Chiếc Bóng Râm Mát Nhất

Buổi trưa nắng vàng óng ả rải qua kẽ lá, nhuộm sáng từng ngọn cỏ trong khu rừng yên ả. Chú gấu trúc Mập Ú xoa xoa chiếc bụng tròn căng sau bữa ăn no nê, khịt khịt chiếc mũi đen nhánh dõng dạc tuyên bố sẽ tìm ra nơi ngủ trưa mát lành và lý tưởng nhất khắp khu rừng này.

Chú tròn xoe mắt, hào hứng quay sang rủ người bạn thân thiết:

“Hươu Sao ơi, cùng tớ đi tìm chỗ ngủ trưa nào! Tớ nhất định sẽ tìm cho chúng mình một nơi mát nhất trần đời!”

Nói là làm, Mập Ú hếch chiếc mũi đen nhánh hít hà mùi hương cây cỏ ngọt lành trong ngọn gió thoảng, rồi hào hứng dẫn bạn đến nằm dưới một bụi tre lưa thưa mọc bên vệ đường. Cả hai bạn nhỏ cùng ngả lưng xuống thảm cỏ xanh mướt rượt. Thế nhưng, tán tre thưa thớt non nớt chẳng thể nào che nổi ánh mặt trời oi ả giữa ban trưa. Những đốm nắng vàng nghịch ngợm cứ lọt qua kẽ lá xanh, nhảy nhót rộn ràng trên trán, rọi vào gò má phúng phính núng nính của gấu con. Từng luồng sáng chói chang rọi thẳng vào mặt khiến Mập Ú chớp mắt lia lịa vì chói lóa. Chú bối rối lắc lắc cái đầu tròn vo:

“Chói mắt quá, chói mắt quá! Chỗ này vẫn chưa phải nơi tuyệt nhất rồi!”

Mập Ú lại kéo bạn chạy ào ra phiến đá phẳng phiu nằm sát cạnh Khúc Suối Trong róc rách. Chú chắc mẩm rằng hơi nước mát lạnh bốc lên từ dòng suối sẽ giúp cả hai nhanh chóng ngủ thật say. Mập Ú vội vàng đặt lưng xuống mặt đá nhẵn thín xám bóng, nhưng dòng nước cuồn cuộn bên dưới lại chảy quá xiết. Tiếng bọt nước va đập ầm ào vào vách đá róc rách, róc rách không ngớt một giây nào. Đã thế, từng giọt nước bắn li ti cứ bay là là theo ngọn gió rồi đậu ngay lên vành tai tròn xoe của chú gấu trúc con. Lông tai bị ướt sũng, lại còn nhồn nhột như có ngọn cỏ ai cù khe khẽ khiến Mập Ú trằn trọc lăn qua lộn lại trên đá cứng, chẳng tài nào chợp mắt nổi.

“Oa… buồn ngủ quá đi thôi!”

Cả hai bạn nhỏ bắt đầu ngáp dài sái cả quai hàm mệt mỏi. Đôi chân tròn trĩnh của Mập Ú mỏi nhừ sau chặng đường dài đi lại, chiếc bụng no nê căng tròn cũng trở nên nặng trịch như đeo một quả bóng nước. Thế nhưng tính bướng bỉnh ngây thơ nổi lên, Mập Ú vẫn ngước nhìn gò cao phía trước mặt rồi bảo:

“Hay là chúng mình ráng leo lên đỉnh gò kia nhé? Trên đỉnh gò gió lộng, hẳn là mát mẻ vô cùng!”

Thấy bạn vẫn cố chấp kiếm tìm, Hươu Sao liền vươn đầu, dùng chiếc mõm mềm mại khẽ kéo nhẹ vành tai tròn của Mập Ú để nhắc nhở:

“Mập Ú ơi, chân cậu đang run lên vì mỏi kìa. Cơ thể chúng mình đã quá mệt rồi, không nên đi tìm kiếm đâu xa nữa đâu!”

Đúng lúc ấy, Gấu Mẹ từ vạt rừng gần đó mỉm cười hiền từ xuất hiện. Mẹ bước đến thật êm, đưa tay vỗ về hai bạn nhỏ rồi nhẹ nhàng gợi ý:

“Nơi nghỉ ngơi tốt nhất không cần phải thật hào nhoáng hay ở tận nơi xa xôi đâu các con. Hãy bước vào Gốc Đa Mát rợp bóng xanh rì ngay cạnh đây này.”

Mập Ú và Hươu Sao ngoan ngoãn bước theo bóng lưng hiền từ của Gấu Mẹ. Cây đa cổ thụ đứng sừng sững, xòe vòm lá sum sê đan cài dày đặc, tỏa bóng râm tròn mát rượi trùm kín mặt đất ẩm êm. Những chiếc rễ đa to lớn trồi lên mặt đất uốn lượn ngoằn ngoèo, trông hệt như những chiếc ghế tựa êm ái tự nhiên do rừng xanh ban tặng. Mập Ú cùng Hươu Sao ríu rít nhặt gom từng chiếc lá tre khô mềm mại rụng quanh, cẩn thận trải thành một tấm nệm lót phẳng phiu xuống cạnh rễ đa to lớn.

Nằm tựa lưng vào rễ đa mát rượi, đón làn gió hiu hiu thổi qua kẽ lá xua tan oi ả, Mập Ú khẽ thở phào khoan khoái. Không còn đốm nắng chói chang, không còn bọt nước bắn cù nhột, xung quanh chỉ còn lại sự che chở dịu dàng. Mập Ú nhận ra không cần phải tìm kiếm nơi nào quá xa xôi hay cầu kỳ, chỉ cần một góc êm dịu, bình yên là đã đủ cho một giấc ngủ say sưa. Chẳng mấy chốc, hai bạn nhỏ đã chìm sâu vào giấc ngủ trưa êm đềm bên cạnh nhau.

Màn đêm buông xuống sau buổi chiều thảnh thơi, Mập Ú trở về Ổ Lá Tre ấm áp. Chú rúc đầu vào lòng Gấu Mẹ, thủ thỉ kể về chiếc bóng râm diệu kỳ dưới gốc đa rồi chìm vào giấc mơ ngọt lành.

Gió chiều thổi đưa tiếng nước suối lách tách quanh một thân tre già bắc ngang dòng chảy.