Khúc Xương Dưới Cây Khế
Góc vườn sau rợp bóng mát rượi, những tia nắng sớm mai len lỏi qua từng kẽ lá khế nhảy múa nhịp nhàng trên nền đất ẩm mềm còn vương chút hơi sương. Chú cún Mực khẽ vẫy chiếc đuôi đen nhánh như chiếc chổi nhỏ, bốn chân thoăn thoắt bước nhè nhẹ lách qua từng luống rau cải non mơn mởn. Trong chiếc đầu tròn xoe, Mực đang ấp ủ một bí mật nhỏ vô cùng quan trọng. Chú cún rảo bước tiến thẳng tới gốc cây khế sum sê già cỗi ở góc vườn, nơi có những chùm rễ cong queo trồi lên mặt đất.
Dừng lại bên khe rễ quen thuộc, Mực ghé mũi hít hà một hơi, nhận ra ngay mùi vị thân quen. Chú dùng hai chân trước thoăn thoắt cào nhẹ lớp đất tơi xốp sang hai bên. Chỉ một loáng sau, chiếc hốc đất nhỏ xíu hé lộ dưới ánh ban mai. Mực reo vui trong bụng khi tìm lại được khúc xương đồ chơi bằng gỗ nhẵn bóng mà chú đã cẩn thận cất giấu mấy hôm trước. Chú cún đưa mũi ngửi ngửi đầy thích thú, ngắm nghía món báu vật nguyên vẹn rồi cẩn thận dùng răng ngoạm thật chặt lấy nó.
Ngoạm chắc khúc xương yêu quý trong miệng, Mực toan quay đầu chạy về một góc hiên nhà thật khuất để nằm gặm một mình cho thỏa thích. Thế nhưng, tiếng then cài cổng tre bỗng khẽ rung lên rồi phát ra âm thanh lách cách vui tai. Từ mé sân trước, Bà Nội tươi cười mở rộng cánh cổng tre mộc mạc, cất giọng dịu dàng và ấm áp:
“Bà mời Mướp với Bầu vào sân chơi nhé!”
Mực ngạc nhiên dừng phanh bước chân lại. Qua lối đi lát gạch quanh co, Mèo Mướp thong thả bước vào với chiếc đuôi dài vểnh cao kiêu hãnh, theo sát phía sau là Vịt Bầu lạch bạch lắc lư từng bước đều đặn trên đôi chân màng vàng ươm. Hai người bạn nhỏ ngoan ngoãn đứng giữa khoảng sân ngập nắng mai, lễ phép nghiêng đầu chờ người lớn cho phép mới chịu bước qua ngạch cửa.
Nhìn thấy Mực đang ngậm một vật lạ lẫm, Mèo Mướp chớp chớp đôi mắt tròn xoe, còn Vịt Bầu tò mò nghiêng chiếc mỏ dẹt, chập chững bước lại gần. Thấy hai bạn tiến về phía mình, tim Mực bỗng đập thình thịch âu lo. Nghĩ rằng các bạn muốn tranh đồ chơi, chú vội vàng ngồi thụp xuống đất, giấu biến khúc xương ra sau hai chân trước. Đôi tai nhỏ của Mực dựng đứng lên đầy cảnh giác, ánh mắt đảo quanh vì sợ bạn lấy mất món đồ chơi quý giá nhất. Mực khẽ gừ nhẹ một tràng ngắn trong cổ họng như muốn răn đe:
“Khúc xương này là của riêng tớ đấy nhé!”
Thế nhưng, trái ngược với nỗi lo lắng của Mực, Mèo Mướp chẳng hề xông tới tranh giành. Chú mèo chỉ từ tốn ngồi yên cách một quãng ngắn, ánh mắt màu hổ phách trong veo nhìn Mực vô cùng hiền lành và ấm áp. Vịt Bầu cũng dừng bước, khẽ vẫy đôi cánh nhỏ cất tiếng:
“Cạp, cạp! Chúng tớ sang thăm bạn Mực chơi thôi mà!”
Nhìn cử chỉ ân cần, điềm đạm của Mướp và bất giác nhớ lại chiếc lông trắng muốt tuyệt đẹp mà Bầu từng tặng mình bên bờ ao, Mực chợt thấy khuôn mặt mình nóng bừng lên. Chú cún con xấu hổ cúi gầm đầu xuống đất. Sao mình lại có thể ích kỷ giấu đồ chơi một mình như vậy chứ? Nhớ lời bà dặn về sự sẻ chia và yêu thương bè bạn, Mực quyết định cúi người ngoạm lại khúc xương gỗ. Chú lon ton chạy đến bên bậc thềm hiên nhà, cẩn thận đặt khúc xương dưới chân Bà Nội rồi cất tiếng sủa khe khẽ nhờ bà giúp đỡ:
“Gâu, gâu!”
Bà Nội đang ngồi nhặt rổ rau tươi bên bậc thềm liền mỉm cười hiền từ. Bàn tay ấm áp và thô ráp của bà đưa ra xoa nhẹ lên đỉnh đầu tròn xoe của Mực:
“Mực ngoan lắm! Cháu muốn chia sẻ món đồ chơi quý giá này cùng các bạn phải không nào? Nhưng các cháu xem này, mỗi bạn lại có một sở thích ăn uống khác nhau cơ đấy. Mèo Mướp và Vịt Bầu đâu có gặm được khúc xương cứng này!”
Hiểu ra tấm lòng thơm thảo của chú cún con, Bà Nội đứng dậy bước vào gian bếp. Một lát sau, bà mang ra một chiếc đĩa sứ hoa lam đựng những vụn cá nướng thơm lừng đặt trước mặt Mèo Mướp. Tiếp đó, bà xòe tay rải đều một nắm thóc vàng óng ánh xuống khoảng sân sạch sẽ dành riêng cho Vịt Bầu. Sau cùng, bà lấy chiếc khăn vải sạch lau hết lớp đất cát trên khúc xương gỗ rồi âu yếm trao lại cho Mực:
“Đây là phần của Mực nhé, cún con thảo ăn của bà!”
Mướp thích thú liếm mép kêu “meo meo”, Bầu tíu tít dùng chiếc mỏ xinh mổ từng hạt thóc ngon lành, còn Mực vui sướng dùng hai chân trước ôm chặt lấy khúc xương sạch sẽ. Cả nhóm bạn cùng nhau thưởng thức bữa ăn nhẹ vui vẻ ngay dưới bóng mát rượi của khoảng sân nhà trong tình thân ái, gắn bó chan hòa.
Từ bên trong gian nhà, mùi bột bánh nếp cùng đỗ xanh thơm phức bắt đầu lan tỏa ngào ngạt khắp không gian, báo hiệu mùa làm bánh Trung thu rộn rã đã về rất gần. Ánh lửa hồng bập bùng từ gian bếp của Bà Nội hắt qua song cửa sổ những vệt sáng lung linh.