Nghe Hết Tiếng Mưa
Cơn mưa rào đầu mùa vừa rắc những giọt mát rượi xuống mặt ao sen, xua đi bao oi nồng của buổi trưa hè. Những hạt nước trong vắt gõ lách tách trên từng phiến lá biếc, làm mặt nước phẳng lặng bừng lên muôn ngàn vòng sóng lăn tăn óng ánh. Giữa bầu không khí ngát hương sen đẫm ướt, Chuồn Chuồn Ớt đã chao nghiêng đôi cánh mỏng, bay vụt về từ phía Rãnh Nước Trong với dáng vẻ vô cùng hớt hải.
Đôi cánh mỏng tang của Chuồn Chuồn Ớt còn đọng những hạt mưa li ti lấp lánh như ngọc. Đậu vội lên một búp sen hồng vừa hé nở, bạn thở hổn hển, ngực nhỏ phập phồng rồi cất tiếng gọi rối rít:
“Các bạn ơi! Dòng nước mát đang chảy từ ruộng vào rãnh nước...”
Chỉ mới nghe đến đó, Cá Cờ Đỏ vốn quen tính nôn nóng đã vội vàng ngoi lên, chen ngang bằng giọng the thé đầy hoảng hốt:
“Ối nguy rồi! Nước lũ dâng cao tràn vào ao rồi!”
Đinh ninh là tai họa khủng khiếp đang ập đến nuốt chửng cả xóm ao, chẳng buồn đợi Chuồn Chuồn Ớt kịp nói thêm câu nào, Cá Cờ Đỏ tức tốc quẫy mạnh chiếc đuôi xòe rộng đỏ rực. Bạn bơi vút đi như một mũi tên xé nước, lao qua từng rặng rong rêu để loan báo khắp mặt ao sen. Bạn vừa bơi thục mạng vừa cất giọng hốt hoảng kinh hoàng:
“Chạy mau thôi! Nước lũ dâng cao ở Rãnh Nước Trong rồi các bạn ơi!”
Nghe tiếng hô hoán thất thanh vang dội, cả nhóm cư dân nhỏ quanh ao nháo nhác tìm chỗ trú ẩn an toàn. Nòng Nọc Tròn Vo sợ hãi cuống cuồng, lặn tọt ngay xuống Bãi Bùn Non rồi vùi mình thật sâu dưới đáy tối. Ếch Con ngồi trên bờ giật thót mình, vội co hai chân nhảy tót lên chiếc lá sen cao nhất, bám chặt lấy cuống lá đang tròng trành theo gió. Cả góc ao vốn đang yên tĩnh bỗng chốc rối bời, nước sủi đầy bọt sóng lăn tăn và đục ngầu phù sa.
Đúng lúc ấy, Chuồn Chuồn Ớt mới vỗ cánh bay đuổi kịp tới nơi. Nhìn cảnh bạn bè chạy loạn khắp chốn, bạn nghiêng đầu, tròn xoe đôi mắt ngơ ngác:
“Ơ kìa, đâu có lũ nào đâu! Tớ chỉ định nói là dòng nước rãnh sau mưa rất trong và có trôi theo vài cánh hoa dại tuyệt đẹp thôi mà!”
Cả nhóm ngẩn người ra nhìn nhau, rồi ngượng ngùng thở phào nhẹ nhõm. Nỗi kinh sợ bay biến đi đâu mất, chỉ còn lại sự bối rối bao trùm. Ếch Con ngượng nghịu từ từ trèo xuống mép lá sen thấp, còn Tròn Vo rụt rè ngoi cái đầu đen nhánh lên khỏi bãi bùn non. Cá Cờ Đỏ lúng búng ngụp sâu dưới làn nước mát, toàn bộ vây đuôi đỏ bừng lên vì xấu hổ trước sự vội vã của mình.
Tại Tảng Đá Kể Chuyện lúc chiều tà, vạt nắng vàng ấm áp trải dài mênh mang trên mặt nước phẳng lặng như gương. Gió chiều hiu hiu thổi, xao động những cọng cỏ ven bờ. Cá Cờ Đỏ cụp vây bơi sát mép đá rêu phong, cúi gầm mặt xuống không dám nhìn ai.
Ông Rùa già chậm rãi vươn chiếc cổ nhăn nheo khỏi mai, chớp chớp đôi mắt hiền từ rồi từ tốn cất lời:
“Để ông kể cho các cháu nghe chuyện ba giọt mưa nhé. Ngày xưa, có một chú cá nhỏ nghe thấy giọt mưa thứ nhất rơi độp xuống lá sen. Chú tưởng bầu trời sụp đổ liền hoảng hốt lặn mất tăm. Chú đâu biết rằng, giọt mưa thứ hai rơi xuống mặt nước tạo thành điệu nhạc tí tách êm tai, và giọt mưa thứ ba tưới mát cho ruộng lúa chín vàng. Vì chỉ vội nghe giọt mưa đầu tiên rồi bỏ chạy, chú cá nhỏ đã bỏ lỡ mất khúc ca trọn vẹn của đất trời.”
Ông Rùa âu yếm nhìn Cá Cờ Đỏ, giọng trầm ấm ngân vang giữa thinh lặng:
“Muốn hiểu đúng mọi điều quanh mình, các cháu phải nhớ: nghe thật kỹ, nghĩ thật hiền.”
Khắc ghi lời dạy “nghe thật kỹ, nghĩ thật hiền”, Cá Cờ Đỏ thấy bao nhiêu áy náy trong lòng dần tan biến, tâm trí sáng rõ như làn nước mùa thu. Bạn chủ động ngoi lên, khẽ khàng bơi đến cạnh lá cỏ nơi Chuồn Chuồn Ớt đang đậu và lí nhí:
“Tớ xin lỗi cậu vì đã hấp tấp ngắt lời. Bây giờ, cậu kể lại cho chúng mình nghe câu chuyện về Rãnh Nước Trong được không?”
Chuồn Chuồn Ớt vui vẻ mỉm cười gật đầu, khẽ rung rinh đôi cánh mỏng. Lần này, Cá Cờ Đỏ chăm chú lắng nghe từng lời từng chữ, không ngắt lời bạn dù chỉ nửa câu. Khi Chuồn Chuồn Ớt dứt lời, Cá Cờ Đỏ cẩn thận nhắc lại đúng thông tin cho các bạn cùng nghe: dòng nước từ ruộng rất êm, lòng rãnh rất trong và có những cánh hoa dại màu tím biếc trôi bồng bềnh.
Dưới sự hài lòng và ánh mắt khích lệ đầy trìu mến của Ông Rùa, không khí Ao Sen Làng lại trở nên bình yên và rộn rã niềm vui tươi sáng như trước. Những gợn sóng nhỏ khẽ vỗ về đôi bờ, mang theo tiếng cười hồn nhiên của bầy bạn nhỏ.
Thế nhưng, khi mọi người chuẩn bị chìm vào giấc ngủ êm đềm, Ếch Con nhìn về phía Bờ Cỏ Mềm, lặng lẽ giấu một tiếng thở dài nhỏ xíu vì lời hẹn ngắm hoa ban chiều bị bỏ quên.