Chiếc bóng ngoài cửa sổ

Màn đêm đen nhánh buông tấm rèm tĩnh mịch bao trùm khắp Phòng Ánh Trăng. Trong góc phòng quen thuộc, Thỏ Bông nằm cuộn tròn dưới lớp chăn mỏng, đôi mắt tròn xoe he hé nhìn trân trân về phía khung cửa sổ gỗ. Ở nơi ấy, một chiếc bóng khổng lồ đang không ngừng ngọ nguậy, khi thì chao nghiêng sang bên này, lúc lại lắc lư sang bên kia.

Cành cây lớn ngoài vườn in bóng lên bức tường gỗ mộc mạc thành một hình thù kì quái, trông chẳng khác nào một bàn tay gầy guộc với những chiếc vuốt dài ngoe nguẩy. Cơn gió đêm ngoài kia thổi qua khe lá rậm rạp tạo nên từng tiếng xào xạc lạ lùng: “Sột soạt, sột soạt…” cọ vào tai không dứt. Âm thanh là lạ ấy khiến Thỏ Bông run rẩy từng cơn, hai bàn tay nhỏ xíu túm chặt lấy mép chăn kéo lên tận cằm, trong khi trái tim nhỏ bé đập thình thịch từng hồi liên tiếp.

Trong giấc mơ chập chờn nửa tỉnh nửa mê, một tiếng vỗ cánh khẽ khàng và êm ái bỗng vang lên: “Phành phạch, phành phạch.” Bác Cú Mơ Màng, người giữ đèn đêm tận tụy của Các Bạn Giữ Ánh Sáng, với đôi mắt tròn xoe hiền từ bỗng từ tốn sà xuống đậu trên bậu cửa sổ tròn. Bác mang theo chiếc đèn lồng nhỏ nhắn làm từ vỏ hạt dẻ khô, tỏa ra ánh sáng màu vàng mật ấm áp xua tan đi cái lạnh lẽo đang vương vấn khắp căn phòng.

Thấy Thỏ Bông vẫn đang trùm chăn kín mít vì hoảng sợ, bác Cú nghiêng nghiêng đầu cất giọng trầm ấm:

“Thỏ Bông bé nhỏ, cháu đang sợ điều gì thế?”

Thỏ Bông he hé mép chăn, ngập ngừng đưa ngón tay nhỏ xíu chỉ lên bức tường gỗ:

“Cháu sợ bóng đen ngoài cửa sổ ạ… Bác xem kìa, nó có chiếc vuốt dài đang cựa quậy, lại còn kêu sột soạt nữa!”

Bác Cú không hề cười nhạo nỗi sợ ngây thơ của chú thỏ con. Bác nghiêng đầu sang một bên, ân cần bảo:

“Đừng sợ, bác ở đây với cháu rồi. Nào, Thỏ Bông hãy đặt bàn tay nhỏ lên bụng đi. Hít một hơi thật sâu… phồng bụng lên… rồi thở ra thật chậm nào. Một lần… hai lần… rồi ba lần.”

Thỏ Bông ngoan ngoãn làm theo từng lời bác dặn. Chú đặt bàn tay mềm mại lên chiếc bụng trắng muốt, chậm rãi hít vào lồng ngực luồng khí thơm thoang thoảng mùi cỏ mật ban đêm, rồi từ từ thở ra thật nhẹ, thật êm. Một lần… hai lần… rồi ba lần. Quả nhiên, lồng ngực chú bớt run rẩy, cảm giác căng thẳng dần lắng xuống và trái tim không còn đập thình thịch dồn dập như tiếng gõ trống nữa.

Bác Cú Mơ Màng khẽ nháy mắt, mỉm cười hiền từ nhắc nhở:

“Bây giờ, cháu hãy nhớ câu này nhé: Nhìn kỹ một chút, lòng yên một chút. Nào, mở to mắt nhìn lại chiếc bóng kia xem sao.”

Thỏ Bông khẽ lặp lại từng tiếng:

“Nhìn kỹ một chút, lòng yên một chút…”

Chú chớp chớp mắt, lấy hết dũng cảm nhìn thẳng vào khung cửa sổ gỗ. Dưới ánh sáng vàng dịu lan tỏa từ chiếc đèn lồng hạt dẻ của bác Cú, Thỏ Bông nhận ra chiếc bóng “quái vật” khổng lồ thực chất chỉ là cành cây sồi già quen thuộc vẫn che bóng mát ngoài vườn. Từng nhánh sồi đung đưa nhịp nhàng theo làn gió hiền hòa, hệt như bàn tay người mẹ đang khẽ vỗ về ru cây cỏ ngủ ngon. Tiếng “sột soạt, sột soạt” khe khẽ kia chỉ là tiếng những phiến lá cây cọ vào nhau mỗi khi ngọn gió thoảng qua.

“Ôi, đúng là cành sồi già ngoài vườn rồi!” Thỏ Bông reo lên khe khẽ trong niềm vui nhẹ nhõm. “Nhìn kỹ một chút, lòng yên một chút, chẳng có vuốt nhọn nào cả!”

Bác Cú gật gù hài lòng, chớp chớp đôi mắt tròn xoe ôn tồn giải thích:

“Đúng vậy đấy cháu ngoan. Bóng tối ở Rừng Êm không hề đáng sợ đâu. Bóng tối chỉ là tấm chăn êm ái mà Mẹ Thiên Nhiên đắp lên khu rừng, giúp cây cối và muôn loài được nhắm mắt nghỉ ngơi, phục hồi sức lực sau một ngày dài chạy nhảy thôi.”

Thỏ Bông mỉm cười nhẹ nhõm, bao nhiêu sợ hãi ban nãy bỗng chốc tan biến đâu mất. Chú tự tay với lấy chiếc chăn xanh mềm mại đắp ngay ngắn kín ngang ngực. Màn đêm bao quanh căn phòng giờ đây bỗng trở nên thật thân thương, ấm áp và an toàn đến lạ lùng. Phía xa xa bên ngoài, Hang Đom Đóm khẽ lấp lánh những chấm sáng êm dịu như đang gửi lời chào tạm biệt.

Một đốm sáng lập lòe bay lướt qua rèm cửa sổ, hướng về phía vách đá rêu phong.