Màn mưa ở phía xa

Làn gió mát rượi thổi qua Đồng Cỏ Êm mang theo hơi ẩm dìu dịu của đất trời, lay động từng chùm lá keo xanh mướt đang đung đưa dưới vòm trời rộng mở. Dưới bóng râm mát lành và êm ả, Cao Cao cùng các bạn nhỏ thân thiết đang ríu rít quây quần bên nhau, chăm chỉ nhặt từng hạt dẻ nâu bóng rụng rải rác trên thảm cỏ non mềm mại. Tiếng cười đùa trong trẻo, hồn nhiên cứ thế ngân vang rộn rã khắp một góc thảo nguyên thanh bình. Những hạt dẻ tròn lẳn, vỏ nhẵn thín lấp lánh dưới vài vạt nắng sớm xen qua kẽ lá, khiến bạn nào bạn nấy đều vô cùng thích thú.

Đang cùng các bạn cặm cụi nhặt những hạt dẻ rụng, Cao Cao khẽ vươn chiếc cổ dài thanh mảnh nhìn ra chân trời xa xôi. Vượt qua những rặng cây trập trùng, chú chợt trông thấy một màn sương xám nhạt đang chầm chậm giăng lối, phủ mờ những triền đồi phía xa. Đôi mắt tròn xoe, đen láy của chú chớp chớp ngắm nhìn thật chăm chú. Phía cuối vòm trời bao la, dải mây bồng bềnh trắng xốp của buổi sớm mai nay đã chuyển sang màu xám tro dày dặn, lững thững trôi qua những ngọn đồi xanh biếc lộng gió. Không gian dường như lắng lại trong giây lát, cỏ cây trên thảo nguyên bắt đầu xào xạc đón luồng gió mới.

Bỗng nhiên, từ ngọn cây keo cao vút, một bóng chim nhỏ lao vút qua khoảng không gian thoáng đãng. Sẻ Nâu từ ngọn cây keo liệng xuống ríu rít báo tin mừng pha lẫn hồi hộp: những ngọn lá trên tầng cao đã rung lắc mạnh hơn trước gió lớn, cơn mưa nhỏ sắp sửa ghé qua thảo nguyên bao la này.

— Ríu rít! Ríu rít! — Sẻ Nâu chao liệng mấy vòng trên đầu các bạn rồi đáp nhẹ lên một cành cây thấp gần đó, cất giọng gấp gáp — Gió trên ngọn cây đang rung rinh thổi mạnh lắm rồi! Mây xám đang bay lại gần, cơn mưa nhỏ sắp sửa ghé qua thảo nguyên của chúng mình đấy! Mau tìm chỗ nấp thôi các bạn ơi!

Nghe thấy thế, Voi Con vội vàng lắc lắc đôi tai to như hai chiếc quạt nan, đôi chân dậm dậm trên mặt đất mềm, hoa hoa chiếc vòi cuống quýt: — Ôi ôi, mưa đến rồi ư? Chúng mình phải chạy mau thôi, kẻo những hạt dẻ ngon lành vừa nhặt được bị ướt sũng hết cả mất!

Khỉ Nhỏ cũng nhảy tót từ cành cây thấp xuống đất, đôi bàn tay gầy gò nắm chặt lấy đầu, xoay qua xoay lại rối rít không yên: — Làm sao bây giờ, làm sao bây giờ? Chạy thôi kẻo mưa đổ xuống ướt lông hết cả đàn, lạnh buốt cho mà xem!

Nhận thấy Voi Con và Khỉ Nhỏ bắt đầu cuống quýt, Cao Cao dịu dàng nghiêng đầu mỉm cười trấn an bạn bè: — Mưa còn ở xa lắm, chúng mình thong thả thu dọn nào! Đừng lo lắng nhé! Nhờ chiếc cổ dài, tớ thấy màn mưa vẫn còn đang giăng chậm chạp ở tận đằng sau ngọn đồi tròn kia. Gió chưa mang mưa tới ngay được đâu, chúng mình còn nhiều thời gian mà!

Nghe giọng nói dịu dàng, ấm áp và điềm tĩnh lạ thường của Cao Cao, các bạn nhỏ dần bớt lo lắng, nhịp tim ai nấy cũng bình ổn trở lại. Tê Giác Con bước tới một bước, hít một hơi thật sâu rồi gật gù bảo: — Phải đấy, chúng mình cứ bình tĩnh, cùng nhau làm thì sẽ nhanh thôi! Đâu cần phải vội vàng cuống cuồng lên làm gì.

Từ khoảng cách không xa, mẹ Cao Cao dõi theo từng cử chỉ của đàn con nhỏ. Mẹ từ xa ra hiệu an tâm bằng một cái gật đầu hiền từ và đôi tai khẽ vẫy nhịp nhàng, để các con tự tin phối hợp cùng nhau giải quyết tình huống. Có sự khích lệ ấy, các bạn nhỏ bắt tay vào việc nhịp nhàng, đâu vào đấy. Voi Con khéo léo dùng vòi cuộn giỏ cỏ thật chắc, cẩn thận gắp từng hạt dẻ nâu bóng đặt vào bên trong thật ngay ngắn, chẳng làm rơi rớt một hạt nào. Khỉ Nhỏ nhanh nhẹn nhặt dải lá mềm buộc gọn ghẽ miệng giỏ, tỉ mẩn thắt một chiếc nơ xinh xắn để hạt dẻ không bị rơi ra ngoài khi di chuyển. Tê Giác Con vững chãi đi sau cùng cả nhóm tiến về Mái Đá Trú Mưa, bước từng nhịp chân chắc nịch trên lối mòn quen thuộc để giữ an toàn cho bạn bè.

Vừa bước vào vòm đá khô ráo thì những giọt mưa đầu tiên lộp độp gõ vui tai trên phiến đá hoa cương bên ngoài. Lộp độp! Lộp độp! Từng hạt mưa trong veo tí tách nhảy múa trước vòm đá, hòa cùng mùi đất ẩm nồng nàn thơm ngát bốc lên từ thảm cỏ. Cả nhóm ấm áp quây quần ngắm mưa rơi mà không hề bị ướt một sợi lông nào, lòng ngập tràn niềm vui sướng và nhẹ nhõm.

Khỉ Nhỏ ngồi bệt xuống thảm đá mát lạnh, cười tít mắt nhìn ra ngoài trời: — Mưa rơi nghe vui tai như tiếng nhạc ấy nhỉ! Ngồi ở đây ngắm mưa thích thật đấy! Voi Con đung đưa chiếc vòi hớn hở, khẽ cọ cọ vào vai bạn hươu cao cổ: — May nhờ có Cao Cao nhìn thấy từ trước, chúng mình mới được thong thả và khô ráo thế này! Cậu cẩn thận thật đấy!

Khi cơn mưa dứt hạt để lại không khí trong veo và tươi mới khắp đồng cỏ, ánh mặt trời le lói chiếu qua màn nước giăng mờ ảo, tạo nên những vệt sáng lấp lánh rực rỡ khắp không gian bao la. Cao Cao vui vẻ tạm biệt các bạn, trở về Bãi Cỏ Mềm êm ái, gập chiếc cổ dài nép vào lòng mẹ và ngủ say, nhận ra nhìn xa là để chuẩn bị thật bình tĩnh.

Những giọt nước đọng trên tán lá keo lấp lánh như những hạt ngọc dưới ánh chiều tà vừa hửng.