Đi cùng nhịp chậm
Ánh nắng chiều rọi xiên qua kẽ lá, nhuộm vàng con đường đất nhỏ nơi bốn người bạn thân thiết hẹn nhau dạo bước. Voi con Ù Ù, Khỉ Nâu, Rùa Chậm và Sẻ Líu Lo rủ nhau thong thả tản bộ ra bờ suối để ngắm cảnh sắc lúc hoàng hôn. Không khí mát mẻ khiến lòng ai nấy đều rộn rã. Vì quá vui vẻ, Ù Ù đung đưa chiếc vòi dài mềm mại rồi cùng Khỉ Nâu tung tăng rảo bước thật nhanh lên phía trước. Đôi chân to mập mạp của Ù Ù bước thoăn thoắt, bụi cỏ hai bên khẽ rung rinh theo nhịp điệu rộn ràng. Khỉ Nâu thoăn thoắt chuyền cành, nhảy nhót reo vui không ngớt. Cả hai mải mê đuổi theo những cánh bướm dập dờn chập chờn ven đường mà vô tình bỏ lại Rùa Chậm một quãng thật xa phía sau lưng.
Từ trên cành cao rợp bóng, chim Sẻ Líu Lo chao liệng một vòng rồi vội sà xuống ngay trước mặt Ù Ù. Chú chim nhỏ đập đập đôi cánh mềm, cất tiếng hót líu lo nhắc nhở:
“Ù Ù ơi, Khỉ Nâu ơi, dừng lại một chút nào! Các bạn hãy nhìn lại đằng sau xem kìa!”
Ù Ù dừng phắt lại. Chú quay đầu ngó lại, đôi tai to như hai chiếc quạt khẽ cụp xuống đầy áy náy. Ở tít đằng xa, bạn Rùa Chậm với chiếc mai tròn vẫn đang cặm cụi, nhẫn nại nhích từng bước ngắn ngủi trên Lối Đất Êm. Ù Ù nhận ra mình đã quá vội vàng và vô tâm. Chú không hề chần chừ, lập tức quay người bước từng bước lùi thật êm ái về phía bạn. Đôi chân to nhón nhẹ nhàng để không làm rung chuyển mặt đất, miệng chú khe khẽ nhẩm câu quen thuộc: “Nhẹ thôi, nhẹ thôi, bước êm, bước êm...”
Đến bên cạnh Rùa Chậm, Ù Ù nghiêng đầu, ân cần hỏi:
“Cậu có mệt không, Rùa Chậm ơi? Tớ xin lỗi vì đã chạy nhanh quá làm cậu bị bỏ lại phía sau.”
Rùa Chậm ngẩng chiếc cổ nhỏ lên nhìn Ù Ù, đôi mắt hiền từ chớp chớp mỉm cười:
“Tớ không mệt đâu. Chân tớ ngắn nên tớ chỉ đi theo nhịp của mình thôi.”
Khỉ Nâu cũng từ trên cây tụt xuống, gãi tai bước lại gần, ngượng ngùng cúi đầu tỏ vẻ hối lỗi. Ù Ù khẽ vẫy đôi tai to, vui vẻ đề nghị:
“Bây giờ, chúng mình sẽ cùng sóng bước chậm rãi theo đúng nhịp đi của Rùa Chậm nhé! Đi cùng nhau mới vui trọn vẹn!”
Thế là cả bốn bạn nhỏ cùng nhau cất bước. Chậm thôi, chậm thôi, từng bước đi êm êm và hòa hợp trên nền đất mát. Nhờ bước thật chậm và chăm chú nhìn xuống mặt đất, Rùa Chậm bỗng khẽ nhấc một bàn chân nhỏ ra hiệu:
“Khoan đã các bạn ơi, dừng lại một chút!”
Ù Ù tò mò ghé sát vòi, Khỉ Nâu cũng tròn xoe mắt nhìn chăm chú theo hướng Rùa Chậm chỉ. Kìa, ngay giữa lối đi, một đàn kiến đen bé xíu đang cặm cụi nối đuôi nhau thành một hàng dài, cùng khiêng những hạt gạo trắng ngần qua đường về tổ.
Cả nhóm bạn ngoan ngoãn đứng yên tại chỗ, nín thở kiên nhẫn đợi đàn kiến nhỏ đi qua an toàn. Nhìn những người bạn tí hon khiêng hạt gạo khuất dần sau bụi cỏ, Ù Ù thở phào nhẹ nhõm. Chú voi con cảm thấy biết ơn vô cùng. Nếu lúc nãy chú cứ cắm cúi chạy thật nhanh bằng đôi chân to bè, chú đã vô tình dẫm trúng đàn kiến bé nhỏ rồi. Rùa Chậm đi chậm nhưng thật tinh mắt và chu đáo biết bao!
Khi lối đi đã quang đãng, bốn người bạn lại cùng thong thả bước tiếp. Chẳng bao lâu, cả nhóm đã cùng nhau đến được Phiến Đá Kể Chuyện phẳng phiu bên bờ suối. Làn gió mát rượi thổi qua làn da, mang theo tiếng nước suối chảy róc rách, róc rách trong veo reo vui như cất lời hát chào đón. Các bạn cùng ngồi quây quần bên nhau trên phiến đá mát lạnh, ríu rít chia sẻ những câu chuyện nhỏ trong ngày.
Tối ấy, Làng Bên Suối chìm vào tĩnh lặng. Ù Ù trở về căn nhà mái lá ấm cúng, nằm nép sát bên Mẹ Voi trên đệm cỏ khô thơm thoang thoảng. Chú vươn vòi chạm khẽ vào tai mẹ, thủ thỉ:
“Mẹ ơi, hôm nay đi chậm cùng bạn bè, con thấy vui hơn chạy nhanh một mình nhiều lắm ạ.”
Mẹ Voi âu yếm dùng vòi vuốt nhẹ lưng voi con, khen chú đã biết yêu thương và chờ đợi mọi người. Ù Ù mỉm cười an tâm, bình yên khép mắt ngủ say trong vòng tay mẹ hiền. Dòng suối mát lạnh đang đón chờ những giọt nước trong lành và những chiếc lá khô cần dọn dẹp.