Quả Khế Ngọt Sau Vườn

Sau cơn mưa đêm rả rích, khu vườn sau nhà ông bà ngập tràn làn hương ngai ngái nồng đượm của đất ẩm và sắc xanh mướt mát mắt của tán cây khế sum sê trĩu quả. Từng giọt nước mưa còn đọng trên phiến lá khẽ lấp lánh dưới ánh ban mai trong trẻo.

Bà Nội xách chiếc sọt tre mộc mạc bước xuống từng bậc thềm gạch đỏ, nụ cười hiền hậu nở trên môi khi cất tiếng vẫy gọi rộn rã:

“Tùng ơi, Lan ơi! Mau ra đây giúp bà gom những chiếc lá khế vàng rụng quanh gốc cây nào!”

Bé Tùng hào hứng chạy vụt ra trước, bé Lan hàng xóm xách chiếc chổi nhỏ lon ton theo sau thật nhịp nhàng. Chú cún Mực thấy vậy liền ngoe nguẩy chiếc đuôi đen nhánh bóng bẩy, bốn chân thoăn thoắt nối gót chạy theo các bạn nhỏ. Cây khế sum sê cành lá rủ bóng râm mát rượi, dưới mặt đất ẩm ướt rải đầy những chiếc lá vàng ươm đẫm nước sau trận mưa rào đêm qua.

Bà Nội cầm chổi tre nhẹ nhàng vun từng lớp lá khô ướt mềm thành một đống tròn xoe ngay cạnh gốc. Háo hức muốn chứng minh mình là một chú cún chăm chỉ và đắc lực, Mực chẳng buồn đợi ai hướng dẫn mà chạy xộc ngay vào đống lá bà vừa mới vun lại. Nào ngờ, chân chú vấp phải một chiếc rễ cây trồi lên mặt đất, khiến Mực ngã nhào làm lá bay tung tóe khắp nơi.

Mực bối rối đứng dậy, tròn xoe mắt lúng túng nhìn quanh. Chú nghĩ thầm phải tìm đồ quét dọn giúp bà, liền co cẳng phóng tót vào gian bếp ấm áp. Trông thấy chiếc khăn lau mặt sạch tinh của Tùng treo trên chiếc móc thấp, Mực vội vàng ngoạm nhầm rồi mang thẳng ra ngoài vườn.

Thấy Mực tha chiếc khăn sạch ra bãi đất ẩm, Tùng và Lan không hề cáu giận. Tùng bước lại gần, ngồi xổm xuống nhẹ nhàng gỡ chiếc khăn ra khỏi miệng Mực rồi ân cần vỗ về:

“Mực ngoan, khăn sạch này để lau mặt chứ không quét lá được đâu. Anh dắt em mang khăn về trả lại đúng chỗ nhé!”

Tùng dắt Mực vào bếp cất khăn ngay ngắn rồi cả hai quay lại gốc khế. Bé Lan mỉm cười dịu dàng, khum hai bàn tay nhỏ nhắn gom từng cụm lá vàng ướt lại gần chiếc sọt tre để làm mẫu:

“Cậu nhìn này Mực ơi! Phải gom lá thật nhẹ nhàng thế này thì lá mới gọn gàng và không bay lung tung đấy!”

Hiểu ra bài học phải nghe thật kỹ hướng dẫn trước khi làm, Mực ngoan ngoãn gật gù. Chú không hấp tấp lao nhanh nữa mà dùng chiếc mũi ươn ướt và hai chân trước cẩn thận ủi gom từng mảng lá rụng dồn vào chân sọt của Lan. Tùng vun lá, Lan nhặt lá, còn Mực ủi lá rất nhịp nhàng.

Trong lúc bới tìm những chiếc lá khô sát gốc khế, Mực phát hiện một hốc đất nhỏ êm ái dưới chùm rễ cây sum sê. Chú cún liền chạy tót ra góc sân, khéo léo mang mẩu xương nhỏ đồ chơi quen thuộc giấu vào đó rồi lấp vài chiếc lá vàng lên trên làm bí mật riêng của mình.

Chẳng mấy chốc, mảnh sân vườn đã sạch bong, tinh tươm từng góc nhỏ. Bà Nội mỉm cười hài lòng, với tay hái một chùm khế chín mọng vàng ruộm trên cành thấp. Bà dùng con dao nhỏ bổ từng quả thành những múi hình ngôi sao xinh xắn chia đều cho Tùng và Lan, rồi ân cần thưởng cho Mực một miếng thơm lừng, ngọt mát. Mực thích thú nhai giòn sần sật, chiếc đuôi ve vẩy không ngừng.

Tối đến, Mực cuộn tròn ấm áp trên tấm thảm quen thuộc cạnh giường Tùng, hạnh phúc chìm sâu vào giấc ngủ êm đềm sau một ngày lao động vừa sức.

Từ phía bờ ao xa xa, tiếng bì bõm quẫy nước của Vịt Bầu vọng lại giữa không gian đêm tĩnh mịch.