Qua Cầu Lá Cong

Ánh nắng chiều bảng lảng nhuộm một màu vàng mật êm ả lên con đường mòn nhỏ dẫn lối ra bãi nấm hương, nơi chiếc Cầu Lá Cong mềm mại vắt ngang qua khe suối sâu thẳm của Rừng Êm. Chiếc cầu đặc biệt ấy được kết bằng những sợi dây leo dẻo dai cùng vô số cành cây uốn lượn, bên trên lợp kín bằng những phiến lá to bản xanh mướt mát. Mỗi khi ngọn gió rừng thổi qua, thân cầu lại khẽ đu đưa nhịp nhàng theo làn dưỡng khí dịu mát, nhưng mặt cầu hẹp đến mức chỉ vừa vặn cho một người cẩn thận đặt từng bước một.

Thỏ Bông và Sóc Nâu đang hăm hở xách hai chiếc rổ mây nhỏ xinh tung tăng đi hái nấm tươi. Cả hai bạn nhỏ đều mong mỏi hái được thật nhiều nấm thơm trước khi vạt hoàng hôn cuối ngày tắt hẳn sau rặng cây. Thế nhưng, khi đôi chân vừa thoăn thoắt chạy tới đầu cầu, cả hai liền phải vội vã phanh gấp bước chân lại.

Ở ngay khoảng giữa cầu phía trước, bạn Rùa Chậm Rãi đang vô cùng cẩn trọng nhấc từng bàn chân ngắn ngủn. Mặt lá rừng ẩm ướt vì đọng lớp sương chiều trơn trượt, khiến cho Rùa Chậm Rãi phải căng mình nhích từng phân một nhằm giữ thăng bằng cho cơ thể.

Nhìn thấy cảnh ấy, Sóc Nâu bắt đầu sốt ruột nhảy loi choi tại chỗ, chiếc đuôi xù to tướng cứ ngoe nguẩy liên hồi không yên. Cậu chép miệng đầy vẻ nôn nóng, rồi cất giọng gọi to sang sảng:

“Nhanh lên nào Rùa ơi! Cậu cứ đi như kiến bò thế thì biết đến bao giờ tụi mình mới qua được bên kia suối đây? Nhìn xem, trời sắp tối sầm mất rồi kìa!”

Bị tiếng gọi hối thúc bất ngờ xé tan không gian tĩnh lặng, Rùa Chậm Rãi cuống quýt giật mình. Đôi chân ngắn ngủn bỗng run rẩy loạng choạng, trượt mạnh trên mặt phiến lá ướt nhoẹt. Chiếc mai nặng trĩu nghiêng hẳn sang một bên mạn cầu, suýt chút nữa là bạn ấy đã rơi tõm xuống lòng suối sâu đang róc rách chảy xiết bên dưới. Quá đỗi sợ hãi, Rùa Chậm Rãi vội vã thụt tịt cả đầu lẫn bốn chiếc chân vào sâu trong lớp mai cứng cáp, nằm co ro im lìm một chỗ và không dám nhúc nhích cử động thêm chút nào nữa.

Thấy bạn mình hoảng loạn đến mức rụt kín vào mai, Thỏ Bông khẽ bước lại, nhẹ nhàng kéo nhẹ chiếc đuôi của Sóc Nâu rồi đưa ngón tay nhỏ nhắn lên môi làm dấu:

“Suỵt, Sóc Nâu đừng vội mà. Cầu trơn ướt lắm, hối thúc bất thình lình sẽ làm bạn trượt chân ngã đấy.”

Dặn dò bạn xong, Thỏ Bông cẩn trọng bước từng bước êm ái tới gần bên chiếc mai rùa, từ từ ngồi xổm xuống và nở một nụ cười thật dịu dàng, ấm áp:

“Bạn Rùa ơi, đừng sợ hãi nhé. Bạn cứ thong thả vững bước, tụi mình nhất định sẽ kiên nhẫn đứng đây chờ bạn mà.”

Nghe thấy giọng nói ngọt ngào và đầy tin cậy của Thỏ Bông vỗ về, chiếc đầu nhỏ xinh của Rùa Chậm Rãi mới rụt rè thò ra khỏi vòm mai. Thỏ Bông khẽ mỉm cười, gật đầu đầy khích lệ:

“Nào, giờ chúng mình cùng nhau đi tiếp nhé: Chậm thôi, chậm thôi, từng bước sẽ tới!”

Thỏ Bông cùng Rùa bắt đầu đồng thanh đếm nhịp thật đều đặn và vui tai:

“Một, hai, ba, chậm thôi nhé!”

Cứ theo mỗi nhịp đếm vang lên trong trẻo, Rùa Chậm Rãi lại tự tin bước một bước thật chắc nịch trên phiến lá cong cong. Sóc Nâu đứng phía sau cùng lúc này cũng ngoan ngoãn nối gót bước theo nhịp điệu khoan thai ấy. Cả ba bạn nhỏ cùng cất cao tiếng lặp lại câu hát rộn ràng:

“Chậm thôi, chậm thôi, từng bước sẽ tới!”

Chính những bước chân vững vàng, cẩn trọng ấy đã đưa cả ba bạn vượt qua bờ bên kia khe suối một cách an toàn và ngập tràn niềm vui. Bãi nấm hương thơm lừng ngào ngạt bấy giờ liền hiện ra ngay trước mắt, ánh lên sắc nâu vàng ươm dưới vạt nắng chiều tà êm ả.

Rùa Chậm Rãi vui mừng ngẩng cao đầu, đôi mắt tròn xoe lấp lánh nhìn Thỏ Bông đầy trìu mến:

“Cảm ơn Thỏ Bông nhiều nhé vì bạn đã kiên nhẫn đợi mình. Đi chậm mà vững chãi thì không sợ ngã nữa.”

Rùa Chậm Rãi còn vui vẻ cười tít mắt, khẽ bật mí thêm một điều thú vị:

“Lát nữa trời có tối thì các bạn đừng lo nhé. Bác Cú Mơ Màng có chiếc đèn đêm sáng dịu, bác ấy sẽ treo đèn dẫn lối cho mọi người về nhà an toàn đấy.”

Nghe vậy, Sóc Nâu đưa tay gãi gãi vành tai, ngượng ngùng bước lại gần bên Rùa để nói lời xin lỗi:

“Mình xin lỗi vì lúc nãy đã nóng nảy giục giã cậu nhé. Bây giờ thì mình đã hiểu rồi, nhanh nhảu vội vàng suýt chút nữa làm cậu bị ngã đau, đôi khi đi chậm rãi mà chắc chắn lại tốt hơn rất nhiều!”

Sau khi đã chăm chỉ hái đầy ắp hai chiếc rổ mây bằng những cây nấm tươi thơm lừng, Thỏ Bông vui vẻ vẫy tay chào tạm biệt các bạn rồi thong thả cất bước trở về Nhà Cỏ Mềm ấm cúng. Chú cẩn thận cất chiếc lá kỷ niệm xuống dưới gối nằm, rồi nhẹ nhàng cuộn mình tròn xoe trong chiếc chăn bông êm ái.

Màn đêm sập xuống bìa rừng, một chiếc bóng cành cây lắc lư qua khung cửa sổ phòng ngủ của Thỏ Bông.