Đôi tai cùng lắng nghe
Tiếng “phạch… xào…” bất chợt vang lên giật nảy giữa lùm cây rậm rạp gần Lối Lá Xào Xạc khiến Thỏ Bông sợ hãi nhảy tót vào một bụi rậm bên đường, toàn thân co rúm lại và hai chiếc tai dài run rẩy không ngừng.
Thấy bóng Cú Tròn đang khẽ nghiêng đầu đứng trên một cành sồi thấp gần đó, Thỏ Bông liền len lén thò chiếc mũi hồng còn đang phập phồng ra ngoài mép lá, hốt hoảng hạ giọng thì thào:
“Cú Tròn ơi, mau trốn đi thôi! Trời sắp có giông bão lớn đổ xuống khu rừng rồi đấy!”
Thế nhưng Cú Tròn không hề tỏ ra hoảng hốt hay bối rối trước lời cảnh báo ấy. Chú khẽ chao nghiêng đôi cánh êm ái, nhẹ nhàng lướt xuống thảm cỏ mềm mại ngay bên cạnh bạn mình. Lần đầu tiên, Cú Tròn không hề rụt rè nép vào ai cả. Chú bé đứng thẳng lưng, ngực khẽ ưỡn ra đón gió đêm, mở to đôi mắt tròn xoe nhìn người bạn thỏ nhỏ bằng ánh mắt vỗ về, dịu dàng:
“Thỏ Bông đừng sợ, có mình ở đây bên cạnh cậu rồi. Cậu bình tĩnh lại nào, cứ từ từ kể cho mình nghe mọi chuyện đã.”
Nhìn đôi tai dài mềm mại của Thỏ Bông vẫn dựng đứng và run rẩy đón lấy từng âm thanh xao động dù là nhỏ nhất trong đêm, Cú Tròn bước lại gần hơn, chân thành cất lời bộc bạch:
“Trước đây mình cũng giống hệt như cậu, sợ đủ mọi thứ tiếng động lạ trong bóng tối. Cứ mỗi lần nghe thấy tiếng lá rụng sột soạt quanh gốc cây, mình lại tưởng tượng ra một con quái vật khổng lồ sắp sửa lao tới bắt mình đi mất.”
Thỏ Bông tròn xoe đôi mắt đen ngạc nhiên nhìn bạn, chiếc mũi nhỏ xinh bỗng ngừng giần giật một thoáng:
“Thật sao? Một chú chim cú ban đêm như Cú Tròn mà cũng từng sợ hãi những tiếng động ấy à?”
“Ừ, thật đấy chứ!” Cú Tròn khẽ gật gù, cất giọng thật êm ái như một giai điệu ru. “Nhưng bà Cú đã ân cần dạy mình cách lắng nghe thật kỹ để không còn sợ hãi bóng tối nữa. Nào, Thỏ Bông thử cụp bớt đôi tai dài xuống nhé. Chúng mình cùng đứng yên tại chỗ, hít vào một hơi thật chậm… rồi từ từ thở ra thật nhẹ nhàng nào.”
Thỏ Bông ngoan ngoãn làm theo từng lời hướng dẫn của bạn. Chú khẽ cụp đôi tai nhung dài xuôi theo sống lưng, từ tốn nhắm nghiền hai mắt lại để lòng mình tĩnh lại.
Hít vào… lồng ngực nhỏ phồng lên chậm rãi theo từng nhịp thở sâu.
Thở ra… buông lỏng toàn thân, thả trôi đi nỗi sợ hãi trong từng nhịp êm đềm.
Khi hơi thở của Thỏ Bông đã trở nên đều đặn và êm ái, hai bạn nhỏ cùng đứng yên lặng giữa thảm cỏ đêm, chăm chú lắng nghe thật kỹ.
Âm thanh “phạch… xào… phạch… xào…” lại một lần nữa vang lên, đều đặn và nhịp nhàng như tiếng gõ nhịp của chiếc chổi quét qua lớp lá mục. Nhưng âm thanh ấy phát ra ở khoảng cách rất gần, ngay sau gốc sồi già xù xì bên cạnh lối mòn. Không hề có tiếng gió rít vi vu qua rặng thông cao vút, cũng chẳng hề có tiếng sấm rền ì ầm từ phương xa của một cơn giông bão hung dữ nào cả.
“Cậu nghe thấy rồi chứ?” Cú Tròn khẽ thì thầm bên tai bạn. “Âm thanh ở ngay trước mặt chúng mình, rất gần và rất đều đặn, đâu phải là giông bão từ xa thổi tới đâu.”
Vừa dứt lời, từ phía sau gốc sồi già, một chiếc đầu nhỏ nhắn phủ lớp lông màu hạt dẻ bỗng thò ra ngó nghiêng. Hóa ra là Sóc Nâu! Chiếc đuôi xù to tướng của Sóc Nâu đang cần mẫn quét qua quét lại trên mặt đất, vun những chiếc lá khô mềm mại thành một đống tròn xoe để lót ổ ngủ cho ấm áp.
Thấy hai bạn đang tròn mắt ngơ ngác nhìn mình, Sóc Nâu ngượng ngùng đưa tay gãi đầu xin lỗi:
“Ôi, mình xin lỗi hai bạn nhé! Mình mải dùng đuôi quét lá lót ổ cho ấm để chuẩn bị đi ngủ, không ngờ lại gây ra tiếng động làm hai bạn giật mình.”
Thì ra tiếng “phạch… xào…” đáng sợ ấy chỉ là chiếc đuôi xù chăm chỉ của bạn Sóc Nâu mà thôi!
Thỏ Bông thở phào nhẹ nhõm, đôi tai dài vẫy vẫy vui sướng trong gió đêm. Bạn mỉm cười cảm kích nhìn sang Cú Tròn:
“Cảm ơn Cú Tròn nhiều nhé! Nhờ có cậu hướng dẫn thở chậm và chú tâm lắng nghe, mình mới hiểu ra ngọn nguồn âm thanh và không còn sợ nữa.”
Trên Cành Nghe Trăng ở tít trên cao, bà Cú đang ấm áp dõi theo từng cử chỉ điềm tĩnh của cháu mình. Ánh mắt hiền từ của bà ngập tràn niềm tin yêu và niềm tự hào sâu sắc. Chú cú con rụt rè ngày nào giờ đây đã biết đem sự bình tĩnh sẻ chia cho bạn bè xung quanh.
Tạm biệt Thỏ Bông và Sóc Nâu, Cú Tròn cùng bà sải rộng đôi cánh bay trở về Hốc Sồi Ấm thân thương.
Trong hốc cây ấm áp thoang thoảng mùi gỗ sồi quen thuộc, Cú Tròn nép sát vào vạt cánh mềm mại của bà, lòng tràn ngập niềm hạnh phúc ngọt ngào vì đã biết chở che cho người bạn nhỏ của mình. Chú khép hờ mi mắt, ấp ủ một niềm vui lớn lao cho đêm mai.
Trăng tròn vành vạnh tỏa ánh bạc sáng ngời, đêm đặc biệt nhất đã tới khi Cú Tròn chuẩn bị dẫn lối cho bà.