Chương 11: Sân Chơi Đồ Chơi – Con Tàu Gỗ Của Ông Minh
Tiếng còi tàu hỏa gỗ xình xịch và tiếng bóng nảy tưng tưng vang dội khắp Sân Chơi Đồ Chơi, nơi bãi cỏ trải đầy đường ray uốn lượn và những món đồ chơi đang tự chuyển động rộn ràng. Từng nhịp kim loại lách cách hòa cùng tiếng bánh gỗ lăn đều trên thanh ray mạ bạc, ngân nga như một khúc ca rộn rã đón chào buổi sớm mai chan hòa ánh nắng.
"Look at this playground!" Ollie flapped his bright green wings excitedly. "Hãy nhìn sân chơi này xem!" Ollie vỗ đôi cánh xanh biếc đầy hào hứng.
Bim và Ollie cùng bước qua vòm cổng kết bằng những khối xếp hình rực rỡ sắc màu. Những khối lập phương đỏ thắm, những hình chóp tam giác vàng ươm và các vòm cung xanh ngọc xếp chồng lên nhau ngay ngắn, tỏa ra mùi gỗ thông mộc mạc thơm lừng trong làn gió sớm. Ngay giữa bãi cỏ xanh mướt, bạn Mây Bông đang lơ lửng sà thật thấp sát mặt đất. Đám mây non nghịch ngợm dùng những ngón tay khói trắng xóa cuộn tròn lấy đồ chơi rồi giấu vội vào các bụi cây hoa ngũ sắc. Những vạt khói trắng bồng bềnh quấn lấy một chiếc xúc xắc, chộp lấy một khối rubik nhỏ xinh rồi len lỏi sau những chùm hoa rực rỡ tím, vàng, cam. Mây Bông muốn bày trò chơi trốn tìm náo nhiệt, nhưng bạn ấy lại quên mất việc phải mở lời xin phép trước khi đem giấu đồ của người khác. Tuy nhiên, dường như vì phần bụng dưới đang phồng to khác thường và nặng trĩu, Mây Bông không tài nào bay bổng lên cao như mọi ngày mà cứ chao đảo lặc lè. Từng cuộn mây xốp cứ trĩu dần xuống thảm cỏ non mướt mát, khiến đám mây nhỏ loay hoay mãi giữa những tán lá xanh um mà không nhấc nổi mình lên không trung.
"Mây Bông, you must ask first!" Bim called out gently. "Mây Bông ơi, bạn phải hỏi trước đã chứ!" Bim nhẹ nhàng gọi với theo.
Vì bị xáo trộn chỗ ở, các món đồ chơi bỗng tự do chạy nhảy lung tung khắp nơi trên bãi cỏ. Khung cảnh sân chơi thoáng chốc biến thành một hội chợ nhộn nhịp đến chóng mặt. Một quả bóng cao su tròn xoe nhảy chồm chồm qua luống cỏ biếc, làm bắn lên những giọt sương mai long lanh như những hạt ngọc vỡ. Một cô búp bê váy hồng nhảy múa xoay tít bên gốc cây phong, tà váy xếp ly bồng bềnh dập dờn theo từng nhịp xoay bất tận. Đằng kia, chiếc diều lụa đuôi dài liệng vút lên rồi đáp xuống vội vã, dải đuôi dài nhiều màu chấp chới như một dải lụa mềm uốn lượn giữa những ngọn gió, trong khi chiếc ô tô con bốn bánh kêu bíp bíp chạy vòng quanh từng bụi cỏ non, tiếng động cơ tí hon reo vang giòn giã. Phía xa, chú gấu bông tròn trĩnh loay hoay lật đật bước đi, chốc chốc lại nghiêng ngả như chực ngã nhào trên nền đất êm, còn đoàn tàu gỗ xình xịch nhả khói trắng trên đường ray cong vút, những làn khói mỏng manh mang theo mùi hương dịu ngọt như kẹo bông lan tỏa khắp bầu không gian.
"Toys only stop when you are polite," Ollie whispered to Bim. "Đồ chơi chỉ dừng lại ngoan ngoãn khi em nói lời đề nghị lịch sự thôi đấy," Ollie ghé tai thì thầm nhắc nhở Bim.
Chú vẹt xanh nghiêng đầu, chớp chớp mắt nhìn cô bé với vẻ khích lệ ấm áp. Bim mỉm cười gật đầu, lòng tràn đầy tự tin. Đôi mắt đen láy của cô bé lấp lánh niềm vui thích. Cô bé năm tuổi bước từng bước êm ái trên thảm cỏ non, đưa tay hướng về phía quả bóng tròn đang nảy tưng tưng:
"This is a ball. Please stop, ball!" "Đây là một quả bóng. Xin hãy dừng lại nhé, quả bóng ơi!"
Vừa nghe thấy lời thỉnh cầu lễ phép bằng tiếng Anh trong trẻo, quả bóng tròn lập tức phát ra ánh sáng vàng êm dịu rồi lăn chậm lại, ngoan ngoãn đỗ ngay bên chân Bim. Vầng hào quang ấm áp bao quanh lớp da cao su bóng láng, như thể quả bóng đang rung rinh vì vui mừng. Cô bé cúi xuống xoa nhẹ lên mặt bóng:
"Thank you, ball!" "Cảm ơn bạn bóng nhé!"
Quả bóng khẽ nhấp nhô một nhịp nhẹ nhàng như muốn đáp lại lời cảm ơn chân thành ấy. Bim nhìn sang cô búp bê nhỏ đang múa xoay vòng bên bụi hoa cúc:
"This is a doll. Please stop, doll!" "Đây là một búp bê. Xin hãy dừng lại nhé, búp bê ơi!"
Cô búp bê váy xòe chớp chớp đôi mắt thủy tinh, khẽ nghiêng mình cúi chào Bim rồi đứng yên ngay ngắn. Chiếc váy ren hồng khẽ rũ xuống dịu dàng, đôi giày nhựa đỏ nhỏ xíu khép lại thật duyên dáng bên cạnh những đóa cúc vàng rực rỡ. Tiếp đó, Bim ngước nhìn cánh diều ngũ sắc đang chao liệng giữa ngọn gió mát lành:
"This is a kite. Please stop, kite!" "Đây là một con diều. Xin hãy dừng lại nhé, diều ơi!"
Cánh diều lượn một vòng duyên dáng rồi nhẹ nhàng đáp xuống trên thảm cỏ biếc, dây diều cuộn lại tròn xoe. Khung tre uốn cong mềm mại nằm yên tĩnh giữa những cánh hoa dại, dải đuôi dài óng ánh ngoan ngoãn trải dài trên lớp cỏ xanh mướt. Bim bước tiếp về phía chiếc ô tô bốn bánh màu xanh dương đang bấm còi inh ỏi:
"Please stop, car!" Bim mỉm cười dịu dàng nói. "Xin hãy dừng lại nào, xe ô tô ơi!"
Chiếc xe hơi nhỏ liền hãm phanh êm ru, bốn bánh xe chầm chậm dừng hẳn. Tiếng còi xe vui tai tắt lịm, nhường chỗ cho hai đốm đèn pha nhỏ xíu chớp chớp thân thiện rồi tắt hẳn trong bình yên. Ngay bên cạnh, chú gấu bông tròn xoe đang lạch bạch bước những bước chân ngắn ngủn. Bộ lông nhung màu nâu hạt dẻ cọ xát vào những ngọn cỏ tạo nên chuỗi âm thanh sột soạt đáng yêu. Bim tiến lại gần, ôm nhẹ lấy đôi tai êm ái của chú:
"This is a teddy bear. Thank you, teddy bear!" "Đây là một chú gấu bông. Cảm ơn bạn gấu bông nhé!"
Đôi mắt cườm màu hổ phách của chú gấu bông ánh lên nét hiền từ. Chú khẽ gục đầu vào bàn tay nhỏ nhắn của cô bé, ngồi ngay ngắn xuống bãi cỏ mềm mại.
Nhờ những lời đề nghị lịch thiệp và rành rọt của Bim, từng món đồ chơi lần lượt dừng lại, phát sáng lấp lánh rồi tự giác xếp thành một hàng dài ngay ngắn, trật tự trên bãi cỏ. Ánh sáng vàng dịu từ quả bóng, ánh hồng từ búp bê, ánh xanh ngọc từ chiếc ô tô nhỏ và ánh lấp lánh từ cánh diều hòa quyện vào nhau, tạo thành một dải cầu vồng ấm áp trải dài trên nền cỏ xanh thẫm.
Mây Bông sà lại gần, ngượng ngùng đỏ ửng hai má và chớp chớp mắt nhìn Bim đầy vẻ khâm phục. Từng lọn khói trắng mịn màng của đám mây nhỏ khẽ run rẩy, như đang bối rối vì hành động giấu đồ vụng về lúc nãy. Thế nhưng mỗi khi Mây Bông cố nhón mình bay lên, cái bụng căng tròn của bạn lại nặng trĩu kéo sà xuống. Bim nhận ra Mây Bông đang ấp úng giữ một vật gì đó rất nặng trong bụng làm đám mây không bay cao được. Khối mây phía dưới cứ trĩu nặng, phập phồng một cách bí ẩn, khiến bạn ấy chỉ có thể lững lờ sát mép cỏ, đôi mắt ngấn nước tròn xoe nhìn Bim như muốn nói điều gì đó mà chưa thể cất lời.
Lúc này, Ollie bay lượn một vòng rồi đáp xuống mũi một chiếc đầu máy gỗ sơn màu đỏ thắm đang đỗ tĩnh lặng trên đường ray sắt. Chiếc đầu máy trông thật uy nghiêm với ống khói tròn vo và những đường viền sơn vàng sắc sảo. Chú vẹt xanh nghiêng đầu tinh nghịch, đôi mắt tròn xoe ánh lên vẻ láu lỉnh. Chú vỗ cánh phành phạch và cất giọng to rõ:
"Look, Bim! This is a car!" "Nhìn này, Bim! Đây là một chiếc ô tô con!"
Bim bật cười khúc khích trước trò đùa quen thuộc của người bạn có cánh. Tiếng cười trong trẻo của em vang lên giữa sân chơi rực rỡ, xua tan mọi nỗi bối rối ban nãy. Em lắc lắc mái tóc ngắn, tự tin bước đến gần và dõng dạc sửa lại:
"No, Ollie, it is not a car! It is a train!" "Không đâu, Ollie ơi, nó không phải là xe ô tô! Nó là một đoàn tàu hỏa!"
"You are so smart, Bim!" Ollie khẽ cụng mỏ vào vai cô bé, giọng đầy thán phục. "Em thông minh và giỏi giang lắm, Bim à!"
Bim tiến sát lại gần ngắm nhìn đoàn tàu hỏa gỗ sơn đỏ. Em nhẹ nhàng chạm những đầu ngón tay nhỏ nhắn lên từng thớ gỗ nhẵn mịn. Bề mặt gỗ mát rượi, thoang thoảng mùi nhựa cây quen thuộc như vừa mới bước ra từ một xưởng mộc ấm áp tình thương. Bất chợt, mắt Bim mở to vì kinh ngạc. Trên mui tàu và dọc theo từng toa xe gỗ, những hoa văn chạm khắc hình mây uốn lượn và cánh hoa mềm mại hiện ra vô cùng quen thuộc. Từng đường đục tinh xảo, từng vết khắc tỉ mỉ ấy giống hệt như nét đục tay điêu luyện của Ông Minh ở xưởng gỗ sau nhà!
Bim nhớ lại những buổi chiều ngồi ngắm ông tỉ mẩn gọt từng mẩu gỗ nhỏ, dăm bào cuộn tròn rơi lả tả như những chiếc lá mùa thu dưới chân bàn. Ông Minh từng kể về một giấc mơ kỳ lạ nơi khu vườn bí mật, nơi ông đã tỉ mẩn gọt đẽo con tàu gỗ nhỏ tặng cháu gái thân yêu. Từng chi tiết nhỏ xíu, từ chiếc tay nắm cửa toa tàu cho đến chóp ống khói tròn trịa, tất cả đều mang đậm hơi thở bàn tay ấm áp của người ông hiền từ. Và giờ đây, con tàu gỗ diệu kỳ ấy đang hiện diện sống động ngay trước mắt em.
Bỗng nhiên, biểu tượng chạm nổi hình chiếc vòng hoa tròn trên thành toa tàu bừng sáng rực rỡ một luồng ánh sáng bảy sắc lộng lẫy. Vòng hoa như được thắp sáng bởi hàng ngàn viên kim cương tí hon, tỏa ra những luồng hào quang rực rỡ sắc màu đan xen vào nhau. Luồng sáng phóng vút lên nền trời xanh, xua tan làn sương mờ ảo phía xa xa. Phía trước lối đi, một khoảng không gian tráng lệ dần hé lộ trong gió.
Bảy mái vòm hoa khổng lồ xoay tròn trong gió, nhưng mái vòm mang tên Sunday vẫn chưa có lấy một tia sáng.
***
**New words / Từ mới:**
* **Ball** /bɔːl/: Quả bóng * **Doll** /dɒl/: Búp bê * **Kite** /kaɪt/: Con diều * **Car** /kɑːr/: Xe ô tô * **Train** /treɪn/: Tàu hỏa * **Teddy bear** /ˈtedi beər/: Gấu bông
Mẫu câu: * **This is a train.** (Đây là một đoàn tàu hỏa.) * **Please stop, car!** (Làm ơn dừng lại nhé, ô tô!) * **Thank you, teddy bear!** (Cảm ơn bạn, gấu bông!)