tưởng thương hiệu tử tế thế nào, hóa ra cũng chỉ là phường lừa đảo trơ trẽn. Đã bán kem trộn lỗi thời hạn lại còn lên mặt dạy đời khách hàng. Tẩy chay tới cùng!”*

An Nhiên ngồi bất động trên mép giường. Cô hít một hơi thật sâu, luồng không khí buổi sớm lạnh ngắt tràn qua khoang mũi, xộc thẳng vào cuống họng buốt giá, kéo giật cô ra khỏi cơn choáng váng mụ mẫm.

Trong thoáng chốc, hàng loạt ký ức đen tối của kiếp trước trỗi dậy dữ dội như đàn thiêu thân lao vào lửa. Ở dòng thời gian cũ, những cái bẫy truyền thông kiểu này xuất hiện như cơm bữa, mỗi lần rơi vào tầm ngắm của dư luận là một lần cô mất ăn mất ngủ, hoảng loạn đăng đàn thanh minh, để rồi càng giải thích lại càng để lộ sơ hở cho bầy kền kền rỉa rói.

Nhưng thân xác này, dù đang kiệt quệ sau một đêm thức trắng, lại mang linh hồn của một kẻ đã từng nếm trải mùi vị phá sản, từng đứng giữa đống tro tàn của sự nghiệp bị thiêu rụi bởi bàn tay Vũ Gia Huy. Bản năng sinh tồn trui rèn qua biến cố mách bảo cô một điều cốt tử: Tuyệt đối không hoảng loạn. Tuyệt đối không đôi co trên mạng cá nhân khi chưa nắm trong tay bằng chứng thép.

Cô bật dậy, bước nhanh vào phòng tắm. Dòng nước lạnh buốt từ vòi sen dội thẳng lên mặt, làm tê dại những dây thần kinh đang căng như dây đàn bên thái dương. An Nhiên lau khô mặt bằng chiếc khăn bông thô ráp, khoác vội chiếc áo sơ mi lụa sẫm màu cùng áo blazer phẳng phiu, buộc gọn mái tóc đen sau gáy rồi lao thẳng xuống đường, đón chiếc taxi sớm nhất hướng về trụ sở Mộc Miên ở phố An Bình.

***

Tám giờ sáng, không khí tại văn phòng tầng hai của Mộc Miên ngột ngạt chẳng khác nào một khoang tàu ngầm bị rò rỉ dưỡng khí dưới đáy biển sâu.

Ngay từ bậc cầu thang bộ dẫn lên hành lang, tiếng chuông điện thoại bàn đã reo inh ỏi không dứt, từng hồi chuông kim loại đinh tai nhức óc va đập vào những bức tường kính. Hòa lẫn vào đó là tiếng quạt gió của cụm máy chủ cục bộ đang gầm rú hết công suất, tiếng lách cách điên cuồng của bàn phím cơ từ dãy bàn chăm sóc khách hàng và tiếng thở dài sườn sượt đầy bế tắc của các nhân viên vận hành. Trên bảng điều khiển điện tử treo giữa phòng, đồ thị biểu thị tỷ lệ hủy đơn của sàn Chớp Live đang dựng đứng lên như một ngọn tháp nhọn hoắt, liên tục nhấp nháy sắc đỏ cảnh báo nguy cấp.

Vừa đẩy cánh cửa kính cường lực bước vào, An Nhiên đã thấy Phạm Khánh Vy đứng sừng sững bên cạnh bàn điều hành trung tâm.

Khánh Vy hôm nay diện một bộ âu phục màu xám tro cắt may sắc sảo, gương mặt trang điểm kỹ càng không một tì vết, nhưng nơi khóe mắt và đuôi mày lại lộ rõ vẻ sốt ruột pha lẫn một tia đắc thắng ngấm ngầm — thứ cảm xúc của một kẻ toan tính vừa tìm thấy thời cơ vàng để lật ngược thế cờ kiểm soát sau thất bại trong việc xả kho lô hàng lỗi tối qua. Trên tay Vy kẹp chặt một tập tài liệu dày cộp, mép giấy còn nóng ran hơi mực in vội.

— Cậu cuối cùng cũng vác mặt đến rồi đấy à! — Khánh Vy lập tức bước vội tới, đôi giày cao gót gõ cồm cộp xuống sàn gạch men, giọng the thé át cả tiếng ồn ào xung quanh phòng làm việc. — Cậu có biết tình hình ngoài kia đang kinh khủng đến mức nào không? Tỷ lệ hủy đơn trên hệ thống Chớp Live đã nhảy vọt từ 1,8% lên hơn 12% chỉ sau ba tiếng đồng hồ! Nếu không dập tắt cái clip chết tiệt này ngay trong sáng nay, toàn bộ 1.200 combo trị giá 450 triệu đồng chốt phiên tối qua sẽ bị hủy sạch trước khi kho Bình Sa kịp dán xong mã vận đơn để bàn giao cho bưu tá!

Mấy cô nhân viên trực tổng đài sợ hãi co rúm người lại, mắt dán chặt vào màn hình nhưng tai vẫn dỏng lên nghe ngóng từng lời.

An Nhiên không hề biến sắc. Cô thong thả cởi chiếc áo khoác ngoài vắt lên lưng ghế xoay, đặt chiếc túi xách da xuống góc bàn làm việc một cách gọn gàng, giọng nói điềm tĩnh đến mức kỳ lạ giữa mớ âm thanh hỗn độn:

— Ngồi xuống đi. Hét toáng lên không làm giảm tỷ lệ hủy đơn được đâu. Cậu đã chuẩn bị phương án gì rồi?

Khánh Vy nhếch mép, ném mạnh tập tài liệu xuống mặt bàn kính trước mặt An Nhiên, phát ra một tiếng “chát” khô khốc. Vy nhanh tay lật mở trang đầu tiên, nơi những dòng chữ in đậm đã được gạch chân và bôi vàng chi chít:

— Phương án truyền thông khẩn cấp xử lý khủng hoảng. Tôi và nhóm pháp chế đã ngồi soạn từ sáu giờ sáng. Rất may là chiều hôm qua chúng ta có ký hợp đồng dịch vụ sản xuất và điều phối nội dung độc lập với bên Đinh Quốc Bảo. Theo kịch bản này, chúng ta sẽ phát hành thông cáo báo chí chính thức ngay lúc chín giờ: Đổ toàn bộ lỗi kịch bản cho cá nhân cậu ta!

Khánh Vy cúi thấp người xuống, hai bàn tay chống lên mặt bàn, mắt nhìn chằm chằm vào An Nhiên, từng lời tuôn ra như dao chém:

— Chúng ta sẽ tuyên bố với báo chí và cộng đồng mạng rằng câu nói đó nằm trong tờ giấy nhắc thoại định hướng tương tác do bên Bảo tự ý biên soạn, hoàn toàn nằm ngoài tầm kiểm soát của ban giám đốc Mộc Miên. Cậu chỉ vô tình đọc theo kịch bản mớm lời của đạo diễn hình ảnh trong lúc mệt mỏi. Đồng thời, Mộc Miên sẽ tuyên bố đơn phương chấm dứt hợp đồng sản xuất, phạt vi phạm điều khoản làm tổn hại nghiêm trọng đến uy tín thương hiệu và khởi kiện bên Bảo ra tòa để đòi bồi thường thiệt hại kinh tế!

Khánh Vy nghiêng người tới trước thêm một chút, ánh mắt lóe lên vẻ sắc lạnh đầy toan tính của một kẻ lọc lõi chốn thương trường:

— Làm như vậy, cậu sẽ hoàn toàn vô can, biến thành người bị hại. Dư luận chỉ thấy cậu là nạn nhân của một đội ngũ sản xuất nội dung thiếu chuyên nghiệp, ngông cuồng và vô đạo đức. Biến Quốc Bảo thành kẻ chịu trách nhiệm duy nhất là con đường ngắn nhất, rẻ nhất và hiệu quả nhất để bảo toàn hình ảnh cho vị trí CEO của cậu, đồng thời giữ lại số đơn hàng 450 triệu kia. Trong giới truyền thông, đẩy một tay làm thuê ra làm bia đỡ đạn là bài học sơ đẳng nhất để cứu doanh nghiệp rồi, Nhiên à! Đừng có tỏ ra ngây thơ nữa!

An Nhiên cúi đầu nhìn chăm chú vào tập tài liệu trên bàn. Ở dòng điều khoản thứ tư, cái tên “Đinh Quốc Bảo” cùng số chứng minh nhân dân, mã số thuế cá nhân của cậu bạn thân bị bôi mực dạ quang đỏ lòm, nằm trơ trọi bên cạnh cụm từ “sai phạm kịch bản cá nhân nghiêm trọng gây hậu quả đặc biệt”.

Một luồng hơi lạnh chạy dọc sống lưng An Nhiên, đánh thức những mảnh ký ức nhơ bẩn của kiếp trước.

Ở dòng thời gian cũ, mỗi khi có bê bối rò rỉ chất lượng sản phẩm hay khủng hoảng truyền thông bùng nổ, Khánh Vy và Vũ Gia Huy luôn dùng đúng chiêu bài tàn độc này: Họ luôn tìm kiếm một mắt xích yếu thế nhất, cô độc nhất trong chuỗi vận hành để tế thần.

Khi thì là một cậu bé thủ kho mới vào nghề bị đổ vạ làm rơi vỡ hàng hóa; khi thì là cô bé nhân viên thiết kế bao bì bị quy kết tội in sai bảng thành phần; và lần này, họ nhắm thẳng vào Đinh Quốc Bảo — một kẻ làm nội dung độc lập không có bệ đỡ quyền lực, không có công ty luật chống lưng. Họ ném những người vô tội đó ra trước họng súng của dư luận cuồng nộ, vắt kiệt giá trị lợi dụng của họ rồi phủi tay vứt bỏ như giẻ rách.

Chính sự hèn hạ mang danh “bảo vệ doanh nghiệp” ấy đã từng bước làm xói mòn mọi lòng tin, biến Mộc Miên ở kiếp trước thành một cái vỏ rỗng tuếch, mục ruỗng từ tận bên trong trước ngày sụp đổ hoàn toàn dưới tay tập đoàn Thiên Lộc.

An Nhiên đưa tay cầm lấy tập tài liệu dày cộm. Cô không thèm lật sang trang thứ hai.

Trước ánh mắt ngỡ ngàng của Khánh Vy và sự chú ý nín thở của toàn bộ nhân viên trong phòng, hai bàn tay An Nhiên nắm chặt lấy gáy tập giấy, dùng lực dứt khoát xé toạc xấp tài liệu làm đôi.

*Xoẹt!*

Âm thanh giấy rách vang lên giòn giã, dứt khoát và lạnh lùng. Chưa dừng lại ở đó, An Nhiên chập hai nửa tập giấy lại, tiếp tục nghiến răng xé thêm một lần nữa thành bốn mảnh vụn, rồi thản nhiên buông tay, để những mảnh giấy in đậm dòng chữ kết tội Đinh Quốc Bảo rơi lả tả thẳng vào sọt rác bằng nhựa dưới chân bàn.

Cả căn phòng làm việc bỗng chốc rơi vào một khoảng lặng chết chóc. Tiếng gõ phím cơ ngừng bặt. Tiếng chuông điện thoại bàn vừa reo lên một tiếng liền bị một nhân viên trực run rẩy bấm tắt phụt.

Khánh Vy sững sờ chôn chân tại chỗ, gương mặt trét phấn kỹ lưỡng bỗng chốc trắng bệch ra vì bàng hoàng, rồi nhanh chóng chuyển sang màu đỏ tía vì giận dữ:

— Lâm An Nhiên! Cậu điên thật rồi à? Cậu có biết mình vừa xé cái gì không? Cậu định vì thứ tình bạn riêng tư viển vông thời đại học mà kéo sập cả cái công ty này xuống bùn hả? Cậu có biết 450 triệu đồng đơn hàng bị hủy sẽ đẩy dòng tiền tuần này vào chỗ chết không?

— Người phát ngôn câu nói đó trước ống kính máy quay tối qua là tôi, — An Nhiên ngẩng cao đầu, ánh mắt sắc như lưỡi dao thép ghim thẳng vào đồng tử đang giãn to của Khánh Vy, giọng cô trầm xuống nhưng chứa đựng uy lực nặng tựa ngàn cân. — Không có bất kỳ tờ giấy nhắc thoại nào ép tôi phải mở miệng lúc đó cả. Việc đẩy bạn bè, đối tác hay nhân viên dưới quyền ra làm bia đỡ đạn để che giấu cho sơ suất phát ngôn của bản thân không phải là chiến lược truyền thông, Khánh Vy à. Đó là hành vi hèn hạ của những kẻ bất tài!

An Nhiên chống hai tay xuống bàn, đứng thẳng dậy. Dáng người mảnh khảnh của cô toát ra một áp lực khiến Khánh Vy bất giác phải lùi lại nửa bước:

— Nếu chiếc ghế CEO này chỉ có thể ngồi vững bằng cách giẫm đạp lên danh dự và sự nghiệp của những người kề vai sát cánh với mình, thì tôi thà vứt nó vào sọt rác cùng với đống giấy vụn kia còn hơn! Bản hợp đồng mười lăm triệu đồng ký với Đinh Quốc Bảo là hợp đồng thuê dịch vụ tư vấn nội dung kỹ thuật, không phải hợp đồng bán mạng hay mua vật tế thần. Từ giờ phút này cho đến khi xử lý dứt điểm vụ việc, không một ai trong công ty này được phép phát ngôn đổ lỗi cho bên thứ ba!

Cô quay sang góc phòng, cất giọng rành rọt phân công mệnh lệnh:

— Mai, giữ nguyên lệnh kiểm soát tài chính đặc biệt, mọi khoản chi khẩn cấp phải có chữ ký của tôi. Dũng, gọi điện ngay cho kho Bình Sa, yêu cầu anh em tiếp tục đóng gói các đơn hàng thuộc lô đạt chuẩn, phân loại rõ ràng, không được phép đình trệ tiến độ bàn giao cho đơn vị vận chuyển dù chỉ một phút!

Khánh Vy siết chặt hai nắm tay đến mức các khớp ngón tay trắng bệch, móng tay găm sâu vào lòng bàn tay. Lồng ngực cô ta phập phồng dữ dội trong cơn tức tối tột cùng. Nhận thấy không thể nào dùng áp lực hủy đơn để bẻ gãy được sự cứng rắn của An Nhiên, Vy nghiến răng ken két, buông lại một câu cay độc:

— Được lắm! Để tôi chống mắt lên xem cái lòng trắc ẩn viển vông, đạo đức giả của cậu cứu được Mộc Miên qua khỏi buổi sáng hôm nay như thế nào!

Nói xong, Khánh Vy hằn học quay lưng, dậm gót giày lộp cộp bước xộc sang phòng tiếp khách đối tác bên cạnh rồi đóng sầm cửa lại, khiến tấm vách kính rung lên bần bật.

***

Chưa đầy mười phút sau, cánh cửa kính văn phòng một lần nữa bị đẩy bật ra.

Đinh Quốc Bảo lảo đảo bước vào. Gương mặt cậu xám xịt như tro tàn, hai mắt thâm quầng sâu hoắm và đỏ hoe vì mất ngủ, mái tóc xoăn thường ngày được chải chuốt cẩn thận nay rối bù xù như tổ quạ. Cậu mặc nguyên chiếc áo phông đen từ tối qua, hai tay ôm khư khư trước ngực chiếc ba lô chống sốc đựng laptop chuyên dụng và ba chiếc ổ cứng di động bọc cao su bảo vệ. Bước chân của Bảo nặng nề và run rẩy, trông cậu chẳng khác nào một tử tù vừa bước ra khỏi phòng biệt giam để chờ ngày tuyên án.

Nhìn thấy An Nhiên đang đứng bên bàn làm việc, Bảo sững lại, bờ môi khô nứt khẽ run lên. Giọng cậu nghẹn đặc trong cuống họng, ngập tràn vẻ tự trách và tuyệt vọng:

— Nhiên… tao xin lỗi… Tao hại mày rồi… Đoạn clip đó… đoạn đó là lúc giải lao kỹ thuật giữa phiên live… Lúc đó tao thấy hệ thống báo đơn hoàn ảo nhiều quá nên mới đứng ngoài hỏi mày về mấy trường hợp vô lý trên sàn… Tao không thể ngờ có đứa trong ê-kíp lại lén dùng điện thoại quay màn hình kiểm âm rồi cắt đúng câu mày buột miệng trêu đùa để quăng lên mạng… Cứ hủy hợp đồng của tao đi, tao chịu toàn bộ tiền phạt vi phạm… Mày cứ phát thông cáo báo chí đổ hết tội lên đầu tao đi, tao chịu được mà…

Nhìn bộ dạng tiều tụy, run rẩy của người bạn thân đã từng cùng mình chia nhau từng ổ bánh mì những ngày đầu khởi nghiệp gian khó, trong lòng An Nhiên khẽ chùng xuống. Nhưng ngoài mặt, cô vẫn giữ nguyên vẻ nghiêm nghị, không để lộ một chút yếu mềm. Cô kéo mạnh chiếc ghế xoay bọc da đẩy về phía cậu:

— Ngồi xuống đi. Uống hết cốc nước này rồi mở máy ra. Tao bận tối mắt tối mũi từ đêm qua tới giờ, không rảnh đứng đây để xem mày diễn phim truyền hình tâm lý bi kịch đâu.

Bảo ngơ ngác chớp chớp mắt, hai bàn tay đang ôm chặt chiếc ba lô nới lỏng ra một chút:

— Mày… mày không sa thải tao thật à? Mày không đưa thông cáo đổ lỗi cho tao sao? Con Vy nó…

— Sa thải mày vào lúc này thì lấy ai tìm dữ liệu gốc để đối chứng hả thằng ngốc? — An Nhiên gõ nhẹ đầu ngón tay xuống mặt bàn, giọng dứt khoát. — Tao hỏi mày, mày có thói quen lưu file ghi hình master toàn bộ ba tiếng phát sóng tối qua không? Loại file ghi hình gốc chưa qua nén, có nhúng mã thời gian đồng bộ và thu âm đa kênh tách biệt ấy?

Ánh mắt đờ đẫn của Quốc Bảo bỗng lóe lên một tia hy vọng mong manh như người sắp chết đuối vớ được cọc:

— Có! Chắc chắn có! Mày biết tính tao mà, tao làm kỹ thuật bao năm nay luôn giữ nguyên tắc chạy backup hai luồng song song trên máy chủ OBS và thẻ nhớ tốc độ cao của máy quay chính. Mọi khung hình, mọi mili-giây từ lúc bật đèn kỹ thuật kiểm tra âm thanh đến tận lúc bấm nút tắt máy phát đều còn nguyên vẹn 100%, có nhúng mã timestamp chuẩn của đài phát!

— Tốt lắm. Cắm máy vào, bắt đầu rà soát.

Trong suốt bốn giờ đồng hồ tiếp theo, căn phòng họp nhỏ phía sau văn phòng Mộc Miên biến thành một trung tâm phân tích dữ liệu dã chiến.

Bầu không khí bên trong đặc quánh mùi cà phê đen đậm đặc hòa lẫn với mùi khét nhẹ của các linh kiện điện tử hoạt động quá tải. Quạt tản nhiệt của hai chiếc laptop đồ họa rít lên từng hồi chói tai. Bên ngoài, tiếng gõ bàn phím và tiếng cãi vã xử lý đơn hủy vẫn dội vào qua khe cửa, nhưng bên trong phòng họp, An Nhiên và Quốc Bảo hoàn toàn cô lập bản thân với thế giới bên ngoài.

Họ ngồi sát bên nhau, mắt dán chặt vào hai màn hình độ phân giải cao, tua đi tua lại từng khung hình, rà soát từng gợn sóng âm thanh li ti trên thanh công cụ dựng phim của file ghi hình gốc dài hơn ba tiếng mười lăm phút.

Đúng mốc thời gian 01:14:22, đoạn đối thoại định mệnh hiện ra trên màn hình sóng âm.

Đó là thời điểm hệ thống quản trị của sàn Chớp Live bất ngờ ghi nhận một đợt tấn công dữ liệu dị thường: Một mạng lưới gồm hơn sáu mươi tài khoản ảo không có ảnh đại diện, được tạo lập cùng một dải thời gian, đồng loạt đổ xô vào bấm đặt combo Mộc Miên rồi lập tức gửi lệnh yêu cầu hủy đơn và đòi hoàn tiền ngay trong vòng vài giây. Mục đích của hành vi này là làm nhiễu loạn thuật toán phân phối tự động của nền tảng, khiến phiên live bị đánh tụt điểm uy tín và sập luồng hiển thị đề xuất.

Trên màn hình góc rộng của file master, người ta thấy rõ khung cảnh hỗn loạn lúc đó: Hoàng Dũng đang hớt hải chỉ tay vào màn hình phụ cảnh báo botnet đỏ rực, còn Quốc Bảo đứng ở góc máy quay kỹ thuật, cất giọng hỏi vọng vào:

*“Sao tự nhiên đơn nhảy loạn xạ cả lên rồi bấm hoàn tiền liên tục vậy chị Nhiên? Có khi nào khách hàng bấm nhầm thật không?”*

Và khi đó, An Nhiên, trong lúc đang cau mày cùng Hoàng Dũng phân tích biểu đồ gian lận luồng dữ liệu hiển thị trên máy tính bảng, đã quay sang phía Bảo, cười nhạt một tiếng đầy bực bội rồi buột miệng nói:

*“Nhiều người mua hàng như bấm nhầm nút rồi đòi hoàn tiền cho vui… Mấy tài khoản ảo gian lận phá hoại kiểu đó thì hệ thống lọc thẳng tay, khỏi phục vụ! Chúng ta phải bảo vệ tồn kho thật cho những khách hàng thực sự cần dưỡng da!”*

Sự thật đã hoàn toàn sáng tỏ trên từng dải băng từ kỹ thuật số.

Kẻ thủ ác đứng sau vụ việc đã cố tình dùng phần mềm cắt bỏ toàn bộ phần hội thoại phía trước giải thích về cuộc tấn công của mạng lưới bot ảo, đồng thời xén đứt luôn cả vế câu phía sau khẳng định việc bảo vệ quyền lợi và tồn kho cho khách hàng thật. Chúng chỉ trích xuất trơ trọi đúng mười lăm giây ngắn ngủi ở giữa, biến một câu nói mang tính bức xúc nội bộ nhắm vào những kẻ phá hoại thành một lời mỉa mai trịch thượng, coi thường toàn thể khách hàng tiêu dùng chân chính.

— Tìm thấy rồi! Đầy đủ không thiếu một khung hình nào! — Đinh Quốc Bảo đập mạnh hai tay xuống bàn, nước mắt chực trào ra vì xúc động. — Toàn bộ đoạn hội thoại gốc liền mạch từ phút 01:13:50 đến 01:16:10. Biểu đồ sóng âm ăn khớp từng mili-giây, dấu thời gian hệ thống hiển thị rõ ràng, và quan trọng nhất là góc máy phụ bắt trọn toàn bộ màn hình cảnh báo botnet của sàn Chớp Live đang nhấp nháy đỏ lòm sau lưng mày!

An Nhiên nhìn chằm chằm vào màn hình, ánh mắt cô lạnh băng nhưng sâu thẳm:

— Xuất trọn vẹn đoạn video dài hai phút hai mươi giây này ra. Giữ nguyên độ phân giải gốc 4K, chèn mã thời gian chạy góc trên màn hình, làm phụ đề song ngữ đối soát từng câu, từng chữ một. Chúng ta không lên mạng để khóc lóc phân trần hay cầu xin lòng thương hại. Chúng ta nói chuyện với khách hàng bằng dữ liệu gốc và sự thật trần trụi.

***

Đúng mười hai giờ trưa ngày 3 tháng 6 năm 2027.

Đó là thời điểm lưu lượng truy cập mạng xã hội của giới văn phòng và người tiêu dùng đạt đỉnh điểm trong ngày, cũng là lúc làn sóng kêu gọi tẩy chay, hủy đơn Mộc Miên đang chuẩn bị dâng lên mức cao trào nhất.

Đúng lúc này, trên trang fanpage chính thức có tích xanh của Mộc Miên và trang cá nhân của CEO Lâm An Nhiên đồng loạt phát đi một bài viết công khai, đính kèm đoạn video đối chứng dài hai phút hai mươi giây được xuất trực tiếp từ file master.

Không hề có những câu văn mẫu quan liêu rập khuôn, không có những lời đổ lỗi quanh co cho “sự cố kỹ thuật ngoài ý muốn” hay bóng gió về “các thế lực cạnh tranh không lành mạnh”, bài viết do chính tay An Nhiên chấp bút đánh thẳng vào tâm lý công chúng bằng sự sòng phẳng và minh bạch tuyệt đối:

*“Kính gửi Quý khách hàng và Cộng đồng người tiêu dùng,*

*Tôi là Lâm An Nhiên, người đại diện theo pháp luật kiêm Tổng Giám đốc của Mộc Miên.*

*Trước hết, tôi xin nhận toàn bộ trách nhiệm cá nhân về phát ngôn thiếu chuẩn mực đang lan truyền trên các diễn đàn mạng xã hội suốt buổi sáng hôm nay. Dù câu nói đùa ‘nhiều người mua hàng như bấm nhầm nút rồi đòi hoàn tiền cho vui’ được tôi thốt ra trong bối cảnh nội bộ ê-kíp đang phối hợp kỹ thuật để ngăn chặn một đợt tấn công phá hoại từ hàng chục tài khoản ảo gian lận (như video trích xuất đầy đủ mã thời gian đính kèm bên dưới minh chứng), tôi vẫn xin gửi lời xin lỗi chân thành, sâu sắc nhất đến toàn thể Quý khách hàng.*

*Là người đứng đầu một thương hiệu mỹ phẩm, việc tôi sử dụng ngôn từ cợt nhả, thiếu cẩn trọng và mang sắc thái coi thường trong không gian làm việc — dù chỉ là một câu nói buột miệng trong lúc giải lao — là hoàn toàn sai sót, thiếu chín chắn và không thể dung thứ. Trò đùa thiếu kiểm soát ấy, khi bị tách rời khỏi ngữ cảnh thực tế, đã vô tình xúc phạm và làm tổn thương sâu sắc đến niềm tin của những người tiêu dùng chân chính — những người luôn có toàn quyền được đổi trả hàng hóa, hoàn tiền một cách đàng hoàng, văn minh theo đúng chính sách và quy định pháp luật.*

*Để khắc phục triệt để sai lầm này và bảo vệ quyền lợi của cộng đồng, Mộc Miên cam kết thực thi ngay ba hành động cụ thể:*

*1. Công khai toàn bộ đoạn ghi hình master dài 2 phút 20 giây có đầy đủ mã thời gian và dữ liệu kiểm định độc lập để minh bạch hóa toàn bộ ngữ cảnh câu chuyện.*

*2. Ban hành ngay Quy trình kiểm duyệt phát ngôn và ứng xử nội dung số mới: Kể từ hôm nay, mọi phiên phát sóng trực tiếp của Mộc Miên sẽ tuân thủ quy chuẩn văn hóa ứng xử nghiêm ngặt, tuyệt đối không sử dụng ngôn từ suồng sã, thiếu tôn trọng đối với trải nghiệm của khách hàng.*

*3. Mộc Miên khẳng định đối tác sản xuất nội dung của anh Đinh Quốc Bảo đã thực hiện hoàn toàn đúng chức năng kỹ thuật trong phiên live. Chúng tôi đã hoàn tất việc thanh toán 100% thù lao dịch vụ mười lăm triệu đồng theo đúng hợp đồng đã ký kết vào trưa hôm nay. Mộc Miên tuyệt đối không dùng đối tác hay cộng sự làm bia đỡ đạn để che đậy cho thiếu sót cá nhân của tôi.*

*Chúng tôi trân trọng từng cái chạm tay, từng nút bấm đặt hàng của Quý vị, và sẽ phục vụ Quý vị bằng sự sòng phẳng và trách nhiệm cao nhất.”*

Đính kèm ngay bên dưới bài đăng là bức ảnh chụp màn hình lệnh ủy nhiệm chi của ngân hàng thương mại, hiển thị rõ ràng giao dịch chuyển khoản thành công đúng số tiền 15.000.000 đồng từ tài khoản công ty Mộc Miên sang tài khoản cá nhân của Đinh Quốc Bảo, mang đầy đủ hai chữ ký số xác thực của Giám đốc Lâm An Nhiên và Kế toán trưởng Đỗ Ngọc Mai.

Cú phản đòn trực diện bằng sự thật trần trụi và thái độ chịu trách nhiệm dám làm dám chịu một lần nữa tạo nên một cơn địa chấn thực sự trên không gian mạng.

Đoạn video gốc với chất lượng 4K sắc nét không thể chối cãi đã phơi bày toàn bộ sự thật ra ánh sáng: Người xem tận mắt nhìn thấy trên màn hình phụ cảnh báo đỏ rực về hàng chục tài khoản bot ảo đang liên tục spam đơn hàng, nghe rõ giọng nói bức xúc của đội ngũ kỹ thuật, và hiểu được câu nói của An Nhiên lúc đó hoàn toàn nhắm vào những kẻ gian lận phá hoại.

Nhưng điều khiến dư luận chấn động và đảo chiều mạnh mẽ nhất không chỉ là bằng chứng kỹ thuật, mà chính là thái độ của người đứng đầu. Giữa một thị trường thương mại điện tử đầy rẫy những màn đổ lỗi cho cấp dưới, đùn đẩy trách nhiệm cho các đơn vị truyền thông thuê ngoài mỗi khi xảy ra sự cố, việc một nữ CEO dám công khai nhận lỗi dùng từ bất cẩn, kiên quyết bảo vệ đối tác nhỏ lẻ và trả đủ tiền dịch vụ ngay giữa tâm bão đã đánh gục hoàn toàn sự hoài nghi của công chúng.

Trên diễn đàn *Người Mua Tỉnh Táo* — nơi khởi nguồn của rất nhiều chiến dịch tẩy chay khốc liệt, quản trị viên Võ Thanh Quyên đã đích thân chia sẻ lại bài viết của An Nhiên kèm theo một dòng nhận xét sắc sảo:

*“Nói đùa dở thì thẳng thắn nhận là nói dở và xin lỗi đàng hoàng. Bị cắt ghép ác ý thì đưa file master gốc đối chứng thay vì chọn cách hèn hạ là khóa bình luận để trốn tránh. Và đặc biệt nhất: Không biến đối tác sản xuất thành ‘vật tế thần’ để giữ sạch áo cho mình. Cách xử lý khủng hoảng này xứng đáng nhận điểm 10 tuyệt đối về đạo đức kinh doanh. Tôi giữ nguyên đơn hàng 3 combo tối qua và chờ ngày nhận sản phẩm.”*

Hiệu ứng đảo chiều lan tỏa với tốc độ chóng mặt.

Đến một giờ chiều, bảng điều khiển trung tâm tại văn phòng Mộc Miên ghi nhận đồ thị tỷ lệ hủy đơn trên sàn Chớp Live khựng lại, rồi bắt đầu lao dốc không phanh từ mức 12% tụt thẳng xuống dưới 2% — mức an toàn tuyệt đối của ngành thương mại điện tử. Hàng loạt khách hàng từng bấm nút hủy đơn trong cơn giận dữ ban sáng đã chủ động nhắn tin vào khung chat của bộ phận chăm sóc khách hàng, gửi lời xin lỗi và tha thiết yêu cầu hệ thống khôi phục lại đơn hàng để họ kịp nhận khuyến mãi.

Tiếng chuông điện thoại bàn thưa dần, nhường chỗ cho những tiếng thở phào nhẹ nhõm và những nụ cười rạng rỡ bắt đầu xuất hiện trên gương mặt của các nhân viên chăm sóc khách hàng.

***

Trong căn phòng họp nhỏ, làn khói cà phê đã tan biến, trả lại bầu không khí tĩnh mịch.

Đinh Quốc Bảo vẫn ngồi bất động trước màn hình máy tính cá nhân. Cậu không hề tham gia vào màn ăn mừng bên ngoài. Những dòng mã lệnh phức tạp và các đồ thị phân tích luồng dữ liệu mạng màu xanh lá liên tục cuộn trào trên tròng kính cận dày cộp của cậu.

— Bảo, ra ngoài ăn chút cơm hộp đi, mọi chuyện êm xuôi rồi, — An Nhiên bước tới, nhẹ nhàng đặt một chai nước suối mát lạnh lên mặt bàn cạnh bàn tay gầy gò của cậu.

Bảo không quay đầu lại, mười ngón tay cậu vẫn lướt thoăn thoắt trên bàn phím cơ với tốc độ đáng kinh ngạc, phát ra những chuỗi âm thanh giòn giã:

— Chưa êm xuôi được đâu Nhiên. Mày đã đứng ra bảo vệ danh dự cho tao trước mặt con Vy, trả đủ tiền hợp đồng cho tao, tao tuyệt đối không thể để yên cho lũ súc vật giấu mặt đứng sau vụ này ung dung đắc thắng được. Suốt hai tiếng qua, tao đã dùng công cụ cào dữ liệu ngược theo dấu vết mã băm (hash value) của đoạn video mười lăm giây bị cắt ghép đó.

An Nhiên khẽ nhíu mày, tiến lại gần hơn, ánh mắt dán vào những dòng lệnh đang chạy:

— Mày tìm ra được tài khoản gốc phát tán video đầu tiên rồi à?

— Đoạn clip đó hoàn toàn không phải do người dùng mạng vô tình xem live rồi quay màn hình đăng lên như chúng ta tưởng đâu, — Giọng Quốc Bảo trầm hẳn xuống, lạnh ngắt và đanh lại như thép nguội. — Tệp video đó được xuất trực tiếp từ một phần mềm chỉnh sửa chuyên nghiệp, sau đó được tải lên mạng từ một tài khoản ẩn danh mới tạo lập cách đây đúng ba ngày. Ngay sau khi tải lên, nó lập tức được bơm tiền chạy quảng cáo ngầm qua một mạng lưới bot seeding gồm hơn bốn mươi fanpage rác cùng một lúc vào đúng bốn giờ sáng — thời điểm mà mọi quản trị viên đều đang ngủ say.

Bảo gõ một phím Enter thật mạnh.

Trên màn hình phụ lập tức bung ra một cây sơ đồ mạng chằng chịt, nối các dải địa chỉ IP và các cổng thanh toán trung gian:

— Mày nhìn vào đây. Toàn bộ lệnh thanh toán tiền chạy quảng cáo cho mạng lưới bot seeding dìm hàng Mộc Miên sáng nay đều xuất phát từ cùng một tài khoản ngân hàng doanh nghiệp thông qua cổng trung gian. Và dải IP mẹ điều khiển toàn bộ chiến dịch bẩn thỉu này… dẫn thẳng về cụm máy chủ nội bộ của Công ty Cổ phần Truyền thông Ngôi Sao Xanh.

An Nhiên nheo mắt nhìn chăm chú vào dòng chữ in hoa màu đỏ hiển thị rõ mồn một trên màn hình phân tích:

*“Đơn vị sở hữu hạ tầng: Công ty Cổ phần Truyền thông Ngôi Sao Xanh — Tầng 12, Tòa nhà Thiên Lộc, Quận 1.”*

Trái tim An Nhiên khẽ thắt lại một nhịp, rồi đập mạnh lên đầy phẫn nộ.

Ngôi Sao Xanh — cái tên ấy như một vết chém khắc sâu vào tâm trí cô. Đó chính là công ty truyền thông vệ tinh chuyên phục vụ các chiến dịch bẩn, thuộc quyền kiểm soát trực tiếp và tuyệt đối của Vũ Gia Huy. Đây là công cụ đắc lực mà tập đoàn Thiên Lộc thường xuyên sử dụng để bóp nghẹt các nhãn hàng non trẻ, tung tin đồn thất thiệt ép họ rơi vào bước đường cùng nhằm thâu tóm với giá rẻ mạt.

Hóa ra là như vậy.

Chiếc bẫy sản phẩm lỗi tháng Tư bị cô phá tan tành trong đêm qua tại kho Bình Sa chưa thể làm một kẻ xảo quyệt như Vũ Gia Huy từ bỏ dã tâm. Ngay khi nhận thấy Mộc Miên có dấu hiệu vượt qua hiểm cảnh bằng phiên livestream thu hồi hàng hóa, hắn đã lập tức kích hoạt phương án dự phòng tàn độc này: Bồi thêm một đòn hiểm vào uy tín phát ngôn cá nhân của cô ngay trong buổi sáng sớm, lợi dụng sự nhạy cảm của người tiêu dùng để bóp nghẽn dòng tiền 450 triệu đồng, dồn Mộc Miên vào thế vỡ nợ hoàn toàn.

Một luồng hơi lạnh thấu xương xen lẫn ngọn lửa căm hờn cuộn trào trong từng huyết quản An Nhiên.

Nếu không có ký ức đau đớn từ kiếp trước cảnh báo về bản chất tàn nhẫn không đáy của Gia Huy, nếu ban sáng cô yếu lòng, hoảng loạn nghe theo mưu hèn kế bẩn của Khánh Vy để đẩy Đinh Quốc Bảo ra làm bia đỡ đạn xoa dịu dư luận, thì giờ này cô không chỉ tự tay hủy hoại một người bạn chí cốt, mà còn vĩnh viễn đánh mất tư cách của một người làm kinh doanh chân chính, tự dâng Mộc Miên vào miệng cọp Thiên Lộc.

Đúng lúc đó, tiếng bước chân ngập ngừng, chậm chạp ngoài hành lang vang lên, phá tan bầu không khí tĩnh mịch, căng thẳng của căn phòng họp.

Cánh cửa gỗ khẽ đẩy ra một khe nhỏ.

Một bóng người phụ nữ gầy gò, nhỏ thó, mặc chiếc áo sơ mi hoa nhí đã sờn cũ ở hai bên vai, đứng lóng ngóng nơi bậc cửa. Đôi bàn tay xương xẩu, thô ráp đầy những vết chai sạn vì năm tháng lao động vất vả đang nắm chặt lấy quai chiếc cặp lồng cơm bằng inox ba tầng cũ kỹ.

Bà đứng chôn chân ở đó, đôi mắt đục mờ ngập tràn vẻ sợ hãi và âu lo, nhìn quanh những chồng tài liệu ngổn ngang trên bàn làm việc và đống giấy tờ thông cáo báo chí bị xé vụn nằm vương vãi trong sọt rác.

Mẹ An Nhiên bước vào một bước ngập ngừng, đưa chiếc cặp lồng cơm lên như muốn che đi sự bối rối, cất giọng rụt rè, run rẩy hỏi:

— Con ơi, có phải công ty con sắp vỡ nợ không?