Hạt dẻ to nhất

Nắng sớm rọi qua tán lá sồi biếc xanh, rải từng vạt lấp lánh xuống thảm cỏ còn đọng sương mai trong trẻo. Thỏ Bông xách chiếc giỏ mây nhỏ xíu, tung tăng chạy đến gốc Cây Dẻ Chia Đôi để hội ngộ cùng các bạn trong Đội Gom Hạt Mùa Thu.

Dưới gốc cây cổ thụ trầm mặc, những quả hạt dẻ chín mọng đã rụng đầy trên thảm cỏ êm như nhung. Quả nào quả nấy mang sắc nâu bóng, tròn xoe và lấp lánh như những hòn bi nhỏ đáng yêu. Thỏ Bông, Sóc Nâu và Nhím Gai hào hứng bắt tay ngay vào việc. Các bạn cùng nhau nhặt từng quả hạt dẻ để tích trữ lương thực chung cho mùa mưa rét sắp về. Nhím Gai vốn tỉ mỉ cẩn thận, vừa nhặt vừa gom thêm những chiếc giỏ lá màu sắc rực rỡ để chuẩn bị làm đồ trang trí cho hang đá.

“Hôm nay chúng mình sẽ có một kho hạt thật đầy!” Thỏ Bông reo vui, đôi tai trắng muốt khẽ đung đưa nhịp nhàng.

“Chắc chắn rồi! Mình nhanh nhẹn nhất, mình sẽ nhặt được nhiều nhất!” Sóc Nâu thoăn thoắt chuyền cành, hai tay thoăn thoắt nhặt hạt dẻ bỏ vào giỏ.

Trong lúc cả nhóm chăm chú phân loại, Thỏ Bông tình cờ ngước nhìn sang phía gác rễ cây. Chú thấy Sóc Nâu đang cầm một quả hạt dẻ to tròn nhất, bóng bẩy nhất từ trước đến nay. Quả dẻ đẹp đến mức ai nhìn cũng mê mẩn. Nhưng thay vì bỏ vào chiếc giỏ chung của cả đội, Sóc Nâu lại đảo mắt nhìn quanh rồi vội vã lén giấu hạt dẻ ấy vào một hốc rễ phủ đầy rêu xanh kín đáo. Sóc Nâu rất thích quả dẻ này nên muốn giữ làm của riêng.

Thỏ Bông chớp chớp đôi mắt tròn xoe trong veo. Chú không hề lớn tiếng vạch trần hay giận dỗi bạn. Chú nhẹ nhàng bước tới, ngồi xuống thảm cỏ mềm mại ngay bên cạnh Sóc Nâu.

“Sóc Nâu ơi,” Thỏ Bông cất giọng thủ thỉ, êm dịu như ngọn gió sớm thổi qua vòm lá. “Bạn có nhớ mùa đông năm ngoái không? Khi trời mưa rét buốt giá, chúng mình cùng quây quần bên bếp lửa ấm áp, húp bát súp hạt dẻ thơm lừng ngào ngạt. Cảm giác cả khu rừng cùng no ấm thật là thích, bạn nhỉ?”

Sóc Nâu giật mình thảng thốt, hai tay bối rối mân mê chiếc đuôi xù mềm mại.

Thỏ Bông nghiêng đầu mỉm cười hiền từ, nhắc lại câu nói dịu dàng mà Thỏ Mẹ vẫn thường dạy:

“Chia một phần, vui thêm một phần.”

Nghe câu nói ấy, hai tai Sóc Nâu bỗng đỏ bừng lên. Chú nhớ đến những ngày mùa đông lạnh giá được bạn bè chia sẻ từng củ cà rốt ngọt lành, từng chiếc nấm khô thơm phức. Chú nhận ra tính ích kỷ nhất thời của mình thật không nên chút nào.

Cúi đầu ngượng ngùng, Sóc Nâu lí nhí cất lời:

“Mình xin lỗi Thỏ Bông nhé. Mình thấy hạt dẻ to và đẹp quá nên đã muốn giữ riêng. Giờ thì mình hiểu rồi.”

Nói rồi, Sóc Nâu tự tay thò vào hốc rễ rêu xanh, lấy hạt dẻ to nhất đặt trang trọng vào chính giữa chiếc giỏ chung.

Nhím Gai ngẩng đầu lên, vỗ đôi tay nhỏ xíu tán thưởng:

“Hạt dẻ này đẹp tuyệt! Nồi súp mùa đông năm nay của chúng mình sẽ thơm ngon lắm đây!”

Thỏ Bông vui vẻ ôm lấy Sóc Nâu:

“Đúng rồi, chia một phần, vui thêm một phần mà!”

Buổi chiều dần buông xuống bìa rừng êm ả. Dưới ánh hoàng hôn vàng ruộm rọi qua ngọn cây, các phần hạt dẻ đã được ba bạn nhỏ chia đều tăm tắp, cẩn thận xếp ngay ngắn vào kho chứa khô ráo. Niềm hân hoan rộn rã ngập tràn trong từng ánh mắt, nụ cười của ba người bạn thân thiết. Nhím Gai cũng đã xếp gọn gàng các giỏ lá màu để chuẩn bị chu đáo cho chuyến đi gom đồ bên Suối Rì Rầm ngày mai.

Rừng Êm dần chìm vào giấc ngủ yên ả dưới ánh sao mờ. Gió đêm khẽ lay giỏ lá sậy của Nhím Gai xếp ngay ngắn bên lối mòn dẫn xuống bờ suối.