Huy chọn con người thay vì cổ phần

Ánh đèn flash máy ảnh chớp lóa liên hồi dội vào bục phát biểu của phòng hội nghị lớn tầng mười tám, nơi toàn bộ thành viên hội đồng quản trị và giới truyền thông kinh tế đang đổ dồn ánh nhìn phán xét về phía vị phó tổng giám đốc bị đình chỉ.

Không khí bên trong khán phòng rộng cả ngàn mét vuông đặc quánh lại, nghẹt thở hệt như một buồng áp suất bị rút cạn dưỡng khí trước cơn giông tố. Tiếng rì rầm to nhỏ của hàng trăm ký giả tài chính kỳ cựu, tiếng lách cách gõ phím liên hồi của các chuyên viên phân tích thị trường chứng khoán, cùng ánh mắt dò xét lạnh lùng từ các bậc trưởng lão trong hội đồng quản trị tạo thành một áp lực vô hình nhưng nặng ngàn cân đè trĩu lên khoảng không trung tâm. Dưới ánh sáng trắng lạnh buốt của những dải đèn âm trần hiện đại, từng cử chỉ, từng nét mặt của những kẻ nắm giữ vận mệnh tập đoàn đều bị phơi bày trần trụi. Bên ngoài khung cửa kính kịch trần kéo dài suốt mặt sàn hướng ra bến Bạch Đằng, bầu trời Sài Gòn sau cơn mưa rào đêm qua vẫn còn trĩu nặng một màu xám đục của mây chì. Những vệt nước đọng rỉ rả trượt dài trên mặt kính cường lực dày ba lớp, vạch thành từng đường rãnh ngoằn ngoèo tựa như những vết rạch rỉ máu trên một nền trời u ám không chút hy vọng.

Tại vị trí chủ tọa điều hành lâm thời, Đặng Quốc Vinh đứng thẳng lưng, bàn tay khẽ miết phẳng lại vạt áo vest bằng lụa Ý màu xám than chỉn chu đến từng đường kim mũi chỉ. Gương mặt người đàn ông trạc ngũ tuần toát lên vẻ trang nghiêm, đạo mạo được trau chuốt kỹ lưỡng qua nhiều thập kỷ lăn lộn trên thương trường, từng nếp nhăn nơi khóe mắt đều như được tính toán để biểu thị nỗi đau đáu của một người gánh vác việc họ. Ông ta đưa tay gõ nhẹ ngón trỏ vào đầu micro ba lần để thu hút sự chú ý. Âm thanh lộp bộp khô khốc, đanh gọn vang vọng qua hệ thống loa treo tường, lập tức dập tắt những tiếng rì rầm bàn tán dưới các hàng ghế.

"Kính thưa các quý vị thành viên Hội đồng Quản trị, các cổ đông sáng lập và đại diện các cơ quan thông tấn báo chí," Đặng Quốc Vinh cất giọng trầm bổng, từng âm tiết đều được nắn nót tỉ mỉ để toát lên nỗi đau xót nghẹn ngào của một bậc trưởng bối trong gia tộc đang phải bất đắc dĩ gánh vác trọng trách thanh lọc nội bộ. "Tập đoàn Đặng Gia chúng ta đã trải qua hơn ba thập kỷ gầy dựng, từ những ngày gian khó đặt viên gạch đầu tiên ở bến cảng cũ cho đến khi trở thành một định chế kinh tế đa ngành như hôm nay, tất cả đều đứng vững trên nền tảng của hai chữ Liêm chính và Trách nhiệm. Nhưng hôm nay, tôi vô cùng đau lòng và phẫn nộ khi phải đứng ở đây để triệu tập phiên điều trần bất thường này, đối diện với một vết nhơ nghiêm trọng chưa từng có, một sự việc đe dọa trực tiếp đến uy tín niêm yết trên sàn chứng khoán và làm lung lay tận gốc rễ chuẩn mực đạo đức nền tảng của tập đoàn."

Đặng Quốc Vinh khẽ phẩy tay ra hiệu cho bộ phận kỹ thuật.

Trên màn hình LED khổng lồ rộng hơn một trăm inch phía sau lưng ông ta, một loạt hình ảnh tài liệu quét lập tức hiện lên sắc nét dưới độ phân giải cực cao. Đó chính là trang phụ lục hợp đồng tài chính mang tên Lê Thu Hà, với con số ba trăm triệu đồng được bôi đỏ đậm một cách đầy chủ đích, kèm theo ủy nhiệm chi giải ngân khẩn cấp đợt một trị giá năm mươi tám triệu đồng mang dấu mộc bảo chứng từ một văn phòng luật sư danh tiếng. Ngay sau đó, màn hình chuyển sang đoạn video clip dài mười lăm giây tại ban công khu nghỉ dưỡng Sơn Trà ở Đà Nẵng. Góc máy tele tầm thấp từ bãi đỗ xe đã cắt cúp khéo léo, lược bỏ toàn bộ bối cảnh cuộc tranh luận căng thẳng về dự án, chỉ giữ lại khoảnh khắc giằng co ngột ngạt giữa hai người, biến nó thành hình ảnh một vị phó tổng giám đốc đầy quyền lực đang dùng sức ép địa vị và tiền bạc để thao túng một nữ nhân viên marketing dưới quyền.

Tiếng xôn xao dưới khán phòng lập tức bùng lên như ong vỡ tổ. Hàng chục ống kính tele của các tờ báo lớn đồng loạt hướng thẳng vào các văn bản trên màn hình, ánh đèn chớp nháy liên miên không ngừng nghỉ, phản chiếu sắc lạnh lên những gọng kính và ánh mắt hoang mang của các cổ đông nhỏ lẻ.

"Như toàn thể quý vị đã tận mắt chứng kiến," Đặng Quốc Vinh tiếp tục, giọng điệu khéo léo chuyển từ xót xa sang gay gắt, phẫn nộ đầy kịch tính, bàn tay ông ta siết lại thành nắm đấm đặt ngay mép bục phát biểu. "Trong lúc Chủ tịch Đặng Minh Thành — người cha, người chú kính yêu của chúng ta — đang phải nằm trong phòng chăm sóc đặc biệt để giành giật từng nhịp thở yếu ớt sau cơn đột quỵ, thì ngay tại tầng điều hành cao nhất này, chúng ta lại phát hiện một sự thật ghê tởm: Phó Tổng Giám đốc Đặng Quốc Huy đã ngang nhiên lập ra một bản giao kèo mua bán tình cảm bẩn thỉu. Anh ta dùng tiền tài trợ viện phí để mua chuộc cấp dưới trực tiếp của mình là cô Lê Thu Hà, dựng nên một vở kịch đính hôn dối trá kéo dài ba tháng hè. Mục đích đê hèn của hành vi này là gì? Là để che mắt người sáng lập, thao túng tâm lý một người già đang cận kề cửa tử, nhằm chiếm đoạt khối cổ phần thừa kế chiến lược của gia tộc trước thềm Đại hội Cổ đông sắp tới!"

Đặng Quốc Vinh dừng lại vài nhịp thở, ánh mắt sắc lẹm quét qua một vòng những gương mặt cổ đông trung lập đang biến sắc bàng hoàng, rồi đập mạnh lòng bàn tay xuống mặt bàn gỗ sồi đánh *rầm* một tiếng:

"Hành vi này không chỉ vi phạm nghiêm trọng quy chế quản trị doanh nghiệp niêm yết, lạm dụng chức quyền và tài nguyên công ty để trục lợi tình cảm cá nhân, bao che cho lợi ích nhóm, mà đau đớn hơn cả, đó là sự bất hiếu tột cùng đối với người sáng lập đã dày công nuôi dạy anh ta khôn lớn. Với tư cách Phó Chủ tịch lâm thời đại diện cho quyền lợi hợp pháp của toàn thể cổ đông và danh dự của dòng họ Đặng, tôi chính thức kiến nghị Hội đồng Quản trị: Thứ nhất, bãi nhiệm hoàn toàn tư cách thành viên ban điều hành của Đặng Quốc Huy. Thứ hai, tước bỏ vĩnh viễn quyền kế nhiệm chức vụ Tổng Giám đốc cũng như quyền tiếp nhận khối cổ phần ủy thác. Và thứ ba, lập tức chuyển giao toàn bộ hồ sơ có dấu hiệu tham ô quỹ dự án Sơn Trà sang cơ quan cảnh sát điều tra kinh tế để xử lý nghiêm minh trước pháp luật!"

Cả phòng hội nghị dậy sóng dữ dội. Những tiếng xì xào phẫn nộ, những cái lắc đầu ngao ngán của các cổ đông kỳ cựu hòa lẫn trong tiếng bấm máy tanh tách liên hồi của cánh phóng viên. Bác Vinh nở một nụ cười kín đáo đầy vẻ đắc thắng nơi khóe môi, ung dung lùi lại một bước, đưa tay chỉnh lại cổ áo, chuẩn bị tận hưởng khoảnh khắc người cháu trai ngạo mạn từng coi thường các bậc trưởng bối bị dồn vào ngõ cụt không lối thoát.

Thế nhưng, giữa tâm bão của những lời kết án đanh thép và tiếng ồn ào hỗn loạn ấy, cánh cửa gỗ lim nặng nề bên hông khán phòng bất ngờ bật mở.

Đặng Quốc Huy bước vào.

Anh không khoác lên mình chiếc áo vest đen quen thuộc của những buổi họp hội đồng quản trị trang nghiêm, cũng không mang cà vạt chỉn chu như hình ảnh một nhà tài phiệt khuôn mẫu. Huy chỉ mặc một chiếc sơ mi trắng phẳng phiu, hai bên tay áo được xắn cao đến cùi chỏ một cách dứt khoát, để lộ những đường gân xanh rắn rỏi nơi cẳng tay. Bàn tay phải của anh được quấn một lớp băng gạc y tế màu trắng tinh, dù máu đã ngừng thấm qua lớp vải nhưng sắc trắng tinh khôi ấy lại tương phản dữ dội với vẻ điềm tĩnh đến lạnh lùng trên gương mặt anh. Đôi mắt sau gọng kính titan không hề để lộ lấy một tia dao động, bước chân vững chãi và dứt khoát nện đều trên mặt thảm nhung đỏ sẫm, từng bước, từng bước tiến thẳng về phía bục phát biểu trung tâm.

Ánh đèn flash dồn dập quét qua gương mặt góc cạnh, sắc bén của Huy như một trận bão ánh sáng. Những tiếng xì xào bàn tán bỗng chốc im bặt một cách kỳ lạ trước khí trường áp bức toát ra từ người đàn ông ba mươi hai tuổi. Anh không thèm liếc nhìn Đặng Quốc Vinh lấy nửa giây, hoàn toàn phớt lờ vẻ mặt biến đổi thoắt xanh thoắt trắng của ông ta. Huy thản nhiên bước lên bục, đứng đối diện trực tiếp với micro, đưa tay trái điều chỉnh lại độ cao của chân đế kim loại.

Âm thanh kim loại cọ xát khẽ vang lên qua màng loa, rành rọt, khô khốc và đanh thép giữa bầu không khí tĩnh lặng đến rợn người.

Huy bình thản ngẩng đầu lên. Ánh mắt anh không hề né tránh, nhìn thẳng vào hàng chục ống kính truyền hình đang phát sóng trực tiếp, đối diện với hàng trăm con người đang ngồi chực chờ xem anh gục ngã dưới chân bục danh vọng.

"Chào các thành viên Hội đồng Quản trị và các cơ quan truyền thông," Huy mở lời. Giọng nói của anh qua hệ thống âm thanh vòm trầm ổn, vững chãi, không có lấy một chút run rẩy hay do dự. "Trước khi ông Đặng Quốc Vinh tiếp tục diễn nốt màn kịch đạo đức mà ông ấy đã mất nhiều tháng trời dàn dựng và kích động dư luận, tôi đứng ở đây để làm rõ những điều mà toàn bộ khán phòng này, cũng như công chúng ngoài kia, đang tò mò."

Huy dừng lại một nhịp, ánh mắt sắc như lưỡi dao cạo quét qua toàn bộ dãy ghế của các cổ đông lớn tuổi:

"Thứ nhất: Bản thỏa thuận đính hôn có thời hạn ba tháng bị rò rỉ trên mạng xã hội vào sáng ngày hôm nay... hoàn toàn là sự thật."

Một làn sóng chấn động lập tức càn quét qua cả hội trường. Hàng loạt phóng viên kinh tế bật dậy khỏi ghế ngồi, tiếng xì xào kinh ngạc vỡ òa thành một mớ âm thanh hỗn tạp. Không một ai trong phòng hội nghị này có thể ngờ rằng Đặng Quốc Huy — một kẻ nổi tiếng kiêu hãnh đến ngạo mạn, luôn duy lý và bảo vệ hình ảnh cá nhân đến mức cực đoan — lại có thể dõng dạc thừa nhận một sự thật chí mạng ngay trước ống kính truyền thông một cách không chút quanh co chối bỏ như vậy.

Đặng Quốc Vinh nhướng mày, nụ cười mỉa mai trên môi lập tức nở rộng ra, ông ta nhanh chóng chớp lấy cơ hội để bồi thêm: "Các vị nghe thấy rõ rồi chứ? Cậu ta đã tự miệng thừa nhận! Một kẻ lừa đảo có tính toán, có hệ thống..."

"Nhưng," Huy cất giọng, âm lượng không cần gắt gao nhưng nội lực kinh người lập tức đè bẹp tiếng la lối của bác Vinh, khiến cả khán phòng phải nín lặng trở lại, "người chủ động khởi xướng, người ép buộc và người duy nhất phải chịu trách nhiệm trước pháp luật cũng như đạo đức cho bản thỏa thuận này... là tôi. Đặng Quốc Huy."

Khán phòng lại một lần nữa nín thở. Sự im lặng sâu hoắm bao trùm lấy không gian rộng lớn, chỉ còn lại tiếng quạt gió của hệ thống điều hòa trung tâm rì rầm trên trần cao.

Huy nhìn thẳng vào ống kính máy quay chính diện, dõng dạc tuyên bố từng câu từng chữ:

"Bản hôn ước đó ra đời vào ngày đầu tháng Sáu, ngay sau khi tôi từ Singapore trở về nước nhậm chức Phó Tổng Giám đốc thường trực. Lý do tôi lập ra nó rất đơn giản và thực tế: Tôi cần một lá chắn hôn nhân hợp pháp trên danh nghĩa để chặn đứng cuộc hôn nhân liên minh mang tính thâu tóm kinh tế do ông Đặng Quốc Vinh bí mật dàn xếp với tập đoàn gia đình họ Nguyễn. Tôi muốn ngăn chặn việc đem tương lai của một tập đoàn niêm yết có hàng ngàn cổ đông nhỏ lẻ ra làm vật trao đổi cho các gói thầu thân hữu và các khoản nợ xấu dưới gầm bàn. Và lý do thứ hai, quan trọng hơn tất cả, tôi muốn ông nội tôi — Chủ tịch Đặng Minh Thành — có thể an tâm bước vào ca đại phẫu thuật tim sống còn mà không phải đau lòng chứng kiến cảnh con cháu trong gia tộc xâu xé quyền lực trước mắt mình."

Từng lời, từng chữ của Huy rành rọt như những nhát búa nện thẳng vào sự giả tạo mà phe đối lập đã dày công che đậy. Anh không hề tìm cách bao biện hay thi vị hóa sự toan tính của mình, mà trần trụi phơi bày toàn bộ động cơ vụ lợi của bản thân ra dưới ánh sáng gay gắt của sự thật.

"Cô Lê Thu Hà hoàn toàn không phải là kẻ mưu cầu danh lợi, không có dã tâm bước chân vào hào môn như những tài liệu cắt ghép đang bôi nhọ trên các trang mạng lá cải," Huy tiếp tục, thanh âm anh trầm xuống một tông, ánh mắt tối sầm lại khi nhắc đến tên người con gái ấy. "Cô ấy là nạn nhân duy nhất bị tôi dùng quyền lực kéo vào bàn cờ chính trị tàn nhẫn này. Vào thời điểm ký kết hợp đồng, em trai duy nhất của cô ấy — cậu bé Lê Minh An — đang rơi vào tình trạng nguy kịch vì biến chứng suy tim bẩm sinh, cần gấp năm mươi tám triệu đồng viện phí để phẫu thuật khẩn cấp trong vòng bốn mươi tám giờ. Tôi đã dùng chính sự khốn cùng, dùng chính tình yêu thương ruột thịt thiêng liêng của cô ấy để biến nó thành công cụ phục vụ cho sự an toàn của chiếc ghế điều hành của chính mình. Nếu có bất kỳ ai ở đây suy đồi đạo đức, nếu có bất kỳ ai phải bị bêu rếu danh dự và tước bỏ tư cách... thì kẻ duy nhất đó là tôi, Đặng Quốc Huy, tuyệt đối không phải là Lê Thu Hà."

Đặng Quốc Vinh biến sắc, khuôn mặt đỏ gay vì giận dữ và bất ngờ trước đòn phản công không màng hậu quả của đứa cháu. Ông ta đập bàn quát lớn vào micro phụ: "Anh đừng có đứng ở đây diễn trò anh hùng cứu mỹ nhân rẻ tiền! Anh lấy tiền công quỹ của tập đoàn để thanh toán viện phí cho người nhà cô ta, dùng dự án nghỉ dưỡng Sơn Trà làm mồi nhử lại quả nhằm biến cô ta thành tay chân thân tín..."

"Ông Vinh, hãy giữ lại chút thể diện cuối cùng cho bản thân và cho chiếc ghế phó chủ tịch của ông đi," Huy lạnh lùng ngắt lời, giọng điệu sắc bén không cho phép bất kỳ sự chen ngang nào. Bàn tay quấn băng gạc y tế của anh khẽ nhấc lên, đưa một tín hiệu dứt khoát về phía phòng điều khiển kỹ thuật ở cuối khán phòng.

Màn hình LED lớn phía sau lưng Huy lập tức chuyển đổi tín hiệu hiển thị.

Những trang phụ lục hợp đồng bị cắt xén biến mất hoàn toàn. Thay vào đó, toàn bộ hồ sơ kiểm toán độc lập chi tiết từng đồng một, mang dấu mộc đỏ tươi của Văn phòng Luật sư Trịnh Mai Phương cùng báo cáo thẩm tra tài chính từ một trong bốn công ty kiểm toán quốc tế hàng đầu thế giới lập tức hiện lên rõ mồn một. Từng dòng bút toán, từng mã giao dịch ngân hàng và từng biên bản ủy thác xuất hiện với độ minh bạch tuyệt đối.

"Toàn bộ khoản tiền ba trăm triệu đồng hỗ trợ viện phí cho ca mổ tim của Lê Minh An được trích xuất hoàn toàn từ tài khoản tiết kiệm cá nhân của tôi mở tại Ngân hàng DBS Singapore, chuyển thẳng vào tài khoản ký quỹ độc lập của luật sư đại diện trước khi giải ngân theo tiến độ bệnh viện," Huy đanh thép chỉ tay vào từng dòng sao kê hiển thị trên màn hình lớn. "Không có một đồng, một cắc nào được lấy từ ngân sách vận hành hay công quỹ của Tập đoàn Đặng Gia. Việc thanh toán viện phí này là một hành vi ủy thác dân sự cá nhân hợp pháp, minh bạch và đã nộp đủ toàn bộ thuế thu nhập cá nhân theo đúng luật định của Nhà nước. Không một ai có quyền quy chụp đây là hành vi tham ô hay lạm dụng tài sản công ty."

Huy bấm nút chuyển sang tập tài liệu tiếp theo, nơi hiển thị toàn bộ hệ thống đánh giá hiệu suất công việc KPI được trích xuất trực tiếp từ phần mềm quản trị ERP nội bộ của tập đoàn:

"Về cáo buộc ưu ái nghề nghiệp bất chính: Đây là toàn bộ nhật ký phân bổ công việc của Phòng Marketing Tầng mười hai, do chính Trưởng phòng Vũ Đức Tuấn ký xác thực độc lập. Trong suốt ba tháng làm việc vừa qua, định mức chỉ tiêu KPI của chuyên viên Lê Thu Hà không những không được giảm trừ mà còn bị chính tôi trực tiếp phê duyệt tăng thêm ba mươi phần trăm so với định mức thông thường của một nhân viên chính thức. Đề án truyền thông 'Hơi Thở Sơn Trà' giành chiến thắng thuyết phục trong đợt đấu thầu tại Đà Nẵng vừa qua hoàn toàn dựa trên một ngàn năm trăm mẫu khảo sát thực địa do chính cô ấy tự mình lặn lội thu thập tại hiện trường, được hội đồng chuyên môn độc lập chấm điểm cao hơn đối thủ cạnh tranh mười lăm điểm tuyệt đối. Trong suốt thời gian công tác, cô ấy chưa từng nhận bất kỳ một sự ưu ái, một quyết định nâng ngạch thăng chức hay bất kỳ quyền lợi bất chính nào từ chức vụ Phó Tổng Giám đốc của tôi!"

Huy ngẩng đầu lên, ánh mắt quét qua từng gương mặt của các thành viên kỳ cựu trong hội đồng quản trị, giọng nói anh dội vang khắp khán phòng:

"Cô ấy là một nhân viên tận tụy, một chuyên viên sáng tạo xuất sắc và là một người có lòng tự trọng kiên cường nhất mà tôi từng gặp trong suốt cuộc đời mình. Cô ấy không tham gia vào bất kỳ tranh chấp phe phái nào trong tập đoàn này, không hề biết đến những toan tính bẩn thỉu phía sau bức màn gia tộc họ Đặng. Nhưng chỉ vì bản hợp đồng nghiệt ngã mà tôi áp đặt, cô ấy đã phải chịu đựng những buổi thẩm vấn mang tính nhục mạ tại phòng kiểm toán 7B, phải gánh chịu những lời vu khống bẩn thỉu từ những kẻ nặc danh trốn chui trốn nhủi trong bóng tối để tung tin lên mạng xã hội!"

Cả khán phòng lặng phắc như tờ.

Dưới hàng ghế cổ đông, nhiều người bắt đầu gật đầu đồng tình, những ánh mắt nhìn về phía Đặng Quốc Vinh dần chuyển từ vẻ nghi ngại sang sự khinh bỉ lộ liễu. Những phóng viên kinh tế kỳ cựu nhìn thấy rất rõ ràng: các con số kiểm toán dòng tiền và chứng từ pháp lý mà Huy đưa ra không hề có lấy một kẽ hở nào để tấn công. Đòn hiểm độc dùng truyền thông bẩn để hạ bệ danh dự của phe bác Vinh đã hoàn toàn bị bẻ gãy trước sự minh bạch đến tàn nhẫn của những con số thật.

Thế nhưng, Đặng Quốc Huy vẫn chưa dừng lại ở đó.

Anh hít một hơi thật sâu, lồng ngực khẽ phập phồng dưới lớp áo sơ mi trắng. Đôi bàn tay rắn rỏi từ từ đưa lên, tháo chiếc kính cận gọng titan quen thuộc xuống rồi đặt nhẹ lên mặt gỗ của bục phát biểu. Không còn lớp mắt kính bảo vệ, ánh mắt trần trụi của anh lộ rõ vẻ kiên định đến mức điên rồ — một sự kiên định vượt ra ngoài mọi toan tính lý tính mà anh từng tôn thờ như một tín điều bất di bất dịch suốt ba mươi hai năm qua.

"Thưa Hội đồng Quản trị," Huy nói chậm rãi, từng âm tiết rơi xuống như những tảng đá ngàn cân nện vào tâm trí người nghe. "Tôi biết tất cả các vị đang ngồi ở đây thực sự quan tâm đến điều gì. Các vị quan tâm đến chỉ số dao động của giá cổ phiếu trên bảng điện tử, quan tâm đến việc ai sẽ là người tiếp quản khối tài sản kếch xù của dòng họ Đặng sau khi ông nội tôi lui về hậu trường. Hôm nay, để chứng minh cho toàn thể thị trường và gia tộc thấy rằng những lời tôi nói không phải là một chiêu bài chính trị để giữ lại chiếc ghế quyền lực..."

Huy thò tay vào túi áo ngực, rút ra một tập văn bản dày cộp đã có sẵn chữ ký bằng mực tươi của chính mình cùng dấu mộc của văn phòng công chứng nhà nước, giơ cao lên trước toàn thể khán phòng và hàng chục ống kính truyền hình:

"Tôi — Đặng Quốc Huy — chính thức tuyên bố: Tôi tự nguyện rút tên mình ra khỏi danh sách người thụ hưởng khối cổ phần thừa kế gia đình từ Chủ tịch sáng lập Đặng Minh Thành. Tôi từ bỏ vô điều kiện toàn bộ quyền thừa kế tài sản của gia tộc họ Đặng. Đồng thời, tôi chính thức nộp đơn từ chức Phó Tổng Giám đốc thường trực lên Hội đồng Quản trị, có hiệu lực ngay lập tức kể từ thời điểm này!"

*ẦM!*

Cả hội trường như nổ tung thành một biển sóng âm thanh hỗn loạn!

Các thành viên hội đồng quản trị đồng loạt đứng bật dậy khỏi ghế bọc da, gương mặt ai nấy đều bàng hoàng đến tột cùng, không dám tin vào những gì tai mình vừa nghe thấy. Một số cổ đông lớn tuổi thậm chí còn run rẩy ôm lấy ngực áo vì cơn sốc quá lớn.

Từ bỏ quyền kế vị? Từ bỏ quyền kiểm soát một tập đoàn kinh tế trị giá hàng chục ngàn tỷ đồng? Tự nguyện gạch tên mình khỏi vị trí người thừa kế duy nhất của nhánh trưởng danh giá chỉ vì một bản hợp đồng tình cảm cá nhân và một nữ nhân viên marketing bình thường?

Đây là một sự việc chưa từng có tiền lệ trong lịch sử giới tài phiệt thương trường Việt Nam! Đó không còn là sự duy lý lạnh lùng, chính xác như máy móc của một nhà quản trị tài ba, mà là một sự đánh đổi cuồng dại đến ngạt thở. Một canh bạc mà người đàn ông quyền lực sẵn sàng tự tay châm ngòi thiêu rụi toàn bộ tương lai quyền lực của chính mình, biến bản thân thành kẻ trắng tay để đổi lấy một điều duy nhất.

"Quốc Huy! Cậu điên rồi sao?! Cậu có biết mình đang nói cái gì không?!" Một vị trưởng lão nắm giữ mười phần trăm cổ phần sáng lập run rẩy cất tiếng, ngón tay run lẩy bẩy chỉ về phía bục phát biểu.

Gương mặt Đặng Quốc Vinh lúc này cắt không còn một giọt máu. Ông ta đứng chết trân tại chỗ, hai mắt trợn tròn nhìn tập hồ sơ từ bỏ thừa kế trên tay Huy, hai hàm răng va vào nhau lập cập, bàn tay bấu chặt vào mép bàn gỗ sồi đến mức các khớp ngón tay trắng bệch. Bác Vinh nhận ra mình đã hoàn toàn thất bại. Ông ta đã tính toán đủ trăm phương ngàn kế, dùng bản hợp đồng để ép Huy phải cúi đầu thỏa hiệp, biến Huy thành một con rối bù nhìn dưới trướng mình hoặc triệt hạ tư cách đạo đức của anh để thâu tóm toàn bộ quyền lực.

Thế nhưng, ông ta không bao giờ có thể ngờ được rằng, Đặng Quốc Huy lại chọn cách tàn nhẫn nhất đối với chính mình: tự chặt đứt toàn bộ đường lui, đạp đổ hoàn toàn bàn cờ quyền lực, biến khối cổ phần nghìn tỷ mà phe cánh ông ta thèm khát đến đỏ mắt thành một thứ rác rưởi không đáng một xu khi đặt lên bàn cân so với danh dự của một người con gái!

Huy hoàn toàn không bận tâm đến sự hỗn loạn đang cuộn trào trước mắt. Anh hơi nghiêng người về phía micro, đưa ra một tối hậu thư đanh thép bằng thanh âm lạnh như băng tuyết:

"Tôi chỉ có một điều kiện duy nhất cho việc này: Đơn từ chức và văn bản từ bỏ quyền thừa kế của tôi sẽ được giữ nguyên giá trị pháp lý, NHƯNG Hội đồng Quản trị và Ban Tổng Giám đốc Tập đoàn Đặng Gia phải lập tức ban hành thông cáo báo chí chính thức, công khai xin lỗi và khôi phục toàn bộ danh dự nghề nghiệp, nhân phẩm cho chuyên viên Lê Thu Hà trên toàn bộ các phương tiện truyền thông quốc gia trong vòng hai mươi tư giờ tới. Nếu danh dự của cô ấy không được trả lại nguyên vẹn và công bằng, tôi sẽ đích thân ủy quyền cho đoàn luật sư khởi kiện từng cá nhân đã tham gia vào chiến dịch vu khống, bôi nhọ này ra Tòa án Nhân dân tối cao, bất kể kẻ đó mang họ Đặng hay đang ngồi ở bất kỳ chiếc ghế quyền lực nào trong căn phòng này!"

Lời tuyên bố đanh thép vang vọng khắp không gian rộng lớn, chấn động dữ dội đến tận tâm can của từng con người đang có mặt. Ánh đèn flash lại chớp lên điên cuồng, bắt trọn từng đường nét trên gương mặt người đàn ông quyền lực nhất thế hệ thứ ba của dòng họ Đặng. Anh đứng sừng sững trên bục cao, cô độc giữa tâm bão nhưng kiêu hãnh tuyệt đối, đem toàn bộ tiền đồ xán lạn và tương lai vinh hoa của mình ra làm tấm khiên chắn vững chắc nhất để bảo bọc cho người phụ nữ mà anh yêu thương.

***

Cách bục phát biểu chỉ một dải rèm nhung đỏ thẫm buông dài từ trần nhà, phía sau cánh gà tối mờ của hội trường tầng mười tám.

Lê Thu Hà đứng bất động như một pho tượng.

Hai bàn tay cô siết chặt lấy nếp gấp của tấm rèm nhung dày cộm đến mức các khớp ngón tay đau nhức, trắng bệch không còn huyết sắc. Cả cơ thể mảnh khảnh của cô run rẩy dữ dội, bờ vai gầy rung lên từng chập theo từng nhịp đập hoảng loạn của trái tim trong lồng ngực.

Cô đã đứng ở góc tối này từ lúc nào? Có lẽ là từ khoảnh khắc cánh cửa hông mở ra và bóng lưng cao lớn, thẳng tắp của Huy bước vào giữa vòng vây của bầy kền kền truyền thông. Chính Ngọc Lan và Vũ Đức Tuấn đã bất chấp lệnh phong tỏa của an ninh tòa nhà, lén đưa cô lên đây bằng thang máy dịch vụ, để cô có thể tận mắt chứng kiến trận chiến cuối cùng này.

Từng lời, từng chữ của Huy truyền qua hệ thống loa phát thanh dội thẳng vào lồng ngực Hà, đánh tan nát mọi phòng tuyến kiêu hãnh, mọi sự phòng thủ yếu ớt và cả những ấm ức, hờn giận mà cô đã cố gắng dựng lên để bảo vệ bản thân suốt những ngày qua.

Nước mắt cô tuôn rơi lã chã, nóng hổi lăn dài trên đôi gò má tái nhợt, rơi ướt đẫm mu bàn tay — nơi ngón áp út vẫn còn in hằn một vết tròn đỏ ửng của chiếc nhẫn đính hôn bằng bạch kim mà cô đã tự tay tháo ra, trả lại cho anh dưới cơn mưa tầm tã và nghiệt ngã chiều hôm qua.

Hà nghẹn ngào, một bàn tay run rẩy vội vã đưa lên bịt chặt lấy miệng mình để ngăn không cho những tiếng nấc xé lòng bật ra ngoài, làm gián đoạn bầu không khí trang nghiêm của hội trường.

Người đàn ông đang đứng ngoài kia, dưới hàng ngàn ánh mắt săm soi và phán xét... chính là Đặng Quốc Huy.

Là người đàn ông từng ngồi đối diện cô trong góc quán cà phê cũ kỹ, lạnh lùng cầm bút vạch ra mười hai điều khoản chi li, khắc nghiệt đến từng milimet để ràng buộc cuộc đời cô vào một hợp đồng giả tạo. Là người đàn ông từng cài chuông báo thức trên điện thoại để buông tay cô ra đúng vào giây thứ năm, chỉ vì lo sợ việc tiếp xúc cơ thể quá mức sẽ vi phạm các quy tắc duy lý do chính mình đặt ra. Là người đàn ông tôn thờ sự kiểm soát lý tính tuyệt đối, tin tưởng vào những con số và biểu đồ phân tích rủi ro hơn bất kỳ điều gì trên thế giới này. Một người đàn ông luôn phải gánh vác trên vai kỳ vọng nghẹt thở của gia tộc họ Đặng, người đã phải cắn răng chịu đựng nỗi đau mất mẹ trong cô độc suốt mười lăm năm ròng rã, biến mình thành một cỗ máy làm việc không cảm xúc chỉ để chứng minh cho người cha, người chú thấy rằng anh đủ bản lĩnh để đứng trên đỉnh cao quyền lực...

Vậy mà giờ đây, chính người đàn ông kiêu hãnh và lý trí đến tàn nhẫn ấy lại đang đứng dưới ánh đèn phán xét của hàng trăm con người, bình thản và dứt khoát vứt bỏ tất cả.

Anh vứt bỏ khối tài sản thừa kế hàng ngàn tỷ đồng mà bất kỳ kẻ nào cũng khao khát đến phát điên. Anh vứt bỏ chiếc ghế Tổng Giám đốc mà anh đã đánh đổi cả thanh xuân, mồ hôi và nước mắt để vươn tới. Anh chấp nhận biến mình thành một kẻ trắng tay, thành mục tiêu công kích và ruồng bỏ của cả một dòng họ danh giá... chỉ để trả lại cho cô một bản lý lịch trong sạch. Chỉ để nói cho cả thế giới này biết rằng cô không phải là một kẻ đào mỏ hám tiền, rằng lòng tự trọng và nhân phẩm của cô là thứ thiêng liêng tuyệt đối, không một thế lực kim tiền nào được phép giẫm đạp lên.

*"Đồ ngốc... Đặng Quốc Huy, anh đúng là đồ ngốc lớn nhất trên cõi đời này..."*

Hà nghẹn ngào thì thầm trong làn nước mắt nhạt nhòa, trái tim cô thắt nghẹn lại vì một nỗi xót xa và niềm yêu thương vô bờ bến trào dâng mãnh liệt như sóng cuộn. Những tổn thương tủi nhục, những mặc cảm tự ti về sự nghèo hèn, nỗi sợ hãi mơ hồ về một cuộc hôn nhân giao dịch đầy toan tính... tất cả đều tan biến hoàn toàn, hóa thành tro bụi trước sự hy sinh vĩ đại và chân thành đến tàn nhẫn này của anh.

Anh không dùng tiền bạc để che đậy hay mua chuộc sự trong sạch cho cô; anh dùng chính cuộc đời, danh dự và tương lai xán lạn của bản thân mình để làm tấm lá chắn che chở cho cô trước bão tố cuộc đời.

Phía bên ngoài khán phòng, Đặng Quốc Vinh sau cơn bàng hoàng tột độ cuối cùng cũng dần hồi tỉnh lại.

Nhìn thấy cục diện trận chiến mà mình dày công chuẩn bị đang trôi tuột khỏi tầm tay trong chớp mắt, nhìn thấy chiếc ghế quyền lực và sự nghiệp chính trị cả đời trong tập đoàn đang đứng trước bờ vực sụp đổ hoàn toàn, ông ta phát điên lao thẳng về phía chiếc micro chủ tọa. Mặt mày người đàn ông ngũ tuần tím tái lại vì cơn giận dữ cực độ, những đường gân xanh nơi cổ nổi cuồn cuộn lên như những con rắn độc giãy giụa.

"Hỗn xược! Đặng Quốc Huy, anh tưởng anh tự ý tuyên bố từ chức trước báo chí là có thể một tay che trời, xóa sạch mọi tội lỗi tham ô và lừa dối cổ đông sao?!" Đặng Quốc Vinh đập mạnh tay xuống bàn thịnh nộ, tiếng gầm rú phẫn uất xé toạc bầu không khí nghẹt thở của khán phòng. "Hội đồng Quản trị tuyệt đối không chấp nhận màn kịch trơ trẽn này! Tôi với tư cách Phó Chủ tịch lâm thời yêu cầu lực lượng an ninh lập tức vào bắt giữ..."

Đúng lúc bác Vinh toan đập bàn phản bác, luật sư Mai Phương cùng đại diện cơ quan điều tra bước thẳng vào lễ đường hội nghị.