Bóng Ma Không Gian Tầng Mây

Cơn mưa rào đầu hạ giăng mù mịt mặt đường Đinh Lễ, biến dải phố sách cổ kính thành một bức tranh thủy mặc nhạt nhòa trong màn nước xám xịt. Gió giật từng cơn thốc qua những tán xà cừ cổ thụ, quất ràn rạt vào các ô kính gác hai, kéo theo hơi lạnh ẩm ướt của đất cát và mùi cống rãnh ngột ngạt bốc lên từ lòng đường Hà Nội. Dưới lòng đường, dòng xe cộ ken đặc bấm còi inh ỏi, những chiếc áo mưa cánh dơi phần phật rẽ sóng nước đục ngầu, tạo nên một thứ âm thanh hỗn tạp, tù đọng và bức bối. Giữa khung cảnh hỗn loạn ấy, một bóng người mảnh khảnh, khoác chiếc măng tô sũng nước, bước những bước ngập ngừng qua vỉa hè lát gạch terrazzo nứt nẻ, rồi dừng lại trước lối vào tiệm sách Mực Nâu.

Tiếng chuông gió bằng đồng treo dưới mái hiên gỗ khẽ va vào nhau từng nhịp lanh canh khô khốc, lọt thỏm giữa tiếng nước xối xả dội xuống máng xối tôn cũ kỹ. Tiệm sách nằm nép mình ở tầng trệt của một biệt thự Pháp cổ thời thuộc địa, nơi trần nhà cao vút lưu cữu mùi giấy ố mục, mùi keo dán gáy sách thoảng hơi chua và mùi mực in của hàng vạn ấn bản đã qua tay nhiều thế hệ người đọc. Bước chân của cô gái trẻ dẫm lên bậc cầu thang gỗ lim dẫn lên căn gác lửng. Chiếc cầu thang đã mòn vẹt ở chính giữa theo thời gian, mỗi bước nhấc lên lại phát ra một tiếng cót két khe khẽ, ngập ngừng, như thể chính người đi cũng đang giằng xé giữa ý định bước tiếp hay quay lưng tháo chạy.

Tại chiếu nghỉ lát gạch hoa cổ điển đã phai màu men, cô gái đứng chôn chân mất gần một phút. Bàn tay gầy guộc, các đầu ngón tay tái nhợt vì ngấm nước mưa, khẽ đưa lên rồi lại hạ xuống, trước khi dồn hết can đảm gõ ba tiếng rụt rè lên cánh cửa gỗ chớp khép hờ của căn gác hai.

Bên trong, không gian tĩnh lặng đến mức có thể nghe rõ tiếng sôi liu riu của ấm nước trên bếp điện mini đặt ở góc phòng. Lâm Phong ngẩng đầu khỏi bàn cờ thế bằng gỗ mun đang bày dở một ván tàn cuộc hiểm hóc. Ngón tay trỏ của anh vừa rời khỏi quân mã đen, ánh mắt bình thản nhưng sắc bén như dao lập tức hướng về phía cửa. Phong đặt tách trà mạn bốc khói nghi ngút xuống chiếc đĩa lót bằng gốm Bát Tràng tráng men rạn, khẽ đưa mắt ra hiệu cho Trần Minh Ngọc.

Cô trợ lý trẻ đang ngồi bên chiếc bàn làm việc ngổn ngang tài liệu và hai màn hình máy tính liền nhanh nhẹn đứng dậy. Ngọc kéo cánh cửa gỗ ra, trên môi nở nụ cười đón khách quen thuộc, nhưng nụ cười ấy lập tức chùng xuống khi nhìn thấy diện mạo thảm hại của người vừa bước qua ngưỡng cửa.

Đó là một cô gái trẻ trạc hai mươi lăm, hai mươi sáu tuổi. Mái tóc dài uốn lọn màu hạt dẻ bị mưa tạt bết chặt vào hai bên thái dương, từng lọn tóc ướt sũng dính bết vào làn da trắng xanh xao không một giọt máu. Chiếc áo măng tô màu be sũng nước, nặng trĩu vì ngấm mưa, vạt áo rủ xuống từng giọt nước nhỏ tong tỏng, lộp độp trên sàn gỗ đã đánh dầu bóng. Nhưng điều khiến Ngọc giật mình hơn cả là đôi mắt của cô gái: dưới bọng mắt hằn sâu quầng thâm xám xịt của nhiều đêm liền thức trắng hoặc khóc cạn nước mắt, đôi đồng tử co giật nhẹ, ánh lên vẻ hoảng loạn, sợ hãi tột cùng xen lẫn một sự tự ti, nhục nhã đến cùng cực. Đôi bàn tay gầy gò của cô ôm chặt lấy chiếc túi xách da màu đen trước ngực, các khớp ngón tay siết chặt đến trắng bệch, tựa như đó là chiếc phao cứu sinh duy nhất còn sót lại giữa một cơn đại hồng thủy đang cuốn phăng cả cuộc đời cô.

“Xin lỗi... đây có phải văn phòng thám tử của anh Lâm Phong không ạ?”

Giọng cô gái run rẩy, từng từ thốt ra đứt quãng, nghẹn ứ nơi cuống họng vì lạnh và xúc động. Hơi thở của cô phả ra làn khói mỏng manh trong căn phòng gác hai ẩm ướt.

“Đúng rồi, mời bạn vào trong.” Ngọc vội vàng bước tới, đỡ lấy chiếc ô cán dài ướt sũng đặt vào chiếc xô đồng cạnh cửa, rồi kéo chiếc ghế bọc nệm nỉ dày dặn lại gần chiếc bàn trà đối diện Phong. “Bạn cởi áo khoác ngoài ra cho đỡ lạnh, để mình lấy khăn khô cho bạn lau qua.”

Phong không vội vàng mở lời hỏi han chuyện nghiệp vụ hay đòi hỏi giấy tờ ủy thác. Với anh, một thân chủ đang trong trạng thái sang chấn tâm lý không thể cung cấp những lời khai mạch lạc. Anh với tay nhấc chiếc ấm đất nung màu gan gà, rót một dòng nước trà vàng sánh, thơm ngát mùi khói củi và hoa cúc khô vào một chiếc chén sứ hoa lam, đẩy nhẹ qua mặt bàn gỗ vân sồi:

“Uống chút trà nóng cho ấm người đã. Trà mạn Tân Cương hái vào sớm tinh sương, pha nước sôi đầu, vị ban đầu hơi chát gắt nhưng hậu vị ngọt sâu và giữ nhiệt rất tốt.”

Cô gái nhìn chén trà bốc khói, bờ môi tái nhợt khẽ mấp máy một lời cảm ơn không thành tiếng. Cô đón lấy chén trà bằng cả hai bàn tay đang run rẩy bần bật. Hơi nóng nghi ngút phả lên gương mặt nhợt nhạt, làm mềm đi đôi chút những thớ cơ đang căng cứng vì lạnh buốt. Cô nhấp một ngụm nhỏ, rồi thêm một ngụm nữa. Hơi nóng của dòng trà trôi xuống thực quản dường như đã đánh thức lại chút sinh khí tàn tạ trong cơ thể gầy guộc. Cô đặt chén trà xuống đĩa lót, hai bàn tay vẫn nắm chặt lấy thân chén để tìm kiếm chút ấm áp, hít một hơi thật sâu như muốn gom góp toàn bộ can đảm còn sót lại trong lồng ngực rồi mở lời bằng chất giọng nghẹn ngào, run rẩy:

“Em tên là Nguyễn Thảo Vy, hai mươi sáu tuổi. Em hiện làm chuyên viên truyền thông cho một tập đoàn bán lẻ đa quốc gia tại quận Cầu Giấy. Hôm nay em đến đây... thật sự em không biết phải bấu víu vào đâu nữa. Cảnh sát bảo vụ việc của em rất phức tạp vì liên quan đến không gian mạng và các tài khoản xuyên biên giới, họ chỉ tiếp nhận đơn và bảo em về nhà chờ đợi. Nhưng em không thể chờ được nữa... Em đã mất trắng toàn bộ số tiền tích cóp suốt bốn năm ròng rã đi làm từ khi ra trường, cộng thêm toàn bộ các khoản vay ngân hàng, vay thấu chi, thẻ tín dụng... Tổng cộng hơn bốn trăm triệu đồng.”

Ngọc vừa kéo ghế ngồi xuống cạnh Phong, tay cầm chiếc bút bi và cuốn sổ ghi chép liền khựng lại. Đầu bút ấn mạnh tạo thành một chấm mực đen thẫm trên trang giấy trắng. Bốn trăm triệu đồng không phải là một con số quá khổng lồ nếu đặt cạnh những vụ lừa đảo dự án bất động sản hay những vụ vỡ hụi tiền tỷ ở phố cổ, nhưng với một cô gái trẻ xuất thân tỉnh lẻ, làm công ăn lương giữa chốn thủ đô đắt đỏ, đó là cả một gia tài, một gánh nợ khổng lồ có thể bóp nghẹt thanh xuân và hủy hoại toàn bộ tương lai phía trước.

“Vy hãy bình tĩnh kể lại chi tiết từ đầu,” Phong điềm đạm nói, ánh mắt bình thản nhưng thấu suốt quan sát từng cử chỉ căng thẳng, từng cái chớp mắt bất an của cô gái. “Bốn trăm triệu đó đã biến mất như thế nào? Trong hoàn cảnh nào?”

Vy cắn chặt môi dưới, cắn mạnh đến mức rớm máu, đôi mắt ầng ậng nước nhìn chăm chú vào những đường vân ngang dọc trên mặt bàn cờ thế:

“Cách đây hai tháng, sau khi chia tay người yêu cũ... một mối tình kéo dài năm năm tan vỡ vì anh ta phản bội, tâm trạng em rơi xuống đáy vực. Em rơi vào trạng thái trầm cảm nhẹ, mất ngủ triền miên và luôn cảm thấy cô độc giữa thành phố này. Trong một đêm mất ngủ, em đã dại dột tải một ứng dụng hẹn hò có tên SoulMate để tìm kiếm ai đó trò chuyện cho khuây khỏa. Ở đó, em làm quen với một người đàn ông sử dụng tài khoản tên Hoàng Long. Long giới thiệu anh ấy ba mươi mốt tuổi, là chuyên gia phân tích tài chính độc lập, từng du học thạc sĩ tại Singapore và hiện đang điều hành một quỹ đầu tư mạo hiểm cá nhân có văn phòng đại diện tại Hà Nội.”

Vy dừng lại, nghẹn ngào rút chiếc khăn mùi xoa trong túi xách để lau giọt nước mắt vừa lăn dài trên má, hơi thở đứt quãng:

“Anh ấy... anh ấy thể hiện là một người vô cùng tinh tế, lịch thiệp và có chiều sâu. Không giống như những gã đàn ông sỗ sàng, buông lời tán tỉnh thô thiển thường gặp trên các ứng dụng hẹn hò, Long không hề vồ vập đòi xin số điện thoại hay hẹn gặp mặt ngay. Anh ấy kiên nhẫn lắng nghe em nói về công việc truyền thông đầy áp lực, về những đêm em phải thức trắng để chạy chiến dịch quảng cáo, về những bất công nơi công sở và cả những tổn thương tình cảm sâu sắc trong quá khứ mà em chưa từng kể với ai. Long chia sẻ rằng anh ấy cũng từng trải qua đổ vỡ, từng bị phản bội nên rất trân trọng sự chân thành. Từng tin nhắn của anh ấy gửi đến vào mỗi buổi sáng hay đêm khuya đều khiến em cảm thấy mình được nâng niu, được thấu hiểu một cách trọn vẹn.”

Phong khẽ gõ nhẹ ngón tay trỏ lên mặt bàn trà, một nhịp gõ đều đặn: “Giai đoạn thiết lập lòng tin và ru ngủ phòng tuyến tâm lý. Sau đó thì sao?”

“Sau khoảng ba tuần trò chuyện thân mật, Long bắt đầu lồng ghép chia sẻ về công việc giao dịch tài chính của mình,” Vy cay đắng tiếp tục, hai vai run rẩy. “Anh ấy không hề mời mọc hay rủ rê em tham gia ngay. Long chỉ thỉnh thoảng gửi cho em xem những bức ảnh chụp màn hình lịch sử giao dịch sinh lời hàng ngày trên một nền tảng giao dịch phái sinh tiền kỹ thuật số quốc tế có tên BitGlobal-Ex. Long bảo thị trường này tuy biến động rất mạnh nhưng đội ngũ kỹ thuật của anh ấy đã phát triển được một thuật toán phát hiện chênh lệch giá giữa các sàn lớn, tỷ lệ lệnh thắng lên tới hơn chín mươi phần trăm. Anh ấy bảo muốn giúp em có thêm một nguồn thu nhập thụ động để bớt vất vả, để em không phải tăng ca thâu đêm suốt sáng nữa. Ban đầu, anh ấy bảo em cứ nạp thử một số tiền nhỏ, khoảng năm triệu đồng để 'trải nghiệm hệ thống'. Long tự tay hướng dẫn em từng thao tác, từ việc tạo tài khoản, xác thực mã khóa cho đến khung giờ đặt lệnh chuẩn xác đến từng giây. Đúng như lời anh ấy nói, chỉ sau hai tiếng đồng hồ, số dư tài khoản của em đã tăng lên sáu triệu hai trăm ngàn. Em thử làm lệnh rút về tài khoản ngân hàng Vietcombank của mình, tiền về tài khoản thật chỉ sau mười lăm phút.”

“Chiêu bài thả mồi câu kinh điển,” Phong khẽ thở dài, ánh mắt đanh lại. “Cho nạn nhân nếm vị ngọt ban đầu, tự tay rút được tiền thật về tài khoản cá nhân để dập tắt hoàn toàn mọi nghi ngờ và hoài nghi mang tính bản năng.”

“Vâng... chính cái lần rút được tiền ấy đã đẩy em xuống vực thẳm,” Vy ôm mặt, những ngón tay bấu chặt vào trán. “Lúc đó em hoàn toàn mù quáng. Em tin rằng một người đàn ông thành đạt, có học thức như Long thật lòng muốn giúp đỡ em, muốn cùng em xây dựng một tương lai ổn định để hai đứa có thể tính chuyện lâu dài. Một tuần sau đó, Long nhắn tin bảo rằng sắp tới thị trường sẽ có một đợt biến động giá cực lớn do quỹ của anh ấy can thiệp thanh khoản, nếu muốn nhân đôi, nhân ba tài khoản thì phải nâng hạn mức vốn lên cấp độ VIP, mức tối thiểu của sàn quy định là ba trăm triệu đồng. Em nói em không có nhiều tiền như vậy, Long liền bảo anh ấy sẽ hỗ trợ em một phần, nhưng em phải tự nỗ lực thể hiện quyết tâm tài chính của mình. Em gom hết toàn bộ tiền tiết kiệm tích cóp bốn năm được hai trăm triệu, đi vay thêm bạn bè thân thiết năm mươi triệu và quẹt thẻ tín dụng rút tiền mặt thêm một trăm triệu nữa để nạp tròn ba trăm năm mươi triệu vào hệ thống.”

Ngọc ngồi bên cạnh nghe mà không khỏi rùng mình, cô khẽ nghiêng người về phía trước: “Và sàn giao dịch vẫn cho bạn thấy tài khoản tăng trưởng phi mã?”

“Đúng vậy...” Giọng Vy lạc hẳn đi. “Chỉ trong vòng ba ngày sau đó, dưới sự hướng dẫn đặt lệnh của Long, tài khoản trên sàn BitGlobal-Ex của em hiển thị số dư đã tăng vọt lên tới hơn ba mươi ngàn đô-la Mỹ, tương đương hơn bảy trăm triệu đồng tiền Việt. Nhìn thấy con số đó, em mừng đến phát khóc, nghĩ rằng mình vừa trả hết nợ vừa có một khoản vốn lớn để đổi đời. Nhưng bi kịch bắt đầu từ đây... Khi em bấm lệnh rút toàn bộ số tiền đó về tài khoản ngân hàng, hệ thống lập tức từ chối và hiện lên dòng thông báo đỏ quạch: *'Tài khoản có dấu hiệu giao dịch bất thường do dòng tiền tăng đột biến, hệ thống tạm khóa chiều rút; yêu cầu người dùng nạp thêm 20% tổng số dư hiện có làm phí xác minh bảo mật để mở khóa cổng thanh toán'*. Em hoảng loạn tột độ, tay chân run lẩy bẩy, lập tức nhắn tin cầu cứu Long. Long tỏ ra rất bình tĩnh, anh ấy bảo đó là quy trình bảo mật chống rửa tiền tiêu chuẩn quốc tế của các tổ chức tài chính lớn, khuyên em đừng lo lắng, hãy cố gắng xoay xở nạp nốt số tiền phí xác minh đó để rút toàn bộ cả gốc lẫn lãi về một thể. Em như một kẻ đắm đò vớ phải cọc mục, mù quáng đi vay nóng một app tín dụng đen thêm bảy mươi triệu đồng nữa để nạp vào cho đủ hạn mức...”

Vy dừng lại, nghẹn ngào không thốt nên lời. Cả người cô run lên bần bật, hai hàm răng va vào nhau lập cập.

“Và ngay khi lệnh chuyển khoản cuối cùng thành công,” Phong trầm giọng tiếp lời thay cô gái, “tài khoản trên sàn bị khóa vĩnh viễn với lý do 'vi phạm điều khoản gian lận', còn tài khoản của người đàn ông tên Hoàng Long kia cũng lập tức biến mất.”

“Anh ấy chặn em trên mọi nền tảng...” Vy nấc lên, hai dòng nước mắt tuôn rơi như mưa. “Tài khoản trên ứng dụng hẹn hò bốc hơi, tài khoản mạng xã hội bị xóa, số điện thoại liên lạc bằng ứng dụng OTT cũng không còn tồn tại. Em như rơi vào một cơn ác mộng kinh hoàng mà không thể tỉnh dậy. Toàn bộ tiền bạc, danh dự, tương lai của em... tan thành mây khói chỉ sau một đêm.”

Căn phòng gác hai chìm vào một khoảng lặng nặng nề, u ám. Ngoài cửa sổ, cơn mưa đầu hạ vẫn đập ràn rạt vào những chấn song gỗ, gió thổi luồn qua các khe nẹp phát ra những tiếng rít u u ghê rợn. Hơi nước mưa bốc lên từ chiếc áo khoác của Vy mang theo cái lạnh thấu xương, hòa vào mùi trà mạn đang nguội dần trên bàn.

Sau một lúc trấn tĩnh, Vy run rẩy mở khóa chiếc iPhone đã trầy xước màn hình, đặt nó lên mặt bàn trà, đẩy về phía người thám tử:

“Đây là toàn bộ lịch sử trò chuyện giữa em và Long trong suốt hơn một tháng qua trên ứng dụng nhắn tin bảo mật Signal. Em không dám xóa một dòng nào. Em biết mình ngu ngốc, em biết mình mù quáng... Nhưng anh Phong ơi, em là một người làm việc trong ngành truyền thông, em tốt nghiệp đại học loại giỏi, em luôn tự hào mình hiểu về tâm lý đám đông, hiểu về hành vi con người... Tại sao em lại có thể bị một kẻ vô danh trên mạng dắt mũi một cách thảm hại, nhục nhã như vậy?”

Phong không buông lời an ủi sáo rỗng. Anh hiểu rằng trong những tình huống này, sự thương hại chỉ làm tăng thêm cảm giác nhục nhã của nạn nhân. Thay vào đó, sự nghiêm túc và phương pháp làm việc chuyên nghiệp mới là liều thuốc an thần duy nhất.

Phong với tay cầm lấy chiếc điện thoại. Ánh mắt anh lập tức chuyển sang trạng thái tập trung cao độ, con ngươi đen sẫm hơi nheo lại. Từng ngón tay thon dài của anh lướt chậm rãi, tỉ mỉ qua hàng trăm, hàng ngàn dòng tin nhắn trải dài dằng dặc từ lúc hai người mới làm quen, qua từng ngày, từng tuần, từ sáng sớm tinh mơ cho đến tận một, hai giờ đêm.

Ngọc kéo ghế sát lại gần Phong, chăm chú nhìn vào màn hình điện thoại, cuốn sổ tay trên đùi cô sẵn sàng ghi lại mọi chi tiết bất thường.

Mười lăm phút trôi qua trong im lặng tuyệt đối. Trong phòng chỉ còn tiếng tích tắc khô khốc của chiếc đồng hồ quả lắc kiểu cổ treo trên tường gỗ và tiếng thở nặng nề, dồn dập của Vy. Phong lật ngược các mốc thời gian, đọc đi đọc lại những đoạn hội thoại diễn ra vào những khung giờ cố định trong ngày: sáng sớm, giữa trưa, chiều muộn và đêm khuya. Một nếp nhăn khẽ hằn sâu giữa hai hàng lông mày của người thám tử, tạo nên một vẻ mặt đăm chiêu hiếm thấy.

Anh ngẩng đầu lên, ánh mắt sắc sảo nhìn thẳng vào gương mặt hốc hác của Vy:

“Vy, trong suốt hơn một tháng trò chuyện ngày đêm với người đàn ông này, có bao giờ em nhận thấy một điều kỳ lạ: dường như 'Hoàng Long' sở hữu hai tính cách, hai lối tư duy hoàn toàn trái ngược nhau không?”

Vy ngơ ngác chớp mắt, đôi lông mày thanh tú nhíu lại vì ngạc nhiên:

“Ý anh là sao ạ? Em... em thấy anh ấy lúc nào cũng rất quan tâm, săn đón em mà. Dù bận rộn họp hành hay phân tích thị trường, anh ấy vẫn luôn dành thời gian nhắn tin cho em.”

Phong khẽ lắc đầu. Anh xoay màn hình điện thoại về phía Ngọc và Vy, ngón tay trỏ chỉ vào hai đoạn tin nhắn được gửi cách nhau chỉ vài tiếng đồng hồ trong cùng một ngày thứ Ba tuần trước:

“Các bạn hãy nhìn thật kỹ cấu trúc ngữ pháp và văn phong ở hai đoạn này. Đoạn thứ nhất gửi vào lúc chín giờ mười lăm phút sáng: *'Chào buổi sáng em. Hà Nội hôm nay bắt đầu trở gió đầu mùa, em ra ngoài nhớ mang theo một chiếc áo khoác mỏng và đừng bỏ bữa sáng nhé. Công việc truyền thông luôn đòi hỏi sự sáng tạo và nhiều năng lượng, chúc em một ngày làm việc thật hiệu quả và bình an.'* Hãy phân tích cấu trúc này: câu cú hoàn chỉnh, dấu chấm câu và dấu phẩy ngắt đoạn cực kỳ chuẩn mực ngữ pháp, sử dụng từ ngữ mang tính quy phạm, phong thái điềm đạm, lịch thiệp. Đây là giọng điệu của một người đàn ông trưởng thành ngoài ba mươi tuổi, có học thức nền tảng vững vàng, có thói quen soạn thảo văn bản hành chính hoặc làm việc lâu năm trong môi trường công sở chỉn chu.”

Ngọc gật đầu tán thành, mắt cô sáng lên khi quan sát kỹ từng ký tự: “Đúng vậy, chữ cái đầu dòng luôn viết hoa, dấu ngắt câu đặt sát từ phía trước rồi mới đến dấu cách, rất chuẩn chỉnh.”

“Nhưng bây giờ, hãy nhìn sang đoạn tin nhắn này, được gửi từ chính tài khoản đó vào lúc hai mươi ba giờ ba mươi phút cùng ngày,” Phong lướt ngón tay xuống phần dưới của cuộc trò chuyện, giọng anh nhấn mạnh từng từ: *'ê bé ơi nay tui bận sấp mặt luôn á chời, nãy giờ mới check tin nhắn đc nè. mlem mlem bữa tối chưa, vibe nay buồn thiu à, chill tí nhạc hong?'*”

Phong ngẩng lên, nhìn Ngọc rồi lại nhìn Vy, khóe môi khẽ nhếch lên một nụ cười lạnh lùng:

“Một chuyên gia tài chính ba mươi mốt tuổi từng du học thạc sĩ tại Singapore, một người buổi sáng vừa dùng những từ ngữ trang trọng như 'chúc em một ngày làm việc hiệu quả và bình an', đến nửa đêm lại có thể tùy tiện thốt ra những từ như 'sấp mặt', 'chời ơi', 'mlem mlem', sử dụng từ 'vibe' và 'chill' một cách bừa bãi, câu cú ngắt ngứ cẩu thả không thèm viết hoa đầu dòng? Ở đây không đơn thuần là sự thay đổi tâm trạng từ trang trọng sang gần gũi. Đây là một sự đứt gãy hoàn toàn về thế hệ trong thói quen sử dụng ngôn ngữ.”

Ngọc tròn xoe mắt, cô vỗ nhẹ tay xuống mặt bàn:

“Đúng rồi! Đây là văn phong và ngôn ngữ mạng đặc trưng của Gen Z! Lối viết tắt 'đc' thay cho 'được', 'hong' thay cho 'không', cùng các từ lóng 'mlem', 'sấp mặt', 'vibe' là thói quen gõ phím thâm căn cố đế của những bạn trẻ sinh sau năm 2000, những người lớn lên cùng mạng xã hội TikTok và Facebook. Một người đàn ông thuộc thế hệ 8X hoặc đầu 9X, có vị thế xã hội và học vấn cao, không bao giờ có thể chuyển đổi khẩu khí một cách kệch cỡm, tự nhiên và trơn tru đến mức phân liệt như vậy chỉ sau vài tiếng đồng hồ!”

“Chính xác,” Phong trầm giọng phân tích, ánh mắt anh lóe lên tia sáng của sự suy luận logic. “Và hiện tượng này không chỉ xảy ra một lần duy nhất. Tôi đã rà soát lại toàn bộ lịch sử trò chuyện trong suốt ba mươi lăm ngày qua. Hiện tượng này lặp đi lặp lại một cách có chu kỳ và cực kỳ đều đặn. Cứ từ khung giờ tám giờ sáng đến mười bảy giờ chiều, văn phong luôn điềm đạm, ấm áp, chuẩn mực, giàu tính khích lệ và sử dụng từ ngữ của người trưởng thành. Nhưng cứ bước sang khung giờ từ mười chín giờ tối trở đi, đặc biệt là giai đoạn từ hai mươi hai giờ đến một giờ sáng, người cầm máy lại gõ phím với tốc độ cực nhanh, câu cú ngắn cụn, lạm dụng tiếng lóng giới trẻ, biểu cảm bộc lộ sự cẩu thả và tùy tiện rõ rệt. Điều này chứng minh điều gì? Tài khoản mang tên 'Hoàng Long' chưa bao giờ là một cá nhân duy nhất tồn tại ngoài đời thực. Đang có ít nhất hai người khác nhau, thuộc hai nhóm tuổi khác nhau, luân phiên trực và vận hành tài khoản này theo ca làm việc cố định!”

Vy sững sờ. Đôi mắt cô mở to bàng hoàng, gương mặt cắt không còn một hột máu. Toàn bộ thế giới quan, những kỷ niệm ngọt ngào, những đêm tâm sự thâu đêm mà cô từng nâng niu, trân trọng, từng coi là định mệnh của cuộc đời, trong chốc lát vỡ vụn thành những mảnh rác rưởi của một dây chuyền công nghiệp.

“Anh... anh bảo có hai người cùng nhắn tin cho em ư?” Vy lắp bắp, giọng nói run rẩy như sắp nghẹt thở. “Vậy... vậy còn những bức ảnh anh ấy gửi thì sao? Long gửi cho em rất nhiều ảnh chụp đời thường... Lúc anh ấy đi uống cà phê sáng, lúc làm việc ở văn phòng, lúc tập gym, thậm chí cả những bức ảnh chân dung chụp cận cảnh khuôn mặt rất rõ nét!”

“Ngọc, khởi động máy tính đi,” Phong ra lệnh cho trợ lý. “Hãy kết nối điện thoại của Vy vào hệ thống và trích xuất bức ảnh chân dung rõ nét nhất mà đối tượng từng gửi.”

Ngọc lập tức thao tác. Đôi bàn tay thoăn thoắt cắm cáp kết nối chiếc iPhone vào chiếc ThinkPad màu đen gồ ghề của mình. Sau vài câu lệnh trên màn hình terminal, tệp dữ liệu hình ảnh được sao chép hoàn tất. Ngọc mở bức ảnh chân dung có dung lượng lớn nhất lên màn hình độ phân giải cao.

Bức ảnh chụp một người đàn ông khoảng ba mươi tuổi, sở hữu một gương mặt góc cạnh đầy nam tính, sống mũi cao thẳng tắp, đôi mắt sáng và nụ cười tỏa nắng toát lên vẻ thành đạt. Anh ta mặc một bộ vest màu xám tro cắt may đo đặn, ngồi bên chiếc bàn gỗ mộc cạnh một ô cửa kính lớn của một quán cà phê sang trọng, ánh nắng xiên khoai chiếu rọi làm nổi bật từng đường nét hoàn hảo.

“Bức ảnh này Long gửi cho em vào tuần thứ hai sau khi quen nhau,” Vy chỉ tay vào màn hình, giọng nói vẫn chưa hết run rẩy. “Anh ấy bảo vừa kết thúc một cuộc họp căng thẳng với đối tác chiến lược và muốn gửi ảnh ngay cho em ngắm...”

Ngọc không vội đưa ra kết luận. Cô mở phần mềm xử lý ảnh chuyên dụng, phóng to bức ảnh lên mức 200%, rồi 400%. Con trỏ chuột của Ngọc lướt chậm rãi qua từng vùng trên gương mặt: từ sống mũi, khóe mắt, bờ môi cho đến đường viền hàm dưới, rồi bất ngờ dừng lại thật lâu ở khu vực vành tai trái và đường chân tóc tiếp giáp với cổ áo sơ mi trắng.

“Anh Phong, nhìn vào đây!” Giọng Ngọc vang lên đầy vẻ sắc lạnh của một người làm kỹ thuật. “Khuôn mặt này hoàn toàn là sản phẩm nhân tạo! Nó được tạo ra bằng một mô hình AI khuếch tán tạo sinh hình ảnh, nhiều khả năng là Midjourney phiên bản mới nhất kết hợp với Stable Diffusion!”

Phong nghiêng người qua bàn làm việc, ánh mắt dán chặt vào màn hình: “Chỉ rõ các điểm lỗi giải phẫu học cho Vy thấy.”

“Thứ nhất, hãy nhìn vào cấu trúc của sụn vành tai trái,” Ngọc vừa nói vừa dùng công cụ vẽ một vòng tròn đỏ quanh khu vực tai của người đàn ông. “Các thuật toán AI tạo sinh hiện nay dù rất tân tiến nhưng vẫn gặp điểm yếu chí mạng khi tái tạo các cấu trúc sinh học phức tạp như kẽ ngón tay, móng tay và nếp gấp sụn tai. Vành tai của người đàn ông này bị nhòe một cách phi tự nhiên, sụn tai trên không hề có nếp gấp đối luân sinh học mà tan biến thẳng vào lớp tóc mai phía sau như một vệt màu nước bị lem. Thứ hai, hãy nhìn vào con ngươi của anh ta: đây là bằng chứng vật lý không thể chối cãi!”

Ngọc phóng to hai hốc mắt lên kích thước tối đa:

“Mắt người thật khi nhìn vào một nguồn sáng trong cùng một không gian sẽ phản chiếu hình ảnh nguồn sáng đó một cách đồng nhất theo quy luật quang học. Nhưng ở đây, mắt bên trái của anh ta phản chiếu một nguồn sáng hình vuông rõ rệt của ô cửa sổ, trong khi mắt bên phải lại phản chiếu một vệt sáng hình elip kéo dài của bóng đèn tuýp! Điều này chứng tỏ hai bên mắt được render độc lập từ các tập dữ liệu huấn luyện khác nhau chứ không hề tuân theo bất kỳ một quy luật vật lý thực tế nào!”

Vy bàng hoàng ôm lấy ngực, hơi thở dồn dập như thể không khí trong phòng vừa bị rút cạn. Cô lảo đảo tựa lưng vào thành ghế: “Trời ơi... Đến cả khuôn mặt... người mà em đem lòng yêu thương suốt hơn một tháng qua... cũng chỉ là một bóng ma thuật toán sao?”

“Khoan đã, đừng vội đóng bức ảnh,” Phong đột ngột cắt ngang dòng cảm xúc của hai người phụ nữ. Ánh mắt sắc bén của anh không dừng lại ở khuôn mặt giả tạo kia mà hướng về góc trên bên phải của tấm hình, nơi có một mảng kính cường lực lớn phản chiếu lờ mờ khung cảnh hành lang phía sau lưng người đàn ông ảo. “Người tạo ra bức ảnh này rất khôn ngoan, hắn không dùng phông nền hoàn toàn do AI tạo sinh vì phông nền ảo thường dễ bị méo mó. Hắn đã chụp một bức ảnh thực tế tại một không gian làm việc nào đó, rồi dùng kỹ thuật Inpainting đè khuôn mặt do AI tạo ra lên thân hình của một người thật đang ngồi tại đó. Ngọc, áp dụng bộ lọc tương phản cực đại và thuật toán khử nhiễu lên mảng kính phản chiếu phía sau xem!”

Ngọc lập tức hiểu ý. Ngón tay cô gõ phím tanh tách như mưa rào. Cô tăng độ tương phản lên mức cao nhất, chuyển dải màu RGB sang thang xám đơn sắc để làm nổi bật các viền nét văn bản bị chìm dưới ánh sáng phản quang, sau đó sử dụng lệnh lật ngược bức ảnh theo trục đối xứng ngang để giải mã dòng chữ bị đảo ngược trên mặt kính.

Những đường nét mờ nhạt, vỡ hạt do độ phân giải bị kéo giãn dần dần liên kết lại với nhau dưới thuật toán xử lý hình ảnh. Từng ký tự bằng mica trắng gắn trên nền tường xám phía sau mặt kính hiện ra rõ mồn một:

*“...NG MÂY COWORKING...”*

“Tầng Mây Coworking!” Ngọc bật thốt lên, hai mắt sáng rực như vừa bắt được một tia chớp giữa trời đêm. “Em biết chỗ này! Đây là Không gian làm việc chung Tầng Mây nằm ở khu đô thị Nam Trung Yên, ngay mặt đường Nguyễn Chánh, quận Cầu Giấy! Mùa hè năm ngoái em từng đến đây tham dự một buổi hội thảo chuyên đề về an toàn dữ liệu số do một tổ chức phi chính phủ tổ chức. Tấm kính này chính là vách ngăn phản chiếu chiếc biển hiệu gắn ngay ở sảnh lễ tân tầng ba của tòa nhà!”

Phong đứng thẳng người dậy, ánh mắt anh nhìn chằm chằm vào dòng chữ vừa được giải mã trên màn hình. Một nụ cười lạnh lùng, sắc bén thoáng hiện trên gương mặt người thám tử:

“Một bức ảnh được ngụy tạo vô cùng công phu, nhưng kẻ thực hiện lại mắc phải một sai lầm chết người của những kẻ nghiệp dư: bất cẩn để lọt hình ảnh phản chiếu của nơi hắn đang ngồi cắm máy làm việc. Không gian làm việc chung... Một địa điểm lý tưởng cho những kẻ lừa đảo công nghệ cao: có thể thuê bàn làm việc linh hoạt theo ngày, trả tiền mặt hoặc chuyển khoản ẩn danh, sử dụng mạng Wi-Fi công cộng không cần khai báo danh tính cố định, người ra kẻ vào tấp nập nên dễ dàng trà trộn mà không bao giờ để lại hợp đồng thuê nhà dài hạn.”

Nhìn thấy tấm biển hiệu phản chiếu trên màn hình máy tính, đôi bờ vai của Vy bỗng nhiên run rẩy một cách dữ dội. Cô gục đầu xuống hai lòng bàn tay, rồi bất ngờ bật ra một tiếng nấc nghẹn ngào, xé lòng. Tiếng khóc đau đớn, u uất tích tụ bấy lâu nay như vỡ tung ra, xé toạc hoàn toàn lớp vỏ bọc cố tỏ ra bình tĩnh, mạnh mẽ mà cô đã gồng gánh suốt từ khi bước chân vào văn phòng Mực Nâu.

“Em có lỗi... Em xin lỗi... Em đã giấu anh Phong một chuyện vô cùng tồi tệ...” Vy nấc lên từng cơn, nước mắt giàn giụa làm nhòe nhoẹt cả lớp phấn mỏng trên gương mặt hốc hác. “Em xấu hổ lắm... Em hèn hạ đến mức không dám nói ra sự thật ngay từ đầu vì em sợ... em sợ các anh chị sẽ nhìn em như một đứa ngu xuẩn, một kẻ điên rồ không còn thuốc nào cứu vãn nổi...”

Ngọc vội vàng rút thêm mấy tờ khăn giấy lau tay đưa cho Vy, rồi dịu dàng đặt bàn tay ấm áp lên bờ vai đang run bần bật của cô gái trẻ: “Vy, bạn bình tĩnh lại đi. Ở trong căn phòng này, chúng mình không phán xét bạn. Chỉ có sự thật trọn vẹn mới có thể giúp chúng ta lần ra manh mối của bọn tội phạm thôi. Bạn đã giấu chuyện gì?”

Vy run rẩy ngẩng đầu lên, ánh mắt ngập tràn sự dằn vặt, ân hận và tự trách đến cùng cực:

“Thực ra... tổng số tiền em bị bọn chúng chiếm đoạt không phải là bốn trăm triệu đồng. Mà chính xác là bốn trăm hai mươi triệu đồng.”

Phong khẽ nhướng một bên lông mày, nhưng nét mặt anh vẫn giữ vẻ điềm tĩnh tuyệt đối, kiên nhẫn chờ đợi.

“Vào đêm hôm kia, sau khi sàn giao dịch BitGlobal-Ex khóa vĩnh viễn tài khoản của em và Long liên tục nhắn tin gây áp lực, thúc ép em phải đi vay mượn khắp nơi để nạp thêm tiền 'cứu vốn', trong cơn hoảng loạn tột cùng, một phần lý trí làm truyền thông của em bỗng nhiên bừng tỉnh,” giọng Vy nghẹn lại, từng lời thốt ra như một nhát dao tự cứa vào lòng mình. “Làm việc trong ngành truyền thông số, em từng tiếp xúc với không ít bài viết cảnh báo về các thủ đoạn lừa đảo lãng mạn qua mạng xã hội. Một linh tính mách bảo em rằng mình đã sập bẫy một đường dây lừa đảo chuyên nghiệp. Lúc đó, em sợ hãi đến mức toàn thân tê dại, nhưng một phần kiêu hãnh và uất ức trong em lại không cam tâm chịu mất trắng toàn bộ tài sản như một kẻ khờ khạo. Em tự nhủ rằng nếu bây giờ mình chỉ cầm đơn ra cơ quan công an trình báo rằng mình bị lừa đảo trên một ứng dụng hẹn hò vô danh, các anh công an sẽ rất khó xử lý vì toàn bộ số tiền bốn trăm triệu trước đó em đều nạp thông qua cổng giao dịch tiền ảo tự động USDT (Tether) theo chuẩn mạng TRC-20, tiền đã bị chuyển thẳng lên các ví tiền ảo ẩn danh xuyên biên giới, hoàn toàn không có thông tin danh tính của người nhận tại Việt Nam.”

Vy siết chặt hai bàn tay lại với nhau, móng tay găm sâu vào da thịt:

“Thế là... trong sự tuyệt vọng và liều lĩnh cùng cực, em đã tự vạch ra một kế hoạch ngu ngốc. Em nhắn tin lại cho Long, giả vờ rằng em đã hoàn toàn tin tưởng anh ấy, nhưng em nói em chỉ còn đúng hai mươi triệu đồng tiền mặt cuối cùng trong tài khoản ngân hàng. Em bảo nếu anh ấy muốn em tiếp tục nạp tiền vào sàn để cứu tài khoản, thì anh ấy phải cho em chuyển khoản số tiền hai mươi triệu này trực tiếp vào tài khoản ngân hàng nội địa của cá nhân anh ấy, hoặc tài khoản ngân hàng của người phụ trách kỹ thuật sàn tại Việt Nam, để em có bằng chứng giao dịch nội địa làm tin, rồi sau đó em mới dám đi cắm sổ đỏ nhà bố mẹ ở quê để nạp tiền tỷ. Long ngần ngại và từ chối suốt gần một tiếng đồng hồ, nhưng trước sự nài nỉ và 'con mồi béo bở' là căn sổ đỏ mà em hứa hẹn, cuối cùng hắn đã gửi cho em một số tài khoản mở tại một ngân hàng thương mại cổ phần lớn ở Hà Nội, chủ tài khoản mang tên 'Nguyen Van Tien'. Hắn khẳng định đó là tài khoản cá nhân của trưởng bộ phận thanh toán khu vực miền Bắc của sàn.”

Vy nấc nghẹn, một giọt nước mắt nóng hổi rơi trúng mu bàn tay:

“Em... em đã cắn răng bấm lệnh chuyển nốt hai mươi triệu đồng cuối cùng đó vào tài khoản mang tên Nguyen Van Tien. Em chuyển đi không phải vì em còn hy vọng cứu được số tiền cũ, mà em muốn dùng chính hai mươi triệu đồng đó làm mồi nhử để mua lấy một biên lai chuyển khoản ngân hàng chính thống có mã giao dịch nội địa, có tên người thụ hưởng cụ thể, để có thể làm bằng chứng pháp lý đanh thép tố cáo bọn chúng ra trước pháp luật!”

Phong khẽ thở dài một tiếng. Trong đôi mắt sắc sảo của người thám tử thoáng qua một tia thương cảm sâu sắc. Một hành động liều lĩnh, bồng bột, nhưng lại phản ánh chính xác tâm lý giãy giụa trong tuyệt vọng của một trí thức trẻ: sự kiêu hãnh bị chà đạp đã thôi thúc cô gái tự biến mình thành một mồi nhử nguy hiểm, để rồi nhận lại một nhát chém chí mạng thứ hai.

“Và kết quả thế nào?” Phong nhẹ nhàng hỏi.

“Ngay sau khi em gửi ảnh chụp màn hình biên lai chuyển khoản thành công qua Signal,” Vy gục mặt xuống bàn, hai vai run lên bần bật, “tài khoản của Long lập tức kích hoạt tính năng tự hủy toàn bộ tin nhắn hai chiều, xóa sạch không còn một dấu vết mọi tin nhắn hắn vừa gửi, bao gồm cả số tài khoản ngân hàng mang tên Nguyen Van Tien kia. May mắn duy nhất là trước khi gửi ảnh cho hắn, em đã kịp dùng tính năng chụp màn hình của điện thoại lưu lại biên lai giao dịch trên ứng dụng ngân hàng số của mình. Sáng hôm sau, em cầm biên lai đó chạy bổ đến chi nhánh ngân hàng để yêu cầu tra soát và phong tỏa tài khoản nhận tiền. Nhưng các nhân viên ngân hàng sau khi kiểm tra hệ thống đã lắc đầu thông báo: tài khoản 'Nguyen Van Tien' đó là một tài khoản 'rác', được mở trực tuyến thông qua hình thức eKYC bằng một chiếc chứng minh nhân dân cũ đã bị làm giả ảnh chân dung. Đau đớn hơn nữa, toàn bộ số tiền hai mươi triệu đồng em vừa chuyển vào, chỉ trong vòng đúng hai phút sau khi nhận được tiền, hệ thống tự động đã lập tức chia nhỏ và phân tán nó qua hàng chục tài khoản ví điện tử trung gian khác nhau để mua thẻ cào điện thoại và nạp tiền vào các cổng game bài trực tuyến. Em... em không những không bắt được đuôi bọn chúng, mà còn tự tay dâng thêm hai mươi triệu đồng tiền mồ hôi nước mắt cho lũ bất nhân... Em biến mình thành một trò cười thảm hại cho chính những kẻ đang ngồi trong bóng tối giễu cợt em!”

Không gian căn phòng gác hai như đặc quánh lại. Ngọc nhìn Vy, trong mắt ngập tràn sự xót xa của một người phụ nữ đồng cảm. Cô hiểu rất rõ cảm giác này: đối với một người có học thức và lòng tự trọng cao, nỗi đau mất đi tài sản tích cóp bốn năm trời tuy rất lớn, nhưng sự sụp đổ hoàn toàn của niềm tin và sự tự trừng phạt bản thân vì cảm giác “mình là một kẻ ngu ngốc” mới chính là thứ độc dược đang bào mòn tinh thần cô gái trẻ từng giờ, từng phút.

Phong đứng dậy. Anh bước lại gần chiếc bàn trà, đẩy đĩa bánh quy gừng còn nguyên vẹn về phía Vy. Giọng anh vang lên, không hề có chút thương hại ủy mị, mà trầm ấm, đanh thép và đầy uy lực của một điểm tựa vững chãi:

“Vy, hãy nghe tôi nói đây. Em không việc gì phải tự dằn vặt hay cảm thấy xấu hổ về bản thân. Em tuyệt đối không hề ngu ngốc. Em chỉ là một nạn nhân đơn độc bằng xương bằng thịt, đang phải đối đầu với cả một cỗ máy tội phạm có tổ chức cực kỳ tinh vi, được trang bị công nghệ cao và vận hành bởi những bộ óc am hiểu sâu sắc về tâm lý học hành vi lẫn lỗ hổng của hệ thống tài chính hiện đại.”

Vy ngẩng đôi mắt đỏ hoe, ngấn lệ nhìn người thám tử, trong mắt ánh lên một tia hy vọng mong manh: “Ý anh là... chúng đã lên kế hoạch nhắm vào em từ rất lâu trước đó?”

“Hãy xâu chuỗi lại toàn bộ những mắt xích mà em vừa cung cấp,” Phong bước chậm rãi lại bên khung cửa sổ nhìn ra phố Đinh Lễ. Cơn mưa rào đầu hạ ngoài kia đã bắt đầu ngớt hạt, nhường chỗ cho một màn sương mỏng manh bao phủ những mái ngói rêu phong, phản chiếu ánh đèn đường màu vàng vọt đang bắt đầu bật sáng trong hoàng hôn chập choạng. “Kẻ lừa đảo xuất hiện trên ứng dụng hẹn hò và làm quen với em đúng vào thời điểm em vừa chia tay người yêu cũ được ba tuần — giai đoạn mà tâm lý một người phụ nữ rơi vào trạng thái chông chênh, khao khát được lắng nghe và dễ tổn thương nhất. Hắn biết chính xác em làm nghề truyền thông, biết em thường xuyên phải chịu áp lực chạy KPI khốc liệt, biết em có thói quen thức khuya, biết em thích uống trà hoa cúc và có thói quen bật nhạc lofi không lời khi làm việc một mình... Em có nghĩ rằng một người đàn ông hoàn toàn ngẫu nhiên trên một ứng dụng có hàng triệu người dùng lại có thể 'tình cờ' thấu hiểu, đồng điệu và bước vào thế giới nội tâm của em một cách trùng khớp đến từng chi tiết vụn vặt như vậy không?”

Vy ngẩn người ra, những ngón tay cô vô thức nới lỏng chiếc quai túi xách: “Lúc đó... em chỉ ngây thơ nghĩ rằng ông trời run rủi cho mình gặp được một người có cùng tần số cảm xúc...”

“Không có sự run rủi nào của số phận ở đây cả. Thứ duy nhất dẫn đường cho hắn chính là dữ liệu số của em,” Phong quay người lại, ánh mắt anh sắc như một lưỡi dao mổ xẻ vào bản chất sự việc. “Để có thể xây dựng nên một vỏ bọc 'Hoàng Long' hoàn hảo, một hình mẫu người tình lý tưởng có khả năng đánh gục một cô gái thông minh, sắc sảo và cảnh giác như em, bọn chúng phải nắm trong tay một bộ hồ sơ chân dung khách hàng mục tiêu chi tiết đến mức đáng sợ. Bọn chúng biết được lịch sử mua sắm trực tuyến của em trên các sàn thương mại điện tử, biết được các bài viết chia sẻ tâm trạng buồn bã mà em từng đăng tải ở chế độ bạn bè hạn chế trên mạng xã hội, thậm chí nắm được cả thông tin về lịch sử tín dụng và mức lương hàng tháng của em bị rò rỉ từ các đợt lộ lọt dữ liệu khách hàng của các công ty dịch vụ viễn thông hay bán lẻ. Những tập dữ liệu đen đó hiện nay đang được mua bán công khai với giá rẻ mạt trên các diễn đàn ngầm của giới tội phạm mạng.”

Ngọc lập tức nhớ lại một tập tài liệu an ninh mạng mà cô vừa xử lý tuần trước: “Anh Phong, lại là phương thức khai thác hồ sơ dữ liệu rò rỉ kết hợp với kỹ thuật thao túng tâm lý xã hội (Social Engineering)?”

“Đúng vậy,” Phong gật đầu, giọng nói anh trở nên lạnh băng. “Đây chính là mô hình lừa đảo 'Sha Zhu Pan' — tức kịch bản 'mổ lợn' khét tiếng có nguồn gốc từ các sòng bạc trực tuyến Đông Nam Á, nhưng khi du nhập về Hà Nội, nó đã được bọn tội phạm bản địa nâng cấp lên thành một quy trình công nghiệp hóa khép kín và tàn độc hơn gấp bội. Thuật ngữ của chúng gọi nạn nhân là 'những con lợn', quá trình kết bạn làm quen, trò chuyện tâm sự để gây dựng lòng tin gọi là 'nuôi lợn', và khi lòng tin đã đạt đỉnh điểm, việc dụ dỗ nạp tiền vào sàn giao dịch ảo rồi đóng băng tài khoản chính là bước 'mổ lợn' để chiếm đoạt toàn bộ tài sản.”

Phong tiến lại gần bàn làm việc, ngón tay anh gõ nhẹ lên mặt kính màn hình máy tính của Ngọc, nơi bức ảnh phản chiếu tấm biển hiệu 'Tầng Mây Coworking' vẫn đang hiển thị:

“Hãy suy nghĩ bằng tư duy logic: không một cá nhân đơn lẻ nào, dù có tài giỏi hay rảnh rỗi đến đâu, có thể đủ thời gian, năng lượng và sự tập trung để vừa đóng vai một quý ông tài chính lịch lãm vào ban ngày, vừa thức trắng đêm gõ phím tâm sự ngọt ngào với hàng chục nạn nhân cùng một lúc suốt hai mươi tư trên bảy ngày. Bọn chúng không hoạt động đơn độc. Chúng tổ chức hoạt động y hệt như một doanh nghiệp cung cấp dịch vụ khách hàng chuyên nghiệp: ca sáng từ tám giờ đến mười bảy giờ do một nhóm chuyên viên phụ trách, sử dụng kịch bản soạn sẵn để xây dựng hình tượng chuyên gia tài chính đáng tin cậy; ca tối từ mười chín giờ đến đêm muộn do một nhóm sinh viên hoặc lao động trẻ tuổi phụ trách — những kẻ thừa thời gian, thông thạo ngôn ngữ mạng Gen Z, chuyên đảm nhận nhiệm vụ khuấy động cảm xúc cô đơn, tâm sự đêm khuya để giăng bẫy tình cảm; và đứng sau lưng hai ca trực này là một bộ phận kỹ thuật công nghệ thông tin chuyên trách việc điều khiển các chỉ số nến xanh nến đỏ tăng giảm trên sàn giao dịch ảo BitGlobal-Ex để tạo cảm giác lợi nhuận giả tạo cho nạn nhân.”

Phong nhìn thẳng vào mắt Vy, ánh mắt anh toát lên một sự kiên định vững chãi:

“Kẻ phân chia ca làm việc, kẻ trực tiếp ngồi gõ những dòng tin nhắn lừa dối em và kẻ điều hành cái sàn giao dịch ma quái đó không hề ở Campuchia, Myanmar hay một thiên đường thuế xa xôi nào bên kia biên giới. Bọn chúng đang ngồi ngay giữa lòng Hà Nội, hít thở chung bầu không khí với chúng ta, giấu mình dưới danh nghĩa những người làm việc tự do, những chuyên gia công nghệ trẻ trung năng động trong một không gian làm việc chung hiện đại tại quận Cầu Giấy.”

Ngọc siết chặt hai bàn tay, ngọn lửa phẫn nộ và nhiệt huyết của một nữ thám tử trẻ bùng cháy trong đôi mắt:

“Anh Phong, nếu bọn chúng làm việc theo ca cố định tại Tầng Mây Coworking, chắc chắn chúng phải sử dụng hạ tầng mạng internet nội bộ tại đó để đăng nhập vào các tài khoản hẹn hò Signal và điều khiển hệ thống máy chủ của sàn BitGlobal-Ex!”

“Chính xác là như vậy,” Phong quay lại nhìn bàn cờ thế trên bàn, nơi quân mã đen đang nằm phục kích ở một vị trí hiểm hóc, khóa chặt đường tiến của quân xe đỏ. “Khoản tiền bốn trăm hai mươi triệu đồng của em có thể đã bị hệ thống rửa tiền tự động phân tán qua nhiều tầng tài khoản rác, nhưng kẻ cầm đầu đường dây này — kẻ đang trực tiếp phân công các ca trực hàng ngày để bóp nghẹt cuộc sống và tương lai của những người trẻ tuổi như em — đã vô tình để lại một dấu vết vật lý bằng xương bằng thịt ngay tại thế giới thực.”

Người thám tử khẽ gõ nhẹ ngón tay trỏ lên quân cờ bằng gỗ mun, âm thanh giòn tan vang lên giữa căn phòng tĩnh mịch:

Một tài khoản giả mạo không thể do một người vận hành 24/7; đây là cả một dây chuyền làm việc theo ca.